大唐暮云

    琼达乞瞅着这是个算得轻松的时刻，于是捏着有几分恭敬、又有几分探寻的语气，压低了声音道“只是，皇甫中丞，这粮草带得再多，总有吃完的时候……再说，过得两个月，便是马匹发情的季节，我们吐蕃的战马都未去势，届时恐怕是个麻烦。不知这出兵之计，贵国天子可有诏令送来”

    皇甫珩不动声色地听着，心中实则也是有些烦乱。

    萧关一战，歼灭回纥梅录将军数千精卒，因为陕州之辱的旧事而颇为厌恶回纥人的德宗，得知消息后迅速派使者西行，为皇甫珩手下的神策军将士送来了一千张告身。

    然而使者同时还带来了圣上口谕，令皇甫珩和吐蕃人在平凉就地扎营待命。

    皇甫珩不免暗自揣测，是否圣上与李怀光的紧张关系，有了融冰之象，以至于他带的这两万吐蕃勇士，刚入关，就成了闲子。

    “琼将军，你的疑问也是本将的急切，我们都是寄命沙场、戎马征战惯了的，实在不愿这般窝着不动如病猫般。”

    琼达乞听皇甫珩口吻没有明显不善的意味，稍稍放心，因而更坦率“本将数日前，就按兵不动之事，也与丹布珠殿下和论力徐大使计议过。”

    他抬手指向远方大道上不时经过的驼队，继续道“一诺千金，不可反悔，便是彼等刁滑重利的商胡，也应明白这样的道理。本将自幼局于各族杂居、边贸兴盛的邛都，常瞒着阿父去墟集看热闹，偶尔见着买卖之间，买者佯装定了好几家的牲口，实则是以此家压彼家的价钱，忒也不厚道。”

    皇甫珩眯着眼睛“琼将军的意思是……”

    “中丞，贵国的天子，借兵的意图，莫非只是为了杀煞你们那些高傲不敬的军队首领的威风，尤其是那位平叛大元帅若他醒悟过来，功劳不得教吐蕃人占去，乖乖地率领朔方军继续打长安，天子便一直晾着我们，最后连那安西北庭也可赖掉不给”

    琼达乞憋了半月，越想越不对劲，今日干脆一口气将话说透了。

    皇甫珩听他言语激昂起来，刚要沉脸发作，转念一品咂，这贵族将军的一番话，却也很有些道理。

    他于是仍维持了和缓的语调，淡淡道“将军多虑了，吾等泱泱大国，历来最是重信守约。贵帮尚结赞大相可与你说过中原眼下的情形”

    皇甫珩心知既然吐蕃人能把恁多暗桩安插在帝国的都城长安，那么四方藩镇群起叛乱的情形，也必瞒不过那比狐狸还精上三分、又素来盯着中原动静的尚结赞。

    琼达乞看起来没有几分心眼，实则也知何时先开口，何时须藏拙，此刻听皇甫珩反过来问自己，便只摇头道“本将正要向中丞请教。”

    皇甫珩暗道，此人关健时刻倒也警觉，不肯透露吐蕃人知晓多少朝廷焦头烂额的程度。

    “琼将军，都道军情如火，但有时又如风，一忽儿狂风大作，一忽儿又风平浪静。令吾军按兵不动之事，本将也正遣使去东边敬询圣上，是否四方节度使终究幡然悔悟，仍愿效忠大唐，正在合力围攻长安。”

    琼达乞听皇甫珩又将话绕了回来，也知这大唐出的节制吐蕃军的将领，不肯轻易被自己牵着鼻子走，便决定暂时偃旗息鼓，不再追逼。

    未料皇甫珩却又另起话头“丹布珠殿下已被圣上视作有功之臣一般，论大使数月来亦居间奔波，不知他二位对眼下局面有何计较”

    这回轮到琼达乞若有深意地一笑，并未马上答话。

    他回身冲自己的奴仆打了个手势，奴仆赶忙牵过将军的爱驹，一匹头小颈畅、胸廓如山、四膝如团、毛色异常光亮的健壮公马。

    琼达乞接过奴仆手中扎制精巧的猪鬃刷，将爱驹从脖子到背脊，再到四条结识异常的马腿，都细细地刷了一遍。

    这马，得了主人如此精心的伺候，识趣地将头凑了过来，以鼻子颇有分寸地拱了拱琼达乞满是胡茬的下巴颏。

    琼达乞亲昵地拍拍它，然后让奴仆牵走，去饱餐一顿只有将军的马才能吃到的最好的饲料。

    “皇甫中丞可识得这是何地的好马”

