三叩法门

    寇隼屁股才搭上衙役搬来的椅子上，享受着难得的初春暖阳，眼睛微微眯起的惬意模样。

    耳中传入叶念安的话，冷不丁地打断了兴致，眼皮也未抬一下。又如适才在堂中一般，说了句“理应、理应，”便再也没了声响。

    叶念安心里顿时咯噔一记，本想借着知府威势将所有粮食全部留下，怎奈寇隼一副甩手掌柜做派，自己说什么都是顺嘴搭音的回复。

    也罢，既然府尊如此，那我也就不用顾忌什么了！叶念安心中略一思虑，便有了计较。

    “劳烦这位差人大哥跑上一趟，把刑曹请到这里。”叶念安向着一路跟过来的差人微施一礼道。

    “叶先生见外了，小人别的本事没有，跑腿办案还是顺当，您放心，耽误不了事，我马上就去。”

    衙门口一行公差都是机灵人，知道这个叶念安是新任知府身边红人，开罪不起，看到叶念安客客气气行礼，也不敢托大，迈步就向外走。

    功夫不大，刚刚离开的差人就引了一中年人回到院中，进来之人表情严肃，眉梢下垂，远远看过去像在眉间刻了一个八字。

    “叶先生，这位便是本州刑曹张观。”差人抬手向叶念安介绍。

    “辛苦了！”叶念安笑着回了一句，紧接着面向中年人施礼说道。

    “大老远把张刑曹请过来，实在是有紧要之事……”叶念安话还未说完，张户曹看也未看叶念安，便生生打断了他的说话。

    “你这人看着面生，也不知是从哪条野路子来的，我是朝廷官员，还轮不到你来指使。”

    张观一脸不屑，发泄一通后，将叶念安撇在了身后，只对着一旁的寇隼作揖行礼。

    这时候寇隼好似才经过了冬眠，冰冻僵硬的身体在初春暖阳中渐渐苏醒过来。

    从椅子上直起身，缓缓舒展开身体，眼睛半眯着，目光不知看向哪里。

    张户曹保持躬身行礼的姿势定在那里，寇隼视若无睹，只径直走到叶念安身旁，并肩站立。

    冷冷开腔说道，“张户曹，你说下那日苏广山报官情况。”

    张户曹低着头，一点怨毒在眼中一闪而过。寇隼特意与这个年轻人齐肩而站，此态度很明显地表示出了对他不满。

    这让做事刚正不阿，重视长幼尊卑的张观十分恼火，刑罚是立国之本，天下太平的根基。叶念安既然是死囚，必然身犯不可饶恕之重罪。

    任凭这个年轻书生有天大的才学智谋，都不足以抵消他的罪过。

    犯错人恒错，该死人恒死，这是对枉死者的一点安抚。

    只是，心中有微词也不便发作。知府已经发问，张户曹还是深咽了一口寒气，面向寇隼与叶念安二人，沉声说道“回知府，正月初九，青州富户苏广山曾报官，所属苏氏车马行遭龙兴寺劫匪劫掠，损失粟米八十五万石。”

    寇隼点了点头，接着又问道“可还有报官记录”

    张刑曹毫不犹豫地摇了摇头。寇隼早已预料到会有此般回复。大宋历来都是刑曹受理城中案件，均要向知府报备。

    今日之所以要请刑曹过来，就是要让苏广山清楚一切都依照大宋律法，没有任何逾界之处。

    寇隼看了一眼叶念安，眼角向上挑了挑，想让叶念安继续把戏唱下去。

    自己则又坐回到椅子上，迎着日照，调整了一下坐椅的方向，温暖的阳光不偏不倚，正正好地覆盖住他弯下的身体。寇隼继续半眯着眼，双手并好放在身前，享受起这难得的阳光来。

    “苏员外，如今匪寇伏诛，贵商行的损失自然是要归还与你。

    如员外所言，算作筹粮范围，自是理所当然。”叶念安说完后，招呼了一声户曹官。

    “张户曹，还请在苏员外上交粮食数量上增加八十五万石。”

    “等等，叶先生，您怕是记错了，苏氏车马行前后收购粮食六百余万石，加上苏某有些存量，凑足七百万石绰绰有余。

    据外出采办人回复，龙兴寺山匪劫掠粮食不少于四百万石。如今山匪已悉数被剿，所劫粟米自然也要全部归还，这大宋律法也是有写明，叶先生总不会违反国法吧。

    如果真是如此，苏某就是舍了这把老骨头也要去寻官家主持公道。”

    苏广山听到叶念安所说的归还数量，马上面色一沉，也顾不得再示弱求和，如今叶念安这个王八蛋，完全一副狼崽子面相。劫他的粮，杀他的兄弟，现在还想将这些粮食白吞进肚子。

    既然青州父母官竖着耳朵晒太阳，那也不怪我把大宋律法搬出来了。郎朗乾坤，总不能不讲公理。

    “没错，征缴匪徒结束后，确实发现了大量粟米，经过计量，恰好四百万余石。

    只是苏员外，那米粒上也没写名字，数量又与苏员外说的有些偏差。

    念安想着，官府办事总得讲证据，如今这形势，怕也不是只有你苏家有银子买来粟米呀”

