大唐暮云

    念及此，他落落大方地起身，向普王行礼。

    普王面无波澜，似笑非笑，只淡淡地说了句“韦君一介文士，不甘困于逆贼，吃得这许多苦找到神策军，胆识风骨，真也不在奉天那许多老臣内相之下。”

    众人附和。普王提及内相陆贽，似有若无地贬陆抬韦，令韦执谊一怔，李晟则暗暗冷笑。

    今日午后，二人密谈兼并刘德信部、抢先收复长安之计时，普王听说韦执谊也在营中，已向李晟讨要此人，替他去奉天除掉一个他和李晟都视之为敌的人。

    这人，当然，不是陆贽。

    李晟所部神策军连年征战，普王在边镇打过吐蕃人、又自奉天前线来，高振更是熟悉泾原叛军之人，众人杯酒下肚后，倒也无甚废话，商谈如何趁着朱泚亲征之军与李怀光缠斗的机会、突袭镇守长安的叛军董秦所部。

    韦执谊原本防备普王会有笑里藏刀的言辞袭来，但此刻见普王只意气昂扬地向神策诸将侃侃而谈，不免觉得自己或许多虑了，堂堂亲王，大业当前，怎会耗神在他这样的小人物身上。

    韦执谊文士出身，没有任何军事经验，一旦放松了警惕，不免一阵倦意上来，听着座下这些武将你一言我一语，竟有些困倦起来。

    普王饮了一口酒，向高振递了个眼色。高振了然，起身来到韦执谊案几前，端起酒盏道:

    “韦拾遗可是大历十年春闱的进士某也是那年赴考之人，奈何诗赋不精，策论尔尔，未能上榜。在下虽无韦君这般栋梁之才，却也有几分报效社稷之心，此番带领泾原城傍从叛将田希鉴手下逃脱，甘赴国难，奈何在许多事务上粗浅愚钝，若不时向韦君请教，万望君莫嫌弃。”

    韦执谊闻言，此人原来也走过科举取士之路，怪道言语斟酌有度，和那些马上挣功名的武人果然不同。二人推杯换盏间，高振又说到族兄高重捷本是一同前来，行到途中遇到崔宁，受到崔仆射训斥，又回了奉天，未料竟殉身于敌阵。

    “族兄生前，在奉天收留我时，曾向我提过，崔仆射嫉他得圣上信任，总是捏造些小事诬毁于他。如今我想起当日分别之际，实在颇有疑云。听说崔宁带着数骑人马攻城，除了我族兄，其余人等皆毫发无伤。倘若那日不是崔仆射威逼，我族兄此刻当是好好在此护卫普王啊！”

    韦执谊不胜酒力，正喝得昏昏沉沉，忽闻此讯，又见高振眼中一星泪光闪过，不由将酒盏一掷，嗓音高了起来:

    “哼，崔仆射，这回翔宰相真真害人不浅！”

    他昨日深夜虽提醒李晟莫因德宗启用崔宁而对天家心生不满，而实际上，他对崔宁也并无好感。

    韦氏一族，无论在京中还是藩镇任职者极多，韦执谊的兄长韦凝砚便曾在西川镇任军中都虞侯，阖家老小住在益州。然而就在大历末年，忽然有消息传到长安韦家，韦凝砚的正室妻子杨氏因受歹人凌辱、自缢而死，未得几日，韦凝砚竟也暴病而亡，夫妇二人的灵柩都未运回长安，遗体在益州就叫崔宁就地埋了。

    当时韦执谊刚刚进士及第，骤闻噩耗，不知所措。待得西川镇派人将韦凝砚夫妇的孤女送回长安，韦执谊问了侄女半天，奈何侄女还是七八岁的幼童，浑不知原委，只哀哀哭泣。

    此事太过蹊跷。韦执谊虽年轻，却一直有着超越年龄的谨慎，他只叮嘱妻子好好照顾侄女，并未寻来韦氏有官身者去台院大闹，请代宗皇帝作主。

    到了德宗建中年间，崔宁自西川节度使任上被诏回长安时，已在御前颇得天子赏识的韦执谊，才拜了帖子来到崔宁府上，小心翼翼地询问当年兄嫂遇难之事。孰料崔宁面无愧色，云淡风轻地说，藩镇将士不似京城吏员这般懂得礼教大防，不过是某个裨将酒后在街上言语唐突了令嫂，令嫂便一气之下寻了短见，韦虞侯则正好身染风疾、急怒攻心之下不幸过身。

