韩四当官

    “四哥，别费劲了，我真不行。”丁柱把书放到石凳上，愁眉苦脸地蹲在树下揪根须。

    韩秀峰拿起他放下的洗冤集录随手翻了翻，循循善诱地说“柱子，我打听过，考起来不难，甚至不用你写。”

    丁柱抬头问“怎么考”

    “府台坐在堂上，就像这样翻翻书，随便挑一段问你到底啥意思。歌诀你六岁就会背，这本洗冤录你是倒背如流，书里讲啥子你就说啥子，又不是让你去做文章考秀才，这有啥难的。”韩秀峰拍拍他肩膀，语重心长地说“总做学习仵作一年只有三两，要是这次能通过府台的考校，你就能顶上这缺，今后每年都有十二两工食银，这碗饭不光你能吃一辈子，还能传给子孙后代。”

    “我是会背，也晓得啥意思，可我不会说。”丁柱猛地揪下把黄桷树的根须，苦着脸道“四哥，你是晓得的，我见着大老爷就腿软，就说不出话，更别说去见知府。”

    韩秀峰急了，指着他恨铁不成钢地说“亏你还是仵作，死人都不怕，怕啥子活人再说你又不是没见过世面，要不是你帮着张罗，我叔这丧事不晓得会办成啥样，就算能办妥当也不晓得要花多少冤枉钱。”

    “办丧事跟见知府是两码事。”柱子扔下黄桷树的根须，想想又嘀咕道“要说背洗冤录，四哥你也会，不光会背还会写，要不你去算了。你做仵作，顶这缺，那十二两工食银你领。”

    仵作，那是贱业中的贱业

    仵作这碗饭虽然没那么好吃，但只要端上几乎不会有人跟你抢，但凡有点办法的都不会吃这碗死人饭。

    高个子少年被搞得哭笑不得，又不想让从小玩到大的好兄弟感觉像是瞧不起他，起身走到堂屋门口，指指里面天地君亲师神位前的一块灵位“做仵作有啥子不好，别人全饿死仵作也不会饿着，主要是我叔的事你又不是不晓得，靠仵作那点工食银我要到猴年马月才能帮我叔把债还上，就算我想慢慢还人家也不会答应。”

    “这倒是，两千两，想想就怕人，我这辈子




第二百四十二章 财迷心窍
    李秀才果然心动了，竟打算连夜回富安。

    韩秀峰觉得越是在节骨眼上，做事越要谨慎，不但等到腊月二十九早上才让他走，而且让余有福跟他一道去，甚至走得有些大张旗鼓。先让他上街买了一担猪肉、鱼、糖果、云片糕和烧饼、馒头等年货，然后让弓兵帮他挑到船上。

    闹出这么大动静，自然瞒不过有心人。

    他们的船刚走，在衙门口卖花生的汉子就借口回船上拿东西，跑到中坝口河边跟花船上的许乐群禀报。

    “……说是回去送年礼，顺便祭祖，可他婆娘和他二儿子又没回去。韩老爷不光把他送到衙门口，还让弓兵帮他挑东西，还让姓余的家人跟他一道回去。”

    “就这些”许乐群躺在花船里问。

    “就这些，”卖花生的汉子越想越不踏实，又忍不住隔着船棚提醒道:“许先生，您不觉得蹊跷吗”

    “你是说韩老爷让家人跟他一道回去”

    “嗯。”

    “这有什么蹊跷的，要是就这么让他一个人或一家子回去才蹊跷呢。”许乐群连双眼都懒得睁开，搂着怀里的船妓呵欠连天地说:“前些天让他回去接家眷都有家人跟着，他说要回去给长辈送年礼，要回去祭祖，自然一样要让家人盯着。至于他婆娘和儿子一定是不能走的，换作我，我一样不会让他婆娘和儿子走。”

    “许先生，您是说韩老爷生怕他搞鬼，不光让家人盯着他，还把他婆娘和儿子软禁在衙门当人质”

    “韩老爷从来没相信过他，不过这也不是什么坏事。”

