无论怎样，在大西洋海域，“严重受损”就意味着德奥海军在战争其间彻底失去了一艘主力舰，所以“安全第一”的思想一直是德意志海军将领们在战斗前优先考虑的问题。虽然维克多大公一直声称“战舰造出来就是让敌人来打沉的”，但这种说法也只是适用于地中海和北海海域的海上战斗。
由于长久以来帝国海军实力与主要的对手对比处于劣势的情况，德意志海军的舰船设计师们总是习惯于把战舰的防御性能和抗沉性放在战舰设计的首位，其次才会再考虑航速和火力。德国战舰能够拥有不逊于英国海军同级战舰的火力和航速是用更大的吨位所换来的，也就是排水量比对手高出了接近百分之十五左右。从经济方面来考虑，虽然拥有更为先进的冶金和工业制造技术，德国战舰的综合性价比与各国主力舰相比，处于中下水平。
“皇帝”级战列舰能够拥有与英国海军的“女王”级战列舰相当的战斗力是因为它的排水量比对手要高出5000多吨，单舰的造价也要比对手高出百分之十五。财大气粗的维克多大公一直坚持认为因为海军预算的原因而消减战舰的性能是海军决策中“最愚蠢的行为”，他的观念是宁可少造，也不允许为了数量而降低主力舰的性能指标。
正是因为如此，帝国海军在战前的英德海军军备竞赛中，所建造的主力舰数量远远落后于它的主要对手。如果不是维克多大公所捐献和募集到了3亿克朗“特别建造经费”，德奥海军的规模在战争爆发后要远远落后于英国皇家海军。
议会中的预算审查委员会和财政大臣的思路永远都是宁可在战败后赔偿给敌人300亿，也不会在战前多花3个亿投入到军事装备方面。作为世界上最大的经济体，德奥帝国每年帝国的财政预算超过了120亿克朗，但是在军备方面的投入永远都是不超过百分之六。即使是在英德海军装备竞赛最紧张的时期，英国海军的造舰费用都占到了其国内预算的百分之十五，而帝国议会依然在严守着不超过六的军费开支预算上限。
直到战争爆发后，才有部分议员在反思，也许帝国完成了军事准备，有可能会赶到吓阻战争的目的。当然，那样的话，也有可能会导致这场战争提前爆发。
“英国海军一般都是用装备12英寸主炮的‘无畏’型战列舰来执行护航任务，我觉得对手并不足畏惧。如果能够消灭或是驱逐敌人的护航舰队，没有几艘英国运输船能够从我们的眼皮底下逃走！”胡伯特少将的思路是崇尚进攻，倒是很对索罗钦中将的胃口，换作是希佩尔中将的话，就很喜欢玩弄一些计谋一类的东西。当然，有时候希佩尔中将也会弄巧成拙。海上作战归根到底是比拼实力的东西，如果力量相差悬殊，任何的计谋也没什么作用。
自拿破仑战争后，德意志民族很久没有体会到战争失败的滋味了，普通民众并无法理解和意识到战败后的可怕和残酷。虽然在维克多大公的指示下，帝国的主要报纸自开战一直在向民众灌输战败后的残酷景象混乱、暴力和波及全国的社会动荡，整个帝国被肢解，割地、巨额的战争赔款等等比战争还可怕的结果。但是大多数人都对此不以为然，一些反战人士坚持认为这只是帝国高层为了进行战争，出于宣传方面的需要。
但是作为帝国的高级将领们，却知道这些都是真实有可能发生的。从目前的许多情报来看，协约国制订了许多肢解德意志帝国，彻底解除帝国威胁的可怕方案。
“我们不能失败，战败的结果就是整个民族彻底丧失了主导世界的希望，最终只能沦为任人摆布的二、三流国家，从而失去了主导自身的意志！”这是维克多大公自开战后，反复向军中高级将领们所强调的。
至于弗朗茨皇帝……他还是很受民众爱戴的，一直以来还在兢兢业业为帝国服务着，但是在军队高级将领们的心目中，其地位是远远比不上作为帝国皇储的维克多大公。
见到索罗钦还在思考，作风稳健的参谋长罗恩上校说道“但如果对方拥有战列舰，哪怕只是稍微有些落伍的无畏级战列舰……我们的行动都应该是十分谨慎，我认为等待斯佩上将一起躬行还是十分必要的。在大西洋作战，如果不能占据绝对的优势，一些冒险的行动则很有可能会让我们丧失一到两艘主力舰……实际上我们在大西洋航线上存在的意义要远高于击沉敌人的几艘商船！”
