韩四当官

第二百二十八章 拿人（三）
    赌这种事可大可小，新来的巡检要是公事公办把陈景俊押送州衙，知州大老爷真可能按《大清律例》拟判陈景俊杖一百，流三千里。而这样的案子州县官要是拟判了，从扬州知府衙门到淮扬道衙门，再到江苏按察司，一般都不会驳回。

    毕竟死了人，民愤太大。

    陈有道心急如焚，赶紧去找凤山书院顾院长商量。结果顾院长有一个住在乡下的远房亲戚两兄弟分家，一大早就去乡下帮着分家产去了。陈有道只能让大儿子去找顾院长，他自个儿则跑到巡检司衙门，可新来的巡检带着皂隶弓兵又出去拿人了，留守的一个弓兵和一个白役连门都没让他进。

    想到开油坊的钟家兄弟就是从仪真跑回来的苏觉明的舅舅，陈有道病急乱投医又去找钟大钟二。新来的巡检老爷一上任就到处拿人，告示都贴了好几张，胆子本就不大的钟大钟二可不敢答应帮他去找苏觉明，请苏觉明帮着跟巡检老爷说情。

    可对陈有道而言这是眼前唯一的办法，竟在油坊一把老泪一把鼻涕的求了大半天，直到他家老大把顾院长从乡下请回来了，才跌跌撞撞地赶到离巡检司衙门不远的当铺，跟刚坐下的顾院长诉说起他家老三的事。

    从乡下回来的路上，顾院长已经跟陈大问清楚了事情的来龙去脉，见镇上的两位监生、仁和米行的马掌柜、布庄的冯掌柜和家里曾出过一个秀才的何家庄大地主何元宝全到了，才放下茶杯道:“陈兄，这件事不好办！韩老爷一大早就率皂隶弓兵先去你家锁拿景俊，这是打算要拿你家景俊立威。”

    “我跟他萍水相逢，没招惹更没得罪过他，他为什么偏偏盯上我家景俊呢！”陈有道越想越难受，说着说着又老泪纵横。

    “陈院长，说了你别不高兴，你家老三走到这一步真怪不了别人，怪只能怪你太溺爱。书不好好念，又不去学门手艺，整天游手好闲，还跟几个泼皮在陆家巷设赌。他要是安分守己，刚来的这个巡检老爷能为难他”

    “马掌柜，现在说这些有什么用！”冯掌柜连忙道。

    何财主同样早看陈家老三不顺眼，但不想往陈有道伤口上抹盐，探头看着斜对面的巡检司衙门，沉吟道:“诸位，你们说韩老爷昨天刚到任，怎么一到任就晓得景俊设赌的”

    “老何，这位巡检老爷是有备而来，他人还没到任，就先差家人跟钟家兄弟的外甥苏觉明悄悄来我们这儿暗访，我敢断定景俊的事是苏觉明打听到之后告诉韩老爷的！”

    “苏院长的那个小儿子”

    “除了他还能有谁。”

    “陈院长，既有这层关系你还坐这儿干嘛，赶紧去找钟大钟二。”

    “找过，钟大钟二不帮忙，说什么他那个外甥一大早就雇船去了富安，不晓得什么时候回来。”

    “到底有没有去”

    “好像是去了富安。”

    “他去富安做什么……”

    王监生暗想陈景俊早该被法办了，冷不丁抬头道:“诸位，这事没那么简单，下午衙门里的弓兵沿街敲了两圈锣，让去陆家巷赌过的全来衙门自首，韩老爷会从轻发落。要是不自首，等被皂隶弓兵把人锁拿到衙门就要从严究办。谁要是敢跑就发海捕公文，保正甲长都要被连坐。”

    “有人来自首了吗”何财主好奇地问。

    “有，刚才来了三个。”当铺谢掌柜放下茶杯，用同情的目光看着陈有道说:“不但有人来自首，连焦港陈家都来人了。”

    “来告状鸣冤的”

    “应该是。”

    “韩老爷呢，韩老爷有没有回衙门”

    “回来了，顾



第二百二十九章 拿人（四）
    巡检司衙门从来没关押过这么多人犯，储成贵打发走帮闲的白役，正准备问问要不要为明天封印做点准备，韩秀峰站在大堂门口道:“成贵，谁让分开关押的，把今天拿的关一间房，自首的那三个关一间。”

    “韩老爷，我们有六间班房。”

    “少废话，让咋关就咋关！”

    “嗻。”储成贵不敢再问，连忙同姜槐一起把人犯集中到东边最里侧的一间，把下午来自首的三个赌鬼关进对面的那一间。

    韩秀峰示意余有福接过钥匙，若无其事地说:“天色不早了，当值的留下，其他人都回去吧，明天记得早点过来。”

    “韩老爷，您晚上不升堂，不问案”

    “今天有点累，先关着吧。”

    “那小的先去看看牢饭烧好了没有，烧好了就提来给人犯们吃，等他们吃好了我再回去。”

    “好，忙去吧。”

