盛世书香

    但也不难想到，父亲和祖母如今的客气与疏远，很可能也是将来他和父亲的关系。

    若是坚持娶扶意，必定惹怒父亲，扶意进门后的日子也将不容易，他们父子的亲情更是要走到尽头。

    这一切究竟是卡在父亲的执念里，还是自己的取舍出了差错。诚然，父亲让一步，皆大欢喜，同样的，他若让一步，答应娶秦太尉的孙女……

    不。

    祝镕猛地停下脚步，他绝不妥协。

    若娶秦府孙女，一时间的太平安逸，带来的会是一辈子的不甘和痛苦，纵然父子不因此事翻脸，也会被将来漫长而无奈的岁月磨光了一切亲情。

    剩下的人生里，每一天都将活在后悔和怨恨，对无辜的秦姑娘，也是一辈子的辜负。

    再次前行，途径清秋阁，难得见院子里有了灯火，他走到门前一看，是几个小丫鬟在打扫。

    “这么晚了，还不歇着”祝镕问。

    众人看清是三公子，纷纷上前行礼，有人应道:“回三公子的话，管事说今日一定要收拾好，明日清秋阁就落锁了。”

    祝镕不自觉地握紧拳头，扫了一眼众人:“翠珠呢”

    几个小丫鬟互相看看，一人说:“翠珠姐姐像是被她爹娘领回去，要预备配人家了。”

    祝镕担心嫡母故技重施，又肆意买卖丫鬟，派争鸣去打探，隔日得知翠珠的确被领回去等着嫁人，并非买卖。

    如此别人的家事，他便不好插手，辗转托付韵之，给翠珠送了些银两添嫁妆。

    转眼，数日过去，扶意弃船上岸，又坐马车奔波两日，终于回到了纪州城。

    马车停在城门下，香橼搀扶小姐下车，举目望一眼胜亲王修建的巍峨城墙，和军纪严明的守城将士，纵然王爷不在，纵然王妃和郡主上京，纪州依然还是过去的纪州。

    后车两位妈妈跟上来赞叹:“纪州城这气势可不差京城，没想到边境之地，如此富庶繁华。”

    扶意道:“纪州是太祖发迹之地，是要比别处强些。”

    妈妈们说:“我们懂，人说潜龙之城，就是纪州了。”

    扶意心里一咯噔，她们有几十年的阅历，经历两代帝王，所知所见必然多过扶意，便听一人念叨:“当年先帝将最疼爱的儿子送到这里来，京城里风传了好一阵，那时候当今皇上还是太子，比起如今的太子，可辛苦得多了。”

    扶意越发听出话中的避讳，忙道:“虽是边境，依然王土所在，妈妈们还请谨慎。”

    二人连连称是，不敢再说下去，但问扶意:“姑娘府上在何处，我们虽不在贵府住下，老太太吩咐的礼物，总要送去的。”

    扶意却道:“老太太厚爱，我不敢辜负，但我家中有诸多麻烦，我想在这里就和二位分开，姑祖母的礼物也请暂且替我保管。你们照着我给的住址去寻那家客栈，说是博闻书院介绍来的，店家必定尽心招待。那里的屋子干净敞亮，卧房窗外风景秀丽，妈妈们住上十天半个月不成问题。”

    妈妈们很是通情达理，说道:“自然是客随主便，我们出门时老太太就交代，不许我们随意插手贵府家事，我们就去客栈等着。请姑娘放心，我们跟来没别的目的，就是要原样把您再带回去。”

    扶意感激不已，带着她们一道进城后，目送车马离去，才请车夫将她送回书院。

    随行的车夫亦是祝家人，见惯了公爵府宛若一座小城的宅邸，乍见博闻书院的门庭，愣了好一会儿，还以为是哪家买卖文房四宝的书斋。

    自然这些话，是不能对扶意说的，辞过扶意后，也往她指定的客栈去了。

    香橼上前敲门，里头传来熟悉的声音，守门的魏爷爷今年八十多，依然耳聪目明，开门见是小姐，惊喜不已:“您怎么回来了”

    扶意笑道:“魏爷爷可安好”

    老人家虽是欢喜，可闹不明白，一直念叨着:“没听说啊，没听说小姐要回来。”

    扶意则问:“我娘可好”

     




第183章 令人绝望的家
    老太太说:“不要逗她了，赶紧收拾东西送回去。”

    芮嬷嬷应了，唤来婢女，将堆了满桌的东西搬回西苑。

    三夫人也向婆婆告辞，老太太说:“你哥哥回京还有些日子，既然皇上赐下了宅邸，早些接你嫂嫂侄儿们上京，将家里拾掇起来。”

    “原不知有这么大的天恩，我也写信想接嫂嫂侄儿们上京逛逛。”三夫人说，“他们原还诸多顾忌不大敢来，怕到了京城遭人笑话，这下不来也要来了，这会子怕是已经动身。”

    老太太见下人都退了出去，便语重心长地说:“有几句话，我这会儿交代你，必然招你不高兴，但你回去好好想一想，我是不是为了你好。”

