江湖退休工

    她转头向屋中一排书架走去，一排排细心查看。

    “其实我真不愿意嫁人。”她突然这样道。

    “为什么呢”宋飞鹞问。

    她停下，沉思道:“看看我爹和我哥，还有林长风:我觉得这个世上的男人就是这样了，好色又滥情，没有一个好东西！”

    “你的想法未免偏颇了，”宋飞鹞提醒道，“你看小李子如何”

    小李子，就是柳怀音。

    沈兰霜思索了一番，扑哧一声笑了:“他呀他就是个弟弟……”

    便动身又找了一阵。

    宋飞鹞抱起胳膊无奈道:“那他若听到你这样的评价，大概要伤心了。”

    “为什么呀”沈兰霜不明所以。

    “没什么。”宋飞鹞拉回话题，“那书架上，你有找到什么吗”

    沈兰霜盯着书架:“没，这些书我以前都看过的，没什么稀奇。”

    “沈姑娘，其实很多人有个相同的毛病，喜欢把重要之物藏在枕头底下。你去那里翻找试试。”她指点道。

    沈兰霜依言来到床头摸索了一番，先是惊喜一声:“哦，有……”话到半截又低落下去:“唉，不是……”

    “怎么”

     




第十九章、宅变
    半个时辰之前。

    柳怀音坐于席上。第一次被别人当作上宾他很不习惯，而且更糟的是他果真坐在了沈老爷和沈大公子的中间。

    ——好难受！谁来救救他！

    “李公子……”沈老爷只当他作李慕白，向他恭恭敬敬敬一杯酒，“多谢阁下与宋姑娘连日来多次出手相助，沈某不甚感激……”

    “哪里哪里……”“李公子”小小抿一口。玉辰山庄不兴酒席，他也不会喝酒，就生怕自己喝醉了丢人现眼。

    沈忠道:“可惜宋姑娘未赏光到场，不知是否菜品不合她的口味”

    柳怀音闻言忙道:“她啊，和沈姐姐一块去沈老前辈屋中查探，看是否能找到那本秘籍，或许秘籍上有法能解沈老前辈如今之态呢”

    他自以为这是助人的好事，未作他想便如此直言。沈忠长长地“哦”了一声，似略有所思，但随后便不提此事了。他赔笑脸给柳怀音夹一筷子菜:“来，尝尝我嘉兴名菜粉蒸肉，此肉酥而不烂，油而不腻，由荷叶包覆蒸煮而成，不知是否合你的口味。”

    “嗯，好吃！”柳怀音吃了一口，只觉唇齿留香，忍不住再夹了一筷子。

    “苏州应也有粉蒸肉吧”沈忠道。

    柳怀音边吃边道:“不知道，我以前没吃过这种的……也不知外面是不是有卖。”

    沈忠笑呵呵道:“怎么会不知道呢你平时不出门的么”

    “我以前住山上的。”柳怀音不疑有他，答得飞快。

    “山上……”沈忠借机套话，“不知李公子以前家住哪座山头，沈某是否有所听闻”

    “这个……”柳怀音猛然警觉起来，信口胡诌，“尧峰山。”

    哪知沈老爷对苏州十分熟悉，立刻狐疑道:“咦尧峰山不是埋人的所在吗山上会有人家”

    “呃……我爹娘是看坟的。”他有点编不下去了。

    “哦……”沈老爷再向他敬酒，“所以你爹娘故去之后，便找了宋姑娘帮你报仇……是么”

    “是……”

    ——也不能算不是吧……

    “那倒还真不知道在山上看坟的平民百姓，会遇上什么样的江湖恩怨，横遭劫难……”

    “是啊……这还真的不知道……”

    “沈某听宋姑娘口音，应是北方人士。你原本与她不相识吧”

    这个问题柳怀音会答:“没错，她救了我，就这么认识的！”

    “那她的来历，你也应当不甚了了咯”

    他一如之前计划好的那样，脑袋摇得像破浪鼓:“不知道，我什么都不知道。”

    “好吧，”沈忠叹了口气，又举起酒杯，“李公子，沈某再敬你。”

    “好……”柳怀音推辞不过，又抿一小口。酒杯放下时，他杯中的酒水纹丝不动，还是那么多。

    沈元重不乐意了，在他身旁一拍桌子:“哎，我爹敬你，你可不能不给面子，得一口吹干啊！”