    叶念安看着气急败坏的苏广山，语气不温不火的说道。

    “今儿正月十四，距离纸约期限还有一天，苏员外若心存不甘，自可进京请官家定夺。

    我会向知府言明，可以宽限您几日，年纪大了，路上慢行。”

    叶念安没等苏广山反驳，抬手一指院门处讥讽道。

    “好好，我不信这青州还没了天子国法。苏某这即去汴梁告御状。”

    苏广山面色涨红，胸口剧烈起伏，显然被叶念安所言挤兑的怒火填胸。

    “员外要去，念安自不会阻挡，只是有一言，还望员外听到耳中。

    一个人与整座青州城的百姓生死，官家要比你更能掂量的清！”

    叶念安也收起笑意，望着苏广山背影，沉声说道。




第八十四章 毁 约
    老谋深算的苏广山虽然满腹愤懑，也绝不允许自己坐以待毙。

    尽管适才在众人面前已损了他平日说一不二，英明神武的首富颜面。

    再次坐回阁楼书案前的苏广山，仔细回想起在府衙堂中与寇隼几人谈话间的一点一滴。

    事情表面上看起来平静无波，合情合理，可是寇隼作为青州知府，全然一副事不关己的姿态，着实有些反常。说出的话语更是不够肃穆严谨，失了些许应当有的威信。

    倒是一旁不入人眼的叶念安，时机把握地如此精准，还会丢下几句犀利又盛气凌人的狠话。

    二人一唱一和，活脱脱地在自己面前唱起了红白脸，怎么看都觉得像事先演练过一般，配合地严丝合缝。

    ‘哼’苏广山缓缓靠上椅背，叹出一口长气。

    半月前，芙蓉楼酒阁里，本与叶念安有一面之缘，只怪自己当时没有火眼金睛一下识别出此人的直实本领。

    虽然后来又与他有过几回切搓对弈，也领教了他精深的韬略和过人的智谋，可终究是轻视了叶念安的死囚身份。天真地认为这位年少书生再有通天能耐，也折腾不出什么浪花来。

    然而，人算不如天算。经过刚才一轮折腾，自己已然在借粮这局棋中下成了劣势，沦落成青州城内最大的笑柄。

    想到这里，苏广山为自己当日的骄傲轻敌后悔不已。就府衙内来回几句的对话，就让自己陷入了无比窘迫和恐惧中，短不过一杯饮茶的时间，便经历了从紧张到震惊、从震惊到恐惧，再从恐惧到侥幸的巨大心理波动。

    他清楚分明地感受到了对面叶念安深不见底的谋略实力，这个人实在太过可怕。在他面前，自己的一举一动乃至所思所想，似乎都暴露无遗，凭一己之力根本不是他的对手。

    念及此，一阵恐惧瞬间向苏广山袭来。

    明日就是交粮最后期限。日间在户曹处已悉数交空了近日来屯在自家粮库中的所有屯粮，剩下四百万石在龙兴寺扣着。

    明明是我苏广山抵押地契、便卖田产，用真金白银去换回来的，可你青州官府偏派出一个死囚犯来说出这般尽失体统，不上台面、不作数的话，全是一副插科打诨、泼皮耍赖的市井作派。

    转身那刻，苏广山不是没有听出身后叶念安喊出的话，话语中无不渗透出讥笑嘲讽之意。哼！当真是要欺负我苏广山年事已高么

    正在苏广山心间思虑涌动，为明日交粮之事担忧时，屋外传来一阵急促沉闷的敲门声。

    “进来。”苏广山不耐烦地侧头喊了一声。

    “员外，您的信。”进来的是洛管家，没说多余的话，直接将信笺呈到了苏广山的手中。

    书案前面，苏广山接过才想撕开，低首斜了一眼尚站立在原地的洛管家。斜穿过来的视线似是燃起的火苗，洛管家一躬身便悄然退了出去。

    待书房门合紧，不透一丝细风，苏广山才展开手中密信。

    信纸上不过廖廖数字，一眼扫过，苏广山前额顷刻渗出豆大汗珠。

    他颓然塌倒了身子，盯着书案上跳突不定的烛心，恍惚间觉得自己的命运正如眼前摇晃不停的火苗，奄奄一息，捶死挣扎着。

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    翌日，苏广山换了身素净袍子，夹起那日签署的‘借粮纸约’，一早登进青州府衙。

    看来还真是一个值得记住的日子，衙堂内寇隼、叶念安、宫燕一干人等已候于堂内簇拥起寇隼说着闲话。

    叶念安看见进来之人是苏广山，头一个迎上去招呼道“哎呀！苏员外可真是守信之人呀！这不离交粮还有一个时辰，您倒是好生歇息，到了时辰再来呐！”

