永夜支配者

    “好好好，我答应你！”

    安德烈简直受够了这混蛋，甚至想一脚把他踹开。

    听到这话，这混蛋终于喜笑颜开地离去了。

    几分钟后，安德烈终于站在了601寝室的门外。

    他盯着门把手，迟疑了片刻，从口袋里掏出了钥匙，然后又放了回去。

    最终，他只是轻轻敲了敲门。他觉得第一次跟偶像见面，要留给对方一个有礼貌、有教养的好印象。

    一阵绚丽的魔法光芒闪过，随后门自行打开了。

    安德烈提起行李，小心翼翼地走了进去。

    屋子里一片寂静，除了厨房那边偶有声音传来，想必艾伦此时正在厨房忙碌。

    安德烈并不打算去打扰他。

    他把箱子随手放到一边，便坐到了沙发上，一边放松酸胀的肌肉，一边好奇地打量着周围的环境，同时思考着待会儿该如何跟艾伦开谈才不会尴尬。

    就在这时候，茶几上几张草稿纸映入了他的眼帘。

    “这是艾伦的魔法笔记吗”安德烈在心头猜测道。

    怀着好奇的心情，他把脑袋凑了过去，隐隐约约地看见了这样一行字

    “……问题的关键在于，如何不被察觉地在她的潜意识中植入一个想法……”

    “这是什么玩意儿”安德烈眉头微皱。在他的印象中，这句话不属于任何已知的魔法领域。

    他伸出手，想要翻开那几张纸，探索其中的究竟。毕竟艾伦约克可是精神力魔法的开创者，说不定这纸上写着全新的魔法知识。

    然而，当他脑海中冒出这个想法的时候，一簇明亮的火苗蹿了起来，把桌上的纸张全部烧成了灰烬。

    安德烈打了个寒颤，猛然缩回了手。

    这时他抬起头，看见艾伦约克像个幽灵一样，不知何时出现在了他的面前。

    “抱歉，刚刚没吓到你吧，”艾伦礼貌致歉，英俊的脸上露出了无可挑剔的笑容，“为了防止我的日记被人偷看，我在上面施加了的咒语。如果对你——”

    “——我没事儿，”安德烈打断了他的话，急急忙忙地说道，“该说‘对不起’的是我。我不该不经过你同意翻你的日记。”

    艾伦笑了笑“怪我没提前说清楚。”

    这个话题就此结束。

    不过安德烈心头却隐隐感到有些遗憾“原来那只是日记啊！还以为是什么艰深的魔法呢！”

    与此同时，他还注意到，艾伦的手中端着一个盘子，盘子中放着一个被烤得焦黑的三明治。隔得远远的，就可以闻到那个三明治的糊味儿。

    似乎注意到安德烈异样的目光，艾伦便指着三明治，自嘲一笑道

    “今天错过了法师塔的早餐时间，只能自己动手做了。厨艺不佳，让你见笑了。”

    安德烈本想说“我可以帮忙”，可想到自己的厨艺和对方半斤八两，便没敢吭声。

    …………

    s终于搞定转正答辩了，可以多码一点字了。求大家帮忙看看欠了多少章，下个月尽量补。




第二十一章 入教誓言
    两天之前，霍华德离开首都，孤身一人前往家乡，乘坐的是吵吵嚷嚷的蒸汽机车，走的是荒无人烟的小径；

    两天之后，他离开家乡返回首都，坐的是宽敞舒适的马车上，被光明教会的骑士们簇拥着，可谓排场浩大，享尽尊荣。

    “光明教会辅理主教”这个头衔，虽然象征着一人之下万人之上的显赫地位，但在霍华德的认知里，却显得格外不真实，常常让霍华德怀疑自己是不是在做梦。

    只要他闭上眼睛，他依然会把自己当做是法师塔的菜鸟学员，住在那间并不宽敞的601寝室里，享受着追逐知识的乐趣。

    “辅理主教大人，我们马上就要到首都了，”就在这时，一个声音从马车外飘来，打断了霍华德的思绪，“您需要做好准备。”

    “什么准备”霍华德睁开眼睛。

    对于光明教会内的礼仪和规矩，霍华德可谓一窍不通，常常都需要骑士们在一旁提醒，让他感觉非常尴尬。

    每当周围的骑士们一边努力憋笑，一边还要恭恭敬敬地跟他解释的时候，霍华德就恨不得挖个地洞钻进去。

    不过最关键的一件事情是，霍华德至今分不清那些骑士们的面孔，更别说把人脸和名字对上号。

    在因为叫错人而闹了几次笑话后，他就再也不喊他们名字了，都统一喊“喂”。

    这时他不禁又一次对艾伦深感佩服——艾伦不仅能够把仅有一面之缘的人都记得清清楚楚，而且还能把法师塔、家族产业、万国博览会等各种乱七八糟的事务全部处理得有条不紊。只要待在艾伦身边，霍华德甚至不需要在这些事情上动脑子。

