江湖退休工

江湖退休工
作者：英俊的秋天
文案1：曾经因为犯了过错而流落他乡，她本打算从此隐退于南方渔村中，却因为一桩看似无足轻重的命案而重出江湖……　　——谁说女人就当轻贱如斯！　　文案2：在被追杀途中，初出江湖的柳怀音被一个女人救下，从此他雇佣这位恩人作为自己的保镖，谁知一趟江湖游历，让他发现了此世的真相……　　1.女主向，无CP　　2.所谓的男主跟女主的关系大概是我家的猫跟我的关系　　3.所谓的男配跟女主的关系大概是我妈跟我的关



序幕、江南
    点点细茫，丝丝飘零；盈盈碧草，涟涟清漪。

    ——又到一年梅雨季。

    她抽了抽鼻子，空气里除了水汽、还是水汽。

    都说南方人是水做的，只因一年到头尽下雨，过了五月十五，雨水更是厉害。作为一个从小在北方长大的人，她很是讨厌这里湿哒哒的天气。

    这时辰，下的是小雨。

    “小雨茫点子，笃煞老头子”，大抵便是如此的。一把伞遮了许久，细密的小雨还是扑了满脸，伞确实一点都没用。

    所以她最后把伞收起来，只牵着那匹白马，顺着一条泥泞的小路，进了这条湖边的小渔村。

    渔村不起眼，所以名字也不起眼:“王家村”——这世上有无数个王家村，也有无数个王家祠堂，哪怕每个王家祠堂里供奉的祖宗不一定是同一个，两个姓王的相遇了，也要互道一声“本家”。这一村的祠堂里，供奉的先祖名为王连秋。但她经过祠堂时，甚至没有多看一眼。

    路边的茶棚里坐着几个村民，他们注意到了这个进村的女人。

    梅雨并不会阻挡村人的营生，男人们的渔船停泊不远处，今天的早市又赚了好一笔，现在他们终于有所闲暇，能坐下闲扯淡了。

    “哟，‘女先生’回来了。”便有人盯着她，笑嘻嘻地呸出两片瓜子皮。

    她姓宋，不是本地人，三年前才来到王家村定居。刚来时开过半年私塾，村里人就调侃叫她“女先生”。至于私塾为什么没开下去，是因为没有人送孩子来上学，租下的学堂到了时限付不出租子，唯有关门大吉。

    “女先生”宋氏在这村里几乎没有朋友。半张冰冷怪异的铁面具之下，一副面孔同样又臭又硬，仅露出面具的那只左眼总是咄咄瞪视着周遭，好似满腹的不顺心、见谁都不顺眼，一股子生人勿近的气息。村人鲜少与她攀谈，她性格乖僻，好像也不屑与人交往。只有偶尔去鱼塘钓鱼时，村西口的招娣会跑去与她聊天。

    “先生，学堂什么时候再开呀”她会这样问。

    这个十三岁的女孩子只在学堂念过三天书，她父母就不准她来了。就像这村里其他十几个男孩:他们在三四岁时就已学会在渔船上蹦跳，十岁就能随父亲出航，十三岁已能独当一面，帮全家赚取生计。

    王招娣底下还有两个弟弟，老大嘛，又是女孩子，更要先帮衬家里。

    所以她不打算回答王招娣的这个问题，因为就算学堂开了，王招娣的父母……还有村里其他孩子的父母，也是不会准许孩子们念书的。

    王招娣知道“女先生”每年都要出一趟远门，去的是蜀中，要找一个人。

    一开始她会问:“四川风景好吗”

    后来会问:“老师，那个人，你找到了吗”

    她一律摇头，总不愿多谈。

    “她今年，回来得早。”

    现在，有人提点了一句，他们避开与她的对视，待她走远了才窃窃私语一片。他们对她每年离村又回村的举动早已见怪不怪，只是他们好奇:这一回，她怎么只用了三个月，就从四川回苏州来了呢

    然后有人一拍头:“哎不好，那件事……谁去与她说”

    于是众人便沉默了，那一叠瓜子都好似失了滋味。很显然，关于“那件事”，谁也不想亲自与她说。

    男人们悻悻，随之换了个话题。

    “听说北越最近有什么动静……”