    口中的话欢快轻松，脸上的笑意味深长。

    苏广山出门时就打定了今日任人奚落嘲讽的决心，听到叶念安这话自然波动不大，也就敷衍着抬首笑了笑，平静回道“苏某可是一宿未合眼，想着早点来府衙把此事了结，晚上好安心观花灯呀！”

    听见苏广山还有闲情在这里和自己打趣，叶念安心下划过一丝诧异，愣没料到这只老狐狸经了昨日那一串丧兄破产的风波，只过了一个晚上，就已恢复了元气，平缓了心境。‘苏青州’这名头果然不是虚得。

    “哈哈哈哈！员外今晚定要好好放松才是，赏出青州元宵花灯的另一番景致！”叶念安接住苏广山的话继续胡话道。

    堂上一干人此时已回到各自位置，寇隼坐在衙堂高椅上，一脸正色地说道“苏员外，今日粮食想怎么个交法”

    这话听在叶念安耳中，算一种解围。可换作是苏广山，听见的却是一道难题。

    苏广山收起笑意，“苏某年事偏高，怕自己老眼昏花，特将纸约带来与府尊共议。”说完，抬起一张皱不拉几，满是可怜之色的老脸。

    “昨日在户曹处，本官被暖阳照得昏昏欲睡，也没听清你们商量的法子。不妨还是由叶先生来给员外交付收粮的一干事宜吧！”寇隼不紧不慢地解释着，又将烂摊子推向了叶念安。

    众从听见堂上飘下的这句话，不由得都偷偷瞥向站立在宫燕旁边的叶念安，被问话的苏广山也包含在内。

    “叶先生，您看如何”剩下的半句紧跟而来。

    “念安，遵命！”叶念安不以为然，淡定回道。

    一瞬间，堂上紧绷的气氛似突然断开一般，众人都调整好了自己的身姿，静待着一台好戏的开场。

    “苏员外，今日交粮不比报官，不用拘谨，您快快请坐。我们坐下说话！”叶念安突然话锋一转，慈眉善目道。

    苏广山听闻乍有些愕然，一边寻了椅凳，一边隐隐担心起这个书生欲扯开的阴毒手段。

    “若是念安没有记错的话，昨日员外交粮数额乃四百七十二万石。

    纸约协议签下的总数额是七百万石整。

    不知，这剩下的二百二十八万石，员外可是准备妥帖了”



第八十五章 低 头
    叶念安站在衙堂中央，用了极其恰当的力道，说出了这句让在场之人刚好都能清晰听见的问话。

    “叶先生，昨日苏某惊恐过度，已有些忘了初九那日报官的劫粮，刑曹是如何处理的了。”

    装模作样谁不会你叶念安能装傻，我苏广山就充愣呗。

    ‘真是条不折不扣的老狐狸！’此时如果能开口说话，府衙堂内定会响出一阵类似从回音壁上弹回来的呓语声。

    “啊呀！员外若不提起，念安还真是忘干净了！初九那日追回漕粮十五万石整，车上还插着苏氏车马行的旌旗，是苏员外的没错！”

    “哦哦！可真是劳烦寇知府和张刑曹了。破案如此高效！”

    苏广山边说边转头向寇隼、张观二人轻施一礼，又立马对叶念安继续装糊涂道：“那么说，昨日四百三十二万石加上这十五万石，就是五百一十万石……余粮还剩了二百……”

    “正是。”

    “那扣在龙兴寺的四百万石粮再拨出这缺口所需，便全数交齐了。”苏广山咧起嘴，温和谦卑地盘算着。

    “哈哈哈哈！苏员外好计策呐！只不过，屯在龙兴寺的那四百万石粮可不是员外您的哟！”

    “叶先生可又是在打趣苏某了！适才还夸官府办案高效，说的不就是我苏家丢的漕粮么”苏广山有些许不满，佯装嘟囔道。

    叶念安早料到苏广山会有这通扯皮，也乐得周旋道：“哈哈哈哈！也是，也是啊！青州百姓谁人不知谁人不晓，苏家车马行的粮车有个鎏金‘苏’字记号，缝绣在粮车的旌旗上。

    可是，偏偏扣在龙兴寺的几辆装粮马车，上下左右、前后里外瞧个了遍，也没有半点儿苏家马车的痕迹呐！

    所以，粮食，就是青州府衙州军缴获的，苏员外应该是记混了！”

    “叶先生的意思是，苏某江南、两浙几路回城的漕粮确实丢了”

    苏广山很想发作，害怕弄巧成拙，克制着怒火隐忍不发。

    “呃……这个，念安可不敢托大呀！”

    “那还请叶先生看看这个法子是否可行”苏广山眼珠一转，一计上心。

    “扣在龙兴寺的四百万石粮既为官府缴获，不如就拨出二百万石以契约价钱卖给苏某，凑齐这纸约上七百万石的数额，先把粮交了。”