索罗钦又思考了一会儿，这才作出最后的决断“无论进攻或者放弃，我们都应该速战速决，不可与敌人进行长时间的纠缠。如果找不到合适的机会，那我们就主动放弃，继续执行海军部原来的作战计划！”
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五二、发现
飞机的出现，在很大程度上扩大了战舰的侦察范围，让舰船在海上隐藏更为困难，对于处于弱势的海军来说更加不利。早在新世纪到来以前，各国海军对于让飞机在战舰上实现起降，都进行了多方面的研究和实践。
1901年，作为世界上最强的两个海军国家，英德海军几乎在同时都将水上飞机装备到了巡洋舰和战列舰上。至于航空母舰，虽然都在轮船或是改装的军舰上成功进行了起降试验，但是都是在战争爆发后这才开始进行正式的研制。
当德国的水上侦察飞机出现在视野里的那一刻，范弗里特海军少将就意识到自己这些天来一直在担心的事情还是发生了。
自从四天前在纽芬兰东南部海域遭受到一次敌人的潜艇攻击后，这支庞大的英国运输船队再也没有遭受过一次来自水下的攻击。这种情况上人感觉有些意外，要知道由于护航军舰因为对于水下侦测手段方面的缺陷，根本无法探测到潜入水下的德国潜艇。现在的德国“狼群”在夜间绝对是胆大妄为，经常在夜间成群结队地浮出水面，对运输船队展开肆意地拦截追杀，有时甚至会在船队中间突然就浮出水面，发动攻击，然后再趁乱下潜逃脱。
在紧急建造补充了几十艘航速较慢，只装备4英寸主炮，专为反潜护航而设计的驱逐舰后，虽然英国的护航力量得到加强，但是德国潜艇趁着夜间上浮海面发动突然攻击的问题并没有从根本上得到解决。
英国皇家西海岸警备司令部查尔斯上将从爱尔兰南部的科克港海军基地发来电报，告诫他有一支强大的德国舰队已经进入北大西洋海域，海军部命令sc47护航运输船队转向亚速尔群岛进港后待命。
范弗里特少将在看到电报的第一反应是立刻返航，折回加拿大港口，这才是最安全的。但海军部的命令不容更改，而且国内也急需这些运输船上所装载的战略物资。这批货物里包括3000多吨铜、12000多吨电解铝和20000多吨天然橡胶，还有镍、铬、钨、锰等重要的战略金属，这都是国内急需的战备物资，否则国内根本无法制造出足够的舰船和大炮用来支撑和补充在战争中的巨大损耗。
作为为应对德奥海军军备竞赛而紧急建造的一级战列舰，“纳尔逊勋爵”级战列舰是皇家海军在学习和吸收德奥海军技术特点，首次采用艏艉中线布置背负式炮塔的一级战列舰，只不过因为继续在舯部装备了一座主炮塔，它的防御性能并不如德奥海军所建造的，与其排水量相当的“赫尔戈兰”级战列舰。
皇家海军对于船用动力系统的制造技术水平和高速战舰线型的研究和认识远不如德奥海军深刻，除了在战巡上以锅炉数量来获取速度优势外，绝大多数战列舰的航速只有21节到23节，在最高航速方面要落后德奥战列舰3节以上。直到在建造“伊丽莎白女王”级战列舰时，皇家海军在舰用动力系统方面这才逐渐接近了与德奥海军的技术差距。
多格尔沙洲海战的结果证明，英德战舰上所装备的12英寸主炮已经无法击穿对手新锐战舰的装甲防护，造成致命的杀伤。正因为如此，英国皇家海军才会将这些装备12英寸主炮的战列舰派到海外或是大西洋海域执行护航任务，以避免运输船队遭受来自德国快速装甲巡洋舰的袭击。
德奥海军并没有派出装甲巡洋舰作为水面袭击舰的打算，而是派出以战列巡洋舰或是高速战列舰为主来组成水面袭击舰队，这就让这些护航的“无畏”型战列舰在应付起来就颇感吃力。还好，由于皇家海军还掌握着大西洋上的控制权，这些英国战列舰可以毫无顾忌地与德舰交手，并不害怕受伤。
