问题是现在所有的希望都寄托在了皇家海军身上，但由于德奥海军的实力在快速增强，皇家海军已经有了力不从心之感。这在战前的评估中是个巨大的错误，根据在战前的估计，德奥帝国在战争爆发后很快就会因为奥地利国内的民族矛盾而陷入崩溃，但事实正好相反，由于在战场上取得的节节胜利，奥地利内部反而显得空前团结，国内各民族反而积极投身于战争之中，以期以战争中的表现在战后取得更多的民族权力。
哈布斯堡家族利用这场战争有力地分化了马扎尔贵族和德意志贵族的权力，牢牢控制了这个帝国的军事力量和外交政策。
这是大英帝国在决策方面的一个重大失误，但一切都已经晚了，英国人也是在东线俄军迅速崩溃后才意识到了这一点。
“好吧，海军方面要全力进行拦截，包括出动本土舰队。”首相亚瑟贝尔福德在思考了一会儿之后才做出了决定，不过他随后又说“另外，给我准备一艘军舰，我要去与罗斯福总统进行一次详谈。”
贝尔福德的信心也在动摇，他需要和麦国人坐在一起好好谈一下了。
随着冰雪消融，东线新的一年大战就将继续打响。
坐镇东普鲁士柯尼斯堡的德军东线北方集团总司令威廉王子感到很郁闷，维克多大公和总参谋部所制订的作战计划还是北守南攻，只给他留下了东普鲁士集团军、兴登堡集团军和预备第12集团军共三个集团军65万人的兵力，而在乌克兰一线，利奥波德亲王和费迪南大公的手上却集中了将近240万大军，另外还有1个25万人的罗马尼亚集团军。
另外在巴尔干半岛，德军还投入了三个集团军共60万大军，与保加利亚、阿尔巴尼亚马其顿和希腊联军一道，在小亚细亚半岛与奥斯曼、英法联军进行作战。
吴维一直认为在另一时空中，德三的战略并没有什么错误，错的是二战时期的麦国工业能力太强大了，已经强大到了独力能够拍死德、日两个小霸主的地步而现在，麦国人似乎才刚刚能造出蒸汽轮机出来，他们海军的战列舰还在装备着往复式蒸汽机。
德奥帝国还有时间与英法互拼消耗，这样的话，控制帝国重要的资源产地就显得非常有必要了
吴维期待着俄国人自己把沙皇推翻，然后与他们达成和平条约。在这之后，德奥帝国才会回过头来，再收拾英法两国。至于奥斯曼帝国参战，倒是有些出乎吴维的意料，他没想到国内动荡不安的苏丹官府和奥斯曼三巨头居然还有挑战德奥帝国的勇气
这份作死的能力不得不让人佩服。
由此可以看出，他们确实很难抵挡君士坦丁堡的吸引力
这似乎对于“巴夏”们十分重要。
。
四九、水面舰队
在英法两国的大力支持下，经过一个冬天，用麦国武器重新武装起来的俄军又恢复发实力。从2月中旬开始，俄军分为北线、中线和南线三个重兵集团向德奥陆军所把守的1200多公里的漫长防线上发起进攻。
根据维克多大公的指示，东线作战总指挥部下令南线部队一面抵抗，一面向后撤退，一直从第聂伯河沿岸高地退至波多尔丘陵南布格河一线，并沿着布格河沿岸一带构筑了坚固的防线。
东线总指挥部的意图是利用俄军后勤补给困难的情况，再消耗完俄军的物资后再发起大规模的反击。
反正就是不给俄国人突破的机会。
在比萨拉比亚的德涅斯特河一线，相对来说还算是比较安静，俄国人把进攻的重点放在了西乌克兰。德军面对俄国人的进攻，放弃了去年秋季所取得的一些战果，节节后退。在1905年10月，波姆艾尔莫利将军指挥着下奥地利集团军甚至打到了基辅郊外，而现在，人们期盼中的东线胜利似乎再一次渐渐远去。
一场突如其来的寒流让挪威海海域黑浪翻涌，飞雪漫天。寒风呼啸，海面上的浪涛高达四米以上。在这样恶劣的天气里，斯佩海军上将所指挥的这支阵容庞大的德奥帝国舰队正顶风冒雪，穿行在风浪之间。