    “那我回去了”

    “回去把，”许乐群想想又说道:“今天二十九，明天就是年三十，种地的百姓要过年，做小买卖的一样要过年，你吆喝到下午就收摊儿，然后把船撑黄沙港去，去黄沙港等消息。”

    “许先生，我走了您怎么办”

    “我能有什么事，赶紧回去卖花生吧，免得人家起疑心。”

    ……

    富安场很大，北抵安丰场接壤，南接角斜场，西边与泰州辖下的海安交界，东边一直到大海，南北宽四十多里，东西长近两百里。但盐课司衙门所在的富安镇却离海安很近，顺着串场河撑船过去只要半个多时辰，如果顺风顺水会更快。

    船一靠缺口，余有福就主动帮着把年货跳上岸。

    李秀才也不客气，说了一声“劳烦”便把船钱结了，上岸带着挑着年货的余有福走到镇南的一个两进的小院儿前。

    明天就是年三十，主人正忙往门梁上贴喜迎（类似于窗花），往门上贴对联。早上放过鞭炮，一帮孩童在鞭炮屑里翻找没炸的小鞭炮，找到一个欢呼雀跃，有的捂住耳朵，有的躲远远的，胆大的那个用香将其点燃……虽然这里没镇上热闹，但处处充满浓浓的年味。

    余有福有些想家，正看得入神，贴喜迎的那人突然惊喜地喊道:“大哥，你和嫂子不是在海安过年吗，怎么又回来了”

    “外面不是说话的地方，走，进去说。”

    “哦，”男子好奇地看了看余有福，连忙把刚才用来垫脚的小凳放到一边，把李秀才和余有福迎进院子。

    “二弟，这是海安巡检司衙门的余班头，我们一大早就出来了，早饭都没顾上吃，你先让素兰赶紧打两碗蛋茶。”

    “好的，余班头，你先坐。”

    余有福放下担子，跟李秀才走进堂



第二百四十三章 时间紧急
    年三十，除夕夜。

    潘二和驿铺王如海的儿子王千步张罗了两桌酒席，天还没黑，韩秀峰就让当值的弓兵去外委署以及中坝口河边的花船上把张大胆和许乐群请了过来，一起吃酒并打算一起守岁。

    这一桌摆在二堂的花厅里，韩秀峰当仁不让坐主位，张大胆和许乐群一个坐左首，一个坐在右首，潘二坐在下首作陪。

    入乡随俗，在海安过年就要遵循海安的风俗。

    除了鸡鸭鱼肉之外，还有一大碗炖芋头和一盘抄猪血，不管喜不喜欢都要吃一口，寓意来年遇好人、发血财。

    韩秀峰一边招呼张大胆吃菜，一边笑问道:“长生，外面有没有开席”

    “开席了，”刚帮他们斟满酒的潘二连忙道:“我把桌子摆在大堂里，门开着，能看见两边的班房，让他们全在大堂吃。不过酒只给他们拿了半坛，一人一碗，过过嘴瘾就行了，不是舍不得给他们喝，是担心喝多了耽误事。”

    “大过年的，不能不让他们喝个尽兴，不过你说得也对，酒多了是容易误事。要不这样，今晚就给他们半坛，等明天早换班时再摆一桌，让他们敞开喝。”

    “行，反正有的是酒菜。”

    许乐群举起杯子，感叹道:“韩老爷，您真体恤下属。”

    “是啊韩老爷，我来海安已经五年了，前前后后见过五六个巡检老爷，从来没见他们管过皂隶弓兵们的饭，更别说请皂隶弓兵吃酒了！”张大胆举起酒杯附和道。

    “这不是过年么，况且今年过年跟往年不一样，衙门里关了九十多个人犯，大过年的都要让他们跟平时一样当值。”韩秀峰喝了一小口酒，禁不住笑问道:“张兄，秀峰一直很好奇，一直也没顾上问，为啥镇上的士绅和百姓个个喊你张大胆”

