大唐暮云

    “朕急忙回禀先帝，已为唐安选了韦氏子弟，在京中颇有雅名的韦宥。先帝一听，就说好，那人配得上我李唐金枝。”

    “这一晃，就是六年。六年里，朕从太子到天子，夙兴夜寐，一心要削除逆藩，重振我盛唐荣光，奈何叛乱四起，粮饷空虚，朕似乎没有一天不在忧虑焦躁中度过。只有看到我那唐安，和她夫君过着琴瑟相和的太平日子，朕才稍稍觉得清宁快活些。她来见我时，总是语笑嫣然，常和我说附马又给她写了一支笛曲，或是，又给她画了一帧丹青。”

    德宗兀自絮絮叨叨。惊蛰早过，暮春之夜，虫鸣声声，伴着天子极为罕见的低沉而温柔的嗓音，带来一种奇特而令人心碎的哀伤气氛。

    霍仙鸣不敢说话，只默默地流眼泪。

    他是李适在东宫时的老仆，一路看着主人登基为帝国的第九位天子，也看着主人从幼学到娶妻生子。在七情六欲之事上，帝王天子和凡夫俗子，并无太大区别。霍仙鸣回忆起那年轻的父亲牵着花朵般的女儿、耐心陪她学步的模样，又想到方才唐安公主的凄惨情形，一时竟抽噎起来。

    “陛下恕罪，老奴实在是，实在是……”霍仙鸣抹着眼泪，颤声道。

    德宗回过头，看了一眼霍仙鸣，冷不防道“今日奉天方向传来军讯，普王和韩氏父子在礼泉大败朔方军后，进到奉天城驻防。还说要将李怀光儿子李琟的首级，送来梁州。”

    霍仙鸣霎时从悲悲戚戚中醒过来，全神贯注地听完，殷情道“陛下，这是捷报哪，恭喜陛下！”

    “捷报”德宗目光空洞地盯着面前那方模仿曲江池的静潭。

    霍仙鸣在黑暗中眼神闪烁，他在等待天子接下去的品评，以便猜测圣意。

    只听德宗继续淡淡地低喃道“朕在想，若朕早些将普王叫回身边，只命李晟牵制着朔方军，李怀光是不是就不会那么快与朝廷为敌，朕的唐安，也不会因为南行途中落水受难，而弄到如今这老天都救不了的地步。”

    霍仙鸣一惊。

    德宗闭上双眼，似乎深深吸了一口夜色中温润的春意，又道“罢了，朕也不是迁怒普王。他一心要帮朕，给朔方骄兵悍将一些颜色悄悄，确是臣心可鉴。不过真是没有想到，朕这侄儿，谋臣之思与将帅之才，竟是如此出色。这一夕之间，朕到了梁州，他倒进了奉天城。”

    德宗站起来，霍仙鸣忙跟上。

    德宗一边往寝殿深处走，一边问“霍仙鸣，你那徒儿，翟文秀，今日怎么没看到他。”

    “回陛下，延光公主来抱怨了两回，说是严刺史为她选的宅院地势太低，湿气深重，四处都有虫。老奴于是派翟文秀在城中寻找商肆，采买些驱虫的艾草，送往公主宅邸。”

    德宗对延光这个姑母兼亲家，十分厌弃，已到了不想为她多置一辞的地步，只鼻子里“哼”了一声。

    接着，他忽然驻足，回身向霍仙鸣道“你这徒儿，是个办事稳妥的，朕须向你借他一用。你让他先准备着，朕要令他往平凉去，在皇甫中丞处，做监军。”

    ……

    两日后，陆贽陆学士的车驾，在晌午时分，终于到了梁州城下。他风尘未洗，便直奔德宗御前报平安，正遇到德宗召集李勉、韦皋、严震等臣子在商议军情。

    德宗见到陆贽，自然惊喜万分“敬舆，怎地耽搁了这数日才到途中可曾见到李散侍”

    陆贽一脸泥尘倦色，袍衫也脏兮兮的，但目光仍是镇定有神。

    “陛下，秦岭谷道毕竟蜿蜒，是臣决断有误，指挥护卫和马夫走错了道，怪不得他们。臣这一路，未曾见到李公。”