    “三年了……北越灭居罗各国，到现在已经有三年了，北越没了北方的这个大患，等了这么长时间，也该打到我们祁国这儿了……”

    “呸呸呸，什么都行，就是别打仗！”

    “国与国打不打仗，又不是我们小老百姓能决定的咯！”

    “都怪北越的那个女人，说是她凭一己之力扫平北越以北的，北方人把她吹得神乎其神，也不知道是真是假……”

    “不管真的假的，最后还不是被砍头了。”

    “她为什么被砍头”

    “说是以下犯上，剁了上级的脑袋！”

    “那女的也真是好大一胆子……”村东的王甲嘬了嘬牙花，“那女的叫啥来着我记得，她好像姓叶还是夜……夜什么来着”

    男人们远远又看她一眼——不知怎么的，那女人站在那个塘子前，站了好一阵，直盯着粼粼的水色发呆。她的手里还拎着一些从四川带回的特产，王招娣上回临别前央她带些回来，她便带了。

    ……

    “先生，我爹娘……开始逼我嫁人了。”她说。

    “哦。”她甩了一下鱼竿。

    “可我不喜欢那个人。”王招娣继续道。

    “那就拒绝。”

    王招娣嘟起嘴:“我爹娘那么固执，先生你也是知道的……”

    “那就跑吧，”她道，“离开这村子，跑到哪里都可以。”

    王招娣忍不住“扑哧”一声笑了:“先生，我不是你，如果我有你一半的本事，我当然是想跑哪里跑哪里，可惜……”

    “……”

    但这女孩子立刻活泼过来:“不过没关系，我反正也想到退路了。你看那边，新建了一个念慈堂。”

    她顺着王招娣所指的方向看去，离村不远的所在，果真起了一座新房子。

    “尼姑庵你要当尼姑”

    “怎么会，”王招娣解释道，“是一帮不愿嫁到婆家委曲一辈子的姐妹盖起的住所。她们与我说，只要是不愿嫁人的，就入念慈堂，自有姐妹们照应。我若实在过不了啦，就去她们那里。”

    王招娣顿了顿，红了脸。

    “先生，其实我不讨厌嫁人的。”她道。

    “嗯。”

    “只是没有遇上喜欢的而已，若遇上了……你会因刚才那番话取笑我吗”

    “你刚才说过什么来着”

    “噗……哈哈哈哈……”

    ……

    她敲开



第一章、怀音
    北越，延康十五年，二月初九，燕京。

    三更时分，管事太监冒雪直闯东宫——今夜，皇上也依旧翻了皇后叶氏的牌子。

    “皇上……”李公公跪于门外，“兵部有要事启奏，事关庚子长炮还有一干机密……”

    门内灯火憧憧，一个人影晃了晃。

    “说下去，炮如何了”声音低沉慵懒，稍带些许因长期缺觉而导致的暴躁。

    “……相关图纸，被窃……”老太监咽了口唾沫，小心翼翼地道。

    屋内一阵沉默，有点不安的意味。等待圣谕总是最难捱的，李公公想，作为近侍，他该提醒皇上了。毕竟一国机密，十万火急，等，是再也等不起了。

    然而他刚张了张口，那门里便传来新的动静。

    “朕知道了，起来吧。”皇帝这样说。

    李公公稍稍松了口气:“是……”

    话音甫落，东宫飞袖阁的大门从内霍然洞开，迎面扑来一股暖风，与外头的寒气相撞，激得李公公的老眼半眯，唯对屋内略略瞥过:桌上两沓折子才被审阅到一半，皇后叶氏正襟危坐，正在为皇帝磨墨。

    时年三十六岁的北越皇帝，身裹貂裘抱臂而立。

    “人呢”

    “回皇上的话，吴大人他，正跪在南门口。”

    “朕不是说他，”他道，“南祁细作是如何混入京城的六部竟全无动静！就指了一个小小的军造司来负荆请罪，趁着这功夫，图纸早已过了江，晚了！”

    “皇上！”李公公，又跪下了。

    见此，皇帝缓缓吐出一口气，温热的气流化作白烟，在寒风里一闪，便消散了。

    “老李，传令鸣鼓。”

    北越规矩，寅时鸣鼓，百官上朝，燕京开市。

    李公公不解:“皇上，现在才三更……”

