韩四当官

    顾院长原本打算回乡下老家过年的，结果机会不如变化，不但陈有道天天缠着他，而且一些之前甚至不认得的人犯亲属也带着年礼找到凤山书院求他帮着想办法。

    身为本地最有威望的士绅，顾院长既不能不闻不问，也不想吃闭门羹，只能跟点卯似的每天一大早来斜对着衙门的当铺，一边安抚陈有道等几个家里有点的钱人犯亲属，一边跟他们一起等消息。

    “昨天锁拿了多少个”

    “十四个，听说全是白米附近的，我一个也不认得。”

    当铺掌柜忍不住插了一句:“顾院长，韩老爷是从东往西抓的，昨天抓到了白米，今天应该快抓到姜堰了。”

    “拿那么多人，衙门里头关得下吗”顾院长端着茶杯喃喃地说。

    “储成贵他们以前当值时住的那六间屋全改成了班房。”

    “拢共六间班房，一间要关十几个！”

    “一定很挤，关在里头的人不晓得要遭多大罪。”陈有道长叹口气，又恨恨地说:“狗日的储成贵是发财了，他婆娘烧那么多人的牢饭，中午往衙门里送饭时我挤过去看了一眼，那些钱和米全被她给贪了，烧的哪是饭，我看着比猪食都稀！”

    “黄聋子倒是高兴，每天去衙门挑五六桶粪。”

    “吴老板，班房里的屎尿是黄聋子倒的”

    “是啊，每天晚上去，一天挑三趟。”

    “你怎么不早说，早说我就找他帮我给景俊捎点东西。”

    “别找他，找了也没用。”

    “怎么就没用”陈有道下意识问。

    吴老板无奈地说:“我找过，他不但不敢帮忙，连句话也不敢帮我往里带。说什么韩老爷有交代，不许往里捎东西




第二百三十三章 合则两利
    韩秀峰决定放这二十三个人犯，可不是顾院长以为的大发慈悲，而是因为衙门外聚集了上百个人犯亲属，人一多就容易出事，万一被居心叵测之人煽动，他们真可能会冲进来抢人。

    衙门拢共才几个皂隶弓兵，外面那些人真要是生事，根本弹压不住，到时候别说赚钱恐怕连性命都难保，就算运气好保住性命这官也别想再做。朝廷要的是天下太平，到时候不仅会召集兵马来弹压，而且会责令知州衙门、知府衙门甚至淮扬道衙门究办他这个引发民乱的九品巡检。

    先放二十几个就不一样，不但谁也不会再认为他是酷吏，而且能让外面的那些人犯亲属看到希望，就算有人煽风点火他们也不会跟着闹事。

    更重要的是拢共只有六间班房，不把既没啥钱犯的事也不大的这二十几个放掉，等储成贵等皂隶弓兵把今天去锁拿的那十几个押回来就关不下了。

    总之，之前应该抓，这会儿应该放。

    坐在大堂上，听着百姓们在外面千恩万谢的呼声，韩秀峰叮嘱道:“长生，这二十三个人犯的亲属拿着保正甲长签字画押的保书来领人时，你一定要盯紧了。别让那些弓兵和白役借机跟人家索要钱财，谁要是敢索要，严惩不贷。”

    潘二岂能不晓得想挣大钱必须先挣一个好名声，连忙道:“少爷，你放一百个心，有我盯着看谁敢管人家要钱！”

    “嗯。”

    “要不我出去跟外面的那些人说清楚，只要有保正和甲长具保就能把人领回去，不用给钱，不许皂隶弓兵要钱，也不许那些保正甲长管人家要具保钱。”

    坐在边上喝茶的苏觉明不禁笑道:“潘兄，我看保正甲长就算了，总得有几个要钱的，如果个个都不要钱，怎么彰显韩老爷的清廉”

    “可我们都没管人家要钱，他们凭啥吃这个现成的桃子！”

    “长生，听觉明的，”韩秀峰不想被苏觉明带来的朋友小瞧，又说道:“具保这种事是要担责任的，这二十三人今后要是再犯，帮着具保的保正甲长就要连坐。不能让他们只担责任没好处，他们要点具保钱也在情理之中。”

    “行，保正甲长我就不提，只说衙门里的皂隶弓兵和我们这些家人不会要钱。”

    “去吧。”

    韩秀峰把潘二目送出大堂，笑看着苏觉明从富安场带来的朋友问:“许先生，这么说秀峰托觉明去说的那件事鲍老爷愿意相助”

    “不只是鲍老爷，”中年儒生放下茶杯，用一口流利的官话说:“韩老爷有所不知，这些年的淮盐买卖是一年不如一年，私枭猖獗，淮盐四处透漏，市面上全是私盐，谁还会去买官盐运商无利可图，场商自然也无利可图，长此以往，我们这些靠盐吃饭的同乡早晚要回安徽老家。”

    “不光鲍老爷愿意相助，还有其他场商愿意帮秀峰”

    “觉明之所以等到今天才回来，就是因为要等许某老东家的消息，老东家这几天联络了我们富安和安丰、角斜三场的几位信得过的场商，只要韩老爷您真此决心，他们定当鼎力相助！”