    皇甫珩道“本将瞧着这神骏姿态与皮毛颜色，有些像汗血马，但体型与我们中原自前朝便开始豢养的汗血马略有不同。”

    琼达乞显出得意之色“这是西域宁远国进献汗血马后，我们用其与高原战马交配，得到的良驹，不但像汗血马那般善于长途奔袭，并且耐得严寒。”

    他提到的宁远国，便是汉代赫赫有名的大宛国。汉武帝当年为了得到大宛国的汗血宝马，数次兴兵远征，牺牲无数汉家儿郎的性命，甚至连贰师将军李广利都差点儿死在西域，才从大宛掳获了千余匹汗血马回到玉门关，再送到汉代的长安城。

    宁远本臣服于大唐，天宝八年，宁远国王子屋磨还率领使团来到长安朝拜玄宗皇帝。安史之乱中，大唐边军内调平叛，西域渐渐为吐蕃人的强悍势力所渗透，这宁远国也不得不倒向了吐蕃。

    皇甫珩听着琼达乞津津乐道的口气，虽然这吐蕃大将的目光仍跟着自己的爱驹移动，确是在论马而非挑衅，皇甫珩心中却着实不是滋味。

    他刚想告辞回帐，琼达乞却又补充了一句“丹布珠殿下不知多眼馋我这匹神马。唔，她便是不开口，我也会给她。”

    。




第一百一十二章 今非昔比
    与停驻在屯所的藩镇军队往往拥有完善的营伎制度不同，一支远征军中，是不能出现女人的。

    无论吐蕃还是中原，对于女子出现在刀兵之处的敌意，以及影响士气的恐慌，并无太大分别。

    但阿眉具有特殊的身份。

    她是赤松赞普的五公主，又是一位为了大蕃的利益、在大唐帝国的京都历尽艰险的勇士。这样的传说，由琼达乞大将军蓄意地在军中散布，更令这位国王女儿的随军之举，可以被抽象化为伟大的赞普神力的延申。

    唐蕃联军大败回纥伪可汗的梅录将军时，阿眉曾立于萧关城头，在自己那些身披犀牛皮甲的同胞军人面前短暂地露过面。此后，唐蕃联军按兵平凉的日子里，她大部分时间都呆在自己的营帐中。

    她的帐外竖着高原帝国的王旗。她的侍女，包括两位据说是由尊贵的中原天子所赐的宫人，和几位由论力徐在平凉城中买来的胡人女奴，也都以一种天界仙娥般的刻意造作姿态，冷漠地、谨慎地出现在极为有限的营地范围内。

    因此，这位艳欺桃李的年轻女郎，反倒被现实世界的异性们忽略了她的性别。若要比附，她甚至有些像部落中拥有尊荣的萨满巫师。

    一些年轻的吐蕃军士，在朝暾初升时，会对着她的毡帐行礼，绛红色的面庞上挂着虔诚的敬意。

    但阿眉的毡帐，其实离唐将皇甫珩的大帐，更近些，显得这位萨满女神，与中原将领有着牢固的友谊。

    这是阿眉与论力徐商定的分寸。论力徐以前在数次唐蕃战争中是武将，而如今，他却成了一位参加过唐蕃清水会盟的外交使者。这个外交家，与阿眉有着七八成重合的行事宗旨，即，唐蕃联军内部不能有任何龃龉，须同心协力地往中原腹地去平叛。唐人将士们尽可领到圣主的赏赐，吐蕃人则获得已经落字为凭的安西北庭，便是值得写入高原帝国青史的功勋壮举。

