江湖退休工

    话说到此，显然沈忠是将种种问题归结于到了这个怪人身上。

    “他除了秘籍之外，有没有留下其他什么可疑的事物。”宋飞鹞问。

    沈忠挥了挥手:“不知道，大哥不肯跟我讲。”

    “那个留下秘籍的人，叫什么名字吗”

    “好像姓吴，叫吴全。”沈忠无可奈何道。

    “吴……”

    吴全，又是吴全。柳怀音想到那个被宋飞鹞屡屡逼问而出的名字，再次浮上水面。

    但宋飞鹞平静如常，请沈忠继续说下去。

    “一月前，大哥告诉我他武功大成，正好是他寿诞，我就想办得风光些，谁知宴席上闹出些怪事，搞得银城这边人尽皆知。”

    “略有耳闻。”宋飞鹞道。

    “其实，那都是我大哥所致，”沈忠解释道，“就如今日这般，只要接近他，旁人就会陷入幻觉。我也不明白，这世上怎么会有这样的功法……唉……怎的又是这么巧，偏偏大哥今日发作，叫二位看到我沈家的笑话了。”

    “啊，原来是这样……”柳怀音终于明白，他所见的种种幻象究竟是怎么来的了。

    “寿辰上，是他喝醉了，无意中施展，叫下人看到些幻象。但其后家中接连发生怪事，有小厮说晚上见有猛兽乱走，更有附近佃户声称家里的牛羊被什么东西吃了。直到我带人堵截，才发现……那个所谓的猛兽，就是大哥……”

    “那他现在这个样子……”

    “是！寿辰之后，他的身体已有异样。但他平日里躲着不肯见人，加之以前他一闭关就是一两个月，我没有注意到他的变化。等注意到已经来不及了。”沈忠痛斥道，“这邪门功夫，害大哥性情也跟着大变，有时候他自己都不知道自己在做什么。但好在偶尔还有清醒的时候。那天后来，他清醒后也是后悔不已，他跟我说:为免他今后发狂伤及无辜，就先把他锁到北院的密室中，饿死他算了……”

    “……”

    “但我哪里有可能饿死他！我还是差人天天送饭给他去的！只不过，那些前去的家丁都受了他的影响，最后一个个都疯着出来。我连日来为他的事焦头烂额，就怕武林中人知晓此事，借口铲除妖邪来针对我家……”

    “所以你们家连日病倒的人，都是这么来的。”宋飞鹞道。

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第十六章、探寻
    房门前的铁链被打开，沈兰霜拭去泪痕从床边起身，正迎着她爹堵在门口，一个眉头拧成个川字，眼睛里乌云密布一幅恨铁不成钢。

    “怎么了”她怯生生地问，“刚才外面打雷，我看到林长风又来了，满屋子追着我跑，躲都躲不掉……”

    林长风当然没有来，她方才不过是被幻象魇住了。

    “那小子没上门！”沈忠听闻，立刻气不打一处来，“你还想着他！”

    “我没有！”

    “停，”柳怀音一个箭步冲进屋，为沈兰霜打起圆场，“沈伯伯你先消消气，先说要紧事，其他的……待说完也不迟……”

    “哼！”

    然而沈忠并不想说什么，将这个任务交给外人，便头也不回地离开，丝毫没有与沈兰霜解释的意思。

    唉，天底下的父母，大抵不会觉得自己有什么不是。

    柳怀音只得与沈兰霜讲明关于沈睿的来龙去脉，不远处，宋飞鹞倚在东院门口的大棵树边喝酒，静观这边动静。果然，沈兰霜捂住嘴，对柳怀音所讲的一切不敢置信。

    “我不信，我要去见我大伯！”她推开柳怀音，被后者一把拽住。

    “你去了也没用，沈老前辈的样子，已经六亲不认了。”他说。

    于是，她在一顿呜咽之后，又开始哭泣。柳怀音手忙脚乱地安慰，但一边又不禁想:有时候真羡慕女孩子能肆无忌惮地哭，他就不同了，半夜里做梦哭着醒来还要故作镇静。男子汉嘛，是不好随便哭的。

    沈兰霜抽噎着，还在抱有幻想:“大伯可能认不得别人，但说不定……会认得我，让我试一试……”

    “这……还是不要了吧，”柳怀音用手指扯开自己两个唇角，露出两排白牙，“他现在可是长这样。”

    沈兰霜一见，哭得更伤心了。柳怀音顿觉肩膀一重。

    宋飞鹞阴恻恻的声音响在他头顶:“小伙子，不会哄女孩子就不要瞎哄。”

    遂把他的脑袋拨到一旁:“沈姑娘，多哭无益，现在最紧要的，是沈家上下一心，将这件事瞒过武林，还有，尽量寻找方法，让沈老前辈复原……”她突然止住话头，留下好一阵的沉默，好像在回想那怪物恐怖的样貌，意图将之拼成个人样。风拂过他们的头顶，凉飕飕的，柳怀音期盼着宋飞鹞发表一番高论。