面对五级的风浪，体态庞大的“皇帝”级战列舰还能保持相当的稳定性，即使是采用了外飘形的大西洋舰艏，激荡而起的浪花还会不时覆盖到干舷高达7米的舰艏甲板之上，弥漫开来的水雾仍然会影响到高大的舰桥观察所处的视线。
索罗钦中将所指挥的袭击舰队如同一群在海上四处游逛猎食的恶狼，已经让英国海军有些束手无策。德国海军无耻的很，竟然将他们最新锐的战列舰当作海上袭击舰来使用，这是两艘让绝大多数英国战舰见了都要躲的庞然大物。
没有办法，皇家海军只得将地中海舰队还能用的八艘战列舰调回本土，负责执行海上运输船队的护卫任务。四艘战列舰为一组所组成的护卫舰队，这在很大程度上干扰到了北美航线的海上运输效率。一些等不及加入大编队的快速运输船冒险单船横渡北大西洋，但这些没有护航的商船部分又成了几乎无处不在的德国潜艇们的猎物。
在北大西洋，德意志舰队的战略和观念已经发生了很大的变化，已经由原来的舰队决战转变为由潜艇部队配合的水面袭击作战为主，从远海来绞杀和消弱大英帝国的战争潜力。当然，这一战略能够成立的先决条件是单舰的综合性能要远优于对手的水平。
随着技术的进步，德国主力舰的航速由原来的21节到23节提升到了26节左右，费舍尔爵士原来力主的由战列巡洋舰执行海上追捕任务的设想已经彻底破产。为了追求高航速，防御孱弱的英国战巡在多格尔沙洲海战中损失惨重，也让这位海军大臣感受到了巨大的压力，无论是内部还是外部，让他辞职的呼声日渐高涨。
他所推崇的战列巡洋舰现在反而成为了德国海军来对付英国人的利器。从性能上来说，德奥帝国的战列巡洋舰完全碾压同时皇家海军所建造的战列巡洋舰。由于本国的大型船台和船坞都已经排得满满当当，为了应对越来越严峻的海上形势，皇家海军不得不向麦国人免费转让了最先进的舰船技术，向麦国船厂订购了四艘改进型的“虎”式战列巡洋舰的船体。
来自于英国的舰船动力系统比如高压锅炉、蒸汽轮机、减速机等制造技术再加上麦国人自身的研究，使得麦国海军的技术水平迅速赶上了欧洲的先进水平。
所谓的“中立法”纯粹就是为了在战时约束那些无关的弱国不得帮助与大英帝国敌对国家的强盗逻辑。面对德奥帝国的外交照会和起诉，麦国法院裁定结果宣称他们为英国所建造的四艘“轮船”并没有安装武器系统，所以只是正常的“商业行为”。
在欧洲，德奥帝国“强大到了没有朋友”，巴尔干半岛上所培养的几个“小弟”也不顶个事。墨西帝国虽然倾向德奥帝国，却不不肯为此与英法两国翻脸，而损害到自己的利益。由于海上联系被切断，一些战前德奥帝国的“准盟友”，比如阿根廷、乌拉圭和远东的华国，也只能是置身事外，自动地选择了“中立”。
虽说是如此，一些挂着中立国旗帜的德国商船出海为德国袭击舰队海上燃料和食品等物资的补给还是能够办到的。那些暗中倾向德奥帝国的“中立国”对此睁只眼，闭只眼，只当是不知道有这种事。
对此，英国方面的抗议是没什么意义的，除非是正在补给时，被皇家海军抓到了现行。
就在这样风雪交加的天气里，斯佩舰队顺利地从挪威海驶入到了波涛滚滚的北大西洋当中，稍稍令人奇怪的是，居然没有遇到一艘英国海军的巡逻舰船。
本是日上三杆的时间，海面上却依然灰蒙蒙的一片。能见度依然限于数百米之内。经过一夜高速航行之后，张海诺指挥下的德国舰队已经顺利穿过法罗群岛和冰岛之间的宽阔水域，夜黑雾大加上雷达技术上的优势，他们一路上竟没有被巡逻的英国舰艇发现。
“将军，这是刚刚接收到潜艇部队的电报”