    同时，论力徐身为外交使者的敏锐，也在观察他的同族与同袍，吐蕃方面的领军人物琼达乞。

    这位琼氏贵族子弟，驻营平凉后，对于丹布珠公主殿下，有一些超乎君臣之礼以外的举动。

    琼达乞特令亲随，为公主送来一张由五六只雪豹皮缝制而成的地衣，铺在帐中。翌日，这华贵的地衣边，又摆了一尊金像和一对银瓶。金像是粟特女人面孔、马身上长出翅膀的奇特造型，在唐蕃饰物中都找不到对应的形象，有可能来自更远的西方。银瓶则是典型的吐蕃王室常见风格，两只打造精致的神鸟，其中一只的头顶长着犄角、鸟头雕得像龙颌，另一只就雕得温婉秀丽一些，瞧着应是一对雌雄伙伴。

    如此布置完毕，琼达乞邀请论力徐和阿眉在自己帐中商议军情后，询问公主的凤巢里还缺些什么。阿眉皱皱眉头，礼貌地应酬几句，感谢自己的父亲颇费周折地送来这些赏赐。

    琼达乞却道“不，丹布珠殿下，这是我来中原前，特地为你挑选的。”

    阿眉和论力徐皆是一愣，帐内登时寂静。

    但阿眉并无赧色，论力徐亦未觉得尴尬。因为琼达乞说出这句话的时候，虽然语音柔和，却令人感受不到半分温度。

    若是真挚的追求，哪有当着第三人的面，便这样毫不介意地说出口的呢仿佛只是在讨论第二条行军路线而已。

    论力徐于是明白，赞普定是在出征前，明确地许了琼氏附马之位。

    阿眉的内心，对此事则带了平静而嘲讽的意味去看待。她觉得自己就像一件货物，被父亲卖了一次又一次，无非是，如今货物的成色好了些，父亲挑选的买主也更尊贵了些。

    她自小在逻些城，不仅听过大唐的文成公主与金城公主和亲吐蕃的故事，更亲眼见了不知多少桩王室与贵族的联姻。想来这位同样出身贵族的琼将军，对此也并不陌生，难怪只当作一件无关心动与温情之事。

    更有意思的是，琼达乞刚说完这不及格的“情话”，完成了这个任务，下一句又变成了十足的军务讨论“丹布珠殿下，眼看着三月已尽，吾军在平凉城外这般耽搁着，终也不是办法。殿下可否再去催催皇甫将军。”

    论力徐当年也是行军打仗出身，对于吐蕃军不习惯在炎热中作战、马匹到了五六月份便要发情的特点，和琼达乞一样清楚，便也附和道“殿下，琼将军所忧，甚有道理。”

    面对这两位地位尊贵的男性臣子，阿眉的脸上却微微露出不容置疑的神色“此事，你们莫太去为难皇甫中丞。他何尝不想明日就拔营东进，痛痛快快将那长安城打下来，立功封侯。只是这中原的天子，我打交道的时日也不短，那皇帝惯会疑神疑鬼，将身边的文臣武将，杀了一个又一个。皇甫中丞本就来自泾原镇，如今领的又是我们吐蕃军，若他不断遣使催问何时出兵，只怕中原天子又起了疑心。毕竟他的家小，还在天子手里。”

    琼达乞和论力徐也无法，只得结束这又一次没有进展的商议。

    阿眉在熏得人醉的向晚春风中，由婢子陪着，走回自己的营帐。

    经过唐军帐区时，她自然地驻足，望着那顶中军大帐。

    萧关大捷后，她与皇甫珩见面，实也不多。一来是行军和驻军之事，唐蕃两位大将和论力徐商议即可。二来，阿眉希望自己和皇甫珩之间，能有一种由她控制节奏的往来。

    暂时的停滞，便于她更进一步去弄明白，某种变化，是否会继续发生。

    偶尔地有几次，她会在已经铺满绿绒的草原上，遇到巡营的皇甫珩。

    作为一个十四五岁就开始阅读各种男子表情的前任酒肆胡姬，阿眉非常肯定，皇甫珩的目光，在礼貌外，有一种相逢的惊喜。

    她甚至得意地去分析，这种目光，他曾经给过他的妻子，但今后，可就难说了。

    去岁在奉天，这对夫妻成亲之日，她阿眉是见过皇甫珩怎样盯着宋若昭、露出温柔而喜悦的眼神的。同时，她也记得今岁的上元节那日，皇甫珩离家告别时，面对刚刚得知身怀有孕的若昭，双眸中只有一丝微微的歉疚，甚至，连去哄一哄的意味，都顾不上酝酿出来。

