司宫令

赵皑十分诧异：“蒖蒖离京？去哪了？”
“她没与大王说么？”凤仙睁目看向赵皑，旋即说明，“宣义郎辞官要归故里，官家让蒖蒖去寻他，务必要把他劝回来。”
赵皑“啪”地把手中的书抛到案上，蹙眉追问：“官家为何让她去寻？她一个女官，离京去寻访外界男子，成何体统！”
凤仙停下拨茶的手，面朝赵皑，认真作答：“也是机缘巧合。宣义郎林泓，别号问樵先生，也是蒖蒖入宫前教她厨艺的先生。”
凤仙随即把蒖蒖与林泓的渊源述说了一遍，又道：“他们师徒虽然只在问樵驿相处过数月，但论知己之情，未必逊于朝夕相对十数年的同窗好友。人都说宣义郎性情淡泊，可才子疏狂也是难免的。官家或认为，他圣旨都敢不接，大概也只有蒖蒖的话能听进去了。”
那句“在问樵驿相处过数月”如刀锋一般在赵皑心头掠过。此前他在锦胭廊看见蒖蒖与林泓同行，猜到二人曾私自前往槐花林，然而当时以为他们毕竟是初次相见，蒖蒖虽活泼，但大事不糊涂，不会轻易受男子引诱，所以虽颇不快，但也未多想。而今得知他们竟然有师徒关系，曾在问樵驿日夜相对，那槐花林之行只怕就不会是简单的叙旧了。
越想越恼火，更不敢猜他们在宫外会如何相处，终于忍不住拍案而起，就要往大门外去。
“大王！”凤仙迅速起身跟上，在他身后唤道，“你是又想寻个借口去慈福宫求太后许你出京么？”
这的确是赵皑惯用的方法。宗室未获皇帝恩准是不能离京的，赵皑仗着太后溺爱，常借口为太后寻物寻人要太后向官家提出许自己外出。皇帝做皇子时受限颇多，深感此身不自由之苦，因此也睁一眼闭一眼，对赵皑行动管束不甚严，赵皑因而每每如愿以偿。这次也想再行此计，不料被凤仙一语道破，步履便滞了一滞。
凤仙走至他面前，朝他郑重一福，柔声道：“大王，奴家斗胆，想请大王听奴一言：官家希望看见的大王，是位睿智、勤学，文可定邦国，武可驱鞑虏的英才俊杰，而非一个耽于情爱的纨绔子弟。大王如今出京，虽有借口，但大王素日对蒖蒖的关切之情官家看在眼里，岂会不知大王真正目的？大王若一意孤行定要去寻蒖蒖，一定会大损大王在君父目中的形象。”
“他将我看成纨绔子弟又如何？”赵皑一哂，“我又非太子，不必承担安邦定国的重任。宗室的职责就是做个富贵闲人，这是国朝家法规定的，我为何不能顺应心意行事？”
凤仙凝眸直视他，与之前在赵皑之前惯常的低眉顺目的神情不同，目光显得格外冷静而坚定：“恕奴直言：如今国本虽立，日后却未必没有变数。东宫一向不甚康宁，异日若有变故，接任储君的就是大王。大王如今宜自勉励，文韬武略、品性德行都要磨砺增进，以免机会到来时毫无准备。”
“凤仙，你知不知道你在说什么？”赵皑很是震惊，迎上那殷殷锁定他的目光，声音低了两分，“这话若传出去，罪同谋逆。”
凤仙当即跪下，轻声请罪，旋即又抬起头来，恳切劝赵皑道：“凤仙知罪，但这话句句出自肺腑，也是大家都明白，但不会与大王说的道理。凤仙冒死说出，惟望大王三思，权衡利弊，顾全大局，勿擅离京师。”
赵皑沉默不语。凤仙窥探着他神色，徐徐站起来，去握他手腕，想牵引他回去，柔声道：“大王，奴听说，今日稍晚些时候官家会去教场骑射习武，大王不妨现在就去换戎装，在官家到来之前先去教场……”
赵皑冷冷地拂落她伸过来的手。
