大唐暮云

    即便如韦皋这样并不从内心反对德宗杀崔宁的人，也感到，时局未稳的前提下，天子此举，过于冒险。若真是又打又揉，那便应揉得有诚意些，将李怀光宣入奉天城来奏对，再封个同中书门下平章事。

    陆贽猜到了韦皋那难以掩饰的讶异表情的缘由。

    昨日韦皋的举动，令陆贽对此君深深失望，但他仍平静地承认，韦皋是个聪明人，起码比卢杞之流要明白大局利害一些。陆贽何尝不想劝德宗，既然崔宁都杀了，这假想中李怀光的伙伴已除，便好好与李怀光君臣长谈一次，莫再激化他与朝廷的对立。毕竟，神策军李晟和尚可孤手中的队伍，加起来也不过万余人，若不继续依靠朔方军，长安怎么能夺得回来。

    结果呢，德宗倒好，不但继续拒绝李怀光入奉天面圣，还让陆贽和韦宥去送丹书铁券，并传达圣意:崔宁该死，但李节度莫想多了，这丹书铁券便是我李唐对你的嘉许，和保证。

    陆贽当时很想直言相问，此等馊主意是谁出给陛下您的。不过经历了崔宁之事，陆贽决定逐渐放弃自己素来的清高自重。既然陛下让他和驸马去送丹书铁券，他便去，若李怀光听了崔宁受戮的消息而有所惊怒，那他陆贽也已想好，如何回禀圣上，借机尝试除掉朝中那个祸害。

    韦皋将陆贽与驸马，恭恭敬敬地送出城门。晴天白日下，他自奉天城中轴线的黄土大道往行宫方向望了一会儿。朔风自西北来，卷起阵阵尘埃。

    但风沙再酷烈，也是一目了然。岂如这人心，能藏下多少暗流涌动呵。

    正沉吟间，陇州军中的医官，挎着医箱小跑而来，在韦皋马头前恭敬道:“节下，昨日您吩咐之物，仆已准备停当，刻下是否送去”

    “交予我便是。”韦皋道。

    ……

    正是朝食已毕，若昭一面洒扫院落，一面在回忆方才那无法让她即刻释怀的场景。




第五十七章 欲速不达
    皇甫珩直到离开刘宅两个街坊，才发觉，自己竟本能般地往西门军营方向走。

    虽然围城得解，但整个奉天仍是戒备森严的行营气氛，尤其城墙各处，皆有陇州军卒把守。稍稍靠近中轴线平坦大道的路边，则陈列着刀车弩床等武备辎重。

    晴日下，不再饥馑的士卒们，正在擦拭或修理兵戈。

    皇甫珩厌恶韦皋，不想在军营附近遇着他，但长期来身为藩镇武将的生涯，又令他对于邻镇的军械刀盾具有强烈的好奇心。

    奉天保卫战的最后一役，皇甫珩于万军之中，夺了李日月的陌刀将其砍死后，还能驰到奉天城下冲击叛军的攻城撞车与云梯，何其骁勇惊人，奉天城上死战的陇州兵卒都看得分明。

    那日他未戴兜鍪，因此不少兵卒认得他的脸，果然已有那眼尖的主动唤他:

    “可是皇甫将军”

    一个身高臂长的壮实汉子迎到面前，单膝跪地:

    “小人姓米，家中行四。将军莫怪小人唐突，小人虽不是功高之人，但手中陌刀也未少饮敌血。小人是步卒，那日竟见将军于马上也能将陌刀使得如天神一般，今日斗胆请将军，赐教一二。”

    行伍之人，共鸣便是刀术兵法。皇甫珩以前在泾原教习箭术，亦最喜耿直勤勉的军士，此刻见米四郎出语诚恳，那模样又一看就是孔武有力的汉子，哪里还介意他是韦皋麾下。

    皇甫珩脸色和缓起来，正要扶那米四郎起来说话，忽听背后一个悦耳的女子声音:“咦，皇甫将军，你怎地会在这里”

