莲花十七巷之长情调

    王家公子死了，倒不是个小事，毕竟也是个朝廷官员，怎么当上的就不说了。但让少卿大人前来亲自彻查也算是给足王皇后与王家面子了。看来也不像她听到的那样帝后全无感情，近几年越加冷淡，只因王家权势滔天，朝中局势四分五裂，天家需要王家的支持勉强还算得上‘相敬如宾’，所以，‘相敬如宾’可真不是个好词。




第一百零七章 争权
    “林维常林大人查明一切属实，天家发了话，秋后斩首，以平民怨。昨夜他家次子便被人分了尸，手法极其残忍。林大人都停了原来的行程，被临时调去永州协理案件。”辛大人吹了吹茶盅的茶叶，平静的说道。

    今年之于廖家可是多事之秋，廖忠显的嫡子廖正以，就是前不久致死案的始作俑着。其实权贵圈养漂亮的男童以供玩乐并不是多惊奇稀罕的事儿，西京东都有的是好此道的，但是玩出人命可就变了性质。也不见得别人没弄出命案，只能说有人明摆着要廖正以落马。跟踪调查，就是冲着他来的，自然做的一切周密，证据确凿。

    桦绱低垂眼睑，纤长浓密的睫毛如同羽扇，倒映在眼下，也遮去了眸底的情绪，想了会儿抬眼看向辛大人说道：“两种不同的杀人手法，不是一人所为。”廖公子的死结合廖正以的事，听着像来寻仇一般。桦绱从中听出了重点，冷静地分析。

    “殿下聪敏，的确。”辛大人眼里有赞许，点头说道：“廖大人与王大人告了假亲自前来，天家准了。”或是无心过问，毕竟太子的离去让天家一夜苍老。廖、王这两位公子虽不是在一家客栈，但是都在永州城，前来赴宴的许多人都是经过永州。一时永州人心惶惶，被封了城。永州刺史吓得脸煞白煞白的，瘦弱的身躯险些要晕了过去。被人架在朝堂上，听着仵作的回话以及对客栈下人们的盘问，看着司空大人王庆蕴、刑部尚书廖忠显的眼色行事，想想都替他头疼。

    “大人可有眉目”桦绱追问。

    “还有一人薨。”辛大人未正面回答，突然话一转，一室寂静，只有烛火微闪。

    “谁”桦绱一惊，轻声问道。要知晓薨这个字可不是人人都可以用的。

    辛大人明明面无表情却又透着肃穆的神情：“太子殿下。”。

    桦绱流露出惊诧，黑白分明的秀眸久久未回神。太子！朝歌的胞弟，想起朝歌的匆匆回京，出了什么事以至于那么匆忙，原来如此，可是也不对，临行前明明告与她。。。：“怎么会不是抱恙。”若是出事，朝歌不会那般冷静的。

    “坠马昏迷了许多日，最终没能熬过来。”太子薨的消息还没能传到这边，长安那边可是大震，朝中局势动荡。

    坠马到不是多稀奇的事，天家重武，武举与文举是每年子弟可以光耀门楣的大事。所以西京官家子弟大都好骑射，难免有磕碰摔打的时候。可是，这人若是太子就变的不寻常了。身边那么多的高手侍卫随身侍奉，骑得坐骑又是万里挑一，别说坠马，就是多颠簸两下子也会被记载下来，仔细分析一番的。平日里的衣食住行，哪一样不是事无巨细。竟然出了纰漏，令桦绱忍不住脱口而出：“谁下的手”

    辛大人暗叹，不愧是皇家的女儿，有着天生的敏锐，一下就嗅出不寻常的地方，并从他短短的几句话中寻到可疑串联起来。眼中一闪而过的激赏，并未回答，眼神示意，深意的瞟了眼门口。将面前的茶具端到桌边，调整青铜鱼灯的位置，空出中间桌面，抬食指在面前的茶盅里沾了水，在桌子上写字：殿下觉得是谁

    自然谁得利，谁的疑点便大，桦绱凝眉，也伸出手指写了个字‘王’。刚刚写完，又拧眉迟疑的问道：“可是王家子弟为何会被戮杀。”

    辛大人：殿下认为。

    “王钰嵩虽臭名昭著是个纨绔，但毕竟是朝廷命官，却被人一箭毙命，谁这么大胆”太子的死表面无疑，可实际迷雾重重。王钰崇又在这档口被杀，是不是可以大胆的假设与太子殂陨有关，也就是说是王家与储君的死有关！