“你想得太多了。”阔步出门前，他抛给凤仙这句话，“姑娘太会算计，就不可爱。”
林泓苏州的园子名为“拾一”，位于城南沧浪亭之侧。蒖蒖一行到达时正巧见阿澈开门出来。阿澈见了蒖蒖也是大喜，上前好一阵寒暄，问了半晌蒖蒖近况才一拍头：“哎呀，我怎么糊涂了，你肯定是来找公子的呀……快进来快进来！”
进至园中，只见一池如镜，水色缥碧，岸边花不甚多，倒是幽篁成林，日光穿竹，光影掠过层峦叠嶂的湖山石，会合于轩户之间。园中颇幽静，偶有清风梳过，间或好鸟相鸣，嘤嘤成韵。
林泓一袭白衣，头戴斗笠，正坐在池畔一块山石上垂钓，看见蒖蒖也不太惊讶，让她坐下旁观。蒖蒖遂趁机讲述太后官家对他的期待，许以的富贵。林泓一直沉默，待钓上一条鱼，看了看，依旧放回水中，才对蒖蒖道：“不必劝了，我不会回京的。”
他带她攀上湖山石垒成的山巅，目示对面沧浪亭：“当年苏舜钦不堪朝中倾轧，获罪遭贬谪，在苏州建了沧浪亭，觞而浩歌，鱼鸟共乐，感叹说：‘返思向之汩汩荣辱之场，日与锱铢利害相磨戛，隔此真趣，不亦鄙哉。’他豪迈旷达，胸怀壮志，尚不能容身于那荣辱之场，何况我这天性散漫之人。这些年我虽未为官，但屡次为权贵营造园林，官场百态，亦耳闻目睹不少。仕宦溺人，不若安于冲旷。这个道理，我不想在宦海沉浮多年后，回到这里，再写篇《拾一园记》来感慨。”
“那‘拾一’是什么意思？”蒖蒖问。
林泓道：“道生一，一生二，二生三，三生万物。归于此处，如重拾其‘一’，化繁为简，涤除杂念，秉持初心，不为外物所羁绊。”
这番话蒖蒖不是很明白，踟蹰着，还在想柳婕妤的尴尬处境是否在他不欲受其羁绊的“外物‘之列，他却止住蒖蒖话头，含笑道：“你旅途奔波，想必十分劳累，暂且在园子里稍事休息，晚间我设宴为你们接风。你若有兴致，我带你夜游苏州，略尽这半个地主之谊。”
晚膳时林泓命阿澈取出美酒以待宾客。护送蒖蒖前来的两位内臣一位是四十多岁的内侍殿头史怀恩，另一位是二十出头的内侍高班莫思谨。史怀恩老成持重，一路小心照顾蒖蒖，兼监视约束她行为。莫思谨年轻，性子活泛许多，对外界充满好奇心，一路伺机四处游览，兴致比蒖蒖还高。那史怀恩别无所好，独爱美酒，既见林泓佳酿，又有蒖蒖莫思谨劝酒，不免贪杯，一番畅饮之后即醉得不省人事，被阿澈搀扶着去客房歇息。莫思谨见状喜不自禁，寻了个购物的借口即欢欢乐乐地出门闲逛去了，剩下蒖蒖与林泓哑然失笑，原以为他们要出游不免带两人同行，不想如今看来竟是被那两人撇下了。
苏州与临安相较，亦有画舫笙歌，楼台金粉，而城中小桥流水甚多，水岸曲径窈窕深邃，景致秀丽。夜间灯火繁盛，河边酒肆相连，门前车水马龙，游人如织。其中一酒楼店面宽阔，高达三层，颇显华侈，蒖蒖止步仰首看上方，林泓以为她对此有兴趣，遂邀她前往。蒖蒖见这店帘幕飘飘，吊窗之外花竹掩映，又听传来阵阵伎乐女声，担心其中有妓侑酒，忙拉着林泓离去，另选了一家小酒肆。
这小酒肆单层三间，面朝河岸开敞布置，厅堂中摆了十多桌，两侧另有屏风隔出少许雅阁。两人入内，店家说雅阁客满，蒖蒖便在厅堂中挑了一可观河景处入座，随后略点了些茶水果子和点心。
此时江蟹正肥，邻座桌上有一大盘，个个蒸得红艳艳地，肚脐处亦透出橙红色，煞是诱人，引得蒖蒖不由多看了两眼，林泓遂唤来侍者，为她点了两只。