    又是阿眉。

    米四郎见到阿眉，竟丝毫不拘束，转了一口粟特语向其行礼寒暄。

    阿眉本就是半个粟特人，她在云车大战前，来营中笼络韦皋不成，离开时见到步卒中有些胡人面貌者，盈盈叩问，果然是迁到陇州的粟特人。

    “米”乃粟特大姓，这米四郎又是步卒中对正级别，领有五六十胡汉相杂的兵士，资历不低，见识不俗，十余日来已与阿眉颇为熟稔。

    只见阿眉将所携皮囊敞口向下，哗啦啦倒出一堆箭簇，全是木制。她对渐渐围过来的几名陇州士卒道:

    “你们，莫小瞧我们西蕃人的玩意儿。你们唐人无论骑卒步兵，的确都厉害得紧。但我们吐蕃的勇士们可也不是等闲之辈，你们和他们打过没有”

    她说得这般施然悠淡，一双妙目又闪烁着天真的光芒，仿佛不是在说异族之间的血雨腥风，倒像是和邻家伙伴讨论一件有趣的事。

    一个年纪不大的陇州小卒有些讨好地说道:

    “公主殿下，小的我防秋两年了，你们吐蕃人的藤甲着实厉害，明明不是金石，怎地那样坚实”

    阿眉浅浅一笑，捡起一个木制的箭头，向众人道:“草木皆可为兵，兵刃之兵。你们以为藤甲就很了不起这木刻的箭簇才厉害，你们都是步卒，常要近战，铁簇铜簇过于负累，若木簇就能伤敌，岂不更好。”

    说罢，她又从后腰摸出一张短弓和几把木簇短箭，“嗖嗖嗖”，刹那间三箭发出，直直地没入道旁矮檐的瓦缝中，箭尾还在兀自轻颤，仿佛一丝得意的表情。

    米四郎不由喝一声彩:“好劲道的箭！”

    又捡起地上的箭头，喃喃:“木头而已，怎能如此有力。”

    阿眉也不卖关子，举起一个木箭簇，对着阳光道:

    “你们看，这箭簇前端须刻上这样几道深痕，箭杆上则须钻这样三四个孔，箭尾再以鹰羽稳定。这箭虽比不得铜铁之箭飞得远、杀人狠，但近战伤人可是足够了。你们若手上有几分准头，第一箭就能击穿敌人的手腕，对方也就奈何你们不得。”

    她说着，将木箭递给皇甫珩:“皇甫将军也请过目，屈尊给吾等教习教习。”

    皇甫珩以未伤之手去拿，指尖触到阿眉的皮肤，又凉又软，不由腕上一抖。

    箭簇掉落。

    阿眉故作讶异，将目光从箭簇移到皇甫珩脸上，恰到好处地露出懵懂探寻之色。

    皇甫珩有些尴尬，又有些歉疚，刹那间不知为何，竟冲着阿眉淡淡一笑。

    为着那个在韦皋处碰了壁的谋划，阿眉本就已存了接近皇甫珩之想，但此时见他笑颜温润，心头也是一动。除了当初在长安胡肆的初见，一直来皇甫珩对她就算言辞客气，也还是冷淡疏远的。直到此刻这笑容，才让阿眉敏锐地感到，这个唐人武将，对她的态度有了微妙的改善。

    他不是韦皋，不是磐石也不是蒲苇。阿眉暗暗有些庆幸和兴奋。

    同时又有另一种情愫浮出水面。正如那日延康坊的清晨，他脱下盖耳毡帽说话时的那丝神情，令阿眉想到已与自己天人永隔的蒙寻。

    不过，阿眉及时地抑制了自己的怀想。她虽尚未到双十年华，但经历丰富，自信对男子的了解揣摩，远胜长安和逻些宫廷中的大部分后妃宫人，更胜于宋若昭这样书香人家的娘子。

    这皇甫珩，纵然比不得韦皋精明而铁腕，也绝非纨绔子弟或粗豪军汉，只可徐徐图之。

    她便若无其事地，将一把箭簇又捡起，往皇甫珩、米四郎等人手里塞了几个，对箭术侃侃谈来。再从箭术谈到盾甲操习，毫不介意地将吐蕃人的一些看家本事娓娓道出。

    末了，阿眉拍拍白嫩的双手，朝一众男子行了个军中之礼道:“时辰不早，萧妃与唐安公主这几日正带着宗室女眷，为各位官健赶制冬袍，我须去帮忙，也学学你们唐人的女红。”