    三夫人收敛了笑容，不安地看着婆婆:“您要说什么媳妇……做错事了”

    老太太说:“娘家人上京定居，是体面的好事，但以后亲戚往来，你要明白自己的身份，凡事要多为你自己，为理儿和慧儿，还有腹中这孩子考虑。不是我看不上他们，又或嫌他们是外来的，就怕一家子仗着你哥哥立了功，成了皇上跟前的红人，就以为这京城，是他们的天下。”

    三夫人听着当然不好受，但道理她也懂，抿着唇，不知该如何向婆婆解释。

    “你别不高兴。”老太太说，“我就知道，要招惹你不开心。”

    三夫人连连摇头，想了想问道:“那……我能请他们到家里来坐坐，用您的面子请他们吃顿饭吗”

    老太太笑道:“这是自然的，你不开口我也要请，不必问中公拿银子，我替你花销了。”

    三夫人脸上的笑便藏不住了，连声谢过婆婆，待丫鬟们送了东西再回来，被拥簇着高高兴兴地离去了。

    芮嬷嬷替主子收起两匹绸缎，笑道:“您说了什么话，叫三夫人高兴成那样。”

    老太太说:“不过是摆宴请金家人吃顿饭，不花她的银子罢了。”

    芮嬷嬷道:“这么多年，三夫人在您跟前没少挨骂挨罚，但您也疼她太多，三个儿媳妇里，最偏疼小的了吧”

    老太太说:“也是她会撒娇，你让老大老二家的来问我讨零花钱，还不如割了她们的脑袋。何况她娘家不在京城，我不疼她些，多可怜。”

    芮嬷嬷走来，故意道:“将来我们三少夫人，娘家也不在京城，可她聪明能干、品行端正，比婶婶强百倍，到时候，您怕是要把她宠上天了。”

    老太太却无心玩笑，叹道:“你家大老爷死活不松口的话，这事儿也难成，且看镕儿怎么与他爹周旋。算算日子，意儿到纪州了吧”

    芮嬷嬷应道:“今日该到了，过几天就能有信送回来。”

    老太太说:“还不知她家里什么光景，别委屈了孩子。”

    且说这个时节，纪州已然过了酷暑，京城的单衣回到这里顶不住凉风，老太太便知这些，临出门时命嬷嬷给扶意包袱里塞了两件织锦罩衫。

    扶意为了御寒穿在身上，忘了衣衫的华丽，到了祖母跟前可了不得，立刻就被脱下了。

    方才她回家后找母亲，娘不在房里，再往祖母这边来，就见母亲和丫鬟们，在廊下擦拭窗棂。

    言夫人见女儿归来，又喜又愧疚，迎上来，手里的抹布不知该往哪儿放，唤了声:“意儿……”

    可没等母女久别重逢亲昵几句，里头就有人听见动静出来，不知几时来家做客的堂姐言蓁蓁，惊讶地嚷嚷着:“扶意，你这衣裳，是什么料子做的，京城的”

    此刻，祖母和堂姐正翻看她的衣裳，翻看她带回家包袱里的东西。

    三夫人塞给她的一包碎银子，路上使了一些给随行的妈妈们买吃的喝的，还有一大半，全被祖母收去了。

    “就这点东西”言蓁蓁在一些脂粉盒子里翻了翻，“你这哪里像是去了一趟京城，我还以为，你至少带上两车的东西回来。”

    扶意没应话，她这个堂姐是闵初霖那一流，闵初霖好歹还是宰相府千金，作弄人之外，不至于贪婪成性，可她家这位堂姐，但凡见了好东西，伸手就是她的了，从小什么都要抢。

    “你挑几件喜欢的留下吧。”老夫人对大孙女说，“想必是她回来着急，没顾得上带行李，过些日子祝家人会给送回来，到时候把你娘也叫来。”

    言蓁蓁谢过祖母，瞥了眼扶意，对祖母道:“妹妹去了趟京城，是有些不一样，脸上的妆容这么妖艳。”

    老夫人皱起眉头打量孙女，冷冷道:“既然回来了，就还是从前的样子，不要把你在京城学的坏毛病也一并带回来，下去吧。”

    扶意欠身:“是。”

    抬起头时，她看了眼随身带回来的那些东西，虽然料到了一进门就会被搜走，把一些要紧的舍不得的都让两位妈妈收了带去客栈，而老太太给她的零花钱，大笔的银子也让韵之收着没带回来，可她多少还是想给母亲留一些头油脂粉。

     



第184章 她没能忍下
    言夫人见丈夫出现，生怕父女二人吵起来，忙拦在中间说:“没什么事，晚饭马上就好了，意儿好久不在家，今晚一家团聚，我们好好吃顿饭。”

    “家里的下人呢”扶意却看着父亲问，“父亲娶我娘回来，原是为了给家里添个下人”

    言景山冷声道:“你母亲不过是帮着做点家事，何来你说的这样不堪，不要以为去京城见了世面，就能回来在这家里指指点点。”

    扶意说:“父亲的语气，真是越来越像祖母。”

    “意儿。”言夫人示意女儿不要再说，转身问丈夫，“是不是饿了，晚饭这就好，你先过去吧。”

