韩四当官

    兵部不比吏部，将军、提督、总兵那些个大员委任是由军机处题奏皇上委任，副将、游击、都司、守备、千总等武官大多是总督、巡抚题选，督




第一百零三章 又添新债
    从四川会馆出来，在赫赫有名的林则徐林大人住过的院子对面吃了一碗北京城的卤煮，三人又马不停蹄赶到位于北半截胡同的吉老爷家。

    吉老爷老家江津，官居翰林院检讨，品级虽不高，但前途无量，重庆府在京城的五位官员无论大小事一切唯他马首是瞻。不过翰林是清贵的官，能看得出他家的日子过得很清苦，他自给儿都过不下去，对会馆自然不会很上心，费二爷一说他便点头同意了。

    韩秀峰见他兴致不是很高，留下二两银子跟费二爷一起打道回府。

    回来的路上，费二爷解释道:“志行，吉老爷不是瞧不起你，而是仕途不顺，心情不好。在翰林院苦熬了这些年，本以为轮也轮到他去主持一次乡试，做一次主考官，结果事到临头这差使又被人给抢去了。”

    “我说他怎么没精打采的。”

    “做不成主考也就算了，上个月一个军机章京回乡丁忧，空出一个缺，他又没能谋上。眼看就要过年，开销少不了，你说他发不发愁。”

    韩秀峰不解地问:“二爷，吉老爷过得如此清苦，他为啥不想想办法，谋个外官做做。他要么不外放，外放就是遇缺即补的‘老虎班’，去地方上做个县太爷多好！”

    “外放，去做知县”费二爷像看白痴似的看着他。

    “嗯，做县太爷不好吗”

    “他跟你我不一样，他是翰林老爷。对你我来说能做上县太爷简直祖坟冒青烟，对吉老爷而言做县太爷都没脸抬头见人。”

    “可这么苦熬下去也不是事！”

    “人各有志，我们着急有啥用。”费二爷轻叹口气，接着道:“吉老爷苦虽苦了点，但至少有个盼头。在京的另外四位这个官做得真没啥意思，早知如此，不如呆在老家置几亩地，享享天伦之乐。”

    杜三好奇地问:“二爷，钱老爷我晓得，另外三位在哪些衙门当差，他们官居几品”

    “一个跟我一样是落第举人，只是大挑时运气好被挑上了，被分发到户部，现在户部福建司行走。学习行走，没有官俸，而等着补缺的员外郎竟有二十四个，就算户部一年能空一个缺，他也要等上二十四年。好在户部有钱，每月都有十几两饭银。”

    费二爷顿了顿，接着道:“再就是上午跟你们提过的王老爷，道光二十五年恩科进士，没能馆选上翰林，被分发到工部学习行走，一样等着补缺，一样没官俸，不光没官俸甚至连饭银也没有。好在户部堂官体恤他们，让他们轮着出去办个差，不然这日子真不晓得咋过。”

    “还有两位呢”韩秀峰追问道。

    “一位是道光二十一年的恩科进士，在翰林院做了三年庶吉士，散馆时被分发到刑部行走，熬了五年好不容易熬出头，他爹死了要回长寿老家丁忧。三年丁忧期满回京，又被分发去刑部，一直学习行走到今天。”费二爷回头看看身后，接着道:“还有一位跟你一样捐纳出身，花了点银子被分发到兵部行走，开始还常来会馆，后来就不见了，可能早回了涪州老家。”

    韩秀峰沉吟道:“这么说他们都不想管会馆的事。”

    “都没钱，咋管”费二爷侧身让过一群追逐打闹的小孩，无奈地说:“我之所以这么大年纪都没回乡，一是不甘心，二是放不下会馆。要是会馆就这么荒废掉，回去之后我都不晓得该怎么跟顾老爷交代。”