    ……

    班房很小，十几个人挤在一起，挤得陈景俊动弹不得。

    窗户被封死了，门也用木头加固了，天还没黑，班房里却乌漆墨黑，真叫个暗无天日。让陈景俊更受不了的是，他手边就是一个臭气熏天的粪桶，十几个人的屎尿只能拉在粪桶里，也不晓得守在外面的皂隶弓兵什么时候会帮着倒。

    他是头一个进来的，从进来就开始喊冤，已经喊不动了。

    刚被关进来的几个人心存侥幸，有的扯着嗓子喊冤叫屈，有的谄笑着跟守在外面的皂隶弓兵套近乎，可外面的人跟没听见似的一句话也不回。

    “陈少爷，把我们抓到衙门又不审，巡检老爷到底什么意思”

    “我又不是巡检老爷，我哪晓得。”

    “是不是等我们家里人送钱，可我家没人，我家老头老娘早死了，就我一个，谁给他送钱！”

    “别挤我，我都被挤到墙根了，动都动不了。”

    ……

    韩秀峰在班房外转了一圈，一句也没听懂，干脆跟守在外面的两个弓兵微微点点头，随即走进大堂。

    潘二刚盘点好今天的收获，一见韩秀峰就兴高采烈地说:“四哥，我以为全是穷光蛋，没想到竟有三条肥羊。这些是城西陈景俊的，这一堆银钱是陈塘庄陈虎、陈彪兄弟的，这是胡家集钱有财的，这些银票、银锭、散银和铜钱加起来有七百多两。”

    韩秀峰坐下笑道:“一个设赌，一个欺行霸市，一个敲诈勒索，赃银自然少不了。”

    原来为民做主也能赚钱，潘二禁不住笑道:“不晓得明天要锁拿的那些家伙有没有钱，要是明天也有这么多就好了。”

    “想得美，明天要拿的全是滚刀肉，就算平日里讹到了点也早被花光了。”韩秀峰一边示意他把银钱收起来，一边翻看着名册问:“长生，有没有见着李秀才”

    “见着了，一回来我就去里头看了一眼，他倒是安逸，大白天的在房里睡大觉。”潘二把银钱一股脑装进钱袋，接着道:“我问过看门的弓兵，弓兵说一天都没见过他，估计是一天都没出内宅。”

    “他倒是沉得住气。”

    “四哥，你是说他想跟我们耗”

    “嗯，”韩秀峰放下名册轻叹道:“铁打的衙门流水的官，他这是打算耗到我们走人，再接着做他的书办。而且又不会白耗，我昨天说过一年给他五十两银子。”

    潘二禁不住问:“四哥，为啥不让他卷铺盖走人，就这么养着也不是事，我们的银子又不是天上掉下来的。”

    “让他卷铺盖走人容易，但真要是这么做他一定会怀恨在心，一定会在外面给我们添乱。”

    “他一个帮闲的书吏能掀起多大风浪”

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第二百三十章 拿人（五）
    顾院长见事不可为就没再帮陈景俊求情，又寒暄了一会儿便起身告辞，走到门口时像突然想起来一般回头说陈有道教子无方，觉得闹出这么大丑事没脸再为人师表，下午刚辞掉明道书院院长的差事。本地几个乡绅已经商议好了，打算这两天差人去泰州乃至扬州府聘一位先生来执教。

    这是本地乡绅们的事，韩秀峰不想管也管不着，打了个哈哈把他送出了二堂。

    他前脚刚走，潘二就忍不住问:“四哥，他跟你说这些到底啥意思”

    “能有啥意思，”韩秀峰笑了笑，转身道:“他是想告诉我陈有道因为这事连饭碗都丢了，已经够可怜了，想请我高抬贵手放陈景俊一马。也是在旁敲侧击的提醒我，他们这些乡绅不是没见过世面的乡巴佬，在泰州乃至扬州士林也有一席之地。”

    “这老家伙是在吓唬你”

    “也不算吓唬，毕竟人家有功名，的确是士绅。”

    “那这事咋办，要不要放陈景俊一马”

    韩秀峰走到炉边烘着手，看着炉子里的火苗笑道:“他不是在吓唬我，只是借这个机会提醒我本地有本地的规矩，或者说衙门跟他们这些乡绅是有默契的。”

    “啥规矩，啥默契”潘二好奇地问。

    “比如我这个巡检可以赚啥钱，不可以赚啥钱。又比如张老爷可以收他们多少地丁银，加多少火耗，征他们多少漕粮，大差不差就行了。谁要是人心不足蛇吞象，跟仪真的都老爷一样横征暴敛，他们一定不会答应。”

    “还有这规矩！”

    “这么说吧，对我这样的巡检和张老爷那样的州县官而言，他们这些士绅是万万不能得罪的，谁要是坏了规矩，谁的官就做不长。”

    “他们会去告”

    “你以为都老爷是因为啥丢官的，我之前还纳闷都老爷为啥对我一个九品巡检那么好，又是摆酒给我接风又是送程仪的，原来是得罪了地方上的士绅，而我又正好拐弯抹角跟吴家有点关系，所以就拉着我一道去拜见吴家的两位族老，想借这个机会请吴家帮他跟仪真的那些士绅说好话。”

    潘二想想又问道:“吴家为啥不帮他说话”