    这倒是不令人意外，自古以来，‘人为财死，鸟为食亡’更何况是天家，这明争暗斗更为激烈，多少年来为那张龙椅争得你死我活的岂止王氏这一族。再说，王家有争抢的底气。天家的嫡长子就是朝歌的胞弟太子，是元甄皇后所出，元甄皇后是金圣做冀王时的元妃，伉俪情深。如今太子在未登基前殂陨，那就意味着要立新储君，天家有五位皇子，可皆年幼。二皇子系王皇后所出，今年八岁；三皇子妍贵妃所出不足四岁，也是面前辛大人的亲外甥；四皇子廖妃所出，廖妃是廖忠显的女儿；五皇子的母妃颖嫔，因出身低微，诞下皇子才加封嫔妃。太子死了，二皇子为新储君变得名正言顺。

    可谁敢杀司空嫡子，皇后的侄子

    太子死了，谁最痛心朝歌不对，朝歌走的时候并没有发现这是场阴谋，那时信上太子还未薨。人死于非命，谁最不能忍，父母！可朝歌与太子的母后早早离世，那就是——天家！

    桦绱沉静的望着辛大人，没有一丝急切慌乱的意思。所以这一切是皇上的意思，若是这样，将心腹辛大人派来走过场倒是也说得通。表面是对这场变故的重视，派了大理寺少卿亲自来查，查的时候司空大人、刑部尚书又怎么能不多加干预，所以辛大人装装样子，将所有诸事交给他们。可是想必任他二人如何查，也是查不出什么来的。再说在永州一同回西京的都是贵客，查起来可不见得能顺畅。

    王家即使再权势滔天，那也终究是臣，杀了太子，已是诛九族的大罪，所以天家就拿王家唯一的嫡子来祭奠太子的亡灵。是复仇亦是警示。

    “何时结案”这样的案子要怎么结，或许该问结得了吗

    辛大人食指沾水桌上写下：全凭天家意思。

    果然，如桦绱所料，二人心照不宣的相视点头。

    “可廖家是何缘由”桦绱想起还有这廖家公子。

    “还不知，看着不像朝中人所为，从廖公子的尸首上来推断行刺之人用得江湖手法，是个用刀高手，且手法残忍，像是有世仇一般。”廖忠显的为人他不欣赏，大理寺与刑部之间向来相互抵触，时有摩擦。



第一百零八章 太子薨
    朝歌，也不知她怎样了，变故来的总令人措手不及。美好，向来易碎也易逝。就像精美的瓷器，离开你的手，坠地的瞬间变得支离破碎。桦绱思虑若自己这档口回京看朝歌，不知二叔可会警惕猜疑她的用意。还是不回的好，有时，不闻不问亦是担忧。

    皇家的情感表达，不能同寻常人家来衡量。

    内忧外患，天家岂不思虑烦忧，听说近来体质亏虚，风邪侵扰。二叔的头疾好像越加严重了，这是寄来的密信中所言。若真如此，争夺皇位的战争也将提上日程。

    廖、王两家的家主皆到了永州，二位大人要插手亲自来查，辛彻借来询问之由带着大理寺一部分人员来到淮王府，也是避开纷争之意。

    太子薨，朝野大震。虽不必为皇嗣担忧，可其余皇子皆是幼主，且大都母族繁盛，就极有可能出现外戚干政。二皇子是嫡是长，被立储君名正言顺，可若天家有意外，那便是王家独揽大权。

    若是妍贵妃，那辛大人。。。

    辛大人看出桦绱的意思，淡淡的说道：“娘娘少时做过殿下的伴读，脾性想必殿下有所了解。”

    辛大人不便再说，桦绱却想得到。妍月做不了太后，太执拗，性格冷淡，且没有君王的杀伐狠厉和宽广的胸襟，以及运筹帷幄的才智，统领朝堂、后宫的手段。三皇子才不足四岁，等到亲政，等到成为真正的君王至少还要二十年，二十年陛下要万寿无疆才好，若有不测，就意味着太后垂帘。说白了就是让太后登基，若是没有手段和谋略，没有胸襟与睿智，那便是国之大患。

    这一连串的变故与桦绱好像并无直接关联，但还是震惊的半天回不过神来。她总觉有些不对劲，说不上是哪里，有个声音在提醒她。

    桦绱脑中一闪略微迟疑，在桌上写道：王家谋害太子，证据确凿

    辛大人面上一顿，放下茶盅回道：“王氏收买小太监，在饲料上做了手脚，令马匹突然癫狂。太子疾驰中坠马，一切发生的太过突然，侍卫都没来得及救，太子当场坠地，血流如注，陷入昏迷。”