    “说到底，我们重庆府在朝中没人！”韩秀峰低声道。

    “是啊，吉老爷要是能进军机处多好。”费二爷深以为然。

    杜三禁不住问:“二爷，我们咋就朝中没人了，省馆的张馆长不是说认得一个杨大人吗”

    “杨大人不是我们重庆府人，甚至不是四川人。张馆长认得杨大人，是因为曾给杨大人做过几年西席。杨大人后来官越做越大，现而今已官居吏部侍郎。”

    “吏部侍郎！”韩秀峰惊呼道。

    费二爷笑道:“是啊，不然张馆长能给你打那个保票。话说你那方祖传的砚台真是件宝贝，连我看着都眼红，可惜我买不起。”

    没想到从贼窝里翻出来的东西居然能派上大用，韩秀峰乐得心花怒放，暗想过两天闲下来一定要带潘二去琉璃厂逛逛，看能不能再淘几件宝贝。

    正胡思乱想，重庆会馆到了。



第一百零四章 会馆首事（一）
    费二爷把账本和一本登记簿交给韩秀峰，喊潘二进来帮着收拾东厢房里的东西，连同堆在堂屋里书一起搬到阳光最好的西边第三间房。他老人家就这么从重庆会馆的首事，摇身一变为进京会试的举子，甚至煞有介事地说要按会馆规约交二两银子的馆费，让从会馆欠他的四十五两里扣。

    韩秀峰被搞得啼笑皆非，只能硬着头皮当这个二房东，只能稀里糊涂背上四十三两的债。

    潘二也很郁闷，跑回来嘀咕道:“四哥，早晓得会这样，打死也不能答应他做啥子首事！”

    “生米已经被他老人家煮成了熟饭，现在说这些没用。”韩秀峰翻开登记簿，示意他磨墨。

    “写啥”潘二好奇地问。

    “我们都不是京籍，全是从外地来的。二爷说官府会按月点卯，酌量分定日期，逐一查照循环号簿，详细诘问，不许容留来历不明之人。所以我们要把姓名、籍贯、来京事由登记造册，然后去找甲长，请甲长录入循环号册。”

    “四哥，你认得甲长”

    “我跟你一样初来乍到，哪认得这儿的甲长，先登记上，登记好去找街坊邻居打听打听。”

    “这事交给我吧，我认得对门的黄大哥。”

    “行，先登记。”

    韩秀峰认认真真填好登记簿，让潘二带上五百文钱去找甲长，又去自个儿屋里取出几张从老家带来的信笺，回到堂屋给远在巴县的老丈人写信。

    婿志行跪禀

    岳父大人万福金安，并向全家老小问好，志行于腊月初八抵京，持顾老爷书信下榻重庆会馆……

    写好一份，正为琴儿不识字就算专门给她写一封家书她也不晓得啥意思遗憾，外面传来叫门声。紧接着，一个身穿五品文官补服、头戴暖帽的官老爷跟着大头走了进来。

    “少爷，这位老爷问我是从哪来的……”

    大头话音刚落，刚进来的官老爷就紧盯着韩秀峰问:“你又是何人”

    听口音就晓得是老乡，韩秀峰起身拱手道:“您是钱老爷吧，晚生韩秀峰，字志行，刚从巴县老家来的。费二爷年纪大了，又要为来年的春闱做准备，一心苦读圣贤书，便让晚生接替他照看会馆。”

    “你晓得我”

    “费二爷提过您。”

    “你刚来就让你照看会馆，这么大事我咋不晓得！”

    “费二爷想着跟您商量的，结果等了一晚也没等到您。他老人家心急如焚，今儿一早带晚生去省馆办完印结，就带晚生去吉老爷府上禀报……”

    吉老爷都没反对，钱俊臣自然不好再说啥，低头看了一眼桌上墨迹未干的家书，好奇地问:“志行老弟，这么说你也是来会试的”

    “让钱老爷见笑了，志行是冷籍，考不了功名，只能捐了个九品巡检，这次是来投供的。没想到费二爷一见着顾老爷的书信，就执意让志行接替他照看会馆。”

