杏香劫

    见曼曼一脸怒色，吴明聪原本一冲而起的怒气蔫了，嗫嚅道:“我喝淡一些的不成吗何苦要倒掉……”

    “自从有了这秀芽，你整日没高没低地饮，眼圈都饮黑了！”汪若芸也来帮腔。

    “老爷，请用甜茶。”一个丫头捧着甜茶过来。

    吴明聪转身问送茶的小丫头，道:“你看，我眼圈黑了么”

    丫头看看汪若芸和吴曼曼，会意，点点头。

    “哦，那是得克制些……”

    “义父，这昏暗的灯光下，哪里就看得清楚……”秦相大笑起来。“不过，晚间少饮绿茶，倒是好的。”

    吴明聪顿时明白他被骗了，正欲发怒，吴曼曼道:“估计，过不了几日，父亲便会有贵客拜访。”

    “嗯”

    吴曼曼嘴角溢出一缕笑，道:“府令许大人呐！建议这两日父亲多多读些诗啊偈啊什么的，以妨府令大人提问。”

    吴明聪顿时明白过来，也笑道:“他若真来了，我便将你推出去。答不上提问的，是你，可不是我。”

    “万一许大人不来呢”秦相担心地问道。

    早间出门前，吴明聪只交待要将许敬引至题诗的秃墙处，剩下的事便交给曼曼。他并不知道具体的谋划。

    可他真的将人引去了，曼曼非但没有实施美人计，反将许大人好一顿奚落，弄得许大人连比试剑术的心思都没有了。

    之前，明明义父谋划的是要引崔家公子和许大人一同上钩的……

    这岂不是与原先的谋划背道而驰了吗

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第40章 生死相依
    终于等来了父王即位的好消息回到大兴宫，气还没喘匀又被卷入立储之争。刚被裴桐心的柔情温润，却又被迫再次亡命天涯。

    这一次，还搭上了桐心小姐。

    “哥哥虽被耽误了，好歹他还是个男子，年纪再大些也无妨。可怜桐心好好儿的名门闺秀，却被耗在这里。虽与哥哥有情有义，奈何父母逝的逝，折的折，竟眼睁睁看着日子一日日去了，却无人替她作主。”

    吴明聪叹了一口气，道:“我思谋着，虽然我并非她的什么亲人，但还算得你们的长辈。如今，她跟着你哥哥出来，想来再回去已是难事。不如我替他们作一回主，让他们便成了亲，你看如何”

    “父亲有这番心思替他二人着想，自然是再好不过的。可女儿想着，此事哥哥自然是一百个答应的，作为男方的亲属，我们何妨不问一问桐心是如何想的”

    吴明聪点头道:“这倒也是。女孩儿家，面皮到底薄些。在这个家里，你与她是最亲近的，你便去问问她是如何想的。如若她愿意，我便作主替他们办事，该有的媒妁之言，礼聘酒席，一概不会减慢了她。如若她要得到她家里的同意，我也可以照她的心思去办。”

    吴曼曼走到窗前，看了看窗外的月亮，回来道:“眼下时辰还不算太晚，我这便去问她来。”

    “如此甚好。只是，你别问得太急。姑娘家，脸皮薄，经不得催。你须得徐徐问来，别办坏了事。”

    “父亲便放心吧。”

    “别的事我对你是十分放心的。可在此事上，你一个姑娘家，自己都还没成过亲，我自然不太放心。”

    吴曼曼扬了扬眉梢，没说话。

    在他们眼里，自己不过是个还未及笄的姑娘，操办这样的事，确实嫩了些。

    其实，人家何止成过亲。做皇贵妃的时候，还赐过不少婚，操办过好几位公主、郡主，还有皇子皇孙的婚事。那时候，谁不以皇贵妃亲自关心自家孩子的婚事为荣

    明明自己可以操办的，也求着贵妃娘娘恩赐。

    那可是求之不得的脸面。

    “那我便先去试试，看看桐心姐姐作何态度。”

    ……

    吴曼曼来到裴桐心的院子里，裴桐心果然还没有入睡，正在窗下弹琴。一曲明州徽调被她弹拨得郁郁伤伤。

    “好难得今夜月华如洗，桐心姐姐有此雅兴，为何不叫上妹妹我一同抚琴赏月”吴曼曼窈窕而至。

    裴桐心见是吴曼曼来，紧蹙的眉头松开来，起身迎了吴曼曼道:“适才在窗下读书，读得眼累，抬头见天上月华明媚，突起兴致，不过顺手拂一曲而已，哪里敢惊动曼曼妹妹。”

