彗炽昭穹

    现在的神荼如同久历沧桑的帝王，威严沉智，在广阔无垠的荒野上空悠游有度，却又藏着比锋芒毕露更可怕的杀气。

    神荼左右盘旋，莛飞对甘振道“这鹰极厉害，普通弓箭拿它没办法，咱们一旦被发现就麻烦了！”

    神出鬼没的月鹘军随时会出现，若巨鹰传信，引来包围截击，区区百人如何抵抗。

    周围空旷，没什么隐蔽处，甘振将人马撤到土丘背后埋头卧伏，神荼越兜越近，眼见藏不住。

    铁牙再次尖锐长嚎，回荡山野。

    余音未绝，与它叫声相反的方向忽然传来另一阵狼嚎，是许多头狼一齐高呼。

    天地交接的荒原上出现一群黑点，风驰电掣，渐渐奔近。

    那是一群身姿矫健的西北狼，它们奔速不均，从一排拉成一队，个个狼尾昂直，贴地如飞，向铁牙的方向急奔。

    蓝罂数了数，“竟有三十七头！”

    寻常狼群最多不过十几只，更令人惊异的是，领头的竟是一只纯黑的母狼。

    蓝罂想起那头壮硕的狼尸，极可能是原来的狼群头领。如果头领战死，狼群败退，会离开这片领地，然而它们并没有远遁，一定是在头领战死之后，依然不屈不挠的稳住了阵脚，逼退了敌对的狼群，守住了领地。

    这为首的母狼，非比寻常。

    它们狼尾昂扬，正以必胜的姿态去驱逐下一个入侵者。

    蓝罂手心发冷，只盼铁牙能从围攻中全身而退。

    奔驰的狼群吸引了神荼的注意，它没有继续兜近，旋了半个圈子，不疾不缓的跟着狼群飞去。

    众人松了口气，不知狼群这一打岔，能把神荼引开多久。

    窦三郎提议“咱们之前有风沙掩护，现在沿河而行，不易藏身，不如偏开大道，向东兜拐，那里有一串年代久远的藏兵洞，是大盛为抵御乌澜国所建，早就废弃不用，但是依然能容人马，万一有险情，可以进洞隐藏。”

    窦三郎这么一说，甘振想起以前凛王与众将讨论地道战，的确曾经提及灵州周边的城堡、兵洞联防，既然他记得，月鹘军中的凛军旧部自然也记得。稍一思忖，还是拿定主意，让窦三郎率队向东。

    神荼果然在日落时再度出现，甘振望着天边的鹰影，敦促队伍加速疾驰。

    窦三郎将他们领进一座红色峡谷，左右山壁垂直，下方有很多孔洞，上方分布着条条纵裂，象暴露在外的井道。

    莛飞眼光一扫，“悬沟”

    这峡谷岩土疏松，易于冲蚀，孔洞和悬沟都是水侵而成，崖体形如刀削，可以直立承重，此类地质，最易开凿。峡中布满枯黄的芦花杆，谷底有季节径流的痕迹，宜于藏兵。

    窦三郎策马钻过密密的芦花丛，找到一个将近两人高的孔洞，下马进洞。

    神荼的影子在不远处掠过，甘振听着尖亢的鹰叫声，连连催赶，其余士兵牵马跟入。

    孔洞入口平平无奇，里面却是深长隧道。这些隧道分叉迂绕，枝蔓相连，连着大室小室，如同迷宫，还有暗门机关、蒺藜陷阱，有些小室利用山壁上的天然小孔，专做瞭望之用。

    甘振让众人牵马深入，自己断后，从瞭孔窥看外面的状况。

    天色渐深，峡谷一片赭红，神荼时而百里高翱，时而上冲下扎，几次掀风撩沙的掠过洞口，甘振能看清鹰背上伏着一个身穿黑衣皮甲的蒙面女子。

    神荼张翅减速，落在对面崖顶。峡中十分安静，只有芦花杆沙沙轻响。

    燕姗姗从鹰背上跳下来，手按胸口，不住咳嗽，似乎病得厉害。

    甘振暗想一般的人随鹰而飞，早就头晕脑胀吓破了胆，这恶名在外的妖女生了病还不顾死活的冒险，可见她对旁人狠，对自己亦狠。

    就算再狠，听声音不过是个柔弱姑娘，咳嗽声孤零零的回荡在峡谷里，颇为凄楚。

    燕姗姗咳了一阵，虚弱不支的蹲在崖边，神荼在一旁垂颈依蹭，抬翅安抚，一人一鹰浸在夕阳的苍黄光束里。

    她怔怔歇了片刻，撑起身子，勉力伏回鹰背，巨鹰稳稳飞起，消失不见。

    甘振心存谨慎，“窦三，这兵洞有没有直通灵州的捷径”