无论饮食果子及螃蟹，林泓都未动箸，只是含笑让蒖蒖品尝。蒖蒖才想起林泓性好洁，一定不会进酒肆饮食，此次完全是为陪伴自己才进来，顿时觉出一丝暖意，但又不好意思独自进食，在林泓劝导下才端坐着引箸搛了些小点心，努力以淑女的姿态送进口中小心咀嚼，唯恐被他看见任何不雅吃相。故此，那吃起来异常麻烦的螃蟹是不敢动了。
这小酒肆不免有市井俗人，不远处有个三十多岁的男人正在高谈阔论：“我从这一对对的男女点的饮食和吃相中便可看出他们是何关系。你看那对……”他指着门边那桌的一对中年男女，“那妇人吃螃蟹直接上手掰开，牙齿把蟹螯咬得嘎嘣响，坐她对面的男人看都不看，埋头吃面，肯定是老夫老妻。”
随即又指着另一对二十多岁光景的，点评道：“你看他们桌上的食物，都是样子好看，但又贵又吃不饱的，说明他们刚刚认识，很可能是在相亲。”
他同伴听得连连颔首，频频称是。他越发得意，转顾四周，这次目光投向蒖蒖与林泓，打量两下又笑道：“这一对嘛，男的点了螃蟹，觉得两人可以同吃此物，但那小娘子碍于颜面，不好意思当着他面啃，应该是眉来眼去了一段时日，但还没勾搭上的。”
蒖蒖听了脸顿时火辣辣地，又羞又恼怒，正欲开口斥责，林泓却轻轻摆首，低声道：“何必与他一般见识。”
林泓随即拾起一只江蟹，又取一双洁净的尖头银箸，驾轻就熟地揭开蟹盖，以银箸刺、挑、拨、搛，不久后即拆出除了螯足的整只蟹肉，盛于盘中。这一串动作流畅如行云流水，他神情也始终恬淡自若，最后从容不迫地将蟹肉推至蒖蒖面前。
“可以吃了。”他微笑对她道。





司宫令 9.夜游
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9.夜游
林泓拆出的蟹肉蒖蒖但觉甘美无比，满心欢喜地低头品尝，亦不似起初拘谨，很快将蟹肉吃完，还顺带把桌上其余菜肴吃了不少。此前在拾一园晚宴中，她顾着向内臣们敬酒，自己吃得很少，此刻才觉饥饿。中途偶然抬头，发现林泓一直在含笑看她吃相，顿时脸一红，动作停滞。林泓了然侧首，将微笑隐于她视野之外，不再直视她进食。
少顷店主过来，热情地询问他们对菜肴的评价，蒖蒖道：“食材不错，蟹很新鲜，但实话说，其余菜味太淡，都像是盐放少了，尤其是几个腌渍海鲜的小菜，因为盐少，导致略有异味。”
店主道：“姑娘是外地人吧？这你有所不知，如今盐价飙升，每家酒肆的菜味都淡。我们家还算好，用的盐量虽略少，但保证都是精盐，不像某些店，为压制成本，用的是混有泥沙的劣等盐。”
蒖蒖奇道：“盐不是官府专卖么？怎么会盐价飙升？”
国朝盐必须经官府专卖。盐户生产的盐须先卖给官府，分销的商贩再用现钱向官府购盐，领取官府发放的支领及运销食盐的凭证，之后再卖给店家及百姓。此凭证称为“盐钞”。此举是为防止奸商囤货居奇，哄抬盐价，朝廷亦可借此增加收入。
店主叹道：“虽说是官府专卖，但怎么卖是各地盐司官员控制。今年咱们这里的盐司官员为牟利，用压得极低的价格向盐户收购，还经常拖欠着钱，长期不支付给盐户。又抬高价卖给盐商，盐商高价买了，必然只能以更高价卖。若盐商买不起，他们就在盐里参杂泥沙，略调低价，逼着盐商买。”
“真是岂有此理！”蒖蒖蹙眉问，“若盐商不做这生意了，不买呢？”