    德宗“唔”了一声。他虽担忧李泌，不过此刻，他内心又不免觉得，李泌还未赶到，某种程度上，也是好事。

    因为，现在到了让皇甫珩借来的吐蕃兵登场的时候了。

    梁州刺史严震，自那日与韦皋协力劝阻了德宗继续往蜀地逃亡的想法后，对张延赏这个女婿很有好感。他已亲自往城外韦皋的陇州军中拜访过，当得知韦皋也被朱泚诱降过、但坚决地杀了手下叛将牛云光和朱泚家奴苏玉后，严震更是因自己亦有相同的臣子之义，而对韦皋分外青眼起来。

    眼下，严震和韦皋，又站到了一个阵营中，反对德宗过快地诏令皇甫珩带领吐蕃军进到中原。

    “陛下，臣闻李怀光裨将韩钦绪，在礼泉阵前倒戈，会同普王和韩游環斩首朔方军近万人，韩钦绪自己则带了五千精锐回到他父亲韩游環麾下。如此算来，朔方军余部仅三万人，长安朱泚叛军一万人，即使他二人联军，不过区区四万兵力。神策军李晟、尚可孤、骆元光的神策军就有万五千余人，邠宁韩游環、灵盐杜希全兵力有三万，河东马燧、泽潞李抱真兵力有三万。陛下，放眼京畿，勤王兵力已倍于叛军，臣以为，皇甫中丞所率吐蕃军，不妨先按兵平凉。”

    韦皋侃侃奏罢，平章事李勉，和刺史严震皆先后道“臣附议。”

    严震在西南为官多年，治下也患于蕃寇骚扰，自是坚决的反蕃派。而平章事李勉，本就支持普王和神策军李晟，又刚刚襄助邠宁韩游環布局成功，听闻韩氏父子进了奉天、准备反攻朔方军，甚至有可能与李晟一道收复长安，李勉更不会支持皇甫珩这泾州小子带着吐蕃军深入京畿来争功。

    德宗意味深长地看着韦皋“城武，看不出来，你诗写得好，刀舞得好，这算起帐来，竟也不逊于长安西市那些商胡们。”

    德宗又转向袍衫染尘的陆贽，显然，这位在缢杀崔宁一事上对韦皋颇不以为然的内廷文臣，此刻的面色清楚地表明，他同意韦皋所言。

    天子颓然地叹了口气“朕知道，你们都惦记着，安西北庭能否不落入那西蕃赞普之手。但你们可曾想过，河朔之后是朱泚，朱泚之后是李怀光，用藩镇军队勤王，就真的可以让朕高枕无忧是，你韦陇州、严梁州，都是打着灯笼也难找的大忠臣，但你们有多少兵马”

    面对这略显削刻但却是实情的反诘，韦皋和严震一时也语噎。

    恰在此时，只听殿外一个苍老的声音“陛下，臣李泌，扈从来迟，入殿请罪。”

    见李泌平安出现，陆贽和韦皋皆是大大地松了一口气。

    李泌进得堂上，将自己被朔方军悍将达奚小俊截获、又得山贼刘扩等人相救的遭遇，简练地向德宗禀来。

    当然，也包括宋若昭因马车倾覆伤及胎儿、不幸早产的情形。

    韦皋闻言，刚刚放下的心，顷刻又悬了起来。但到底在御前，除了国务军情，他不会在其他任何事上，有所表露。

    德宗对李泌温蔼道“李公毕竟年高，这几日颠沛，还受了那般惊吓，先去歇息罢。严刺史，你即可着人，为李公安排客邸。”

    李泌却道“臣不过些许皮外小伤，不足挂怀。陛下，臣星夜兼程，只为请奏陛下，尽快诏令皇甫中丞自平凉拔营，开赴京畿平叛。”

    他此言一出，德宗着实一怔。

    天子本以为，明确反对以割让安西北庭为条件向吐蕃借兵的李泌，如今也会采取能拖则拖的法子，延缓皇甫珩带吐蕃人进入中原的节奏。

    此前始终在奉天、明白御前情形的韦皋和李勉，也颇为诧异，李散侍怎地突然又对吐蕃人倚重起来。

    只有陆贽，在须臾间，猜测到了李泌改变立场的原因。

    文臣营垒之人，有个习惯，凡事总会迅速地从前朝典故中寻找答案，所谓以史为鉴。陆贽暗暗地斥了自己一句愚痴，竟会没有反应过来，如今这局面，奉天城内那春风得意、所向披靡的普王李谊，瞧着可不是有些像当年去到灵武的太子李亨

