剑魁

    待卷子发下，李不琢整理桌面，打开题卷，一眼扫过。

    前半部分考的是修持题，有“三尸夜遁，窃精气神三藏，如何消灭”之类的问题，颇为繁杂，有二百三十三道。

    再往后，便罗列着四道题，分别为:圣学传心、去奢崇俭、练兵讲武、弼教明刑。

    卷上写着，可从这四道题中选出一道论述，也可以同时论述两道题，三道题，甚至同时论述四道题。

    这四道题涵盖甚广，不同学派的人都可以从中选择擅长的题来作文章，但学问涉猎越广的，可供发挥的空间自然更大。




一百七十：向道之心（一）
    圣学传心、去奢崇俭、练兵讲武、弼教明刑十六字罗列卷面。

    李不琢提笔起兴，开始作文。

    不出意料，作文时也有些心神不宁，思路时断时续。

    心境一旦不稳，写出来的字也有些变形，仿佛捉笔的手不是他自己的一般。

    李不琢几度想放弃重写，但心里明白以它现在的状态若重写恐怕会更差，便强顶着压力，硬写出五千字的文章。

    收笔后，李不琢如释重负，将文中不通顺之处细细修改了一遍，修改到一半，忽然考场中传来三声锣响。

    还剩两刻钟就要收卷。

    李不琢没想时间过得这么快，当即将草纸上的文章填入题卷，即使在这种压迫之下，李不琢填出的答卷也无一字涂改。

    填完卷子，便有人收卷，值得一提的是，这场府试并没有人提前离场。

    李不琢交卷起身，觉得有些疲累，也不与人交流，便出了考场。

    李不琢回家后，三斤看着李不琢难得露出的疲惫神色，有些心疼，给李不琢烧水沐浴，心中猜测李不琢是不是府试发挥不好，却没问出口。

    “钟声你说那口照心钟据说是当年玄妙观镇观之宝，挂在府试考场，有助人安定心神的效果。”

    次日，李不琢找到白游时，白游脸色有些兴奋，说道:“还真别说，入考场前我本来还担心害怕着，听了这钟声，真是杂念顿消，之前背下的那些东西记得特别清楚。那些修持题中难一些的，大多都在我背过的书里头，就是那篇文章……我写得有些拼凑，不琢你……”

    白游刚想问李不琢有没有得解元的把握，却见李不琢神色不好。在新封府厮混十几年，见的人多了，也有些眼力见，当即改口笑道:“放榜前还谈这些作甚，终于能放松下来，浮月坊的姑娘们可是等我多时了。”

    当即要去叫上断了往许久的一帮朋友邀李不琢去饮酒。

    李不琢听白游说府试时没受影响，却无心作乐。

    在家中等待了三日，李不琢闭门不出，放榜的日子临近一日，他心中悬着的石头就沉重一分。

    三日一过，府试贡院前红绸一掀，府试放榜，李不琢心里石头终于一落。

    取而代之的是惊疑与无法接受，他落榜了。

    而夺得府试解元的符膺，远远扫了李不琢一眼，那无视的态度很明确，以前我把你当对手，现在你却不够资格让我直视。

    十分刺眼。

    …………

    “今年不行，明年再考嘛，你才多大啊，这人家二十来岁考上举子，也都是天大的喜事呢。”

    桌边，三斤朝着对面的李不琢劝慰道:“咱们又不是刚到幽州那会儿，连个立锥之地都没有，也不急着用钱了，供你读书是绰绰有余的。连白公子都中了，你落第一定是出了意外，来年加把劲儿，别失手就好。”

    边上，被三斤用一句“连白公子都中了”暗中鄙视的白游，却没半点不服的神色，他自认侥天之大幸，竟然中了个府试第三十五的举子，在外头鼻子都恨不得翘上天了，但李不琢意外落榜，他再喜气洋洋，就太不够兄弟意思了，大为认同道:“在理啊，你的才华我是看在眼里的，若不是出了岔子，怎么可能落榜，是不是阅卷的那边，糊名糊错了”

    “错不了，是我自己失手，我自己知道。”李不琢看了一眼竭力隐藏着担忧的三斤，又看向一反常态小心翼翼的白游，知道自己突然的寡言少语让亲近的人担心了，便笑了笑，“没事，再考一年又何妨。”

    …………

    落榜之后，李不琢



一百七十一：向道之心（二）
    片刻后，李不琢身边尽是莺歌燕舞。

    不禁回想起当年，他从军杀敌，一心只为踏上修行之路，冯鹰开无遮大会时他亦心中有冲动，却控制住自己。此后，对女色虽并未故意抗拒，却从不主动接近，便是怕耽搁修行。

    但一连几年落第却让他对自己开始怀疑起来。

    果然食色性也，这样封闭自己，反而是偏执了吗

    一放开心绪，花酒果然比闷酒好喝，难怪要一夜千金。

    夜中，酩酊大醉，李不琢肆意大骂主考不识人，借醉酒发泄一番，李不琢靠着貂皮铺垫的厚软座椅，一闭眼就睡过去。

    白游看着终于松了口气。

    李不琢醒转时，头脑昏沉发涨，耳边听见一阵琴声，像山间幽泉般沁凉，把他的醉意驱散了大半，一时间忘了自己还身处这烟花脂粉之地，趴在桌上侧耳聆听许久。

    等琴声一停，李不琢拿起身边一碗冷茶喝下，入口却又是酒味，随手把上着精致彩釉的酒碗扔开，来到栏杆边朝楼下一看，琴台上只有一个背影远去。

    “那是谁”李不琢问边上的女子。

    “那个啊。”女子目光移开，收起眼底有些嫉妒的神色，“那是新来的顾惜姑娘。”