    他冷笑道:“那他们最好祈求上天保佑，丢的只有一张图，而非我燕京乃至北越所有排布！”

    “是！”

    李公公一惊，刚欲起身，皇帝拦住他:“老吴就让他跪着，此事该罚。”

    “是。”

    “不过罪不至死。”

    老太监有些惊讶，不过好像又没什么好惊讶的。

    皇帝道:“庚子长炮尚有缺陷，偷便偷了，朕不会放在眼里。老吴是个书呆子，他的本事朕知道，叫他和他手下一班人多琢磨琢磨，造些新的出来。犯不上以死谢罪。”

    “奴才，明白了……”

    “至于其他人，查。”

    轻飘飘一句，意味整个北越又将要有一场腥风血雨。

    李公公喏了声，好似负担了什么重物，本就弓着的腰弯得更低了。

    他们又沉默了一阵，皇帝任由宫门大开，冷冽的寒风将屋内最后一点暖气吹散。桌上的烛火跳了跳，光芒式微。明与暗、暖与寒，逐渐失去该有的界限，逐渐混做一团，不分彼此。

    于是，皇后搁下手中的墨条，又点两盏油灯，并将那炉子升得旺一些。

    “南祁啊……”北越第三任皇帝卫弘灵感叹了一声，他好像想到了什么人，那是一个不好提及的人，一个“已死”、且“死”过二次的人——此时正身处南祁。

    距上次西北一别，一晃又有四年过去了。

    皇帝回过头，恰与皇后相视，两人心中各自了然。他所记起之人，当然亦正是她所想。

    他不禁微微扬起唇角。

    “皇后，备信。”

    “喏。”

    “传与城西街角，小楼东门；转寄往:江南，苏州。”

    ……

    南祁，苏州远郊。

    夜半时分，有数条黑影穿行山林间，不时刀刃相接叮当作响，似有一番厮杀。

    “小子站住！”

    一声喝吼，鸟雀惊起一片，闯入夜空扑腾个不停。

    附近有零星散居的农户，闻得声响赶紧关窗熄灯。

    其实这也无可厚非。南祁江湖门派众多，隔三差五就有江湖人士聚众仇杀，平头百姓早已见怪不怪，为求自保尽量都避免惹祸上身。

    在这样的夜晚，饶是谁叫破喉咙，都是不会有人来救的。

    “啊！”

    他终于被截住了，以头扑地的姿势，被初春的残雪糊了一脸。他想，他的脚踝应该折了。

    树丛后转出来两个人，手中绕转，收起地上一道绊马索。

    “早知你会走此道，吾等已久候多时，”其中一个抓起他的发结，目光却锁向他怀中的盒子，“玉辰山庄楚家的小子，你躲了六天，料想不到吾等早已埋伏在此！可算逮到你……”

    “休想！”他反抱紧怀中盒子，一手倏然出剑，“休想！”

    可惜剑偏半寸，贴着对方的头皮，后者险险闪过。

    “还能出手！杀……嗯”

    杀意忽被打断。

    就在这山径荒道上，好似有马蹄作响，被夜风一阵一阵地送来。

    “嗒嗒、嗒嗒……”

    众人屏住呼吸，那马蹄声便越发清晰了。

    “嗒嗒、嗒嗒……”

    不紧不慢、悠闲自在，骑马的人骑得漫不经心。若是寻常日子，乡间小道上出现这样的人并不奇怪:文人墨客最爱江南的湖边小道，他们会一边淋雨一边放缓脚步，再赞一曲淡烟疏雨。

    但那是在白天。

    现在，是三更。

    “什么人！”

    六人中，第一个沉不住气的先开了口。

    马蹄声戛然而止。

    柳怀音趴在地上，眼睛一眨都不眨，可他后来都想不起来那女人是怎么出现的:一袭黑衣，一条黑影，黑夜中悄然而至——

    “叫我么”她说，手提一盏半熄的灯笼，出现在他们身后。

    男人们吓了一跳，回过头去。

    没人看清她是从哪个方向、怎么出现的，她的步伐悄无声息。六条大汉为之缩了半步，然而在发现这是个女人时，他们笑了。

    这是个女人。应是个女人。

    虽然声音浑厚低沉，但音色里分明还是带了些许柔软的。

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