    桦绱听完想了会：“那小太监审问时可又说什么”不过定是都审问清楚明白了，否则二叔也不会下此命令。王家查不出来的，天家的密旨，谁又敢泄露。只是桦绱好奇，若王皇后能预知这个结果还会不会做此谋划，想必依然如故，毕竟权力令人疯狂。

    “那小太监在太子出事的时候便畏罪自杀了。”辛大人提起这事，心底还有些小小的迟疑。

    为何嗅到一丝异样的气息，桦绱神色沉静的问道：“怎么死的”

    “服毒，并在他袖笼找到给马儿下的致幻药粉的纸包。”辛大人淡淡的回道，这不是他查的，是孙少卿彻查，回京后，已经是这个结果，不过好像也并没有什么疑问。除去小太监未审问前就死去这一点来说。

    “如何断定是王皇后的指使。”仅从纸包就断定是不是有些太过武断。

    “皇后宫中同一时间无故死了两个宫人，皆是中毒而死，仵作验明与小太监中的同一种。其中一个还是皇后身边的尚宫嬷嬷。闹了这么大动静，但总归是死无对证。”谁也不能断定是皇后杀得，虽然都猜得出，然而万事皆要讲究个证据确凿的。天家即使知晓也奈何不了，证据不足。

    辛彻又想起一事：“两年前，太子的甜点中被人下了毒，腹痛不已，好在是用量极少，后来被查出是皇后宫里的宫女去了趟东宫膳房找老乡，王皇后还被禁了足。”因王家如日中天的权势不得已，天家才作罢。近日头疾越加严重，虽封锁消息，但世间没有不透风的墙，恐怕也是引得王氏做这等恶毒计量的主要原因。

    也就是说王氏不是第一次谋害太子，这谋害一事，推测下来好像都合情合理，虽然没有证据，可是箭头直指王皇后。

    可无论有没有这场谋害行动，王家的争权意思显而易见，二皇子若是被立储君，王家一边独大，朝中格局要重新划分。可是不见得会顺利，起码天家的意思已经很明确了，太子被杀，这笔账肯定被记在心中，岂会让王氏如意。再说妍贵妃受宠，身后还有辛家，辛大人受天家重用，视为心腹。虽从辛大人以及之前来看她的婉月他们的言语中，听出来并没有参与夺位之意，可是若真下了诏书，不争也得争。还有廖家，也是虎视眈眈。这还只是长安，她的四皇叔恭王，正直壮年，蠢蠢欲动多年，岂会让几个奶娃娃继承大统。即使除去太子，王家争权之路也未必会平坦。

    辛大人不知她与廖家的渊源，毕竟世人只知当年陆公子派人刺杀她，她朝堂请旨，轰动不已。然而没几个人晓得刺杀之人另有他人——廖忠显。

    廖家公子被分尸，手法残忍。这意图明显，仇杀！是什么人什么仇桦绱心底有别样的情绪，既好奇又紧张。会不会是。。。或许当年‘胥门之变’有人还活着，会是谁当然只是她的猜测，零星一点的可能。

    “三家故去九年了，今年便是大祭了吧！”辛大人望着思绪飘远的桦绱突然问道，刚刚看到殿下，他都有些认不出。毕竟之于长乐公主的印象还停留在多年前的记忆里，旧时与小妹时常到他院落看他习武，几个小丫头红扑扑的小脸蛋上挂着明媚与朝气，哪像现在眉眼忧伤，神情孤寂。

    “是。”快九年了呢，再过两个月。

    “殿下，该放下了。”辛大人真心的劝道。

    桦绱淡淡的苦笑了下，若真如薛公公所言，四家德高望重、功高盖主，皇爷爷一早便起了杀意，那么任何一件小事都会是这个结果。罪书上十几条罪名是掩盖‘君让臣死，臣不得不死’这个真正理由，一个可以瞒过天下悠悠众口的理由。

    这些罪名无一不证据确凿，一切都天衣无缝的完美，寻不出丝毫破绽，可是都十分巧合的找不到人证。那些举报的证人不是失足、病故就是不知所踪，为了寻到他们，小乙这些年一直在外查找，可是无果。



第一百零九章 混乱背后的阴谋
    “听说不久前，陆大人求见了您”消息倒是传的快，不过前来赴宴的人少不了有知晓得，一传十，十传百，看来流言的速度不比流星慢。

    桦绱蹙眉，未作答只听辛大人继续说道：“陆大人千里迢迢来见您，果真还是殿下的面子大。”辛大人望向桦绱，眼中并无调侃玩笑之意，这句话倒像是个引子，让桦绱心底的困惑瞬间被照亮了。