    言罢，坦然盯了皇甫珩一眼，嫣然一笑，回身上马。

    瞧着阿眉潇洒离去的背影，米四郎也顾不得等级大防，笑呵呵地向周围军士道:“你们看，我们粟特人的女娃子，多有本事。”

    “什么粟特女娃，人家是吐蕃公主。说来，她阿爷，是咱们唐人的宿敌。”

    “吐蕃人又如何，听说她可是救了咱们大唐太子的嫡长子。”

    “对对，俺还听说，前些日子围城，这丹布珠公主不知哪里弄出来许多肉干，救了不少皇室宗亲。怪道圣上对她那般喜欢，许她在城中自由来去。”

    “四郎，你那同族的贵人，只怕要给圣上做贵妃咧。”

    军士们说说笑笑间，一哄而散。

    皇甫珩半天里和阿眉打了两次交道，自忖竟不如此前那般对她刻意提防。此女曾经表现出的古怪削刻，大约只是命途所逼。如今她再不用躲在伪装里，违心度日，看起来倒是在这行营戎马的环境中如鱼得水，性子敞亮了不少。

    皇甫珩抬头，看着瓦楞中的羽箭，又由衷赞叹，这般小小年纪，如此身手，别说普通纤弱的女子不能比，便是自己泾原军中的箭术了得的长兵，也难分伯仲。

    “难怪她会有请命借兵的念头，她虽是女子，阅历却不浅，又对兵戈之事熟稔，那般谋划，又有何错。”皇甫珩暗道。

    米四郎见皇甫将军没有要走的意思，他也兴致仍浓，巴望着能与皇甫珩继续攀谈。

    正在此时，只见那日为皇甫珩包扎的军中医官匆匆行过，又似回过神来，驻足转身，恭敬作揖道:“皇甫将军！”

    人家毕竟救过自己的命，皇甫珩内心感激，也是以礼相还。

    这郎中是个医痴，多年来在刀光血影中来去，自负救人无数。他眼里并无尊卑等级，只一心惦记自己瞧过的伤患是否好转，因此行完礼后，自然而然地就上前掀起皇甫珩的风袍，查看伤口。

    他鼻子比嗅犬还灵，吸了吸鼻头，不由诧异道:“咦，将军未用某所研之药不过



第五十八章 圣主昏媒
    向晚意适，黄昏渐近。金乌西沉，落霞熔金。

    虽是呵气成冰的季节，但奉天城内的军士们劫后余生，近日又分到了朝廷的赏赐，想着不久就可以带着财帛回乡过年，在乡人跟前还可以吹牛，曾近距离卫戍过大唐天子，人人皆带了几分喜气。

    龙武军使令狐建，为天家训练禁军，当初扈从德宗一行播迁奉天，也带了一批飞龙厩的御马进城。韦皋的陇州军亦有骑卒来勤王。这些好马，总算最后没因饥荒被宰了吃肉，留到今日，可真是到了能助兴的时候。

    太子李诵根据德宗的授意，拿出张延赏送来的一些贡物，让霍仙鸣送到军中，作为禁中龙武军和陇州奉义军马球赛的彩头。

    是日申时三刻，两军选出的马球好手，便在奉天西门下的练武场中，展开对垒。

    尘土飞扬，马嘶阵阵，激战正酣。观赛座后的浑瑊、令狐建等武将兴致勃勃，常脱口喝彩。

    唯独韦皋心不在焉。

    这位在众人看来正负圣眷、在最好的年纪以最恰当的方式往权力顶层攀登的新晋陇州节度使，如鲠在喉，一肚子窝火。

    他眼前交织浮现着宋若昭和皇甫珩的眼神，一个惊惧无奈，一个冰冷轻蔑。

    过去的十几个时辰，他已经暗暗把自己骂了好几遍。

    他是堂堂韦氏高门子弟，朝堂也好，沙场也好，何时惧过。便是血战危城、慎伴御驾，亦是有惊无险地渡过。他这样心思老辣之人，怎地就在昨日之事上，一时情难自禁，失了尊严。

    他仔细回想，当初邠宁之师刚刚驻扎梁山之际，皇甫珩奉旨星夜进到瓮城，与自己商议军情。那时，自己已探知宋若昭与皇甫珩有情，但似乎反倒能坦然待之，还为这二人能于城中相见，实心实意地安排了一番。