    窦三郎挠挠头，“我虽然知道这里有藏兵洞，可没敢摸得太深，里面四缠八绕，老树根一般，一旦迷路，陷在里头一年也出不来。”

    甘振琢磨片刻，“也罢，还是等鹰离远了，趁夜出谷。”

    天黑之后，队伍悄悄离洞，走了不到半里，甘振忽然勒缰喝停，手抚马耳，神色严峻的直视前方。

    窦三郎跳下马，贴地聆听，可是没听到什么动静。

    甘振掉转马头，斩钉截铁的指挥众人，“你们分头在峡谷里来回兜几个圈子，然后撤回兵洞！蓝姑娘，拿些花粉出来，撒在谷里！”

    众人不知何故，但甘振神情威厉，无敢不从。

    队伍急回洞中，没过多久，便听峡谷芦花杆的沙沙声中多了暗闷的隆隆声。

    远处出现几点微弱游移的亮光，飞虫般接近，到了谷口，稀疏的亮光猛然变为几排高烧的火把，照出一支浪潮般的月鹘骑兵。

    这些骑兵黑衣铁甲，长刀弯刃，肃杀无声，若非火光明亮，这幽灵般的大军即使到了近前，都未必看得真切。

    甘振摒息窥探，身体紧绷发热，心底却是酸凉一片，一丛丛芦花杆在火光中轻晃，化作昔日黑浪一般夜袭挞堡城、横扫高原的凛军。

    凛军的军马不用蹄铁，而用蹄靴，蹄靴轻便无声，极其结实，由最好的工匠制成，昂贵惊人，所以这支塞外铁师能悄无响动的轻驰千里，等人察觉时，早已近在眼前。凛军用的火把也不寻常，内芯和外圈的树皮丝从细到粗，从紧到松，捆扎规范，可以留火种在内，力晃而熄，轻晃而燃，或张或隐，随心所欲。