    张山根不好意思地笑道:“没想到这诨号韩老爷也晓得。”

    “这可不是诨号，身为武官，胆不大可不行。”

    “韩老爷，这跟是不是武官真没什么关系，这是刚来海安时跟镇上几个人打赌，他们说黄沙港有个‘乱门场’，夜里总是闹鬼，说谁也不敢夜里去。我那天也是喝多了，不信这个邪，不光去了，生怕他们不相信我去过，还把一座新坟上的白幡拿了回来。”

    “张兄好胆魄，换作我，我真不敢！”

    “什么好胆魄，刚才不是说过吗，我那天晚上是喝多了。其实一样怕，第二天早上酒醒了，看着从人家坟头拿回来的幡，想到夜里做的糊涂事，吓得赶紧把幡送回去挂上，还买了几刀黄纸去烧了下，去磕了好几个头。”

    “这也是应该的，哈哈哈，原来张兄真是个性情中人。”韩秀峰禁不住笑了，许乐群也露出了笑意。

    三人边吃边聊，不知不觉天色已大黑。

    潘二刚帮他们把酒满上，张士衡突然跑进来禀报:“韩老爷，泰州来了两个人，带着鸟枪来的。他们有苏大哥的信，就是这封。”

    “大过年的，带鸟枪来做什么”张大胆觉得奇怪。

    许乐群则下意识看向张士衡，紧盯着他双手递上的信。

    韩秀峰接过信拆开，当着二人面凑到从京城带来的抗风洋灯下看，边看边笑道:“这个苏觉明，这才去泰州几天，就跟守备署的绿营兵交上了朋友。担心我对付不了私枭，居然帮我请来两个绿营兵。这两个绿营兵胆子真不小，竟敢把鸟枪也带来了。”

    事情没变化，许乐群没往别处想，忍不住笑道:“韩老爷，鸟枪可是好东西，不但能壮声势而且真管用，用好了一杆鸟枪少说能对付十个私枭。”

    张大胆大吃一惊，下意识问:“韩老爷，您要查缉私犯，要对付私枭”

    “张兄，秀峰身为巡检，查缉私犯本就是份内之事，不晓得也就罢了，晓得有人胆敢在我眼皮底下私盐当然要查缉。”韩秀峰笑了笑，随即放下信抬头道:“士衡，那两位兄弟大老远赶过来一定饿了，你先让他俩跟储成贵他们一起吃酒，反正我等会儿要出去敬酒，等会儿敬酒时再见他们。”

    “好的。”

    虽然外面那两个人是苏觉明自作主张请来的，但带着鸟枪就能帮上大忙，潘二担心张士衡办事不靠谱，下意识站起身:“少爷，还是我去吧。”

    “你去也行。”

    潘二和张士衡刚走出花厅，张大胆就急切地问:“韩老爷，您有私枭的消息，您真打算对付私枭”

    “张兄，你以为许先生是来做啥的”韩秀峰反问了一句，拿起筷子边夹菜边笑道:“许先生之所以来海安，就是因为有私枭的消息。之所以大过年的都没回去跟家人吃团圆饭，过团圆年，也是为了帮我收拾这帮私枭。”

    “可光有消息没人也对付不了。”

    “有



第二百四十四章 夜里动手
    一时半会儿间召集不齐足以对付私枭的人手，张光成一定很着急。

    想到除夕夜、大年初一、大年初二和大年初三这几天把盐从盐场私运出来的最好时机，也是查缉私盐的最佳战机，韩秀峰一样焦急，因为战机稍纵即逝。

    果不其然，打发走张二少爷派来送信的家人，回到二堂坐下不大会儿张士衡又跑进来禀报，说有人来衙门找许先生。

    许乐群起身致歉，出去见了下来人，随即匆匆回到二堂，一进门就激动地说:“韩老爷，总算打探清楚了，那帮私枭果然想借过年衙门封印之机私运。今天一早几乎同时从腰舍、东胜、徐家墩三地启程，算算时间，这会儿应该到了二灶，跟在二灶收盐的同伙会齐！”