    “桐心姐姐如此说，便是见外了。”吴曼曼来到琴前。

    她玉指轻轻掠过琴弦，赞道:“果然是一张好琴啊，难怪远远地便听得声音清冽如泉响，铮铮如风泣。”

    裴桐心拉住吴曼曼的手，道:“妹妹如今琴艺了得，远远儿便听得出琴的好坏。真是不负吴大人一番苦心教导。”

    府里秦相汪若芸甚至张德瑞都称吴明聪作义父，独独裴桐心不知是何原因，一直不肯称吴明聪作义父，每每还以吴大人相称。

    正是这一声吴大人，让人生生感觉她与大家的距离，也多多少少同情她一些。

    别人没有父母倒也心思干净，倒是她有家不能回，有父母不能见，苦着一颗心。

    吴曼曼转手拉住裴桐心的手，温言道:“我不止能听出琴的好坏，我还能听出天意来。”

    “天意妹妹能听出什么天意来”裴桐心睁大了眼，疑惑地看着吴曼曼。

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第41章 选择
    她明白，曼曼口中说的“哥哥的事”，指的是立储的事。将哥哥的事办好，便是指张德瑞当上太子。如若张德瑞能当上太子，他的妻子便是太子妃，日后张德瑞登基，太子妃便是皇后。

    原来，林皇后是准备要将这天底下女子最尊贵的位置指与她的！

    并且，还要亲自上裴府提亲！这是何等荣耀的事！

    从来皇家娶媳，都是选女子进宫里来，或者是皇上皇后坐在高高的殿堂上，指定姻缘。

    只可惜……

    罢罢罢，一定皆是天注定。

    想到此，裴桐心更是悲从心生。

    她伸手理了理裙裾，娓娓道:“我心中自是明白，麟儿需要母亲，瑞皇子也需人照料。我对他也是一番真情。只是……”

    吴曼曼心中一沉。难道她知道了

    裴桐心顿了顿，眼圈霎时红了。“只是麟儿的母亲尚在世间，又岂容得别的女子来”

    啊！她果然知道了顾霏还活着！

    那日张德瑞昏迷不醒，她心中也只想着救张德瑞，后来又发生藏宝图被盗的事，再然后大家又激烈争执于入宫复仇的事……

    吴曼曼只以为张德瑞未与顾霏相认，顾霏又神秘“失踪”，此事自然也便是天意了。

    顾霏既然黯然离去，便是不愿与张德瑞相认。

    让人头疼的是，如若夫妻相认，又置裴桐心于何地

    顾霏，是张德瑞贫贱时的糟糠之妻，裴桐心，又是抛下相府小姐的清誉，随了张德瑞漂泊于此。

    留任何一个，都是伤害另一个。

    既然顾霏主动离去，便表明了退出的意思。

    不然，吴曼曼也不会答应父亲吴明聪，来打探裴桐心的心意。

    吴曼曼略一思忖，道:“姐姐果然冰雪聪明。不错，那日带我来救哥哥的女子，正是麟儿的母亲顾霏。既然姐姐已然知道麟儿母亲还活着，我也便不与你藏着掖着了。

    “姐姐看见了，那日顾霏不告而辞，显然是不愿与哥哥相认。莫说是哥哥，就连我，她都不愿意相认。”

    吴曼曼叹了一口气。

    裴桐心兰质慧心，何曾不知晓曼曼这一叹里，藏着的无奈。

    裴桐心拨动了一下琴弦，房里铮的响起一声清脆的琴声，如同她内心的呻吟。

    “曼曼，顾霏姐姐并非不愿意相认。她是在给我让位。”

    好一个聪慧绝顶的裴桐心！吴曼曼心中暗叹。

    在明州时，裴桐心还是深居闺阁的名门小姐，整日只在府里和学院行走，自然没见过顾霏。不过是偶尔从张氏姐妹口中，无意间得知她们有一个哥哥张德瑞，娶了一个名叫顾霏的嫂嫂，养了一个儿子。

    她不但仅从短短一面间猜出了顾霏的身份，还看明白了顾霏的心意。

    “曼曼你也是女子，自然明白女子的心思。顾霏原本是明州人氏，就算当初落水失事，被人救了辗转流浪，人好了，也该回夫家不是且夫家还有她亲生的骨肉！为何她别处不去，独独留在青州