    “时过境迁，本相也已经将令侄安妥送回长安，怎么，韦贤弟还要来向本相兴师问罪么”

    韦执谊至今仍记得，崔宁那看似彬彬有礼、实则傲慢狠戾的反问。

    韦执谊幼时，与兄长感情甚笃。他一个文士，于骑射上也还精通，皆有赖韦凝砚所教授。兄嫂客死异乡，崔宁这当年的一镇节帅竟如此出言凉薄，令韦执谊数年来始终心怀芥蒂。联系到军纪甚严的李晟在西川与崔宁发生过的冲突，韦执谊渐渐认定，自家悲剧的发生，定是因崔宁治军糜溃所致。

    此刻在帐中，众人正说着战事谋划，乍听这最因沉稳慎言的御前谏官，满脸通红，猛地发作，叫骂崔宁后，又伏在案头呜呜地哭起来。神策诸将均是面面相觑。

    李晟和普王对视一眼，佯装关切道:“韦拾遗可是喝多了。”

    普王则更为用心般，起身来到韦、高二人跟前，对高振道:“你怎地将当朝命官灌成这般，真是久在泾州，习了那党项蛮夷的作派，还不快扶人回帐歇息。”

    高振急忙回一声“喏”，和李晟的牙兵一道，半劝半拉地将韦执谊弄回他自己的寝帐中。

    韦执谊自进入神策军，便被李晟以幕宾之礼待之，有两名军卒料理日常起居。他们见韦执谊端庄体面地出去、又哭又闹地回来，也是吃了一惊。高振谦和地表明自己是普王的亲随后，令仆卒去膳棚做了醒酒汤，看着他们给韦执谊喂下，方才告辞离去。

    韦执谊昏昏沉沉地睡了一夜、慢慢醒透时，已是日上三竿。仆卒进来通报:“拾遗，天明时分普王带着那高孔目官又来了一趟，之后高孔目便一直守在




第五十一章 本性难改
    虽然表面看来，崔宁在德宗跟前也未胜过卢杞几分，但朔方军的礼泉大捷，加之这些时日大学士陆贽不断向德宗进言废除间架税与除陌税，崔宁笃定地认为，天子会渐渐远离卢杞那套搜刮民膏、豢养神策军以达到削藩目的的策略。

    他想，经此奉天一役，自己向天子展示了忠心、勇武和通达的人脉，简直就如一篇华丽的《崔仆射赋》。待得平定泚乱、回到长安，逢个机会请陆贽提个话头，让德宗再把自己派回熟悉了大半生的蜀地去，与李怀光的朔方雄军一南一北，防御吐蕃。军资充足的话，再联个兵，收复陇西陷落的土地，联通安西北庭的唐将，自己的人生才真正终结在花团锦簇的功绩中，叫史家写得酣畅淋漓。

    他越盘算越兴意盎然，不由想到此番的得力助手皇甫珩。这后生着实是员骁将，命又是他崔仆射所救，还有党项蕃落的子弟拥护，正可以为自己所招罗。

    崔宁于是调转马头，往奉天城刘主簿家走，去瞧瞧皇甫珩的伤势可有大好。

    刘主簿的柴院里，宋若昭刚刚准备去帮着刘家老妻做晡食。

    张延赏的第一批粮草刚刚运到奉天城，韦皋就派薛涛给他们送来了一大箩筐吃的，除了粟麦，另有分给高级将领的羊肉与瓜蔬，甚至还带了一陶罐香气四溢的益州覃子酱。

    若昭的父亲宋庭芬除了做幕僚外，颇好钻研烹饪，若昭也习得了些，如今有了膳供，自是大显身手，变着花样给皇甫珩做好吃的。

    这几日二人如蜜里调油，分外珍惜纷乱时局中短暂的宁静，因宋若清之死而引发的异样情绪，也渐渐淡去。

    若昭开门，见是崔仆射，忙福了一礼。

    崔宁大大咧咧跨进院子，一边念声“彦明家的饭菜，香煞人也”，一边往若昭看去。

    只见皇甫珩这妻室，身量不低，却清瘦如竹，且一身又灰又旧的粗葛衣裳，真是荆钗布裙，哪像个二十出头的新妇小娘子。然而寒暄间，若昭一抬头，崔宁却是一怔。

    白皙的鹅蛋脸上，那对静水深潭般的漆黑眼眸，和那管笔挺英气的鼻子，果然和平日里常见的莺莺燕燕的美人儿不同。

    崔仆射人老心不老，虽一把年纪，家中年轻的侍妾仍是众多，又个个会点儿武艺，盖因老仆射不喜欢孱弱的女子。此刻乍一见宋若昭面上也带了几分镇定中隐隐透出刚毅的风采，崔宁的目光不由停留得有些久。