    晢晔收编了凛军中的月鹘将士，在短短几个月内，将月鹘主力训练成了一支百倍庞大的凛军，他不仅扩用了凛军的骑兵装备、战具战术，连严整的风纪都一般无二。

    甘振苦笑，李烮苦心栽植多年的血汗，就这样轻易浇灌给了对手。也是，除了象凛军一样的强悍又迅捷的铁师，谁还能神出鬼没，变幻莫测，象猫戏老鼠一般，折磨灵州诸镇

    甘振预知月鹘军来到，并非听力过人，而是他的花虬马象他一样，记得过去的同伴。

    这匹花虬马和鲜于涸的豹子骓同时出生，自小亲热，每次分开再相逢，花虬马都会欢喜得抬腿歪首，不停抖耳。

    花虬马嗅觉极灵，感知了豹子骓的来到，它的情绪甘振看得清楚，人可以割袍断义，马却不会。

    此刻鲜于涸必在谷口的月鹘军中。

    以前凛军诸将脾气各异，哥舒玗倨傲，郭植沉稳，柴筱急躁，尉迟阳温文，而鲜于涸粗枝大叶，贪吃爱笑，跟谁都处得来，是人缘最好的一个。

    甘振眼圈发胀，让窦三郎给花虬马罩上套嘴，牵去兵洞深处。花虬马虽不情愿，却是训练有素，听令顺从。

    月鹘军中的鲜于涸也感觉到了异常，他的豹子骓凝立紧绷，双耳竖前，专注无比，连呼吸都变得很轻，这马久战从容，再大的场面也松弛自如，此刻浑身僵直，是在抑制亢奋。

    鲜于涸心口一紧，如今他是月鹘黑旗军副帅，黑旗主帅是狄力部首领韦纥。

    东攻以来，鲜于涸觉得自己变成了一只撕食腐尸的兀鹫。

    君长晢晔练兵严狠，可晢晔根本不屑于按部就班的造械攻城，与盛军列阵对垒，而是乐于借助妖女之力，将对手戏至癫狂，自相残杀，月鹘各军只须坐享其成，席卷粮草战利。

    如此得胜，鲜于涸惭愧无奈，却又不能显露，倘若真与故人相遇，不知如何面对。

    韦纥借着火光张望，抬起马鞭一指，“银月使的消息不错，的确有人进谷。”

    芦花杆随风摇摆，疏密不均，依稀能辨出一些左右歪倒、人马穿行的痕迹，韦纥令人沿痕追踪，却是胡兜乱绕，模糊不明。

    这些时日盛军闻风丧胆，不堪一击。韦纥观看峡谷山势，自留人马在外接应，令鲜于涸率军入谷，看什么人在这里捣鬼。

    鲜于涸策马深入，芦杆高过马腹，象在推浪而行。

    随行士兵不住低头探看，只觉马蹄不稳，马尾乱扫，脸上又叮又痒，这个季节怎么会有这么多虫子

    鲜于涸轻夹马腹，意图减速，没想到豹子骓缓滞片刻，突然扬蹄嘶鸣，不受控制的向前撒蹄狂奔，向甘振所在的孔洞直冲而来。

    花虬马一听嘶鸣，也在洞中挣扎，试图甩开套嘴，摆脱牵控。

    。




第220章 狂火旋风
    鲜于涸之前只猜到八成，现在确信花虬马就在豹子骓奔去的方向，当即用左手猛抻缰绳，这是骑术大忌，他却有意为之，这一下勒得豹子骓马首左偏，视野被阻，前膝顿挫，失衡栽在芦花丛中。

    一切不过是眨眼的功夫，甘振心口砰跳，伸手打开装着蜂巢的木箱。

    野蜂循着洒落谷中的花粉嗡飞出洞，月鹘军又有十几匹马被突然出现的亢奋野蜂蜇得惊跳摔倒。

    甘振趁着混乱，带队向兵洞深处急奔，之前担心迷路，现在完全不顾了，见了岔道也不思索，随便拣一条就进，刚开始还能听得到月鹘军的人喊马嘶和错杂脚步，后来已经没有被跟追的迹象。

    躲过敌军之后，观望四周，这蛛网般无穷无尽的兵洞，处处相似，却又不象重复迂回。

    摸索了一个时辰，队伍来到一座可容几百人的洞厅，周围有八条通道，甘振驻足环视，不知如何作选。

    莛飞道“甘兄，你们在这里歇着，我去看看。”

    谁也没指望一个书呆子能认路，大家实在疲劳，想停下喘喘，也就没人拦着他。

    甘振抚着花虬马，借着手中马灯的光亮，清楚的看见花虬马温顺漆黑的眼睛下面有一条湿湿的泪痕。

    昔日种种浮现心中，两匹马驹一起嬉戏的时光恍若昨天，鲜于涸不惜伤马自坠，仍有默契。

    甘振偷偷用手肘蹭了蹭眼角，对花虬马道“你得忘了豹子骓，以后再也不能和它同槽同厩了。”

    窦三郎见莛飞久久不归，有些担心，“易公子可别找不回来！”

    蓝罂摇头，“他不会丢。”

    这些时日窦三郎早就看清，小蓝和莛飞普普通通的相处，没什么亲昵热络，可两人之间却似拴着一根强韧无形的牛筋，切不断，拉不开。

    窦三郎也没什么不痛快，无论多少人喜欢小蓝，都不妨碍他光明正大的对救过自己命的小蓝妹子好，想着想着，傻傻一笑。

    莛飞灰头土脸的回来了，甘振连忙上前，“摸出什么门道”

    莛飞探得辛苦，脏手擦汗，又添两道泥印，“这藏兵洞构建很巧，虽然脉络复杂，却有规律可循。西北干旱少雨，这么大的屯兵之所，不可能离水而建，这一带属黄河支系，稳定有水的河流湖泊屈指可数，我身边没有水域图，只能根据记忆判断，红峡中的季节径流应该叫做边乐川，冬枯夏涨。”