    “哪个顾老爷”钱俊臣下意识问。

    韩秀峰抬头看看张贴在墙上的会馆规约:“当年倡建这个会馆，现已从江西道卸任回乡的顾老爷。”

    “我说博文兄和二爷咋放心把会馆交给你，原来是顾老爷的人。”钱俊臣一屁股坐到方桌前，笑看着韩秀峰道:“志行老弟，你既然是来投供的，那做这个有名无实的会馆首事只是权宜之计。”

    “这是自然，等缺一补上就得走马上任。”

    “补缺的事有没有眉目”

    “早上去省馆办印结时托了张馆长，到底有没有眉目我



第一百零五章 会馆首事（二）
    钱俊臣说搬就搬，不过他在京为官这些年也没啥家当，就一床被褥和几身换洗衣裳。他搬走就能腾出一间房，韩秀峰没有拦也没再提馆费的事。

    结果刚把他送到门口，就见一个反穿着貂皮马褂的二十多岁男子，带着两个泼皮模样的大汉迎面而来。

    “钱老爷，您可真难找啊，您这是打算去哪儿”

    “六爷，您咋亲自来了，您的银子我……我一时半会儿真凑不出，能不能再宽限几日，我一定想法儿凑上。”钱俊臣苦着脸哀求道。

    年轻的六爷探头看了看韩秀峰，摸出个鼻烟壶嗅了嗅，然后揉着鼻子道:“又求爷宽限，爷宽限过你多少回了一次又一次，总是言而无信，你让爷怎么信你！”

    “六爷，我……我是真没那么多银子，真没办法。”

    “没办法就可以不还”

    “一时半会儿真还不上。”

    “晓得还不上你还敢借！”年轻的六爷脸色一正，冷冷地说:“爷没功夫再跟你捉迷藏，眼看就要过年，没银子这年怎么过，这债不能再拖了。不管你想什么法儿，去偷也好去抢也罢，这银子今儿个必须还上！”

    一个大汉走上来，抢过钱俊臣肩上的包，旋即看着他笑道:“钱老爷，您这身官服值几十两。”

    “你们这是干嘛，把包还我……”

    “急什么急，欠债还钱，天经地义，欠债不还你还有理了，要不要我家少爷陪你走一趟顺天府”

    脸上有痣的大汉竟动手扒他的官服，另一个大汉打开布包，把被褥和衣裳扔了一地，就这么蹲在地上翻找里面有没有值钱的东西。

    潘二正好回来，被眼前的一切吓了一跳，急忙顺着墙根走到韩秀峰身后。杜三也被惊动了，从屋里跑出来看到底咋回事。

    钱俊臣一介文官哪是大汉的对手，身上的官服转眼间就被扒了，抱着双臂哭丧着哀求道:“六爷，您把我官服扒走，我咋去衙门当值您行行好，再宽限我几日。”

    “宽限你几日，再宽限就找不着你人了！”

    年轻的六爷话音刚落，蹲在地上的大汉突然站起身，举着一玉镯喊道:“少爷，这儿有个镯子。”

    “我瞧瞧。”六爷接过镯子，举到太阳下看了看，又用手指弹弹听声，旋即往怀里一揣:“姓钱的，这镯子值两把银子，就当先收点利息。”

    “怎么能只值两把银子！”钱俊臣急了，跑上去道:“六爷，这镯子是我娘留给我内人的，是我钱家的传家宝。这些年我不管遇到啥难事都不舍得拿去当，您行行好，把它还给我……”

    “想要镯子，拿银子来，把债还了就给你。”六爷回头看看另一个大汉手里的官服官帽，又轻描淡写地说:“官服作价十两，算上镯子，你还欠爷一百二十九两！”

    潘二眼尖，凑韩秀峰耳边道:“四哥，那镯子是好玉，就算在走马也能当四五十两。”