“是什么”斯佩上将一边从通讯军官那里接过电报纸，一边问道，上面用略有些潦草的字迹写着所接收到的电报内容。
通讯军官回答说“根据监视加拿大海域的u137号和u73号先后报告，一支庞大的英国运输船队在中午1时左右离开了哈利法克斯，目的地应该是英国。将军，是否需要发电向国内确认”
“不用，继续保持无线电静默如果计划有变动，海军司令部是会通知知我们的”斯佩根本不为所动，“继续按原计划驶往亚速尔群岛。”帝国的总体战略是非洲优先，攻击英国的运输船队是水面袭击舰队的任务。当然，如果是在海上遇到了，他当然也不介意来个顺手牵羊。
五十、巡航
加勒比海以东海域，四艘德国战舰经过一个昼夜的航行后抵达预定的补给海域，战舰在海面上散布开来，很快发现了两艘并排而行，在大西洋深海区域游荡着的悬挂墨-西帝国绿红黄三色国旗的补给船。“恩斯特亲王”号和“维腾堡”号先靠了过去，“阿尔弗雷德亲王”号和“马格德堡”号则在附近海域执行着警戒任务，并把舰上的水上侦察机也派了出去。
虽然这里远离航线，处于深海区域，但是谁也无法保证不会发生意外情况。
“恩斯特亲王”号与“直布罗陀”号相隔着不到三链的距离，并排缓慢航行着。两艘船之间有数条缆绳连接了起来，两根黑色的橡胶管被扯到了“恩斯特亲王”号上，正往这艘战列舰的油舱里灌入黑色的重油。另外的两条缆绳上则将一个个铁皮圆桶用绞车运送到战舰上，里面装着各种的补给物资。
在战前，维克多大公和帝国海军就好象有先见之明似的，在西班牙、葡萄牙、墨西哥、阿根廷和乌拉圭开办了数家航运公司，有一部分油轮或是货船上的海员都是来自帝国海军的人员。在开战后，正是这些轮船在海上为帝国的袭击舰提供着补给。
有些事情如果真想清查是不可能不露出马脚来的，问题是这些“中立国”对此只当是没看到，除非是能被海上巡逻的英**舰抓住现行。
问题是发现这一情况的英**舰不是被击沉就是被追得逃之夭夭，根本没有机会确认这些轮船的船名及进行取证。至于扣押中立国的轮船，皇家海军即使是很清楚这一情况，也不敢冒天下之大不韪。
索罗钦中将在舰桥上饶有兴致地观看着军舰的补给，这是他在这三个多月内见到的第5批补给船了。也就是说，帝国海军部很早就对此事做出了周密的部署和安排，在大西洋海域，至少有十艘这样的补给船在运转着。
当然，实际上肯定远远不止这个数字。
军舰正在进行补给的时候，他收到了海军部的密电命令，让他带着舰队前往亚速尔群岛海域去与斯佩舰队进行会合。
不知道海军部又有了什么新的作战计划，也许会扫荡一下在非洲海岸的英**舰。
在完成了补给后，索罗钦的舰队与那两艘补给船分手，调头朝着东北方向欧洲南部海岸方位驶去。
……
距离海上补给已经过去了3天，索罗钦舰队航行到了纽芬兰海盆的南端。
也许是因为没有航行在航道上，这几天里，舰队并没有遇上什么猎物，甚至是中立国的轮船，只不过昨天夜间所接收到的海军司令部发出的顿时让舰上的人员兴奋起来。巡弋在北大西洋南部航线的潜艇部队监视到一支庞大的英国运输船队航行在往亚速尔群岛方向的航线上，但是潜艇部队却没有找到合适的攻击时机，让这支英国船队溜了过去。
英国人没有远择走更为安全，要远一些的冰岛航线，而是选择了走更近的亚速尔航线。这也许是受到了斯佩舰队出击消息的影响，也许是因为英国方面需要运送一些国内急需的战略物资。
帝国海军在得到消息后，立即调整了计划，电令斯佩舰队和索罗钦舰队尽可能地寻找并攻击这支英国运输船队。