    她虽心中疑虑，倒是也没细想，如今看来陆铭远他好端端的怎么来这里，算起来陆大人离西京的第二日太子就坠马了。只为赴宴一路奔波来韶州，谁信呢！淮王与陆大人也没多相熟的，见面的次数一巴掌数的过来，一直深交的薛公公可都是礼到人没到的。

    见她年多都忍住了，何故费那个心思呢因为刘咏案刘先都没急，他又操得哪门子心真是越来越令人好奇和怀疑。

    提起陆铭远，她怎么忘记还有个人被她刻意忽略，那人这些年是不是太过安静。若是当年没有去冷宫，没有看到那一幕，没有后来发生的惨案，没有母妃的隐忍退让以及东宫那些尘封的辛秘之事，她怎么也不会怀疑到那人身上的——陆莹珍，如今的陆太后。

    这些年她府中抓出的细作，她汤药中不至死却疯癫的毒，她府外隐于暗处的眼睛。。。最先怀疑的都是陆后。桦绱对她的了解源于刻骨的伤痛，源于母妃的委曲求全。

    桦绱前面有个早早夭折的王兄，东宫多年未出康健的孩子，桢儿的‘体弱’，太子良娣的多次小产。。。许多年后她才明白，那是世人口中的宫斗，始作俑者便是陆太后。

    昌荣大长公主在她去封地的第二个月给她来了封信，她尤记得那句：桦绱，小心陆后。

    人的脾性最难更改，陆后又怎么会放弃对权利的热爱。

    “没有人证，就好似整圆缺了一块。”桦绱低念道。

    “殿下，也这么想的吗”

    “辛大人，你早就怀疑了”有可能真是王皇后的谋划，有可能另有他人。手段倒是高明，自己身上不沾一丝血猩。

    辛大人点了下头，眼神一沉，反问道桦绱：“殿下知晓是谁办的案件”

    谁

    “孙少卿。与陆大人的夫人倒是远房堂亲。”这倒是个令人恍然的事。

    桦绱欲起身离开，辛大人突然说起一事：“殿下，当年顾公子坠崖前，臣曾在宫门口看过他。”当时见顾公子的兄长拉住急欲出宫的他，身边还有杜谦行、施家三郎，与他们相隔百米的距离。他本欲上前却被身后两位同僚喊住，小聊了会儿，再看过去的时候，顾公子已经离开，一行整装的侍卫驾马疾驰出宫，听同僚说那是东宫太子的侍卫。因同僚盛邀，他一时推拒不了，三人一起去酒楼小酌，这事也没放在心上，可是第二日，四家便出了事，就江家侥幸活了下来。

    现在想来，顾公子好端端的一路驾马跑到城外山间作甚，还是在临近傍晚时分，独自一人。若是有人追赶，而不得已行至险地，被逼坠崖，倒是极有可能。因顾家亡，自然也没人会去追究某一个人的死亡，这事也就被掩下去了，无人问起。

    询问本就是件有趣的事，百态的反应有时也令人啼笑皆非的。比起下属的尽职尽责，辛大人完全是走过场的姿态，从容的给四公主递着绢帕，沉着的品着茶，就像在听一出戏一般的入迷。那泪饱含多少真情，从回话、神情肢体语言来判断真实性是件极费脑的事。

    ——

    月色撩人，美的晃神。

    桦绱走在回院落的路上，睡意早就被夜风吹跑，现在倒是清醒得很。可是不知怎的走到湖边，独自望着湖面出神，即使是夏季，深夜的风还是有些凉的。月映照在水面，给漆黑的湖一点光亮。

    “殿下，在想什么”

    低沉悦耳的声音一听便知晓是谁，桦绱回身一看，果真印证了猜测。广袖长衫的齐大人，长身玉立，连月光都对他偏爱有加，周身月光朦胧，掩不住风华。桦绱问道：“齐大人回完问话了”

    “是，太子薨，廖、王两家公子故，每一桩都令人惊讶。”齐大人沉吟回道。这几件事不久就会传遍，早晚会只晓得，不是什么秘密。

    “给马下药的小太监没审前就畏罪自杀了，王皇后宫中死了两个宫人，三人同样的死法，一样的毒，死无对证。齐大人怎么看”桦绱转头望向背手而立的齐大人，因在无光的黑影待了不短的时间，所以隐约看得清容貌，但表情可能要猜测了。桦绱又回过身，仰头长叹一口气，声音带着冷意接着说：“齐大人听过‘胥门之变’吗那十几条罪名压下来，物证聚在，人证也是这样无故死亡，死无对证。”