这一优势是德奥战舰所不具备的。
范弗里特少将深知自己的责任是保护这支运输船队的安全，在2月27日凌晨，船队在格陵兰南部海域遭受德国潜艇攻击攻击时，已经损失了两艘商船，现在sc47船队还有47艘商船，他需要带领它们安全地返回英国。于是在接到查尔斯上将的电报后，他下令船队改变航向，转向东南，向亚速尔群岛行驶。
此举让他们摆脱了德国潜艇部队的跟踪——从加拿大哈得逊湾内的丘吉尔港到葡萄牙领地亚速尔群岛的航线并没有多大价值，埋伏在这一航线上的德国潜艇很少。皇家海军的战术设计相当不错，他们认为斯佩舰队会向格陵兰岛海域去拦截英国的海上运输线，可惜的是德奥海军的计划是将这支舰队派往非洲执行任务。
阴差阳错，范弗里特所保护的运输船队在转向后就朝着斯佩舰队的前方驶去。两支数量庞大的船队越离越近，如果不是出现索罗钦所指挥的这支德国水面袭击舰队的话，斯佩舰队将会与这支英国运输船队交错而过。
此时，sc47运输船队航行在斯佩舰队西北大约110海里的位置，位于索罗钦舰队以北约90海里，如果是以前的话，几支船队是根本无法发现对方的。很可惜的是，德国人为他们的所有巡洋舰以上的主力军舰上都装备了水上飞机，这让德国舰队的搜索范围一下扩大到了方圆150海里。
当1906年3月3日清晨，帕特里克范弗里特少将率领英国sc47运输船队航行到纽芬兰海盆东侧时，他们就被空中的德国侦察机给发现了。
此时正是早晨7点40，朝阳刚刚升起，居于船队前方的“风信子”号驱逐舰就发出警报信号西南方向发现飞机！
天空出现的两架德国侦察机在使用无线电向自己的舰队报告，而且在绕着英国船队的四周作着抵近侦察。护航的英舰防空火炮开火了，飘浮着白云的蓝天上顿时绽开了一团团的黑色烟云。
范弗里特在看到那两架德国飞机后就有些绝望了，那是两架德国海军的伊斯莱亚式舰载水上侦察飞机，这说明他们现在已经处于德国舰队的侦察范围内。
……
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五三、海殇（一）
当太阳就要升出海面的时候，舰队参谋长威伦尼克少将已经在旗舰“海因里希亲王”号的舰桥上值守了整整一夜。在刚刚过去的这个夜晚，舰队向西南航行了200余海里，已经航行到了亚速尔群岛以北大约180海里的海域，途中并未遇到英国人的巡逻船船或是潜艇。
东方天空渐亮的时候，威伦尼克下令四艘装甲巡洋舰各派出两架水上飞机进行空中侦察，一共是8架伊斯莱亚yf-3s飞机，以舰队为中心向着四个方位飞了出去。
昨天下午舰队接到海军部的通知，告知他们有可能会遇到一支数量庞大的英国运输船队，如果有可能的话，舰队将会改变原来的作战计划，首先攻击那支英国运输船队。
斯佩海军上将在接到电报后，下令舰队转向纽芬兰海盆方向。
日出之前，一夜未眠的疲惫让人倍感困乏，但威伦尼克却深知这个早晨对于舰队司令所制订的战术来说十分重要，他们有可能会遇到那支英国运输船队。为了驱散睡意，威伦尼克干脆走到指挥室外部的舰桥上，一边抽着烟，一边吹着清凉的海风，让自己的意识稍微清醒一些。
像“海因里希亲王”号这样有着超过1200名舰员的新锐战列舰，在这样良好的天气里，只要不是处于一级战备状态，甲板上随时可以看到官兵们活动的身影。盛夏的格陵兰海域早晨气温还很凉爽，有人在甲板上跑步，或是使用一些支在甲板上的简易器械在进行身体锻炼，水兵们成团结伙地聚在甲板上，进行前些各种娱乐活动。
朝阳差不多要跃出海平面的时候，斯佩上将也起来了，他和舰长沃尔夫少将几乎一前一后走进了指挥舰桥。
斯佩上将在手里拿着一份北大西洋海图，他看到自己的参谋长正站在外面的舰桥上抽烟，于是也走了出来，“侦察飞机已经派出去了吗？”