    云朵，在未经风雨前，必是洁白浪漫的。

    花儿，在将将开放的刹那，必是美好可喜的。

    然而当世事蜂拥而至，又变幻莫测时，一个女子，徒有坚强而文雅的性子，却大到理解不了夫君的炽烈抱负、小到摸索不出夫君的行事风格，她要永远如白云鲜花般驻留在丈夫的心头……唔，那只有赌一把运气，顶好没有别的风景来入丈夫的眼了。

    不过，阿眉深夜难眠之际，起身走出帐外，望着浩渺灿烂的星空，陡然也会蔑视自己。

    她的以往，太坎坷太失败，所以才会对引诱一个男子入彀的成功，这般甘之如饴吗或者，她阿眉其实就如世间的某些女子，骨子里并不清贞高洁，实则还有些下作，偏生热衷于看到别人的夫君一步步被自己所吸引

    阿眉在这样的诘问中拘泥了几次，发现仍然无法认识自己。

    于是她又换了个方法我见到他时，会有当初与寻郎在一起的悸动吗

    这个问题终于令阿眉在暗夜中清醒了一些。

    没有。

    真的没有。

    原来有些情感，确实是不可替代的。

    一滴泪，悄然地淌过阿眉的面颊。

    不过很快，当她回忆起宋若昭眼中的惊惧、无奈、彷徨甚至忧伤时，她的心情又好了一些。

    这世间没有如意事。一个强大的帝国是如此，一个蝼蚁般的女子更是如此。

    与弱者的比较，给阿眉带来快乐。

    她不需要去心系全天下的女子，她只要感受到，宋若昭这个既不愚蠢、也无野心、更未做错什么大事的中原诗赋人家闺秀，亦难求得平安宁馨，就可以了。对了，还有那个很有些小心机的薛涛，不是倚附着韦皋韦节度吗，原本想着她定是仗着会拽几句酸诗、又年幼娇嫩，奔着那中年节帅的床榻而去，结果听说竟然跑了，跑了……那么大约，也难以过得好日子了吧。

    阿眉的目光从星空中落下来，随意地扫过周遭密密麻麻的军帐，再越过帐顶，投向远处在夜色里不太分明的群山。

    宋若昭此刻在干什么呢一个年轻力弱的新妇，刚有了身子、丈夫便踏上征途，她自己勉强和天家能攀上皇孙姨母的沾亲关系，又能得到几分照拂。那帝国天子，自己还如丢了窝的落汤鸡呢。

    带着这般削刻的心思咀嚼一番，阿眉反倒盼着按兵平凉的日子，能再多几天。

    缓缓升起暧昧情愫的年轻唐将，因着附马之诺而对自己带有敬畏服从之意的同族勇士，很堪一用的大蕃使者，被这些绝非凡夫俗子的成员簇拥着，阿眉心满意足。

    这才是天神赞普的公主，应该享受的人生。

    。



第一百一十三章 中使传讯
    中使翟文秀的突然到来，结束了唐蕃联军在平凉茫然等待的日子。

    听到天家使者带来的朔方军咸阳起兵叛唐的消息，身为神策军宿将的白崇文，在皇甫珩尚未表态之际，就抢着骂了一句“老子早就知道，这些藩镇虎狼之将，一个个都存好了贰臣心思，只待时机一到便泼将出来。”

    话一出口，他忽然意识到失言。座上的皇甫中丞，毕竟也来自泾原藩镇。

    此前白崇文跟着皇甫珩在萧关酣战一场，并肩面对过回纥铁骑的经历，迅速地改善了二人的关系。他对这个外表不太有武人杀气的年轻上官，已然比较服帖，虽则尚谈不上刎颈之交，却着实也开始在军中顾及皇甫珩的面子。

    但皇甫珩没有去听白崇文对于藩镇军队的蔑视针砭之辞。他的第一反应，居然是暗暗兴奋——朔方军既已与朝廷为敌，圣上定然更不会闲置吐蕃兵了。他皇甫珩终于能第一次以统帅的身份，带领一支大军杀入帝国平叛的战场!

    由于情绪骤然升腾，皇甫珩甚至在脸上也来不及掩饰好这种澎湃之色，引得脸上尚挂着正确愁容的中使翟文秀，诧异地唤了他一声“皇甫中丞……”