    “元重！”沈忠愠怒，斥了儿子一声，后者便缩了回去。满桌的人看向柳怀音，他有点尴尬。沈忠便为柳怀音打起了圆场:“李公子平日不出门，恐怕不知如何在外应酬，没有关系。年轻人嘛，练练就好。”

    说罢端起酒杯一口饮干，其势豪气干云，不愧为江湖中人。

    “呃……”柳怀音看看自己的杯，想到那许多江湖好汉，每一个都是饮酒吃肉，自己作为江湖后辈，怎可示弱！

    “好！干！”他便也倒。

    ……

    半个时辰之后。

    柳怀音整一五花大绑，被沈家人提溜到宋飞鹞面前，一把剑架在他脖子上:“宋姑娘不可妄动，否则剑就割下去了。”

    “嘻嘻嘻……”柳怀音大着舌头，神志不清，“大姐我喝不下啦，呕——”

    宋飞鹞道:“小伙子还是缺乏锻炼，区区几杯黄汤就把你灌倒了。”

    沈忠上前，作为武林前辈，他还维持着基本的礼数:“宋姑娘，恕沈某失礼，不过这位柳公子已经全招了！”

    “哦”

    “原来他是玉辰山庄的人。一月前，苏州玉辰山庄被毁，原以为没有留下一个活口，没想到他这个老幺竟然能逃出生天。”

    “沈老爷果然耐不住动手了，”宋飞鹞道，“所以，你们也是为那盒子来的吗”

    沈四公子便带着几个家丁匆匆赶到，他的怀中抱着一摞书:“爹，在她房间里搜到这些！”

    沈忠接过一本，灯笼下略一翻看，不禁长笑:“对，就是这个！宋姑娘，如今，你还有什么话好说”

    宋飞鹞耸耸肩，不以为然:“沈老爷是自信单凭沈家的财力，不费多少时间就能造出庚子长炮咯”

    “我是没有这个本事，”宋老爷道，“但别人有。”

    “那个人是谳



第二十章、运数
    幽冥开道，阴河指路。

    鬼王夜行，百鬼拱服！

    ……

    “大哥，你杀了那地主了！”

    “对，如今算为小妹报仇了，我们走吧。”

    “等一等……这满箱子的金银和地契，不拿可惜啊……”

    ……

    往昔一幕幕倾出脑海，止也止不住，沈忠不得不面对五十年来所有的人生记忆，从小到大，从大到老，而在这些记忆中，他的大哥与自己的私心好像都未曾缺席。

    ……

    “二弟，吴全来了，留下这本秘籍，但他说恐怕有凶险，让我仔细考虑……”

    “大哥，以前的你，再大的风险你都不怕的。”

    “我年纪大了，不比以往了。”

    “唉，也是。我的资质平平，年纪也不饶人啦。可惜我那班儿子随我，也没有一个出息的，跟在你身边那么久，武艺没什么长进。大哥啊，我真怕有一日，我们两个老家伙死了，这班孩子们顶不住事，到时候，沈家会不济……”

    “唉……”

    “霜儿长大了，模样出落得与小妹别无二致。再过段时间她就要嫁人了。万一沈家不济，她……恐怕要在婆家受苦……”

    “……”

    “大哥，沈家都靠了你啊。”

    “我明白了，这秘籍上，有蜕变重生之法，不过很难练成……”

    “可是，吴全不是轻易练成了么”

    “我试试吧……”

    “大哥，吴全还给我一盒药丹，说有催化功体之能，你看……”

    ……

    “啊哈哈哈哈，哈哈哈哈！！！”沈忠在黑暗中蓦然狂笑，“是了……是了！你只是一个武痴，你只做一个武痴便好！这沈家基业是我创下的，你哪里懂经营，哪里懂生财！人人都说沈二老爷不济事，其实我才是沈家的话事人！是我！是我！”

    随即睁眼，却见前路影影绰绰。

    “谁！”他大吼，再来便看清了:那人影一个个都似曾相识，都是被他害死的人。

    “沈忠！沈二老爷！还我命来！”

    那两个被他亲手推进井里的小妾飘在最前，五指齐伸——

    “是你！是你们！你们来寻仇了！啊啊啊啊——！！”他一同狂呼滥叫，挥剑乱斩一气，便在这时，他在众多索命的冤魂中，看到了宋飞鹞的侧脸。

    “是你……是你这个妖女作祟！”