    “吴家为啥要帮他说话”韩秀峰反问了一句，坐下来耐心地解释道:“吴家的两位族老也好，刚才来的这位顾院长也罢，他们跟顾老爷在我们巴县一样，全是有声望的，只会帮本地人，有的甚至铺桥修路日行一善，又怎会胳膊肘往外拐。”

    “陈有道呢，他不也有功名吗我们把他儿子关进班房，这不就把他给得罪了吗”

    “陈有道不用担心，他是有功名，可他教子无方，竟由着他儿子设赌，败坏风俗，害人不浅，民愤极大。我们办他儿子不但有理有据，而且大快人心。换做其它事本地士绅可能会帮他说话，但这件事本地士绅不但不会帮他，甚至会暗暗叫好。”

    “这么说顾院长不是真想帮陈景俊求情。”

    “也不是真不想帮，他是两不得罪。我要是松口，陈有道就会欠他个天大的人情；我坚决不松口，对他而言也没啥损失。”

    “真是个老狐狸。”潘二骂了一句，想想又禁不住笑道:“四哥，他不是说要去泰州甚至扬州请教书先生吗，干脆让李秀才去做明道书院的院长。这么一来他就有了饭碗，我们呢也就用不着再养着他。”

    “不行。”

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第二百三十一章 青天
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    要抓一百个，潘二大吃一惊，想到抓的越多钱就越多，又忍不住笑了。

    韩秀峰不管他咋想，吃完饭跟李秀才秉烛夜谈到子时才回房洗脚歇息。李秀才没想到韩秀峰这么快就要用他，并且听上去真像是委以重任，脑袋一热竟答应了。

    第二天一早，衙门封印。

    韩秀峰换上官服，领着储成贵等皂隶弓兵望阙叩拜，当着众人面把海安巡检司印放进印匣锁上，然后照着苏觉明整理的名册分派众人兵分四路接着去拿人。

    换作往年，储成贵等皂隶弓兵一定会找各种由头不愿意去办差。但今年不是往年，这差事更不会白办，多锁拿一个人犯就能多赚一点钱，他们才不管衙门有没有封印，拿到名单和告示就带着镣铐和铁链兴高采烈地出发了。

    做官要有官威，不能啥事都亲力亲为。

    韩秀峰没再去，目送走余有福、大头、张士衡和储成贵等皂隶弓兵，便回头笑道:“李先生，长生上午没啥事，让他陪你回富安接家眷。我昨晚就差人去跟驿铺的王如海说好了，他家老大在泰州学过两年厨，会做一手好菜。驿铺能有几个人，平时没什么事，以后就让他来衙门干，我让他准备一桌酒席，中午给嫂夫人和公子接风。”

    “韩老爷，这怎么好意思呢。”

    “应该的应该的，公务繁多，让你回不了家，让嫂夫人和公子来衙门过年，我怎么也得有点表示。”

    不等李秀才开口，潘二就笑道:“李先生，船我天一亮就去雇好了，我们早点动身，现在动身正好能赶回来吃中饭。”

    “韩老爷，那晚生就先回家接内人”

    “去吧，早去早回。”

    李秀才不晓得韩秀峰葫芦里到底装的是什么药，但连回去接老婆孩子都让潘二盯着，这让李秀才意识到韩秀峰是既想用他又在防他。

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第二百三十二章 法外施恩
    腊月二十一，拿人。

    腊月二十二，拿人。

    腊月二十三，家家户户全忙着送灶（灶祭），衙门的官差依然四处拿人。腊月二十四是掸尘的日子，衙门的官差还是到处拿人！

    ……

    相比其它地方，海安民风真算得上淳朴。百姓老实巴交，作奸犯科的不多，好勇斗狠的极少，犯上作乱的更是多少年没听说过，搁以前巡检司衙门一年最多锁拿五六个人犯，而刚到任的这位巡检老爷竟天天派官差四处拿人，十里八乡的百姓纷纷跑镇上来看热闹，每天下午挤在运盐河看官差把捕获的人犯往衙门押，成了“三塘第十一景”。

    家境殷实的乡绅也好，家徒四壁的穷人也罢，对他们而言吃官司都是天大的事。

    家里有人被官差锁拿进了衙门，他们不管家离巡检司衙门有多远也要带着银钱、换洗衣裳和干粮赶到海安镇上来打探消息乃至走门路请人去帮着跟巡检老爷求情。有钱的住三塘客栈或驿铺，有亲戚的投亲。没啥钱在镇上又没亲戚的，只能泪潸潸地恳求镇上乃至周围的百姓让他们借宿。

    眼看就要过年，附近的百姓多多少少要来镇上买点年货，这些天海安本就比平时热闹，随着上百个人犯亲属的到来变得更热闹，连商户小贩们的生意都比往年好。

    然而，本应该最热闹的地方反而最冷清。

    人犯的亲属们不管托谁去求情，巡检老爷一概不见，守在衙门外面的两个弓兵甚至不许闲杂人等靠近。巡检老爷的那个五大三粗、凶神恶煞般的家人还时不时出来巡视，谁也不敢大声喧哗，更不敢起哄闹事。