韩四当官

    王千里急了:“陈院长，你怎么越老越糊涂，怎么听不进人劝呢！”

    “千里，坐下！”顾院长把王千里拉坐下来，回头紧盯着陈有道说:“陈兄，说了你别不高兴，你家老三纯属咎由自取，他被韩老爷锁拿进巡检司衙门那会儿，镇上人可都是拍手称快的。何况韩老爷不是没给他将功赎罪的机会，只是他运气不好，那么多人一道去查缉私盐，人家没事，他被伤着了。”

    “是啊陈院长，这都是命，要是他那会儿没给私枭伤着，说不定早改过自新甚至都混上一官半职了！”余青槐附和道。

    “你们说得倒轻巧，要晓得死的可是我儿子！”

    “人死都死了，现在说这些有用吗再说养不教父之过，你家老三的事，你这个做老子的难辞其咎！”顾馆长敲敲桌子，接着道:“这么说吧，韩老爷从来没后悔过锁拿你家老三，他是为民做主，你家老三后来死了，他心里也从来没有过意不去，更没觉得有哪里对不起你陈有道。”

    “那他为何让你们送银子来”

    “因为不管怎么说你陈有道也是我海安士绅，再就是看你老来丧子可怜。”

    “这么说我要去跪谢”

    “不用，韩老爷昨天已经走了。”

    “他走了”陈有道不敢相信这是真的。

    “走了，这一走估计不会再回来。你能想通最好，想不通也没什么。”顾院长不想跟一个失去理智的人纠缠，起身拱拱手，便头也不回地走出陈家小院。

    ……

    回到保甲局，顾院长心里还是空荡荡的，正准备问问王千里和余青槐愿不愿一道去凤山工地看看，李瘸子竟一瘸一拐地追了过来。

    “顾院长，顾院长，我家翠花病了……”

    “病了赶紧去郎中看看，赶紧去抓药，跟我说有什么用”顾院长哭笑不得地问。

    李瘸子拄着拐杖看看王千里和余青槐，一脸尴尬地说:“顾院长，我家翠花好像是心病。”

    “心病，什么心病”

    “相思病。”

    “你是不是戏看多了，还相思病！”

    “顾院长，不怕您笑话，我家翠花害的好像真是相思病，她从昨天回来到这会儿一口饭都没吃，额头滚烫滚烫的，神志都不清了，净说梦话，净说糊话。”

    “说什么梦话糊话”顾院长追问道。

    “她……她喊大头，喊韩老爷，她……”

    王千里反应过来，禁不住骂道:“这事能怪谁，怪只能怪你和你婆娘！谁不晓得你家翠花喜欢大头，余三姑生怕大头被你家翠花抢走，甚至把娘家的那些个堂妹表妹全喊来了。结果你们倒好，刚开始上赶着要攀这高枝，还托我去帮你们跟韩老爷说。后头听说韩老爷和大头要去上海办差，办完差就从上海直接回四川老家，你们又觉得这亲一结，你家丫头就真成泼出去的水，又反悔了！”

    “四川是太远，王老爷，您一样有闺女，您家闺女要是嫁那么远，您舍得吗




第三百九十七章 大开眼界
    从南通州去上海可船渡江去对岸的沙州（现在的张家港），再雇船走江南那四通八达的内河去上海，或干脆走陆路。但据说对岸的船家不会去那么远，所以这么走途中不晓得要换几次船。走陆路更不用考虑，毕竟好几百里。

    韩秀峰跟出去打听回来的潘二、苏觉明商量了一番，最终决定雇现在这条在通州登记注册，船名“袁万利”的沙船去上海。顺江而下，从吴淞口进入黄浦江，能直抵上海县城小东门外的码头，不但最多只用三天，而且这一路上不用换船。没想到怀有身孕的余三姑一点事没有，任钰儿竟晕船晕得把苦胆都快吐出来了。

    男女授受不亲，韩秀峰插不上手帮不上忙，本应该被任钰儿照应的余三姑，反而要照应任钰儿，刚刚过去的这两天，不晓得打扫过几次被吐得一片狼藉的船舱。

    小伍子扶着缆绳走到船尾，透过篷帆的缝隙回头看了一眼正忙着不亦乐乎的那些船工，低声道:“四爷，苏觉明刚去问过，船老大说下午便能到上海。”

    韩秀峰不想被船工们从口音中听出他不是本地人，这两天极少开口，甚至都没跟船工说过话，扶着桅杆下意识问:“这么说已经进了黄浦江”

    “早过了吴淞口，这就是黄浦江！”小伍子想想又忍不住笑道:“这船坐得晕头转向，连东南西北都弄不清。要不是苏觉明和梁大说，我也以为还在长江里呢。”

    “这才坐两天，你都晕头转向。要是办完事坐运漕粮的船去天津卫，那不晓得会晕成啥样。”

    “四爷，不怕您笑话，我以前想简单了，以为搭运漕粮的船回京方便，现在可不敢，再方便我也不敢坐。”