    具体是哪些场商他一个也不说，应该是担心消息一旦走漏会被穷凶极恶的私枭报复。

    韩秀峰想了想又问道:“许先生，这么说今后的事全由你居中联络”

    “韩老爷言重了，许某一介白丁，只想鞍前马后给韩老爷效力。”

    “我怕我请不起先生。”

    “韩老爷又说笑了，许某只想混口饭吃，只求韩老爷收留。”

    眼前这位举止不凡，嘴上说是一介白丁，鬼晓得他是啥来头，但有一点韩秀峰可以肯定，他一定深度富安、安丰和角斜三场的几位大盐商的信赖。像他这样的人，一年给三五百两薪酬也不算多。

    韩秀峰不想跟他打哑谜，直言不讳地说:“许先生，亲兄弟还明算账呢，我韩秀峰做事喜欢先小人后君子，这些事还是先说清楚为好。”

    “韩老爷果然是爽快人！”许先生回头看看身后，见没有外人，笑看着韩秀峰道:“许某甘愿为韩老爷效力，只求韩老爷赏口饭吃，薪酬分文不取。此外，韩老爷真要是能治住私枭，还请把查获的功盐发卖给许某的老东家。”

    “就这些”

    “就这些，韩老爷，许某刚才说过，这是合则两利的事，许某和许某的老东家别无所求。



第二百三十四章 又放人
    抓私枭，查缉私盐，那是要玩命的！

    许乐群不认为连两淮盐运使都做不成的事韩秀峰这个九品巡检能做成，之所以来此完全是老东家的买卖越来越难做，眼看都快撑不下去了，才抱着死马当活马医的想法来看看的。

    刚进巡检司衙门那会儿见韩秀峰如此年轻，心想嘴上无毛办事不牢，真有股扭头回去的冲动，直到韩秀峰担心苏觉明被衙门外的那些人犯亲属报复，要打发苏觉明去泰州才对韩秀峰有几分刮目相看，觉得事不一定能办成但这个人还算能交。

    韩秀峰不晓得他是咋想的，也不在乎他会咋想咋看，只要盐场那边帮着打探私枭的行踪，说完正事便让潘二带他们去内宅安顿，然后接着看李秀才这两天问话时做的笔录。

    从笔录上看，班房里关的那些全是些坑蒙拐骗、欺行霸市、好勇斗狠、寻衅滋事或小偷小摸的泼皮无赖，穷凶极恶的没有，真正闹出人命的也没有。

    没有就对了，真要是有也没那么容易抓。

    韩秀峰仔仔细细翻看了一遍，其中几张抽出来放到一边，随即抬头道:“长生，轮流带人犯出来透透气，从甲字号班房开始。”

    “透气，少爷，透什么气”

    “最早的一批已经关押了四五天，再不带他们出来透透气，他们会疯掉的。”

    潘二这才意识到那些人犯关进班房之后就没出来过，想想又问道:“少爷，一次带几个出来”

    “全带出来，一个班房一个班房轮着来。顺便喊一下李先生，让李先生帮着点个名，不然我光看名册对不上号。”

    “好的，我这就去。”

    ……

    等了半柱香的功夫，包括陈景俊在内的十七个人犯被潘二、大头和几个弓兵呵斥着带到堂前，让他们排成三列整整齐齐跪下。

    这几天没白关，一个比一个老实，有的适应不了外面的光亮睁不开眼，眼睛能睁开的眼神无一例外的呆滞，没人敢再喊冤叫屈。头发乱糟糟的，身上脏兮兮的，胡子拉碴，脸上手上全是污垢，身上散发出阵阵酸臭，像是十几具行尸走肉。

    韩秀峰摸着鼻子，回头道:“李先生，点名，点到谁的名字让谁把头抬起来，让本官瞧瞧长啥样。”

    李秀才这几天本就不痛快，见苏觉明回来了，还带来一个书生，心里更不痛快，但又不敢表露出来，连忙道:“是。”

    “陈景俊！”

    喊了一声，陈景俊没反应过来。

    李秀才给站在边上的弓兵使了个眼色，弓兵嫌人犯脏，干脆举起水火棍敲了敲陈景俊的后背，陈景俊这才缓过神，下意识抬起头。

    “喊你呢，发什么呆，想什么呢！”李秀才瞪了人犯一眼，随即回头道:“韩老爷，这个就是陈景俊。”

    “下一个。”

    “钱有财！”

    “哦。”一个人犯连忙抬起头。

    韩秀峰看看人犯的脸，又拿起笔录看了看，随即示意李秀才接着点名。

    ……

    点了一个又一个，点完让弓兵们带人犯去院子里转一圈，然后关回甲字号班房再带乙字号班房的人犯出来。

    李秀才嘴上点着人犯的名，心里嘀咕既不问案也不要钱这算哪门子过堂，韩秀峰却乐此不疲，直到储成贵和姜槐把从白米西边的那些村锁拿的人犯押回来，才轻描淡写地说:“全押回班房，从明天开始早晚各带他们出来透一次气，还跟今天这样轮着来，每次一炷香功夫，手铐脚镣不用卸。”