    他扑去，一剑刺了个空，反倒让鬼祟缠上了，挣脱不得。

    她冷眼观沈忠几近狂乱，道:“《通明宝鉴》，前朝被禁妖书。名为武学圣典，实则是一种擅动天意的法门。此法的本质，是为操控心魂梦境:先是自己，再是他人，然后是鬼魅，接着是万物，最后天地道化尽在掌握……然而修习一旦开始，便不可停下，否则必遭其噬；而即便一直修习，因人的资质各有高低，所以结果往往因人而异。成者，便是万中无一的高人；而那不成的，就会活生生变作各类怪物，人性尽褪。”

    她坦白道:“这里是你的梦境，你越怕的，便越见得到。如今是我侵入你的神识——正如我对令兄所为，催他发狂。沈老爷，不瞒你说，其实当我甫一踏入沈府，该知道的，就都知道了。”

    “那为什么……”他不明白，为什么她还要向他套出真相呢

    “你看，令嫒睡了。”她一抬手，幻象里透出一面镜子，镜子里有一个身影。那个身影，是沈兰霜，她中了毒，不过不深，还在昏睡。

    “她听了该听的，就该睡了，”她道，“我需要一名沈家人，作为见证。”

    “你……”沈忠明白过来，“那么……那姓柳的小子……”

    “没错，是我故意支给你的。他果然不负我所望，该招的都招了，”她背着他踱了两步，遗憾道，“其实你有选择。只要你对那小子无动于衷，那么什么都不会发生。我给了你选择，而你选了最差的那一种……”

    她逐渐转过身:“今夜沈家被屠，皆为令兄所为；令兄之罪，皆因你而起；而你，是被谳教蛊惑——一切，与我无关！”她轻抚掌，鬼域般的幻梦便如遭谁竖着劈了一刀，顿时消散于无形。

    然而噩梦之外，现实未必好到哪里。

    “大……哥……”

    眼前一张面容，是多少年来相依为命的兄长，虽然已完全褪去了人形，但他依旧认得出。

    “嗷——！”

    惊天雷吼之后，那已完全蜕变为兽的怪物一口咬下，断绝了沈忠最后的生机。

    沈家人，满地都是沈家人的尸体。

    柳怀音悠悠转醒，就被周围景象吓呆了，再抬头一看，那一只浑身被金毛的巨兽，距离沈兰霜只有咫尺之遥。

    “沈姐姐！”他正要冲去，被宋飞鹞一把拦住。

    “你酒气与毒气才解，又刚服下解药，不可乱动，只要在此静静看着就行。”

    “可是沈姐姐她……”

    沈兰霜也已服下解药，此时苏醒，恰到好处。

    “放心，他不会伤害她。而且如今这状况，你过去也无用，”她笃定道，“近前一分，幻象便加深一分，这功法侵人意识，先吞噬本人心魂，再借其躯壳吞噬旁人，直到将方圆百里所有活物变作行尸走肉。如今除非练功者死，否则永远无法解脱。”

    “怎会有这种事情……”他不甘心道，“可是大姐，你怎么能这么确定呢”

     



第二十一章、骗画
    所谓上有天堂下有苏杭，说的尽是江南繁华地。

    柳怀音小时候只进过一两次苏州城，如今再进杭州城，相较起来竟是不同的繁华风情。苏州水多，河道纵横；谁知杭州便是一整个建在湖上的城，来往船只络绎不绝，码头工人卸货不断，每一辆运货的马车都载得满满当当。

    而在嘉兴时所见的那座银城，与杭州一比，可是云泥之别了。

    “好热闹！”他叹道。

    柳怀音和宋飞鹞囊中羞涩，一路上的花费都是沈兰霜承担。她随身携带五百两，这时便给他十两前去购置些需要的东西。但他买完回来，却不见沈兰霜人影。

    “沈姐姐呢”他抱着大包小包，向宋飞鹞问道。

    后者正在看一本什么书，听得他来，书本一合:“她去买东西了。”

    “买东西我也去买东西的啊，她干嘛不跟我说一声，我能帮她买啊！”

    宋飞鹞干咳一声，将书本藏入怀里:“她要买的东西，换你去买，会被很多人笑话的。”

    “是什么啊”柳怀音不明所以。

    她想了想，好像很难解释，最后道:“就是女人，每个月都会有的，‘那种’烦恼。”

    “那是什么烦恼啊”他还是不懂。