店主道：“盐商买不完，盐司官吏就按户籍摊派给百姓，逼着百姓高价买，称为‘口食盐’，就算家里穷得叮当响的贫民他们也不放过，必须买……更有甚者，待百姓交了钱了，他们又不急着发放口食盐了，导致百姓钱付了盐却长年累月收不到，不得不再出高价向盐商购买……如此一来，盐价怎能不飙升？”
林泓听后道：“盐钞之事我之前常听福建百姓抱怨。盐户不但钱款被盐司拖欠，待发放时，相关官吏往往还会再向盐户勒索一笔钱，盐户常有因此破产者，盐商也因为重重盘剥很难经营下去。不料这里也有此弊端。”
“可不是么，”店主又是一声叹息，“只要盐钞之制不改，哪里都有可能发生这种事。今日的菜盐味确实淡了，很对不住二位，只是本店小本经营，又不欲抬高菜价，若不稍加控制，只怕也难以维持经营。”
蒖蒖与林泓表示理解，店主再三道谢，送了两个水果，又聊了几句才退去。
听了这番话，蒖蒖渐觉食之无味，停箸不再进食，而林泓亦看着这满桌菜若有所思，一时两人都无语。须臾，有个衣衫褴褛的八九岁小女孩从门外来，趁二人不注意怯怯地伸手从桌上拿了一只林泓适才没有拆的蟹螯，附近侍者看见了，立即厉声喝止，那小女孩马上将蟹螯抛回桌上，眼泪汪汪地差点掉下来。
蒖蒖忙向侍者摆手说无妨，让小女孩靠近，把蟹螯连同几枚点心一同递给她。那小女孩高兴地行礼道谢。蒖蒖见她眉目清秀，举止有礼，不似一般乞儿粗俗，便问她：“你是哪里人？家里还有人么？怎么流落街头？”
小女孩说：“我是绍兴人。家乡去年水灾，今年旱灾，闹饥荒，家里人除了我和妈妈都饿死了。所以妈妈只能带着我来苏州，乞讨为生。”
蒖蒖问：“那你妈妈在哪里？”
小女孩道：“生病了，躺在庙里。”
蒖蒖听了十分难受，让侍者取食盒，将桌上点心尽数盛了让小女孩带回去，林泓又取出些钱给她，嘱咐她给妈妈买药治病。小女孩千恩万谢后离开了，旁观的侍者见状对蒖蒖道：“今年绍兴来的灾民成千上万，每天我们店外都会聚集着一大批这样的孩子。”
蒖蒖问：“这两年两浙都有灾情，官家也下诏书赈济灾民，减免税赋，发钱粮救济，怎么绍兴流散的灾民仍这么多？”
侍者道：“官家确实下诏赈灾，但各地官员执行力度不一。苏州情况算好的，都按官家诏书执行，而绍兴官员就很敷衍，向上隐瞒灾情实情，朝下克扣朝廷赈灾的钱粮，中饱私囊，去各地视察评估灾情，还要向当地收一笔钱……你说如此赈灾，灾民能不流散么？”
蒖蒖摆首，问：“情况如此严重，就没人将实情上报朝廷么？”
侍者笑道：“姑娘年轻，不知道官官相护的道理。当地官员无人报，周边地方官即便知道，多半也觉得多一事不如少一事，谁会那么多嘴，随意揭发别人呢？”
蒖蒖沉吟思索，侍者旋即走开，又去招呼别的宾客了。林泓见蒖蒖良久无语，便又取了桌上所剩的那只螃蟹，默默拆好，再次递给她。
这回他的动作被之前高谈阔论点评食客的那人留意到了，又开始大发厥词：“那位郎君，年纪轻轻的，是个高手呀！小娘子不好意思当着他面吃螃蟹，他就拆了蟹给小娘子吃，如此体贴，若他再提什么要求，小娘子哪有不从的！”言罢凑到同伴耳朵边，用略低一些，但还是足够让旁边人听见的声音嬉笑道，“我敢打赌，今晚那郎君就能把这小娘子带回家。”