    如今二人已是夫妻，为何自己却又不甘心起来

    韦皋越是琢磨，越是惘然。一时烦躁，端起面前煎茶便饮了一大口。

    滋味不对。

    “薛氏呢”韦皋朝左右问道。昨日他从皇甫夫妇处悻悻而归，那薛涛还在帐下侍候，晚间还为韦皋煎了茶。只是这小娘子从头到尾一声不吭，韦皋因已生了有些惯着她的心，也未多问。

    现下他饮了一口茶，显是调味粗糙，才想起找薛涛。与薛涛同住的老仆妇忙上前，附在韦皋耳边轻声道:“节下，薛小娘子昨夜哀哭，今日身子不大好，奴见她年幼可怜见的，便擅作主张，让她在屋中歇着。”

    韦皋“唔”了一声，正要细问，忽见球场外围一阵骚动，似有黄衫内侍疾驰的身影。

    “迎驾，迎驾！”打头的内侍高声叫道。接着便见天子的卤布巍然而来。

    浑瑊和韦皋等人忙喝令球赛暂停，纷纷离座，列阵跪于众军士之前，恭迎德宗御驾。

    德宗搭着霍仙鸣的手，从肩舆下来，一张长方脸沐浴在斜阳丹晖里，看起来红光焕发，甚有神采。

    “各位卿家平身，诸将士平身。”

    德宗和颜悦色，又带着揶揄的口吻对韦皋和令狐建道:“听说这球已打了快一个时辰，奉义军和龙武军，还没分出个胜负。朕听了都着急。数月前长安一场大变，你们知道的，是朕叫那些狼心狗肺的乱臣贼子算计了，但那不知道的，都以为是朕小气吝啬，才惹急了泾原军。现在，对奉义军和龙武军，朕可是加倍地给了赏赐，还叫太子准备了马球对垒的厚彩，不曾想，这礼，竟然送不出去。呵，呵呵……”

    天子自嘲，而且嘲得半假半真，实在叫诸位臣子又尴尬又惴惴，不知如何回应。

    这种时候，也只有太子出来解围。

    “陛下，此前数次大战，奉义军与龙武军，戮力同心，共击叛贼，浑无边军与禁军之阂，实在是陛下圣恩所显，亦是我大唐所幸。只是，这般兄弟齐心过，到了球场上蓦地对仗起来，两军骑士的手下，怕是都留了情面。”太子李诵温言道。

    “太子说得有理。不过，这既然是球场角逐，总应分个胜负出来。韦城武，朕给你派个领队的球手如何”德宗笑言道。

    韦皋忙俯身:“臣谨遵陛下所示。”

    他抬起头，却是一惊。

    只见阿眉一身劲装，手持月杖，盈盈地立于德宗与太子身边。

    韦皋目力了得，一瞥之下，已瞧见那月杖弧度优美，木色在沉亮之间，上半截还裹着考究的犀牛皮，说不准是天家所用之物。

    阿眉品咂着韦皋目光中又讶异又排斥的意味，这个对自己敌意满满的唐人节帅，慑于天子威严而努力将内心厌恶藏起来的模样，真是叫阿眉享受。

    德宗遣出阿眉这个吐蕃公主上场打球，别说韦皋，就连浑瑊和令狐建，也微微觉得不妥。

    德宗扫视了几位臣子，眯着眼睛道:“怎么，诸卿家是否觉得此景颇有些熟悉”

    时光往前倒退七十年，大唐中宗景龙三年，唐蕃联姻。吐蕃派使者尚结赞到长安迎接只有十岁的金城公主。唐中宗李显设马球赛，邀请尚结赞等人观看。席间，尚结赞进到御前，请中宗准许吐蕃骑士与唐禁军一决高下，中宗允之。不想吐蕃骑士技艺超群，几局较量，吐蕃皆胜，唐禁军骑士甚至有跌落马下、手折股裂者。

    唐廷颜面大失之际，当时还是临淄王的唐玄宗李隆基主动请缨，领驸马都尉杨慎交、左卫中郎将武延秀等三位贵族骑士上场，以四人之阵，迎战吐蕃十人之阵。临淄王驰于场中，如闪电，如箭矢，在三位同伴的配合下，屡屡突破吐蕃人的防线，频频洞穿球门，最终打得吐蕃人心悦诚服地甘拜下风。