    若昭感念崔宁那日在危急关头，与韦皋联手救了自己的丈夫，本对这位崔相爷心怀恭敬，孰料崔宁的眼神透出异样的参研意味，不禁又惊又惧，赶紧低下头去。

    她如此情态，崔宁心中蓦地一骇。

    “怎地，好像数年前老夫军府那位娘子。”崔宁暗道，不知是冷还是心神不安，只觉后背起了一层鸡皮疙瘩。

    “末将见过崔仆射！”正当此际，屋内的皇甫珩听到声响，已迎了出来。

    崔宁回过神来，见皇甫将军虽左臂仍在袍袖中，但神采奕奕、身姿矫健，显然恢复迅捷，便挤出长者的慈祥面容道:“果然虎父无犬子，彦明，你如此年纪便能在万军中取上将性命，吃了一箭之亏也并无大碍，假以时日，必能成薛仁贵那般的人物。”

    皇甫珩素来不善这种场面应酬，便是与崔宁共过患难，也不知如何寒暄，微一愣神，倒向妻子若昭道:“饭菜可快做得了，请仆射在寒舍用膳罢。”

    宋若昭听来如遇赦免。方才崔宁的刹那失态，令若昭不愿与这老相爷多打照面，皇甫珩这么一说，她正好躲去厨房张罗。

    崔宁在屋中坐下，自然说起和卢杞在御前斗气之事。

    “老夫真是不明白，圣上如此英主，怎地就会被卢杞那样的小人迷惑。”

    皇甫珩自忖不能搭腔，沉吟片刻，方道:“崔仆射，李节度急于请表入奏圣驾跟前，我义父也在朔方军中，那他二人也一同进城另外，听说我义兄身负箭伤，生死未卜”

    崔宁嗔道:“彦明，你这话可万不可叫旁人听了去。什么义兄，那姚濬如今是要诛九族的叛将，亏好你不是他的亲兄弟。你义父姚泾州要是箭法再多些准头，就该在礼泉一战中将这个逆子射杀于两军阵前。”

    顿了一顿又道:“咳，都是为人父者，姚泾州大约也是事到临头下不了狠手，我也省得。”

    他说得情真意切，几句话听来，都像是不把姚令言和皇甫珩当外人。皇甫珩登时心中一暖。他的武将父亲早亡，他便对这些如师如父的武将们有着特别的亲切感，仿佛他们的言行，他们与他说话的态度，可以有助于他想象生父的风采。

    一顿晚食用罢，崔宁拍拍溜圆的肚子，满意地离去。

    皇甫珩向若昭道:“方才布置食具，你怎地脸色不佳，对崔仆射也不甚周到，可是身子哪里不舒服”

    若昭莞尔一笑:“我与你一样，不知如何应酬贵胄。”

    她将门关了，坐到榻上，倚着丈夫道:“彦明，方才我听，崔仆射想收你做弟子，还絮絮叨叨说了他的一番雄心。你可真的，想入他麾下”

    皇甫珩叹口气:“都是后话，我现在只望着，圣上能看在义父也是受了欺瞒、且将功补过的份上，不至于降罪太甚。”

    若昭道听他提到姚令言，蓦地想到弟弟若清之死，一股别扭涌上心头，又沉默了。

    皇甫珩如何不知她在想什么，忙揽过她的肩膀，柔声道:“不如这样，待一切尘埃落定，我禀明圣上，随你回潞州，请为李抱真的骑卒教习”

    若昭惊道:“你说的可当真那也，太委屈你了。你毕竟曾是泾原的一镇兵马使。”

    皇甫珩笑得满眼有如星子闪烁:“那又如何成亲那日我便说过，得妻如你，夫复何求。再说，没准令尊，令，没准岳父大人还觉得，你跟了我这样的武人，才是真的委屈。”

    “休那般说，我父亲最是开通，我中意之人，他必也喜欢。”

    皇甫珩见妻子一脸赧红，却言辞恳切，顿生怜爱，情不自禁地低头吻上妻子的双唇。

    “莫太莽撞，你，仔细肩头伤口……”