蒖蒖闻言愈怒，正欲发作，又听那人同伴应道：“正是。哪位姑娘会吃不相干的男子剥的虾，拆的蟹？她愿意吃，就说明她已把那男子看作情郎。”
蒖蒖一愣，自问如果蟹是韩素问拆的或莫思谨拆的，自己会不会吃。结果都是否定的，于是不由气馁，一腔驳斥的话也被噎在喉头。然而那两人说话如此无礼，要全然无视也难受，何况他们的话已引来不少食客盯着她和林泓上下打量，窃窃私语，不时暧昧地笑，显然把她看成了与人私通的轻佻女子。
正感尴尬，林泓忽然牵起她一只手。
“回去吧。”他淡淡道，似乎在对她说一件再寻常不过的家事，“孩子睡了几个时辰，该醒了。”
与他对视一眼，她即福至心灵，瞬间明白了他的意图，遂顺着他语意道：“是呢，二哥该醒了，大哥的字不知写完没有，快回去看看。”
林泓在桌上留下餐费，便牵着蒖蒖手离开了酒肆。店内不少人带着艳羡神情目送他们，感叹道：“原来是夫妻，孩子都有两个了，还这么恩爱。”
待远离酒肆，林泓即放开了蒖蒖的手，朝她说了声“抱歉”。蒖蒖却一把挽住他胳膊，脸轻轻依靠在他肩头，仍以夫妻般亲密的姿态与他并肩同行。
那只被她挽住的胳膊霎那间有些僵硬，但看着足下他们相依于一处的影子，林泓渐渐放松下来，想起适才他们故意宣诸于众的戏言，忽然感觉到一缕心里隐隐憧憬过的俗世温暖。
那是“家”的味道。林泓低首看蒖蒖，见她依偎着自己，含着恬静微笑，也在低目注视他们的影子，鼻中无端一酸，旋即向微风迂回的夜空睁开眼，希望目中的潮湿能被尽快吹去。
国朝中元节放假三日，其间百姓张灯结彩，祭拜先祖及地官，亦不忘出游夜市，最是热闹。时值中元假期第一日，路边除了卖金犀假带、五彩衣裳、各色花果糕饼的摊铺，亦不时有艺人表演戏曲杂剧。蒖蒖与林泓同行至一路面较宽处，忽闻身后锣鼓喧天，一位戴着面具，作钟馗扮相的男艺人自后方翻腾而来，硬生生将他们冲撞分开，然后挥动扇子，一直围着蒖蒖舞蹈，而数名乐伎各持乐器也围聚过来，奏着乐，似乎在给“钟馗”伴奏，然而站位也在蒖蒖与林泓中间，有意无意地阻挡着林泓，不让他靠近蒖蒖。
蒖蒖以为他们意欲索要赏钱，便取出一些铜钱给他们，然而他们拿了钱只作揖道谢，却不离开，依然围着蒖蒖舞蹈奏乐，蒖蒖走他们也走，始终坚持隔离着蒖蒖与林泓。
林泓看出些端倪，问那“钟馗”：“你们收了别人多少钱？”
那“钟馗”倒也坦诚：“三百文。”
林泓当即取出张便钱会子递给“钟馗”，钟馗一见金额即大喜，立即朝同伴们挥手，招呼他们停止奏乐，迅速离开了。
林泓正欲与蒖蒖继续前行，忽闻身后有人一声轻笑：“这些人，也忒见钱眼开了。”
蒖蒖闻声回顾，蹙眉唤了声“二大王”，旋即明白了：“他们是你派来的？”
赵皑也不答，笑着走到他们面前，对蒖蒖道：“吴掌膳，你身为内夫人，在宫外更应自重，不可与男子如此接近。”
蒖蒖有些恼火，问：“你跟踪我？”
“谈不上跟踪。”赵皑道，“向拾一园的人问了你们去向，过来相见而已。”
赵皑不忘与林泓相互见礼，然后又告诉蒖蒖：“这附近有个叫融秋园的园子甚是雅静，我已为你租下，这两日你就住在那里吧，就别打扰林舅舅了。”
蒖蒖默然，稍后反问：“我不便住在拾一园，难道又方便与你同处融秋园了么？”
“谁说我要住融秋园？”赵皑大笑，极自然地一揽林泓的肩，对他道：“舅舅，我们既然一见如故，今晚不妨联床夜话，抵足而眠，如何？”