威伦尼克看了看自己的手表，“差不多快一个小时了，长官。”
“嗯嗯，你的脸色可不太好看。勤务兵！”他大声向里面喊道，“给你们的参谋长端杯咖啡过来。”他又把头转向威伦尼克，“你今天可能要很辛苦，也许这场战斗会在今天下午前就打起来了。”
威伦尼克把目光从海面上收回来，转向舰队最高指挥官，“我还是认为您的战术有点异想天开，捕捉这支英国运输船队！？要知道那支船队可会有30到50条船，还有战列舰进行护航。”
“那又能怎么样？把他们的军舰都打沉，那就是一群待宰的羔羊，我倒是想看看英国人会不会为此狗急跳墙。”斯佩淡然一笑，“他们现在出来，岂不正合我意。”
这时，作战室墙壁上的受话器突然滋滋啦啦地响了，“第3小队呼叫基地！这里是第3侦察小队，在s28海区发现英国运输船队！重复报告，这里是第3侦察小队，s28海区发现英国运输船队，大约50到60舰船，航向正东偏南！报告完毕，攀登高峰，完毕！”
斯佩和威伦尼克两人大踏步就回到了作战室，“s28海区在哪？”
赫尔曼舰长早就趴在海图桌前了，“西北方向，坐标东37，北44，距离大约110海里，长官！”他站起身来，然后回答说。
“立即按计划派出第二批侦察飞机，盯死它们！”斯佩说道，“给‘阿尔弗雷德’号发信号，告诉索罗钦中将敌人的位置，我们得调回头来，对敌人实施夹击！”
斯佩舰队的二十多艘德国战舰在海面上进行了180度的转向，浩浩荡荡地朝着西北方向杀奔过去。
……
在发现德国侦察机之后，范弗里德立刻下令船队转向东北，并将遇到的危急情况立刻向伦敦的海军部进行报告。查尔斯上将用密电告诉他，本土已经派出了接应舰队，距离它目前约有260海里。范弗里特在接到电报后改变了预定航线，希望能赶在德国舰队到来之前，与那国内派出的支援舰队会合。
范弗里特将自己的水上侦察机派了出去，他不知道发现自己的对手是斯佩舰队还是那支已经在大西洋中游荡了三个多月那支德国袭击舰队。如果是德国袭击舰队的话，他感觉自己应该能够应付。他的手上有四艘战列舰——两艘“纳尔逊勋爵”级和两艘“爱德华七世”级，虽然这些装备12英寸主炮的“无畏型”战列舰从性能上来说稍微有些落伍，但在面对德国战列舰时并非没有一战之力。
范弗里特是那种将皇家海军的荣誉摆在第一位的传统指挥官，他并不惧怕和任何一个对手进行交锋，只是想尽可能地保护好手下这些商船。
随着时间的流逝，到了中午时分，英国人的侦察飞机终于是发现了敌人的舰队敌人有四艘战舰，正在身后大约45海里的地方高速赶来。这个情报让范弗里特松了一口气，那是德国人的袭击舰队，自己应该能够赶走它们。他并不指望这支慢速运输船队可以避开行动迅捷地德国袭击舰队，但却希望德国人在发现这支船队拥有数艘英国战列舰的护卫之后能够主动退去。
毕竟德国袭击舰可凶狠的恶狼一样，也害怕遭受重创。
接下来的几个小时，在双方焦虑的等待中，两支船队的距离越来越近。自从清晨德国侦察机出现的那一刻起，一种不安的情绪在运输船队的船员心中的迅速蔓延。
在英国船员的心目中，德国战舰确实是这片辽阔海域中最为恐怖的东西。不过在这支浩浩荡荡的船队周围，十二艘护航的战舰，特别是四艘火力强大的战列舰的存在，让大多数人都感觉十分心安。
在开战后，曾经有麦国记者在街头采访普通的伦敦市民，是否担心德国人会进攻英国。
而那位伦敦市民却怒目而视“你这是在故意侮辱皇家海军吗？！”
在普通英国民众的心目中，皇家海军就是这世界上不可能战胜的最为强大的存在！
多格尔沙洲海战也被英国高层宣传为一场“伟大的海上胜利！”在那场海战中出现重大指挥失误的贝蒂海军中将因此而被晋升为海军上将，普通的民众并不知道，此时的皇家海军正在面对一个极为强大的敌人和一种十分困难的局面。