彗炽昭穹

    从骆口驿入山以来，车马危情不断，被雨水冲松的山石好几次毫无前兆的连坡滑下，将路阻绝，清理许久才勉强疏通。

    大臣们弃马步行，浑身泥水，皇后妃嫔走不动路，缩在辇上，吓得花容惨淡，年幼的皇子公主们尖哭不止，娇贵之人哪里受过这样的颠簸磨难，三日行了不到百里。

    开路的赢王李雍望着满天乌云和茫茫深山，回首车队，脸色一片阴冷。

    王郯入京称帝的消息传到李壑耳中时，栈道上的队伍又遇上堵塞，两山壁立，峡谷幽森，李雍率卫队在前面疏通排险，李壑与后妃子女在栈道旁的山神庙里躲避风雨。

    阴冷的湿气从山涧漫进庙中，黄茌缩身而入，低声在李壑耳边道：“郯贼命胡遨领军十万，追击而来，陛下不要惊慌，申炯将军的三万御西军在骆口驿护驾，山口易守难攻，必叫贼不得进。”

    李壑漠然无应，从秦陇撤回来的御西军都是伤病疲苦之师，以三万疲师抵挡胡遨十万追兵，他再愚钝也能分得出优劣。

    黄茌见天子神色与往常不同，正揣摩，忽见李壑站起来走到门外，淋着雨对天大喊：“朕已狼狈至斯，你还刁难重重，难道每年祈天祭祀的香火，都烧给阎罗地鬼了吗”

    李壑拔出佩剑，狠狠斩向庙门口的一块石碑，一道闪电当空划过，宝剑入石寸许。

    温顺的天子竭声怒吼，文武前所未见，无不惊愕。

    这一吼仿佛真的被天公听见，一个时辰后，连绵大雨渐渐消停，众官围着李壑称奇颂德，这套阿谀之事倒没因为处境艰难生疏一分。

    天子御驾复又颠簸上路，栈道上不时仍有塌方坠石，不知是因为水土松滑，还是因为追兵隆隆的马蹄声传震百里，连山岭都瑟瑟发抖。

    申炯在骆口驿血战两天一夜，三万将士剩余不到八千。

    申炯率领残兵撤进山口，烧塌十里栈道，断了胡遨的追路，然后每走一段，便将身后栈道毁去一段。

    胡遨展开地图，褒斜道和傥骆道是四条北蜀道中居于中间的两条，象两根锁链一般，沿着斜谷、骆谷贯通秦岭两肋，两肋当中的腹心是秦岭主峰太白山，外侧的陈仓道、子午道相距太远，如今褒斜道、傥骆道都被撤退的盛军烧断，这些栈道耗费百年血汗建成，短时之内难以修复。

    胡遨踱了两个来回，传令道：“去山中抓百十个民夫，充作向导，看看除了栈道还有没有通途！”

    不多久，一名传令兵前来通报：“将军，外面有个队正，说他知道一条隐秘的通路。”

    胡遨一听，令其入内。

    队正是下辖五十人的芝麻军官，此人一进帐，却让胡遨起了两分兴致。

    来者五短身材，其貌不扬，可眼神精练，举止利捷，浑身一团诡异之气，令人不敢轻视。

    “队正田阙，参见将军。”

    胡遨问：“你说的隐秘通路在哪里”

    田阙上前一步，“秦岭当中还有一条不为人知的栈道，在傥骆道之西、子午道之东的乾水河谷中，是多年前为广成帝采运仙果而建，后来废弃。”

    “废弃栈道，还能通行”

    “回禀将军，这条乾水栈道多处松塌，高绝险陡，大军难以通行，若是挑选五百名身手矫健的军士带着钉凿绳索，冒险抄乾水栈道南下，然后在雄黄峰西切，定能赶在盛军之前到达傥骆道的要驿观音崖，只要把观音崖栈道烧毁，承业帝上天无路，入地无门，将军瓮中捉鳖，易如反掌，灭盛头功，非将军莫属。”

    胡遨盯着田阙，“既然如此，你可愿带兵走乾水栈道，前往观音崖”