    可现在……一切都得靠自己了。

    霍华德苦笑着摇摇头。

    只听见那位记不得的名字的骑士在马车车窗外说道：“大人，您身为辅理主教，在布雷登王国境内，地位仅在奈尔加大主教之下，是光明女神在人间的代言人。只要是光明教会的信徒，都不应该对您视而不见，而应该主动向您行礼致意。”

    “那我需要做什么呢”

    “您只需要微笑还礼，把女神的和善与博爱传达给世人。”

    霍华德点了点头，心情却不由自主变得有些紧张。

    毕竟这是他第一次以光明教会辅理主教的身份出现在公众面前。他害怕自己会怯场，会出错，会丢人。

    不知不觉间，马车便沿着灰色砖石铺成的道路，驶进了被称作“万城之城”的首都隆德城。

    与此同死，在神术的驱动下，马车的顶棚开始向两边收缩，把霍华德完完全全地暴露在了公众的视线之中。

    霍华德站起身，理了理身上穿着的月白色主教长袍，调整嘴角的弧度，努力让自己表现得更像一个有气场的大人物。

    而在道路的两边，见到他的民众们纷纷停下脚步，男的脱帽颔首，女的屈膝行礼。在他们的脸上，霍华德看到了发自内心的虔诚与敬意，以及一丝被隐藏得很深的好奇。

    霍华德微笑还礼。

    他不禁想起，在他年幼的时候，曾经和母亲一起站在人群中，恭敬地迎接前任大主教的车驾。如今他的位置悄然发生转换，他却心情格外复杂。

    就在这时候，霍华德忽然在人群中发现了一个熟悉的身影。

    “艾伦！”

    他有些惊讶，但没有喊出声。

    只见艾伦身穿黑色风衣，系着松散的领带，站在人群阴影之中，倘若不仔细看，很难发现他的存在。

    当霍华德的目光落在艾伦身上的时候，艾伦忽然抬起头，朝他微微一笑。

    在他那双澄澈的蓝眼睛里，霍华德看见了自己的倒影——端庄严肃，万众瞩目，与平日判若两人。

    霍华德不知道艾伦有没有收到他写的信，也不知道艾伦在看了他信中的解释后会作何感想。但不管怎样，他终究还是违背了两人之前一同探索魔法知识的承诺。

    “艾伦，你说得对，我真的是一只鸽子。”霍华德自言自语。他的声音很轻，除了他自己外，没有人听得见。

    与此同时，他看见艾伦抬起右手，伸出三根手指，接着用食指指了指自己，又指了指霍华德。

    霍华德若有所思。

    马车继续向前。

    艾伦的身影也悄然消失在了人群之中，仿佛从未出现过一样。

    当霍华德脸上的微笑变得僵硬起来的时候，马车终于停在了圣索菲亚大教堂的门外。

    车夫率先走下马车，在车门外放上脚凳，这才打开车门，然后伸出手臂，搀扶着霍华德从马车上走下来。

    “谢谢你，不必了，我可以自己来。”对于车夫这种恭敬的态度，霍华德感到有些不好意思。

    但车夫却仿佛根本没有听见他的话。

    亚克奈尔加大主教早已在教堂大厅里等待他。

    虽然霍华德不擅长记忆人的面孔，但看见大主教身上那件规格更高更华丽的袍子，以及他脸上那和蔼慈祥的笑容，他立即认出了那人的身份。

    “见过主教大人。”霍华德躬身行礼。

    “不必多礼，”奈尔加主教笑呵呵地说道，“上一次邀请你加入教会，你拒绝得相当干脆，让我遗憾了很久。这一回你终于来了，我高兴都来不及呢！”

    霍华德尴尬一笑，没有回答。

    他并不像艾伦那样人情练达。对于这样的客套话，他实在不知该如何应对。

    不过奈尔加主教很快便打破了这窘迫的沉默。

    “霍华德，你刚刚来这里，对教堂还不熟悉，就让我带你参观一下吧！”

    “嗯……谢谢主教大人。”