    “为啥不敢”韩秀峰好奇地问。

    小伍子指指站在船头的矮个子船工，惊恐地说:“四爷，您是不晓得这船一出洋有多凶险！就咱们现在坐的这条，就前头那几个船工，去年受旅沪赣榆县籍巨商孙同德所雇，运送棉花、西洋布等货物，从上海出发去山东金口，途中遇风，一直漂流到朝鲜的济州，差点船毁人亡！”

    “有这事”

    “他们亲口跟苏觉明说的，应该不会有假。”见韩老爷将信将疑，小伍子急切地说:“四爷，苏觉明打听过，这样的事多了。咱们这条船的船主袁老板，手下有好几条船，其中一条在道光二十二年，受上海巨商郁盛森所雇，从上海空船出洋去辽东牛庄运豆货，结果也遇上暴风，一直漂流到朝鲜的忠清道。”

    韩秀峰可不想葬身鱼腹，喃喃地说:“看样子能不走海路就不走海路。”

    “这是自然，您身份尊贵着呢，不到万不得已用不着犯这险。”

    正说着，潘二和苏觉明也走了过来，陆大明、梁六拉着大头在前面看岸上的景色，有意无意地挡住船工不让靠近。

    “四哥，我刚打听过，上海的码头跟我们巴县码头一样鱼龙混杂，我们那边的脚夫分属川帮和茶帮，上海这边分‘杠夫’和‘箩夫’，‘杠夫’专事装卸普通商户和百姓的货，‘箩夫’专事装卸洋人的货。码头上划了好多界，一个界一个‘脚头’，船等会儿靠在哪儿，我们的行李就只能给哪儿的脚头安排‘杠夫’背。”

    “行有行规，到时候该让谁背就给谁背，反正我们的行李也不算多。”

    “船老大说上海有好多会党帮派，我们是从江北来的，不管住城里还是城外，最好不要去那些会党帮派的地盘。”

    “有会党，还有好多”韩秀峰惊诧地问。

    “真有。”不等潘二开口，苏觉明便如数家珍地说:“船工们说有小刀会、双刀会、罗汉党、青巾会、编钱会、宁波帮、福建帮、江宁帮、江北帮、底作帮和什么蓝线党。这些大大小小的会党和帮派各立门户，经常为抢地盘聚众械斗，尤其福建人和广东人聚居的地方。”

    “船老大说上海的本地人没外地人多，外地人中属福建人、广东人和浙江人最多。”潘二顿了顿，又补充道:“觉明刚才说的那些会党和帮会中，属小刀会的会众最多，势力最大。”

    韩秀峰沉吟道:“那我们得小心点，离他们远点，不管有事没事，尽量不招惹他们。”

    潘二苦着脸道:“可我们不招惹他们，他们很难说会不会来招惹我们。四哥，这些帮众你是晓得的，说可怜的确可怜，说可恶也可恶。他们真是欺软怕硬，我们一靠岸他们就会来打探，要是发现我们有钱，能坑就坑，能骗就骗，坑骗不着甚至敢抢！”

    “上海是有衙门的，据我所知不但有县衙还有道署，我就不信他们敢在光天化日之下明抢。”韩秀峰想了想，接着道:“等会儿交代下去，让弟兄们小心点。总之，我们是来做买卖的，不是来惹事的。”

    “好的，我这就去交代。”

    正说着，一艘张满帆的大船从后头驶了上来。

    “洋鬼子的船！四哥，快看，船上有洋鬼子！”

    大头早忘了之前的交代，一见着洋人的船就惊叫起来。好在江北方言太多，多到隔一条河说话都不一样，船工们连海安话都听不懂，哪会在意大头的口音不太像江北人。

    陆大民反应过来，赶紧把大头拉到一边。大头这才意识到不应该大呼小



第三百九十八章 大码头
    越往南走，江上航行的和系泊在两岸的船越多。韩秀峰被眼前的一切震撼到了，暗想别说巴县，就是失陷前的扬州也没这么多船。

    听说快到上海了，连晕船晕得脸色煞白的任钰儿都在余三姑搀扶下出来看热闹。在船老大看来他们就是一帮土包子，觉得好像，竟走过来指着岸上，用一口带着浓浓通州口音的官话道:“那就是虹口港，现在是花旗人的通商码头。看见没，那些房子都是花旗人盖的！”

    “那就是美利坚的租界”韩秀峰下意识问。

    “韩少爷，你真头一次来上海”

    “真头一次。”

    “那你怎么晓得花旗人就是美利坚人的”

    “书上说的。”

    “我说呢，原来书上有，真是秀才不出门便知天下事。”船老大对读书人还是很尊重的，连忙拱手作了一揖，又指着前头道:“往前是英吉利的通商码头，再往前是英吉利的，然后是法兰西的，洋人的这些码头我们不能靠，我们想靠岸还得往前。”

    “上海县城在南边”

    “在南边，等会儿您就能见着了。”

    “上海关呢”韩秀峰追问道。

    船老大没想到这个从扬州逃难来的秀才居然晓得上海关，不禁笑道:“也在前头，就在江边上，不过我们不用靠关口，因为这一带的码头全是关口。您不用去找他们，等船一靠岸那些税官自然会来找您。”