    “因为她知道瑞皇子来青州了。显然，她千里来此，是来寻夫的。她没有寻着，便只好借一间裁缝铺子营生。

    “想来，后来先帝即位，如此天下大事，她自然也知晓了，而她却自知形拙，也或许出于别的思虑，没有进京，选择留在了这里。”

    “她的心已然死了。”吴曼曼不无黯然道。

    “她是不得不死心。细想来，一介孤苦无依的弱女子，不死心还能怎样强闯大兴宫么保不齐儿子夫君没见到，反被那些个势利小人害死了也未可知。”

    “难为姐姐如此替她着想。”吴曼曼握住裴桐心的手。

    “大家都只道瑞皇子移情于我。其实，只有我知道，他心中还装着顾霏姐姐。”裴桐心声音哽了一下。但她立刻将悲泣咽回去了。到底是大家闺秀，言行有状。

    “我与瑞皇子一路逃来青州，别人不知，我却是知道，瑞皇子身上一直带着两件紧要东西。”

    “一件是藏宝图。”

    “对。”

    “那另一件呢”吴曼曼



第42章 许敬来访
    “不知道，只是听说许府令许大人来了。”

    吴曼曼鼻子一吸:“许敬！！！这么晚了，他来干嘛”

    “奴婢不知。老爷只是吩咐小姐过去，即刻过去。”

    原来是他！吴曼曼心中冷笑。好一个正直清廉的府令大人，深夜造访民宅，还亲点人家的女儿出来，能安什么好心

    “不去！我要陪桐心姐姐。呃——你就说，我已然睡下了。”

    裴桐心柔声道:“那是大事，你去吧。”

    见吴曼曼不动，又道:“我这里没事。一切就依你的，让他来定夺吧。”

    裴桐心扯了扯嘴角，笑了笑。

    吴曼曼撇撇嘴，站起来。

    “好生注意你的脸色，当心别误了大事。”裴桐心嘱咐道。

    “姐姐你安心歇息，明日我再过来陪姐姐说话。”

    裴桐心又笑了笑，算作回答。

    ……

    来到书房，果然许敬在，穿着常服，正坐着和吴明聪说着话。

    见吴曼曼进来，呼地一下子站起来，发觉自己失礼，复又坐下。

    吴明聪站起来，拉过吴曼曼的手，道:“来来来，我与许大人介绍一下。”

    吴曼曼手一甩，挣脱吴明聪的手，昂头道:“这不就是在秃墙上题歪诗的青州府令许大人吗怎么，这么晚来，是搜查民宅呢还是追捕凶手呢”

    许敬尬尬一笑，拱手施礼道:“鄙人许敬……”

    “也不是十分粗鄙，**分而已。”

    “曼曼，不可无礼。”吴明聪喝道。

    “父亲，你是最讲公心的。如何你也来‘只许州官放火，不许百姓点灯’这一套”

    “如何又派上我的不是了……”

    “我再无礼，有为官的深夜私闯民宅，强见人家闺女无礼么”

    “人家可是府令……”

    “是呀，”吴曼曼白了许敬一眼，许敬不自在地耸了耸肩。

    “就因为他身为一州府令，所以我才说‘只许州官放火，不许百姓点灯’呀！难道府令不就是州官吗”

    吴明聪:“……”

    许敬被吴曼曼这一通含沙射影地骂，倒也不生气，上前一步，又施礼道:“鄙人许敬，深夜来访，确实有些打扰吴老爷的吴小姐清梦……”

    “你知道就好。”

    “鄙人之所以深夜前来，是有一事请教吴小姐。”

    吴曼曼一抬眉，不屑道:“我一介弱女子，竟有什么值得许大人亲自来的。你只消吩咐府役，拿了最重的牢枷和脚镣，来将我一网，带去公堂之上询问，才是正理嘛！”

    许敬眉头一挑，道:“诶，这倒是个好办法！”

    “你！”

    “吴小姐息怒。鄙人与小姐开个玩笑。”

    这个呆子，还会开玩笑……

    “今日在金山寺，幸得小姐指点，鄙人才知自己的粗浅无知。本想着明日再来拜访，可实在不能安睡，便过来了。多有叨扰，还请见谅。”

    吴曼曼头一歪，计上心来，道:“若真心求我原谅，也好办。”

    吴明聪:“……”

    好像剧情有点儿偏离……

    许敬一挥手，道:“请讲。”

    “我家正好有二个待业青年，你不是府令吗不妨给他们哥儿二人安排个差事！”

    吴明聪:“曼曼你胡说些什么！”