司宫令 10.湖山石边
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10.湖山石边
这一夜蒖蒖按赵皑的安排宿于融秋园，而赵皑果然跟着林泓回拾一园，并婉拒林泓给他准备的客房，反复要求与林泓同居一室。林泓无奈，只得吩咐阿澈铺一套被褥于自己饮茶时所用的禅榻上，供赵皑使用。
林泓的床与禅榻相隔约两丈余，两人分别卧下后，赵皑主动找林泓攀谈，打听林泓与蒖蒖之间的事，林泓却轻描淡写地两句带过，倒是把话题引至灾情及绍兴流民之上，与他说了半宿，请他回京后把实情奏知官家。
赵皑听说绍兴流民来到苏州的颇多，居无定所，每每沦落至沿街乞讨，遂问：“常平仓钱粮可用于赈济灾民，州府何不开仓取钱粮安置这些灾民？”
常平仓是各地州府设置的仓库，每年在所收赋税中抽取一定份额，在粮价低的季节大量收购粮食，待市场粮价升高时又以较低价格卖出，以平抑粮价，同时也借此储备粮食，以备粮荒时赈济所用。
林泓道：“开常平仓取钱粮须先经朝廷批准，今年苏州也有灾情，此前州府已上报朝廷后开过一次常平仓。而今这些流民自外地来，州府大概认为非自己所辖，不欲以本地常平仓救济。”
赵皑听后若有所思，渐渐无话了。
次日蒖蒖自融秋园过来，见阿澈带着几名仆人正在将园子仓房中囤的粮食分装进若干小袋中，忙得热火朝天，霎时便明白了，问阿澈：“是林老师让你们用园中粮食接济灾民的吧？”
阿澈称是，旋即一叹：“这些粮食是公子以前囤的，看起来不少，但灾民太多，只怕很快就散完了。”
蒖蒖想了想，也不先去见林泓，而是找到史怀恩与莫思谨，跟他们说：“你们把宣义郎要在拾一园派发粮食接济灾民的消息写下来，速去找家可印刷小报的作坊，印成一千份小报，找几个人在苏州大街小巷散发。”
“一千份？”史怀恩瞠目道，“没必要吧？我看拾一园的粮食也不甚多，但凡有几个人领了，回去一传十，十传百，很快灾民就知道了，都会来领的，完全不必印小报，就算要印，一千份也太多了。”
蒖蒖微笑道：“没错，就一千份。你们就按我说的做，尽快印好去散发。”
史怀恩与莫思谨面面相觑，一头雾水。而此时赵皑出现在门边，负手踱步入内，带着一脸了然的笑，对他们道：“照吴掌膳的意思去办，只是一千份太少了，得印三千份……印刷的钱，我出。”
翌日粮食备好，小报也印刷好，史怀恩按蒖蒖的吩咐让人四处散发。阿澈等人将分装好的粮食搬到拾一园大门外，招呼灾民来取，很快大门口便里三层外三层地围聚起了许多人。
林泓立于园中湖山石垒成的小山丘之上，那里地势高，可眺望大门外景象。未几蒖蒖也登上山丘，站在他身边与他一同观察灾民领粮食的情况。而赵皑那日晨与林泓说了句要去一趟州府衙署，便早早离开，半天不见回来。
来领粮食的人越来越多，不少人手中兀自攥着那张小报，从衣着口音上判断，其中有很多本地居民，并非受灾流民。刚至午时，准备的粮食已发送完毕，仍有许多等候的人未领到，更多手持小报的人却还在源源不断地涌来。
阿澈向众人拱手致歉，说今日赈济结束，请大家回去。众人哪里肯听，一个个挥舞着小报，纷纷说，你家主人大肆宣扬赠粮之事，结果只准备这么一点，莫不是想沽名钓誉，戏弄百姓。