    田阙一笑，“将军，若无此愿，小人便不会来报讯了。”

    胡遨大喜，当即任命田阙为先锋校尉，带领五百军士先行，大军等抓到向导之后再深入秦岭，见势接应。

    郯军涌入秦岭，抓捕民夫，躲在山中的百姓拼命向深僻的地方逃避。

    消息很快传到太白宫，范成仙匆匆步入玉泽堂，把大伙叫到一处。

    “两日内抓去了一百多人，看样子郯军要找向导大举入山，胡遨的矛头虽然不是咱们，但郯军一向过无不尽，对太白宫不会例外，你们可曾听说西京屠城”

    王郯初登基时，为了收拢民心，下旨不得掳掠，甚至向贫民发放钱粮，并在市坊张榜晓谕：“曦帝起兵，本为百姓，整军而治，不剽财物，汝曹且安居无恐。”

    可王郯的属下都是掳掠惯了的，到了京城荣华之地，就如一个饿鬼面前摆着山珍海味，不吃比身受酷刑还难过，仅仅煎熬了几日，缩忍的狼爪便一弹而出，开始在城中搜刮美女财宝，谓之“淘物”。

    王郯并未严惩，部属更加胆大，各出洗掠，焚肆掘墓，稍遇反抗便杀人满街。

    西京人口虽然出逃了不少，可泱泱都城居民百万，家宅无数，光是滞留的宗室旧臣、书生门客就有几万，户户被抄得人皆赤脚，品衔稍高的官员全遭清洗。华轩绣毂皆销散，甲第朱门无一半，内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。

    太白宫的起身是盛太祖李钺的消夏行宫，若被郯军掳掠，必是一样的下场。

    许凝搓手而叹：“三坛好汉在此，什么豺狼虎狗都不怕，现在拔仙绝顶只有五坊工匠和逃灾难民，如何才能保住太白宫两百年基业”

    柯文樱忽然想起一事，“范叔叔，你前两日差人打听，可曾探明申炯将军撤回关中的御西军里，是否有太白义军”

    范成仙摇摇头，“悉黎殊大军突然退却，申将军为防羌逻诈变，还留了一些人马看守河洮，跟随东坛主和柯左使的太白义军皆在其中，没有跟着御西军主力撤回渭水。”

    众人一听，都有些失望，林雪崚的南路义军据说已经跟着凛军撤出羌逻，可没有确切消息。

    山重水阻，拔仙绝顶孤守无援，季隐常道：“天灾**，当来则来，秦岭不是大军施展的地方，咱们有群山相护，不会轻易陷入绝境。”

    莛荟托着腮帮环顾众人，暗想如果霄哥哥不在昏睡，一定会有对策。

    后半夜，莛荟乱梦连篇，揉眼惊醒。

    玉极轩在太白宫最高处，可以从四面长窗看到百里外的情景，她披衣起身，走到窗边，东南方有一片熊熊火光，象毒龙的舌头一样燎透了暗夜的云层。

    几位执坊也已惊动，宋竺奔到宫外的露台上，目测火光的位置，“那是观音崖，奇怪，皇帝的车队走不了那么快，这不是盛军放的火。”

    范成仙不解，“郯军才抓了向导，还没进山，怎么可能连夜抄到盛军前面，放火断路难道盛军当中有人哗变，要拿皇帝的脑袋邀功”

    宋竺想了想，“不是哗变就是有人领着小股郯军走乾水栈道抄了近路，知道乾水栈道的人不是一般的向导，而是对这一带极熟并且很有胆量的人。”

    大家心中暗惊，承业帝前后断绝，末路难逃，盛军的安危迟早会牵扯太白宫的安危，拔仙绝顶依仗地利，若有人熟知路径，精通这一带的地况，太白宫群山相护的优势就丧失了一半。

    几人望着夜色中的大火，一片凝重。




第160章 殭梦初醒
    莛荟依窗观望，火光在她眼中映成两簇闪闪的亮点，危机不再是耸人听闻的传说，而是近在眼前的紧迫。

    她肠子发虚，胸口砰砰而跳，披着衣裳坐到邝南霄床边，轻轻把脸贴在他胸口。

    他胸膛宽厚，呼吸抒缓，她肩头放松，心跳渐渐平和，“霄哥哥，我不怕，有你在我什么都不怕。”