    正说着，一栋栋怪模怪样的洋人建造出现在眼前。像全是用巨石砌的，不但比中国的宫殿庙宇高大，而且看上去很结实。

    上海跟泰州一样又没山，韩秀峰正纳闷洋人是从哪儿运来这么多石料的，又一艘洋人的大帆船迎面驶来。江面没之前那么宽，两条离得很近，不用窥筒都能清楚地看到船上的洋人。

    大头惊呼道:“洋婆娘！四哥，快看，船上有洋婆娘！”

    “我又没瞎，喊什么喊！”

    “四哥，我是说这些洋婆娘不要脸，不好好穿衣裳，都露出大半个！”

    顺着他手指的放向，果然看到几个洋婆娘戴着花帽却衣衫不整，露出半个胸脯，白花花的，甚是扎眼。韩秀峰被搞得啼笑皆非，急忙回头道:“看什么看，非礼勿视晓得不。”

    “四哥，我……我就看了一眼。”

    “一眼也不行，马上靠岸了，快去收拾东西。”

    “哦。”大头不敢不听，只是又忍不住看了几眼。

    见潘二、苏觉明和梁六他们全盯着洋婆娘的胸脯看，余三姑禁不住骂道:“下流，没见过女人啊！”

    “三姑，你说什么呢。”任钰儿羞得脸颊发烫，急忙拉着余三姑道:“我们回舱里去吧，等靠岸了再出来。”

    她话音刚落，船工们顿时哄笑起来。

    韩秀峰回头瞪了一眼，没人再敢笑。

    今天顺风，沙船行驶的很快，不一会儿就驶到了能遥望到城墙的码头。正如船老大所说，好不容易找到个缝隙把船靠到岸边，一个税吏就带着两个税卒爬上了船。

    怎么打发他们无需韩秀峰操心，苏觉明和潘二打开几个箱子和几口麻袋，让税吏看了看都带了些什么东西，在船头讨价还价的一番，给了六贯钱便拿到了税票。

    税吏和税卒刚下船，守在岸上的脚头就上来了，见只有八箱子书和一些行李，并没有什么货显得有些失望，问清楚要把箱子和行李送往何处，算好脚钱，见有两个女眷，便提议再雇一辆独轮车。

    想到任钰儿裹着脚走不开，苏觉明一口答应了。

    之前约定过，潘二和陆大明等人不进城，先在码头附近找个客栈住下，顺便打听打听回江北的船好不好雇，打听打听上海的米是什么价。因为回去时少说也要买两船米，不然买的洋枪和火药不好藏。

    众人就这么在码头作揖道别，不但岸上的脚夫没起疑心，连船老大都以为他们真是两拨人。

    一切比想象中更顺利，韩秀峰就这么和小伍子在前头走，余三姑和任钰儿一左一右斜坐在脚夫推的独轮车上跟着后头，然后是挑着木箱的七个脚夫，苏觉明和大头殿后，生怕脚夫把箱子挑跑了。

    没想到刚走出几步，突然嘭一声，一口箱子滑落了，也不晓得是绳子系得不紧，还是脚夫故意的，箱子被摔的四分五裂，箱子里的书散落一地。

    “你怎么干活的，这箱子摔坏了谁赔！”

    “对不住对不住，小的不是故意的，小的绳子没系好……”

    “箱子摔坏是小事，我家少爷因为书丢了考不上功名你狗日的罪过就大了，还不赶紧捡起来！”苏觉明一边骂着一边忙不迭地拣，大头晓得这些书金贵，也放下行李蹲下身拣了起来。

    脚夫忙不迭作揖赔罪，引来许多脚夫和行人看热闹。

    韩秀峰岂能不晓得脚夫这是故意的，不动声色地说:“觉明，算了，拣起来就好，没丢就行。”

    “少爷……”

    “算了，出门在外，用不着因为这点事跟人家计较。”

    “还是这位少爷明事理，小的给您赔罪了。”

    “不用了，你们在码头讨生活也不容易。”

    围观的脚夫心想刚下船的就是个穷书生，不但穿得寒酸，连箱子里的书都是旧的，好多书都发霉了，觉得没什么油水，就这么渐渐散去了。



第三百九十九章 有大买家！
    张光生帮着城北租的是一座极具江南风格的宅院，里外三进，一看就晓得建了不超过五年。往南几里便是周泾浜，东面紧挨着一条没名字的小河。

    入夏雨水多，河水已涨至离东边几间房的窗口不到半人高，能看到宅子在水中那粉墙黛瓦的倒影，再看看前头那几棵枝条都垂到水里的杨柳，任钰儿禁不住叹道:“临水人家，水墨江南，真像是住在一幅水墨画里！”

    “这河里的水比我们那儿还要高，要是下几天雨，会不会淹”余三姑担心地问。

    “应该不会吧，人家盖这么大宅子不可能想不到。”

    就在她们二人欣赏完窗外的景致，又好奇地研究张光生帮着添置的那些洋货时，韩秀峰正站在大门口不解地问:“光生，这么好的宅子，主家为何不住”

    “还不是被洋人闹的。”

    “洋人”