    “夏季有雨的时候，河水、雨水一起侵刷，河边土层塌出很多陷穴，咱们现在所在的大洞厅就是一座天然陷穴，建兵洞时被役工用人力封了顶。利用这些天然陷穴可以省去不少开凿之功，所有后来挖通的大室、小室、长短通道，都是在一个个陷穴周边扩张连接而成，所以兵洞不是一张蛛网，而是一大串互相衔接的蛛网。”

    “陷穴沿边乐川分布，过去驻守的士兵为了方便取用河水，每隔一段，便凿一条引水暗渠，把边乐川水引到兵洞深处，凿井取用，蓄池储存，为防夏季倒灌，还另修了泄水囊和排水渠……”

    他一说起水利就滔滔不绝，甘振刹住他的话头，“易公子，这些渠道是不是可以帮咱们辨认方向”

    莛飞点头，“虽然不是明确路标，但只要有引水渠和井，就离边乐川不远，离附近的兵洞出口也不会太远。咱们若是担心出去遇上月鹘军，可以一直走藏兵洞，标记遇到的每一口井，藏兵洞在边乐川东岸，引水暗渠的方向自西向东，以此为依，一节节向北，即可确保沿河而行。边乐川在灵州城南汇入黄河，兵洞与城寨上下联防，兵洞的尽头，应该就是灵州。”

    甘振精神一振，众人再看四周，似乎清晰起来，走藏兵洞虽慢，但是稳妥隐蔽。

    莛飞已经找到最近的井，队伍按他的指引一段段前行，兵洞里不知昼夜，就这样一刻不停，走到一处被塌岩堵塞的通道，再也不能往北。

    莛飞有些沮丧，甘振道“毕竟是废弃已久的兵洞，走这么远不容易了，我去看看附近有没有出口。”

    两人说话的时候，窦三郎沿着一条岔路探看，猛见前方有光亮，还弥漫着一股焦烟。

    众人听他呼喊，纷纷跟过来，甘振和窦三郎奔至亮处，这是个山壁滑塌露出来的洞口，黑烟从洞外一阵阵涌入，呛得人胸喉疼痛。

    甘振掩住口鼻，向洞外探看，原来他们在藏兵洞行走一日有余，现在已是次日子夜，西北一两里外火光闪耀，晃得山岭妖异，半天绚红。

    甘振心里一沉，他不知道自己的确切方位，难道那是灵州

    热烟漫滚，窦三郎不停揉眼，满目熏泪的向火光方向辨认，“那是常乐堡，离灵州最近的城寨！”

    莛飞凑到洞口，见连绵火光中有一柱火龙，惊呼道“火旋风！”

    出洞摸摸地上温热的砂土，这火起码烧了整整两天，他回想之前的狂风，一把拉住窦三郎，“常乐堡离灵州多远”

    “灵州在常乐堡西北十二里。”

    莛飞跺脚，“糟了！”他不等和大家商量，脸也不遮，顶着烟尘直向火光奔去，蓝罂紧随其后。

    甘振心知烟火如此，外面不会有留滞的敌军，也出洞跟上。

    队中大部分战马久历沙场，不惧烟火，几匹凉州马蒙上眼才肯前行。

    腥焦刺鼻，众人冒着灼热登到一个土坡顶上，放眼一望，目瞪口呆。

    不仅是常乐堡淹于烈火，周围还有无数处明火，在堡外铺成一个大圈，一条狰狞的火旋风从焦黑的堡垒伸上夜空，搅着浓烟在天地间旋舞扭动，把无数燃烧的碎物卷至高处，流焰陨石似的抛向四方，每落到一处，就又窜起一堆明火，壮观恐怖。

    盛军的尸体从火圈堆到堡门，烧得面目难辨。高大的堡门为作防御浇了铁，半开半合，依然矗立未塌，奇怪的是，烟焰不是从内向外喷吐，而是流涌入门，象被口袋吸进去一般。

    噼噼啪啪的焦裂声混着呼呼火啸，灼浪烟尘，宛若地狱。