    与邝南霄昏睡前相处的那些片段，每段都是她的宝贝，她记得他的每句话，每个表情。两年来，她偷偷珍藏着这些宝贝，甚至舍不得回忆得太频繁。

    此刻窗上的红光象新婚之夜的红烛，玉极轩中隐隐回响着他和煦的声音：“那你摸摸，自己的眼睛和肠子还在不在……你在陌生的地方睡觉害怕，所以才做恶梦，我陪着你，等你睡稳了再走……不知谁编的顺口溜，我问你，别人叫你小猴子，你就真的长毛长尾巴”

    莛荟弯唇一笑，一滴泪从眼角流出，溶在他胸口。

    “霄哥哥，今天你想听什么歌，我唱给你听。”

    等了片刻，他不回应，莛荟眼睫翕动，喃喃唱道：“七夕景迢迢，相逢只一宵，月为开帐烛，云作渡河桥，映水金冠动，当风玉佩摇，惟愁更漏促，离别在明朝……”

    迷迷糊糊，半梦半醒，一首接一首的哼唱着，不知唱到第几首，她睫毛合拢，昏昏睡去。

    梦中有人轻声问：“真好听，怎么不唱了”

    莛荟哼哼唧唧，“我困了，唱不动了。”

    咂咂嘴，正要入睡，脑子忽被一道闪电耀醒。

    她的眼睛倏的睁圆，人象冻僵的鱼一样凝住。

    与脸颊相触的宽厚胸膛仿佛被春风掀动的湖面，起了温暖的波浪。

    莛荟壮起胆子，眨了一下眼睛，额上吹过一阵痒痒的气息，那和煦的声音又问了一遍：“真好听，怎么不唱了”

    她撑起身，邝南霄不知何时睁开了双目，他的目光就象喜夜鹰劫之后哄她睡觉时那样，关爱中带着令人安慰的魔力，一丝一毫都没有变。

    她全身轰的一热，揉揉眼睛，想仔细看个清楚，两眼却如凿开的泉水，哗啦啦的冒出泪水，怎么也堵不住。

    乱七八糟的抹了一通，两个袖子湿成了澡巾，一张小脸成了花猫，一对红肿的桃子眼又酸又涩的盯着他，她胸口鼓胀，嘴唇发干，嗓音因为呼吸剧烈而颤软。

    “霄哥哥，你醒了……你还记不记得我是谁”

    等他回答的这一瞬，象两年一样漫长。

    邝南霄含笑凝视着她，“爱唱歌的小猴子，我怎么会不记得”

    千山空旷，暗夜火光，玉极轩传出“哇”的一声哭，圈圈回音旋荡绝顶，震惊了太白宫所有的人。

    玉泽堂外的露台上，五位执坊同时抬起头，目瞪口呆的望着玉极轩的窗子。

    那是他们有生以来听到过的最惊天动地，也最欢天喜地的哭声。

    莛荟嚎啕大哭着跑遍了太白宫每一个角落，逢人便报：“霄哥哥醒了！霄哥哥醒了！”

    在拔仙绝顶面临前所未有的危机的时候，沉睡了两年有余的邝南霄终于苏醒。

    莛荟跑到玉泽堂，脚步一软，坐在地上，突如其来的快乐象在体内乱窜的小鹿，撞得她神志恍惚，筋疲力尽。

    许凝将她搀起来，“夫人，公子苏醒是大喜，可你忘了蔺医师的嘱咐，不能喧声吵闹啊！”

    莛荟憋住喉咙，连哭带笑的点点头。

    许凝对众人道：“公子初醒，思绪模糊，身体羸弱，咱们不宜立刻前去，夫人，你一个人回玉极轩，邝公子若愿意交谈，你便循循相陪，千万不要催他说话，更不要一古脑竹筒倒豆子，累他倾听，我们在此守候，看他的状况行事。”