    若昭已经人事，感受到丈夫难以抑制的**，又担心他的伤口，又确有渴求。她轻声嘤咛的，又微微抗拒的模样，于摇曳的灯烛下，显露出最美的诗句也难以形容的春闺娇态来，直教皇甫珩哪还顾得肩头箭伤未愈，只恨不得把一条命都给了她。

    ……

    崔宁吃饱喝足，自皇甫珩处出来，一忽儿想着如何再去德宗跟前给李怀光说好话，一忽儿又想着如何利用和陆贽交情尚可、来合力扳倒卢杞。

    他这般信马由缰，不知不觉间便走到了韦皋布在奉天内城之下的营帐附近。

    正是月圆之夜，营帐又不乏火把照明，周遭颇为敞亮



第五十二章 拾遗出手
    翌日，门下侍郎卢杞刚用完朝食，他的亲密战友——户部侍郎赵赞就匆匆到访。

    “卢相，听说中书省右拾遗韦执谊来到奉天，连夜请了牓子，一大早就被圣上诏入御前，查问普王殿下和李晟在东渭桥驻营的情形。”

    那日漠谷之役后，闻报普王莫名其妙地失踪时，德宗当着群臣的面咆哮，说要剐了没把普王护卫安妥的韩游環。可怜这邠宁韩将军，尽心尽责守了一个多月的奉天，一夕之间丢了梁山和王爷，就成了天子眼中的罪臣。

    后来崔宁带回了路遇普王的消息，德宗才展颜，看起来竟比城阙未失还喜上三分。

    当时卢杞就觉得，这李谊，仗打了一半便往东跑，还一头扎进神策军节度使的大营中，肚子里打的什么算盘，还不是秃子头上的虱子，明摆着的事儿。偏偏德宗知道提防太子李诵成为第二个肃宗，怎么对普王却如此放心。

    卢杞鼻子里“哼”了一声，又在脑海里琢磨起韦执谊来。卢杞因门荫入仕，对韦执谊这样由礼部春闱正儿八经遴选上来的进士，本来也是心存芥蒂的。不过渐渐地，他发现，同在天子身边，年轻的韦执谊似乎对陆贽很有些将妒未妒的微妙情绪。

    敌人的敌人，说是朋友就可以是朋友。

    在长安时，卢杞不时给韦执谊创造一些在宣政殿或延英殿露脸的机会。他相信，韦执谊心中也是有数的。

    “此人来得倒是及时，这是普王和李晟一见朱泚回撤，忙不迭地来表明自己绝无贰心罢。”卢杞缓缓道。

    “但韦拾遗平素与那太子侍读王叔文过从甚密，怎么眼下做了普王的使者”赵赞一脸疑云。

    “不知他向陛下奏禀了些什么，赵侍郎，得个机会，问问霍仙鸣那老东西。平素你我孝敬这头号内侍恁多奇珍赏玩，他不也照样收了，该对他开口的时候，何必客气。”

    赵赞点头称是。

    然而，不用等到霍仙鸣传话出来，这风平浪静的一天过到亥时初刻，卢杞的住处，却来了一名不速之客。

    是普王留在奉天的家奴王增。

    王增伏在地上，向卢杞开门见山道:“相爷，普王殿下让那韦拾遗传给小的一件口信，令小人斗胆请问相爷，长安泾师兵变之后，发现崔仆射在扈从圣上播迁奉天途中首鼠两端的，可是相爷您”

    卢杞漫不经心道:“不错，本相进了奉天，不日就将此情禀于圣上。这已是公开的事儿，本相早就觉得崔仆射心术不正，故而坦荡直言进谏，别说你家主公，便是崔仆射打上门来和老夫对质，老夫也不会避讳。”

    “相爷忠义磊落，我家王爷自然敬佩有加。小的此次前来，正是因为，那韦拾遗协助普王殿下发现了一桩要紧大事，恰与相爷当日所见情形有关。”王增说得流利，口气却是拿捏得恰到好处，毫无油滑夸口之感，令卢杞倏地从茵席上坐直了身子，严肃地盯着王增，等他继续说下去……

    约莫半个时辰后，王增走出院门，四处看了看，穿过几处屋宇檐廊，轻捷而迅速地溜进一条巷子。

    韦执谊从阴影中现出身来。

    “韦拾遗，卢门郎愿助一臂之力。”王增简短地汇报。