    在接下来的时间里，奈尔加主教带着霍华德穿行在教堂高大的立柱之间，同时为他讲述壁画和浮雕上所记载的故事。

    上一次来这座教堂的时候，霍华德的身份尚是艾伦的朋友；而现在，他却成了这座教堂的主事人之一。这让霍华德心头不禁升腾起恍如隔世般的感觉。

    在教堂的尽头，是一排木制的小房间，看上去阴暗、狭窄、私密、压抑。

    “那是我们教堂的告解室，”奈尔加主教指着那排小房间，介绍道，“当有信徒想要忏悔的时候，你需要待在那屋子里，代表女神聆听他的忏悔，并赦免他的罪行。”

    “我”

    “是的。这是所有光明教会的教士们应尽的义务。”

    霍华德默不作声。

    实话实说，他此时心里堵得慌，甚至想找个神父说说心里话，反省自己的所作所为。可现在他成了布雷登王国的辅理主教，谁还敢聆听他的忏悔呢

    随后，奈尔加主教带着霍华德，绕行到了女神像的背后。

    神像背后有一张桌子，桌子上放着一个木匣子，木匣子里放着一个小巧的木制锤子，上面积攒了厚厚的灰尘。

    “这是光明教会在审判犯人时使用的法槌，我们称之为‘审判之槌’，”奈尔加主教介绍说道，“在‘审判之槌’中，蕴藏了光明女神的神力，可以净化罪恶，主持正义，让一切渎神者都无处遁形。”

    “可是……它似乎很久没有人用过了。”霍华德指着一只在“审判之槌”上织网的蜘蛛，有些疑惑地说道。

    “是啊，”奈尔加主教摊开双手，“它可是光明女神亲赐的神器，拥有自行选择主人的能力。据传言，只有真正的纯净无垢之人才能从把它匣子中取出来，代表光明女神行使审判的权力。但时至今日，教会里包括教皇冕下在内，没有一个人能够把它取出来。

    “纯净无垢……听上去简单。但只要是人，谁敢说自己没有产生过恶念，没有做过错事”

    霍华德点了点头，对他的观点表示认同。

    毕竟就连霍华德五岁的弟弟，都曾经一不小心踩死了一群蚂蚁，更别说“罪孽深重”的成年人们了。

    然而，正当霍华德即将转身之际，奈尔加主教忽然提高音量喊道：

    “嘿！你等等！别撞到那个募捐箱！”

    霍华德回头一看，发现自己真的差一点就撞上了教堂的募捐箱了。

    他清楚地记得，上一次来教堂的时候，奈尔加主教提到了艾伦的父亲威廉伯爵曾经给教会捐了五万金镑。如果不出意外，很可能就被投到了这个募捐箱里。

    霍华德曾经深深地被约克家族的出手阔绰所震撼，所以对于这个可能装过五万金镑的募捐箱的模样，他也同样记得一清二楚。

    而似乎是为了便于信徒们投放钱币，这个募捐箱下方的大理石地砖要比其他的地砖稍稍垫高了一些。稍不留神，便有可能被它绊倒。

    “多谢主教大人提醒！”霍华德心有余悸地道谢道。只差一点儿，他今天就在这里摔断门牙了。

    “我们之间何必这么客气，”奈尔加主教呵呵一笑，又恢复了和蔼平静的模样，“对了，霍华德，在亚历山大港的时候，你立下入教誓言了吗”

    “还没来得及。”霍华德诚实地回答道。

    “那么你现在立下誓言吧！只有对着《光明教典》发过誓，你才算真正成为侍奉光明女神的教士。否则，你那个‘辅理主教’的头衔，也不过是一纸空文罢了。”

    霍华德深深吸了一口气，点了点头。

    此时他再一次意识到，自己真的回不去了。

    “霍华德，把手放在教典上，跟我念，”只见奈尔加主教递给他一本《光明教典》，同时一字一顿地说道，“我愿加入教会，遵守戒律，不亵渎神灵，不妄称神名；

    “我愿不娶妻，不生子，克制物欲，尽忠侍奉；

    “我愿交托自己给光明女神，受其差遣，坚守其信仰，传播其教义。生赎己罪，死得永福；倘若违背，甘受神罚。”

    霍华德把手放在《光明教典》上，把他说过的这段誓言原模原样地复述了一遍。

    不过，不知出于什么原因，他阴差阳错地把最后一句誓言说成了：

    “我愿交托自己给我所信仰的神，受其差遣，坚守其信仰，传播其教义。生赎己罪，死得永福；倘若违背，甘受神罚。”

    奈尔加主教并没有在意两句话之间微小的差别。

    待其话音落罢，《光明教典》上顿时金光闪闪，随后梦幻般的光芒升腾而起，环绕在霍华德的周围，宣告誓言生效。




第二十二章 师生
    传奇法师默林斯抬起头，望着推门而入的黑发年轻人。

    “艾伦，你今天怎么这么早就来了”