    韩秀峰揉着脸，不动声色说:“你可得看准了。”

    “看岔了算我的。”

    “晓得了。”

    见韩秀峰二人窃窃私语，年轻的六爷走上来笑道:“这位兄弟看着面生，敢问怎么称呼”

    “鄙人姓韩，刚到京城没几天。”

    “难怪前几次来没见过，原来是刚来的，韩兄是来赶考的吧”

    “让六爷见笑了，我哪有那学问，我是来接替费二爷照看会馆的。”

    “接替那个老家伙照看会馆，这么说韩兄是重庆会馆的新首事！”

    “正是。”韩秀峰笑了笑，又拱手作了一揖。

    年轻的六爷回头看看钱俊



第一百零六章 会馆首事（三）
    年轻的六爷漫天要价，提出月息三分。

    韩秀峰帮钱俊臣据理力争，敲着桌子道:“六爷，大清律对于钱债早有明文，无论官民，负欠私债，违约不还者，要按所欠钱数、违约期限递加笞杖。但对于豪势之人不经官司，强夺他人产业，也要杖八十。如夺人妻女，则要杖一百。如有奸占恶迹，那更不得了！”

    “韩老弟，您这是吓唬我”六爷不高兴了，放下茶碗道:“再说爷强夺他产业了吗夺他妻女了吗”

    “我不是吓唬您，您也没强夺钱老爷的产业，更没有夺钱老爷的妻女，我是说收三分的月息，就是把钱老爷往绝路上逼！钱老爷不管咋说也是从六品的朝廷命官，要是因为还不上您的债出点啥事，您也讨不着好是不是”

    年轻的六爷不想把钱俊臣给逼上绝路，沉吟道:“月息两分，不能再少！”

    钱俊臣是得过且过，光想着先过眼前这一关，见债主松了口竟悄悄拉韩秀峰的袖子，想见好就收，韩秀峰却像不晓得一般摇摇头:“六爷，依我之见年息两分差不多。您想想，钱老爷就那么点官俸和饭银，并且就像您说的有其它外债。您行行好，退一步，他想想办法至少能勉强把欠您的银子还上。您如果非要收两分的月息，这利滚利滚下去，让他咋还，到最后谁也讨不着好。”

    钱俊臣到底有没有钱，六爷最清楚不过，想到狮子大开口容易，但搞到最后可能竹篮打水一场空，只能悻悻地说:“年息两分就年息两分，不过你得给他作保。”

    “六爷，我倒是愿意给钱老爷作保，但我不是专程来京城照看这会馆的，而是来补缺的。谁也不晓得这个缺什么时候能补上，要是很快就补上了，一补上就得走马上任，到时候您去哪儿找我”

    韩秀峰不想再跟他磨嘴皮子，回头看看钱俊臣，接着道:“六爷，该说的我都说了，该做的能做的我也全做了，到底行不行您给句话。行，我就给您和钱老爷做个中人，帮你们重立借据。不行，您想咋办就咋办。要说同乡，京城的四川同乡多了，他们都不管我一个初来乍到的九品巡检凭啥管！”

    “行，不用你作保，立字据吧！”

    ……

    堂屋里生了炉子，潘二那会儿帮着磨的墨还能用，韩秀峰当着众人面重立了一份字据，把原来的那张要来扔炉子里烧了，旋即让潘二取来四十两银票，当着钱俊臣面交给年轻的六爷。

    没白跑一趟，年轻的六爷拿上银票和重立的借据打道回府。

    钱俊臣千恩万谢，要不是有潘二和杜三在，恐怕要给韩秀峰磕头。

    “钱老爷，别这样。”韩秀峰招呼他坐下，指指桌上的玉镯，直言不讳地说:“钱老爷，刚才那四十两不是在下给您垫的，而是长生帮您垫的。欠六爷的银子，您要还。欠长生的这四十两，您一样得想法儿还上。”