    “不过，”然后她又说开了，“他都变成了那个样子，要恢复原状还真是挺难的。”

    柳怀音张大嘴:你这就叫高水准的哄女孩子方式吗！

    但是沈兰霜不哭了。她似乎还是失望不已，但在抽噎了一阵后拭干泪，眼中唯有冷静。

    “让我大伯恢复的方法，或许有……”她咬了下唇，“那本秘籍，大伯给我看过的……待我去找一找，说不定那秘籍中，有治愈他身体的方法呢！”

    “嗯……”宋飞鹞若有所思，“但你大伯可能很难救啊……”

    “但是什么方法都得试一试，难不成真将他困锁到死”说到此处，她想到了什么，“我知道那秘籍放在那里，我去去就来！”

    说罢便向一处奔去，只将背影对着两人。

    “年轻的小姑娘，有点莽撞，”宋飞鹞若有所思，“但挺可爱。”

    柳怀音有所警觉:“大姐，你这语气不对啊！”

    “盯着我做什么，”她理直气壮道，“你看，这便又要多留几日，你可与沈姑娘朝夕相处，不好么”

    “你瞎说什么！”柳怀音的脸红了。

    “我以为你喜欢沈姑娘。”

    “我没有！”

    “那就是不喜欢”

    “也……也不是……”他结结巴巴，抓耳挠腮。

    她训斥道:“大丈夫说话做事不要吞吞吐吐，语气坚决一点，一就是一，二就是二，没有半分之间！”

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第十七章、因果
    一波未平一波又起。

    名为董含的后生分外嚣张，肩头扛一把大剑，两指向门气势斐然:“沈家的人，出来！”

    沈家的人便出来了，个个拿剑拿刀，面对来犯者凶神恶煞地站成一排。

    “对面的来作什么！”他们道。

    “让沈老头出来，”董含毫无怯意，“今日，我董含就要败你们沈家剑法！”

    踢馆。武者之道。

    柳怀音不是没见过的。以前也常有年轻人上玉辰山庄要与师傅比试，他们气势汹汹地来，师傅从来都是笑眯眯地迎客，以十二路玉辰剑法轻易将他们打败。那些年轻人往往就此心悦诚服，讨得个一招半式的指点便心满意足得离去。对此，师兄楚江临偶尔会抱有微词。

    师傅常说，少年人乃一国脊梁，易教化者便教之，如此人人德行配以身健，一国才能得成大道。

    不过，师傅的期望与这世道总会有那么点背离。

    沈家人让开一条道，沈忠作为主人家，踏着正步跨出门来:“家兄病重不能前来迎客，就由我来讨教则个吧！”

    话毕亮剑，一柄银霜寒气迫人；董含亦然出鞘，重剑带着风啸直向沈忠劈去——

    “锵——！”

    一声，兵刃相交，柳怀音便知不好:那重剑吃劲，沉如千钧，沈忠的剑窄细，恐怕捱不住一击。

    果然，沈忠自知不可力拼，剑柄飞转顿时左右易手，险险避过重剑剑锋；而董含紧随其后，连出三招，咄咄逼人之势似令沈忠毫无还手余地。然而沈忠也并非就此坐以待毙——他退后几丈，吸纳吐息之间，似有所不同了！

    “喝！”他仰天高呼，剑影如虹，一道无形的剑气带着逼人的杀意扑向董含，后者唯以重剑作挡，将之生生接下！

    “老头，你会用此招，我早已料到，”董含笑道，“今日，就叫以彼之道还施彼身——啊！！”

    骤然，破空一声长吼，激起狂风大作，董含正如沈忠那般，一身内力灌注剑锋，冲那朱门、向着沈忠，便是一气横扫……

    “破。”

    突然，有人轻飘飘扬袖，满目剑意顿时化消。众人回神，定睛一看:原来是宋飞鹞，不知何时站到了沈家人之前，挡住了董含的杀招。

    “这……怎有可能！”董含大惊，寻思这位是哪路的高手，但左看右看，其样貌穿着都不似什么已知的江湖前辈——然而不及反应，下一刻，她已近在咫尺，出手了！

    “这是……什么轻功！”

    无法凝神思索，那女人招式甫出，极快又恨——即便一手背在身后，另一手五指作爪，单凭这一只铁爪直扑董含面门；后者不甘受制，重剑施展，却在与那女人堪堪将触之际，受她两指弹出——

    “当”一声轻响，剑锋歪了。

    而她正于这一瞬间隙，手爪得逞，却在离他面颊半寸刹那，收爪化掌，“啪啪啪怕”打响十几个连环巴掌。董含的脸被打肿了，也被打懵了。他收了势头，好半天才有所反应。

    “你是什么人！”他质问。

    “吾，宋飞鹞！”宋飞鹞还是这么说。她背负两手站得笔直:只要不开口胡说，还是有那么点宗师风范的。

    “没听说过！而且你姓宋，关沈家什么事”董含对她上下打量，“难不成……你是沈家的新小妾！”