    李秀才暗骂你以为是在耍猴儿，储成贵则忍不住提醒道:“韩老爷，镣铐不够，您拢共从泰州带来五十副，现在关着一百多号人犯。”

    “你回来时没看见衙门外贴的告示吗，有二十三个是要放的，就等他们家里来领人。”潘二回头道。

    “潘大哥，就算放二十三个还是不够。”

    韩秀峰笑道:“镣铐不够不是有铁链吗，锁住他们的脖子，免得他们不老实。”

    储成贵急忙道:“嗻！”

    韩秀峰拿起刚才认人时标记过的人犯名册，接着道:“成贵，你们跑了一天也累了，除了当值的全回去歇息吧。”

    “韩老爷，明天要不要拿人”储成贵忍不住问。

    “明天不拿了，再拿也关不下。”韩秀峰看了一眼李秀才，接着道:“长生，凤山书院顾院长你是认得的，跑一趟，去请顾院长邀上本地的几位乡绅来衙门喝茶，就说入乡随俗，我要跟他们请教海安人过年有哪些风俗。”

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第二百三十五章 大事不好
    王监生见韩秀峰如此通情达理，忍不住起身帮他家的一个远房亲戚求情。韩秀峰看看人犯名册，确认他家那个远房亲戚的儿子名字没被标记上，又翻看了一下李秀才做的笔录，表示爱莫能助。因为犯的事不一样，不法办不足以泄民愤。

    见王监生一脸尴尬，韩秀峰突然问他认不认得另一个人犯，就这么又放了一个。

    同来的乡绅跃跃欲试，纷纷帮人家求情，韩秀峰跟刚才一样标记过的可以放，名册上没标记过的一个也不放。

    那些不少债的小子一个接着一个被差役提到堂上，当着众人面卸下手铐脚镣，看着他们一个比一个瘦，其中有一个小子连站都不站不稳，陈有道心如刀绞、心急如焚，因为他不晓得他家老三遭了多少罪，已经变成了啥样。

    等看着乡绅们的面子释放的六个人犯给救他们的乡绅磕完头，韩秀峰一脸无奈地说“陈院长，秀峰晓得你想给你家儿子求情，甚至敢断定你身上带了不少银钱。秀峰很想给你一个面子，也想弄点银子过年，银子是好东西，谁不想要但人在做，天在看，你这个面子秀峰不能给，你的银子秀峰不能要”

    “韩老爷，我家景俊少不更事，您行行好放他一马、绕他一命吧，我我给您下跪，我求您了”

    “陈院长，你这是做什么，你是有功名的人，长生，还不赶紧扶陈院长起来。”

    “哦。”潘二反应过来，连忙扶起陈有道。

    “陈院长，多说无益，你请回吧。”韩秀峰不想看着哭哭啼啼，干脆起身道“顾院长，王兄，天色不早了，诸位也请回吧。至于本地过年有哪些习俗，秀峰改日登门请教。”

    “好，那我们先告辞。”

    堂堂的秀才应该见官不拜，顾院长不想看着陈有道斯文扫地，不想让他丢人现眼，连忙拱拱手，随即跟王监生等人一起把陈有道扶出了衙门。

    就在他们刚才在堂上说话之时，许乐群也没闲着，优哉游哉地走衙门里转了一圈，便跟守门的弓兵打了个招呼，走出衙门挤进看热闹的人群，等余有福反应过来追到门口时，已经看不见他的人影，不晓得他去哪儿了。

    余有福觉得这不是一件事，顾院长等人刚把许有道扶走便跑进大堂向韩秀峰禀报。

    “全怪我，他在院子里转的那会儿我就不应该去里面拿馒头的，结果一转眼他就不见了”

    “怪什么怪，他不见就不见了呗，又不是人犯越狱。”

    “可他也不能连招呼都不打一声就走。”

    韩秀峰想了想，若无其事地笑道“余叔，别管他了，今天不管以后也别管，他想来就让他来，想走就让他走。看押好人犯，盯紧里头那位就行。”

    余有福喜欢一切都在掌控之中，禁不住嘀咕道“少爷，我们这是衙门，他咋能想来就来，想走就走”

    “我说能，他便能。”韩秀峰不想再说许乐群，突然话锋一转“余叔，等会儿见着储成贵记得跟他说一声，从明天开始，甲乙丙三间班房里的牢饭要好好做，别再搞那么稀，要让人犯吃饱。”

    “另外三间班房里头的人犯呢”

    “他们来的晚，再饿他们几天，等他们饿老实了再说。”

    “行。”

    “还有。”韩秀峰想了想，接着道“等会儿去让李秀才写个告示，从明天开始甲乙丙三间班房里的人犯亲属可以分批来探监，可以让他们见一炷香的时间，也可以给他们捎吃的穿的。”

    余有福晓得韩秀峰的全盘计划，忍不住问“少爷，要不要放出点风声”

    “放吧，时机也差不多了。”