    。




第一百零九章 更上层楼
    从前，盛世的时候，帝国的统治者，最乐见的军礼，便是献俘仪式。

    太宗朝时，一代战神李靖大破突厥。突厥颉利可汗被生擒后，与其部下百余人，皆是手脚受缚，如骡马牲口般，被牵到社稷坛、太庙等处巡游，而后在皇宫（太极宫）前当众跪成一排，伏在地上，以奴隶的姿态，听大理寺卿宣读圣主对战败者的裁决。这个仪式，太对天子胃口，于是自此以后，献俘仪式随着大唐帝国不断地穷兵黩武、获得边功而变得频繁起来。

    败于帝国铁骑之下的异族首脑们，在屈辱地游街后，得到的结果无非两个被赦免，或者被枭首。与饮刃成一快比，前者的际遇未必多么值得庆幸。因为活下来的代价，是每年盛大的节日中，这些苟且偷生的阶下囚都要被再次拉到众人面前，如舞马舞象那般，卖力地跳几支颇具草原行国特色的舞蹈，以取悦座上那位天可汗。

    而如今，藩镇内乱，文臣武将们都认为，与献俘相比，取自叛军的人头，更能得天子嘉许。

    普王李谊，和邠宁韩游環父子，显然也是这么想的。

    他们在礼泉大败朔方军，回撤驻守奉天城没几天，就忙忙地派了牙卒，穿山越岭，将李怀光儿子李琟的首级，送到梁州。

    梁州行宫内，御书房。

    忠心耿耿又堪称八面玲珑的刺史严震，除了将前厅议事堂和后院水榭花圃尽量整饬得能入圣主之眼外，对单独辟出的御书房，布置得更为精心。

    屋子宽敞清雅自不必说，那屏风更是较之张延赏送到奉天城去的猎鹿图，还要独树一帜。竟是在六幅素帛围屏上，每幅贴有褐底草书。这个细节，令热爱诗歌与书法的德宗，殊为满意，开口就赞道“何处一屏风，分明怀素踪。”

    一位勤勉的、总是喜欢在散朝后再召见心腹之臣商议军国要务的帝王，就算在仓皇播迁中，也少不了这样一间像样的书房呐！

    因了李泌在吐蕃军进驻中原平叛一事上终于站到了自己这一边，德宗对这位辅佐过自己的祖父和父亲的老臣，愈发觉得贴心。朔方军李怀光长子的人头献了过来，德宗自然要召集李泌和陆贽深议一番。

    不过，除了李泌和陆贽这样的文臣，眼下御前核心的成员中，还多了一员武将——韦皋。

    韦皋与李泌和陆贽并肩站立时，有一种熟悉又陌生的感觉。

    曾经，他也是御前文臣，虽身负御史的清贵，但要时时进入象征着枢密议事堂的小延英殿，实是妄想。

    以门荫入仕的韦皋，很早就清楚，帝国核心层的文臣，进士出身几乎是道门槛。因而，外放陇州作营田判官时，他没有丝毫犹豫，就去了。弃文从武，积累边功，遇到风云方能扶摇直上，这是他当年驰出长安、迎着冷煞人的朔气向西北而行时的念头。

    文臣拼一张嘴、一支笔，他韦皋拼一条命，终于到了今天，比在奉天城时又更上层楼。须知在奉天，他再怎样奋力护驾，再怎样照着天子分派的职责去构陷崔宁，所得也不过是从陇州营田判官升为陇州刺史，外加那一千陇州军士得个“奉义军”荣号罢了。而此刻，他是和李泌与陆贽，一同来到这宛如大明宫小延英殿的行在御书房，是与外相和内相站在一起。

    颇有些战时宰辅的意味了。

    “李琟的人头，已送到梁州城下，朕，该如何嘉赏韩游環父子，和朕的普王”

    李泌不用抬头，就知道圣上是对着自己问的。

    “陛下，”李泌带着一种长者才能演绎的自然得体的温和意味道，“韩将军是藩镇留后，城武呢，则已是藩镇节‘帅’，不妨听他说说”

    德宗显然很依着李泌，没有迟疑地又望向韦皋。

    “陛下，邠宁韩留后，当日曾与臣，在奉天首战中协力拒敌，此番又是上阵父子兵，在礼泉阻击朔方军。如今臣都得了陛下所封的节度使，韩将军那‘留后’二字，似也可去掉了罢”