    韩秀峰心想我在等从运河上来的这拨私枭的消息，你和你身后的那些场商何尝不是在等这个消息，你们是想让运河上来的这拨私枭给他们打掩护。再想到现在的人手只能勉强对付其中一拨，立马抬头道:“长生，拿地图！”

    “是。”马上就能名正言顺的“黑吃喝”，潘二激动的热血沸腾，走路都带风。

    张大胆则追悔莫及，暗想早晓得新来的这位巡检老爷要查缉私枭，不但不该来吃这顿酒，甚至不该在海安过年。现在好了，既然晓得这件事就得跟着去，要是不跟着去就是失职，他这个额外外委就别想再干。

    是福不是祸，是祸躲不过。

    他退无可退，只能硬着头皮帮着把碗筷收拾到一边。

    潘二拿来地图，韩秀峰刚把地图摊开，许乐群就指着私枭们这会儿的大致位置说:“韩老爷，张老爷，二灶在这儿。夜里看不清，行船不稳妥，我估摸着他们会在二灶附近的汊港躲一夜，明天一早再动身。明天下午便能到串场河，最迟明晚便能到贲家集。”

    “许先生，他们多少条船，有多少人”张大胆急切地问。

    “十六条船，五十多号人。”

    “船工水手也算进去了”

    “没有，要是算上船工水手，估计有上百人。”

    韩秀峰本以为拢共五十多个私盐贩子，下意识问:“许先生，你开始不是这么说的，你那会儿咋不把船工水手算进去”

    “韩老爷，有船自然要有水手，许某以为您晓得呢，真没想过隐瞒。”许乐群也意识到这是一个疏忽，连忙解释道:“不过您大可放心，水手大多是他们临时招募的，大多是些跑船的苦力，不是好勇斗狠的亡命之徒。”

    韩秀峰担心地问:“不会跟我们拼命”

    “应该不会。”

    会就是会，不会就是不会，什么叫应该不会。

    可事到如今还能咋办，只能咬着牙把这锅夹生饭给吃了，韩秀峰深吸口气，紧盯着地图道:“在贲家集动手不合适，一是那里紧邻富安，他们要是发现有埋伏，一定会往富安跑，到时候我们追也不是，不追也不是。二来串场河太宽，河面有几十丈，想在河上动手只能征调民船去跟他们打水战，而我们的人马既不够且打起水战也不一定是他们的对手。”

    “串场河的河面宽，运盐河也不窄。”许乐群提醒道。

    “你不是说他们要从如皋与泰州交界的小河去长江吗”

    “许某是说过，可运盐河不是串场河。韩老爷，您看看，从我们这儿往西有多少条小河！野韩庄、桑树园、焦港、张腰庄、秀才港……他们只要进了运盐河，随便往哪条小河里一钻，我们都很难掌握他们的行踪。”

    运盐河也叫下河，南北两侧的大河小河如同蜘蛛网般密集。看着地图上那一条条四通八达的河流，韩秀峰紧皱起眉头。



第二百四十五章 士气
    千千 ，最快更新最新章节！

    韩秀峰要的同样是盐，确切地说要的是银子，对能不能把那帮私枭一网打尽真无所谓，抱着双臂故作遗憾地说:“只能这样了，谁让我们人手不够呢。”

    不用跟狗急跳墙的私枭拼命，张大胆终于松下口气，接着道:“韩老爷，既然决定在岸上动手，那不妨等他们进了运盐河再说。”

    “为啥要等他们进运盐河再动手”

    “他们虽人多势众，但干得是掉脑袋的买卖，一定做贼心虚。我敢打赌他们这一路跟过关似的，过了一关肯定担心下一关怎么过。他们这会儿在富安，一定担心被富安盐课司和巡检司衙门发现，等进了串场河他们一定会想着我们海安巡检司和外委署这一关怎么过，总之，能不动刀动枪就不动刀动枪，毕竟刀枪无眼，他们一样是人，一样怕死。”