    言景山也不愿与女儿争执，对妻子道:“是今晚有诗会，来告诉你一声，不在家用饭，你不要太辛苦。”

    “我不忙，蓁蓁难得来家，总要招待好侄女。”言夫人温柔地说，“你少吃酒，早些回来。”

    言景山看了眼女儿，本想再说些什么，被妻子拦下了。

    见夫妻二人出门去，奶娘便对扶意说:“今日的确忙了些，但平日里还好，真的……老爷也不是一味不管，你别生气了。”

    扶意问:“这么晚，谁要吃年糕，何不去街上买你们要舂到几时才能好，别人吃晚饭了，你们呢”

    言夫人回来，不敢直视女儿，挽起袖子说:“就这么一口米，很快就好了，意儿你回去换衣裳，马上就用饭了。”

    香橼拉了拉小姐的手，扶意实在又气又心疼，可也无法改变什么。

    回纪州的路上，对自己说了无数遍家里就是这样，可她十七年都无法忍受的家，隔了几个月再见，只会变得更厌烦憎恶。

    她们回到房里，香橼为小姐找出家里的衣裳换下，还没说上话，老夫人那里就来人，让过去用晚饭。

    说是用晚饭，其实是让扶意去端茶递水，过去的十七年里，她从没和祖母同席吃过饭，每一顿饭都是等祖母用完了，才轮到她和母亲。

    一年里，祖母难得有几天会去长子家中小住，那几天对于母女俩，便是天堂般的日子。

    扶意心里很明白，母亲怎么会不盼着过上好日子，而心甘情愿受恶婆婆的折磨，可她连争一争的勇气胆魄也没有。

    这会儿到了祖母跟前，堂姐毫不客气地坐在桌边，但桌上没有扶意的碗筷，更没有娘亲的。

    一道道菜送上来，不知是自己寄回的银子让家里日子宽裕了些，还是今日特地招待做客的堂姐，桌上的饭菜比扶意从前在家见的，要丰盛许多。

    可她的堂姐很不满意，歪声歪气地说:“奶奶，您在家每天就吃这些”

    老夫人干咳一声:“赶紧吃吧，你以为你二叔家多富贵”

    言蓁蓁看向妹妹，问道:“扶意，你在京城，都吃了些什么好东西”

    “山珍海味应有尽有，一样菜动上几筷子，便另有新鲜出锅的换上，一盘鸡丝用几十只鸡来做，只取鸡身上最鲜嫩的肉。”扶意缓缓说道，“每日三顿饭两顿茶，我去了这些日子，没见过重样的饭菜和糕点。煮茶的水，亦是各地送来的上等山泉，什么井水河水，在公爵府连洗脚都不配。”

    言蓁蓁听得，已是张大了嘴巴，就是老夫人也闻所未闻。

    扶意道:“公爵府一日的花销，我们家怕是一年也花不完。”

    言蓁蓁扭头问祖母:“奶奶，扶意是不是骗人，他们家哪里来那么多的钱呢，有金山银山吗”

    老夫人见扶意一副仿佛看不起她们祖孙是乡下人的高傲，很是生气，回过神来说:“你是什么东西，喝了几天京城的水，就忘了根本还不快去催你娘传菜来，她就这么招待侄女”

    扶意却继续道:“我曾进宫参加皇后的端午宴，出城随皇帝狩猎行围，在宰相府吃过寿酒，在王府用过茶点。”

    言蓁蓁惊讶不已:“扶意，你见过皇帝了，皇宫是什么样的，

    他们说的皇宫里那个大池塘，究竟有多大”

    “池塘”扶意轻笑，“姐姐说是池塘，那就是池塘了。”

    老夫人看出扶意在嗤笑她堂姐，拍了桌子说:“去传你娘来，还站着”

    扶意也不辩驳，转身离去，还能听见堂姐大惊小怪地问祖母:“她在公爵府，真这样吃得开吗奶奶，扶意她见过皇帝，奶奶您听见了吗，她竟然见过皇帝了。”

    待扶意和母亲再回到这里，桌上已摆满了饭菜，实则言夫人是为自家女儿准备的，可她和女儿都没资格与婆婆同席。

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第185章 扶意的倔强
    祝镕嗔道:“我只是担心扶意，你别没事找茬。”

    开疆说的自然是玩笑话，反过来安抚他:“今日就到纪州了，你别担心，言姑娘是回自己的家，又不是去奔赴险境。”

    祝镕叹:“正是她的家，才叫我难以安心，他们家老夫人很难缠。”

    开疆从没见识过恶毒的老太太，轻描淡写地说:“比起言姑娘回自己的家，我更担心在宫里那一个，但愿她别胆大包天地偷摸去大殿，别把命丢了。”

    彼此各有心事，祝镕不见得要和好兄弟争一争谁更放心不下心爱的人，两人骑马同行一段路，说起金将军马上要班师回朝，明莲教竟然如此不堪一击，开疆直摇头:“早知是这样，过去那些年，为了让他们招安归顺花费的金银人力，真真是白费了。”