“一场成功的水面袭击战能让英国的北大西洋航线在短时间内陷入停顿，如果是能够维持这样连续的水面破坏行动也许会阻断大部分的英国海外物资供应。像英国这样的国家，只要本土在三个月的时间里得不到外界的物资供应的话，生产就会陷入停顿。这些都是在战前建造这些快速战舰时所确立的战略，我们的战舰主要是为了实施这种远程封锁和破交作战为目的而建造的。如果我们的海军能够完成这样的战略，那么整个战争就将朝着有利于我们的方向发展。”
北大西洋的海面上下着小雨，但是风浪并不大。
在早饭后回房间休息了一阵之后，索罗钦中将回到了舰桥上，与几名下属在聊着天。
“海战的结果最终还要看舰船的性能，现在英国人头疼是因为我们的战列舰在性能上完全压过对方一头。实际上还是因为我们在舰船设计和工业技术水平上要领先于对手，否则再精妙的战术也没有施展的地方。”胡伯特少将说道，“我只是奇怪海军部的目的是什么，如果是想破坏对方的海上运输，那么应该是主力舰以两艘为一批的出动，而不像现在，让斯佩将军带着一大群主力舰队出来，这样会吓坏英国人，他们的主力舰队很快就会追了来的。”
“你说的对，也许斯佩舰队出来本不是干这活的。”索罗钦在抽着雪茄，“没错！我们的目的就是要逼迫英国舰队离开本土前来寻找我们，然后加强我们对地中海海域的控制！我怀疑最高大本营和海军部现在可能是准备要对苏伊士运河动手。”索罗钦将话题扯回到眼前的事情，“我们预计离那支船队还有多远？”
“大约600海里，长官！”航海官回答说。
“哦，这么说也许明天下午就能找到它们，斯佩将军目前的位置呢？”
“不清楚，斯佩将军目前保持着无线电静默，只不过他应该也接到了命令。”胡伯特说道，“应该也会赶到预定的海域，否则海军部的命令也不会是说让我们配合他的行动。”
帝国的军方谍报人员注意到先前已经离港的两支支船队又回到了加拿大的港口，而这支船队选择走亚速尔航线也应该是受这一情况的影响。只不过英国人没想到的是斯佩舰队选择直接南行，而不是转往北美方向。
因为下雨的关系，海面上显得十分阴暗。为了节省燃料，四艘德国战舰保持着15节的巡航速度，向东北方向航行着。
与此同时，因为在地中海没有参加多格尔沙洲海战的两艘“伊丽莎白女王”级战列舰和“虎”号战列巡洋舰、“皇家公主”号和“不倦”级的“新西兰”号、“澳大利亚”号所组成的舰队也悄然离开了苏格兰北部的海军基地，进入到北大西洋中，搜寻斯佩舰队的踪迹。
五一、会议
1906年3月2日，星期五。
“虽然潜艇部队从纽芬兰到亚速海之间布置了一道警戒监视线，但是区区30多艘潜艇想要在茫茫的大洋中发现英国船队的踪迹是很困难的。想要找到那支英国运输船队，主要还得依靠我们自身的侦察力量。预计敌人的船队中肯定会有战列舰护航，如果战列舰的数量超过了2艘，我们的行动就必须极为小心，必要的时候只是跟踪对方，等待斯佩将军赶到后再向对方发动围剿！”
“阿尔弗雷德亲王”号艉舱的作战会议室里，索罗钦中将正向下属们传达着自己的战斗部署。参加会议的人并不多，德意志第6战列舰分队指挥官兼旗舰舰长的胡伯特少将，舰队参谋长罗恩上校和中将的副官勒夫少校，还有乘坐交通艇赶过来的“恩斯特亲王”号的舰长克诺尔上校。这些人是这支袭击舰队的主要领导者，在作战前理解舰队最高指挥官的意图和想法，这对于在战斗中保持协调行动是很有必要的。
由于无法控制海洋权益，德奥海军战舰在海战中如果受创严重的话，是无法象英国战舰一样轻易回到本土船厂进行维修的，所剩的出路只有弃舰或是进入中立国港口被对方扣押两条道路。