    “妾你的头，我是沈家新雇的打手。”

    这位“大宗师”的手随即伸向沈老爷，很不成体统地抖了抖:“这一个值二十两，沈先生可得意思意思。”

    ——喂！能不能不要市侩得这么直白！

    柳怀音大张的嘴还没来得及闭上，董含又作死了:“哈哈哈，沈家无人了，找女人当打手！哈哈哈！”他笑得很愉悦，自以为讥讽到位，至少扳回了方才男子汉的颜面。

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第十八章、旧事
    沈家嫡子沈元重，摇着扇子凑过来。他的扇子摇得飞快，余风扫过，拂乱沈兰霜的几缕发丝，叫人烦躁地四处乱飞，顺也顺不直。这个人年纪比起沈兰霜年纪较大，不过形容猥琐，反倒显得有些幼稚。只可惜了一双如他父亲般的虎目，贼兮兮的眼珠子滴溜溜地转，只作得獐头鼠脑，让人贻笑大方。

    沈兰霜尴尬地推搡了他一下:“大哥，你别这个样子，能不能矜持点。”

    “我很矜持啊，我哪里有不矜持！”他立刻嚷嚷，“你看她长成这样也不值得我不矜持啊！”

    纸扇一合，指向宋飞鹞的胸——嗯，这个胸，确实平平无奇。

    “宋大侠，其实……你是男的吧”他好奇地盯着她看，生怕自己说得还不够被打个三顿。

    “噫，大姐，冷静，要赚钱……”

    柳怀音心道不妙，忙拽了拽宋飞鹞的袖子示意，谁知宋飞鹞挥开他，“冷静”地向沈元重道:“今日得见沈大公子，果然是一表人才，人中龙凤！”

    她骗人——柳怀音在心里大叫——她明明脖子上的青筋都鼓起来了！

    “哪里哪里，过奖了！”沈元重照单全收，完全不觉得有什么不对。

    这时，月洞门处嘻嘻哈哈地转进来一帮妇人。她们个个打扮得华贵不可方物，从衣着来看，应都是沈老爷的小妾。突然，其中一个小妾脱开众人，边摇着团扇边走来:“元重啊，你还在那里作什么还不快走，莫让老爷等急了……”

    “哎～来哉，”沈元重抛下宋飞鹞等人亲昵地迎上，随后熟门熟路，一手拦上妇人的腰，“九娘，我们走”

    一路上两人眉来眼去，生怕别人看不出来。

    柳怀音抱住自己的脑袋，好像自己才是戴了那顶绿帽子——怎么还有这种事！沈家太复杂啦！

    在场之人一时尴尬，沈兰霜不好意思道:“抱歉，让二位见笑了……”

    “没……什么……”柳怀音干巴巴地道，“其实，emmm……反正我们也是路过的，就当没看见好了……就不知沈伯伯他……”

    “我爹知道的，他只是不想管罢了，”沈兰霜低下头，皱着眉头道，“前几年，四娘六娘因此被丢进井里，之后他便不管了。”

    “——啊！”柳怀音又是一惊。

    “族宗滥用私刑是犯法的，”宋飞鹞冷笑道，“不过你们南祁，没有律法。”

    “……”

    她踱着步，随沈兰霜离开:“李公子，这顿饭我不想吃，你是少主人，你代我吃吧。”

    “啊！我！那你们去哪里啊！”

    “当然是继续找那本秘籍啊，”她背向他挥了挥手，“小伙子，相信自己，你可以的！记住做人圆滑一点，去吧去吧——”

    然后，那黑色的身形便完全没入灯火照不到的夜色中去了。

    “去你个头！”柳怀音骂一声，一想到等会要坐在沈家父子的中间……他就浑身难受！“哎……我也不想吃……”他苦着脸抱怨一声，只得单枪匹马去应酬。

    ……

    解开门锁，沈兰霜推开一扇门。这是沈睿之前的居所，屋子里乱糟糟，无处不是弥漫一股子陈腐之气。

    “我娘生我时难产，去世了，我上头五个哥哥，六个姐姐，下面还有一群弟弟妹妹……我是最中间的那个，”沈兰霜抑郁寡欢，点起几支蜡烛，“家里每个人都很忙，几乎没人愿意搭理我，除了我大伯，他最疼我。小时候，也只有他愿意抱着我，陪我玩……还教我用剑……”

    “你知道你大伯为什么教你练剑么”宋飞鹞不进去，倚靠在门边。

    “这要什么理由呢，教就教了，”沈兰霜叹了口气，“但后来他又不教了，说女孩子要嫁人，不能太凶，会被夫家笑话的。我觉得他说得不对，可又想不出理由反驳……”