    韦皋恭敬禀道。

    德宗微微一笑“城武，刚到梁州时，朕想着继续西行，去你岳父张延赏的成都府看看，你劝住了朕。当时朕就想，严刺史心中，必定感激你留住了他梁州承驾的功劳。现下你给韩留后美言，也是一字不含糊。别看你已是武将，这君子之风，仍是不逊于多少名士。”

    韦皋正要叩谢天子赞扬，忽听德宗话锋一转，嗓音中分明带上了一丝奇异的冷苛“那普王呢，朕怎么论功”

    果然皆在李泌算筹之中。

    韦皋作了沉吟之态，却是磊落的细思表情，须臾后继续侃侃道“陛下，普王此番应是察得了朔方军李怀光有异志，方能先敌而动，于礼泉立下大功。然而若往深里去想，臣斗胆进言，与其嘉赏普王，不如嘉赏神策军行营节度使、合川郡王李晟。”

    德宗的嘴角露出一丝玩味之意，龙体微微前倾，目光分明是鼓励的。

    “城武，你是个聪明人，朕早就知道。只是你当年在长安时，朕还是太子，既不能与你交游，更不能向先帝荐你更进一步。今日，你便将梁州城这间屋子，当作大明宫小延英殿，不必拘于臣礼，不必瞻前顾后，尽可畅所欲言。”

    韦皋忙将魁梧的身板又附低了三分，嗓音却更为清明坚定道“亲军边军，都是陛下的臣子，本为一体，一荣俱荣，一损俱损。因而，臣眼下身为边镇节帅，更要为神策军将领说话。普王固然有勇有谋，若无李公晟的神策军精锐支持，如何能立得这般大功再者，若不是李公晟的一万神策军战力超群，加之尚可孤、骆元光的两支神策军也据守长安东边和南边，恐怕邠宁的韩将军未必就敢倾全镇之力与朔方军决一血战。故而，李公晟，陛下应重赏。然而对普王，臣斗胆进言，陛下须慎之又慎。否则，天下之人，将如何观视太子”

    此言一出，李泌当即喝止道“韦节度，莫言辞逾矩！”

    韦皋作出浑身一颤的反应，旋即向李泌拱手告歉。

    “无妨，李散侍不可斥之，朕倒觉得，城武提醒了朕。”

    德宗冲李泌挥挥手，又向韦皋道“普王能者多劳，朕的心中记下便是。他自小便没了父母，朕接他入宫、收为养子，看着他长大，朕清楚，他不是计较争功之人。说回李晟，你们武臣呐，朕最是明白，给虚名不如给号令三军的权力。既然城武这样的藩镇节帅也愿敬神策军三分，那朕想着，就让陆学士起诏，骆元光守潼关，尚可孤保七盘，韩游环升为邠宁节度使后从奉天退守本镇作后援，让金吾卫大将军浑公瑊和盐州刺史戴休颜率军驻守奉天，皇甫珩率吐蕃军进驻武功一带游奕，这六支军队悉听李晟调度，以期一举攻下长安，”

    这真是个大荣耀！

    韦皋虽不动声色地听着，但心中都未免羡慕。一代武将能都知诸军至此，人生亦无遗憾了。

    但他还记着李泌交待他的最后一点。

    “陛下，”韦皋慎重道，“臣还有一言，各军统帅中，除了皇甫中丞资历尚浅，其余诸公皆是素有威望的勋臣，恐怕李公晟都知之责，仅有陛下的一纸诏书，尚不足以服众。请陛下适唐安公主与韦驸马之女于李晟之子李愬。”

    “嗯”

    对于韦皋这个提议，德宗倒委实一怔。

    只见韦皋立时跪了下来，竟是眼圈都有些微微泛红“陛下恕罪，臣也知道，天家金枝的姻缘，臣如何有资格进言。然而眼下公主她，她……臣不由想起，当年臣的妻子张氏，千般叮嘱臣，要为小女寻得一门好姻缘，她在泉下有知，已无忧虑。奈何张氏去了后，臣与她的小女，亦不幸夭亡。天下父母，皆同此心，臣相信，公主最在意的，也是金枝将来的婚事。若将小殿下许于李公晟之子，不独令李公为社稷之重越发披肝沥胆，不独令六军统帅服从李公，更能令唐安公主安心呐！”

    肃静无声。

    虽然，哪怕连内侍们都心中有数，圣上最喜欢的女儿，唐安公主，时日无多，但萧妃那边既然尚无恶讯传来，韦皋这番言语实在有些不吉利。