    莛荟稳着心神，轻手轻脚回到玉极轩。

    邝南霄一场长梦，虽然不象有些醒来的木殭病人那样失忆失语，变成万事不知的痴呆，但他肢体麻木，没有任何行动能力。

    蔺仲仁早就告诉过莛荟，病人苏醒之后通常会瘫痪多年，甚至一生都不能恢复。

    莛荟看着邝南霄木然之中略带困惑的表情，知道他已尽力探索过自己的状况，要武功卓越的太白宫主接受自己身不能动的现实，比沉睡不醒残酷百倍。

    莛荟在床头坐下，柔声道：“霄哥哥，你许久没动，自然要过些时候才能恢复知觉，不能心急。”

    邝南霄展开眉头，做了那么多年试药童子，对自己的命麻木无谓，既无庆幸，也无悲伤，“小荟，我不心急，只是累你受苦，我很难过。”

    莛荟拭了拭眼，“霄哥哥，你千万别难过，陪着你是天下最开心的事，哪怕你不言不语，我都很满足，现在你醒了，而且仍然记得以前的事，一定是菩萨听到了我的祈求，世上没有比我更幸运的女人了！”

    她早把许凝的嘱咐忘在脑后，憋了两年多的话唧唧呱呱的涌了出来。

    伏阙上书，义军离征，王郯登基，盛帝出逃，山里的奇闻怪谈，她种的花，捡的松塔，正在学走路的小凯……

    说起林间憨态可掬的貔貅，她兴奋得连比带划，满脸放光，说起从杜愈那里得知衢园已成焦土，又悲痛得浑身战栗，泣不成声。

    邝南霄静静听着她一会儿哭一会儿笑的讲述，休息过久的头脑初时觉得胀痛，没多久就渐渐捋清了头绪，变得明晰。

    离世两载，山河巨变，在万千不幸之中，他却得到上天的眷顾，因为有人心无旁骛的守护在他身畔。

    小猴子的聒噪是世上最好的活脑药，不知不觉，晨光已经透窗而入。

    莛荟说得口干，咬住舌头，“霄哥哥，我一打开话匣子就刹不住，你累烦了吧”

    邝南霄微笑，“越听精神越好。”

    “哎呀！我光顾说话，忘了帮你翻身，你都闷出汗了。”

    她手脚麻利，动作熟练的取了温水布巾，为他擦身换衣，单臂一圈，便将他托起大半。

    邝南霄目露惊讶，“你现在好大的力气。”

    莛荟满脸自豪，“我翻墙上树，不是白练的！”

    邝南霄知道擦身换衣这些事，她已做了无数次，可清醒与昏迷不同，莛荟为他宽衣解带，真是尴尬。

    莛荟嘻嘻一笑，“能目睹‘霄黯千颜’面红耳赤的，唯小猴子也！霄哥哥，你何必害羞，大户公子哪个没有一群贴身侍婢，端汤送水，伺候沐浴……”

    “小荟！”

    莛荟眯起眼睛，“我知道，你不愿将我当婢女，也难以将我当妻子，不如就当我是病坊里的方技，嘿嘿，要是病坊里都是你这样英俊迷人的病患，只怕闺秀小姐们都没心思绣花，全挤去病坊当差了！”

    她仍然沉浸在喜悦的亢奋里，口无遮拦，没心没肺。

    邝南霄一百多斤重，怎么搬弄都是体力活儿，她额上冒汗，却高兴得又哼又唱。

    邝南霄苦笑，“我可算知道什么叫任人摆布了！”

    莛荟将他服侍停当，挪上轮车，哼哼唱唱的把他推进玉泽堂，五位执坊全都呆住。

    经历磨难的邝南霄神情清朗，双目焕然生光，没有久卧的恹态，轮车载着失去知觉的身躯，可统领绝顶、号令群雄的气宇隐隐还在。

    他游离于生死之外的平和心性，是一块不惧岁月的玉石，沙尘磨砺，弥润弥坚。