    …………

    三斤一走，李不琢身边清净了太多，但闲下来时也甚是无聊，郭璞管理的营生，李不琢插手愈发的少，连带着与沈家的交际也淡了下来。

    一闲下来总要找些事做，偶尔作丹青，时而写词赋。

    不知是因为年纪渐长，还是其他的缘故，每每入睡后，便从未进入那一梦就是几度春秋的梦境了。

    这年秋天，李不琢回到句芒山，独自攀上山顶，临崖对着苍茫天际的落日描摹起来，这时候听到后面传来脚步声，转头一看，江东君的影子被落日拉得极长，眉目映着落日辉光，散发着绝美的神性。

    “东君”李不琢放下笔，“多年不见，你终于回来了。”

    江东君看向李不琢:“我自东极归来，正好路过新封府时，听说你连年不第，以你的才能，比之赵长青亦不差，必定是被小人排挤，正好，你来做我的神使罢。那天宫举子，呵，有什么好当的。如今我已寻回本命灵珠，待我神国立成，你与我同尊。”

    “恭喜东君，沉沦无数岁月，你终于神通再复。”李不琢感慨，看向远方，“但你的道是神道，我的道是人道，纵受磨砺，吾心不易。”

    江东君点点头:“那好，你有你的道，我若强求，反而是害你。但今日过后，我便要与你告别了，我将去东极建立神国，这句芒山下的风调雨顺，也无法再庇护。”

    “以后再也不回来了”李不琢看向岩洞，那里面还藏着句芒遗骸。

    “百年之内不会再回来了。”江东君点点头，微微一笑，“你若不再执着，可到东极来寻我。”

    来年春。

    李不琢再入府试考场，不第。

    …………

    人生不得意，唯饮酒能消除一二，此后数年间，李不琢逛遍烟花柳巷，本来随便打发闲暇的词赋，倒为他博得了一些名声。

    不受天宫赏识，却被一些个青楼女子，送了个“青楼状元”的称号。

    往日曾与李不琢同年考试之人，听之无不唏嘘，嗤笑。

    李不琢偶尔听来，倒还有些意思。

    但偶尔放浪形骸，李不琢归家为父母牌位上香之后，入静室捧起道经，便杂念顿消。

    只是这年春天在此落地，郭璞突然来到门前，对李不琢拜了三拜。

    郭璞语气沉重，“九年，九年光阴！我殚精竭虑，你却流连烟花柳巷，我最后再叫你一次主公，主公，实非郭璞势利，我生来不能炼气，一身抱负不得施展，只求效力明主！”

    李不琢淡淡看着郭璞。

    九年相



一百七十二：向道之心（三）
    “我说过这话”李不琢摸了摸鼻子，上回在这喝醉过一次，说过什么，倒真记不清了，但他控制力极佳，就算酒醉，应该是不会乱说话的。

    真为她赎身

    然后呢，娶她不娶

    她一个青楼女子，李不琢为她赎身，知道她身子干净，但别人又作何想

    顾惜道:“当然说过，你赖账的话，我可要谱成曲子唱出来，让大伙儿都知道你负心薄性。”

    李不琢看她神色不似作假，无奈道:“就算我说过，等我中第，你怕是人老珠黄啦。”

    “咱们的状元郎今天怎么这么泄气呢。”顾惜眼底闪过一丝狡黠之色，“你既然答应了，我就信你。”

    李不琢却沉默下来，看向窗外，淡淡道:“为我弹琴。”

    顾惜垂下眼帘，心中微叹一声，坐到琴边。

    她拨捻调试琴弦，李不琢看向窗外，残月如勾，清冷干净，他清朗的声音中带着惆怅。

    顾惜知道这位青楼状元又要作词。

    “历山河好处到头来，独怜月儿弯。”

    李不琢刚开口第一句，她便心领神会，知道词牌，也弹出一曲配词的长调。

    罗帐昏沉，琴声空灵，李不琢唱着，抽出长剑弹击。

    “留龙泉铁冷，长笛玉碎，意气空谈……

    犹念当时素手，梨落映新簪。

    却道仙途永，了断痴缠。”

    顾惜听着心疼，又有些吃味。

    李不琢却闭上双眼，往昔，今朝，历历在目。

    “唤取人间颜色，看梅妆乱唱，琴瑟声烦。

    竞迷离颠倒，狂恣醒时残。

    常言道，楼台倚罢，愿来年，骑鹿入青山……”

    顿了顿，他睁开眼。

    “却呼酒，夜阑灯尽，又唱春寒。”

    …………

    来年春，李不琢依旧不第。

    无心插柳柳成荫，他在浮月坊写下的一曲长调，却在坊间传唱开来，尤其受落魄不第的士子们受欢迎。

    …………

    白游与淳于厌结发多年，生下一男一女。

    李不琢为两个孩子当塾师，身边倒也热闹了许多。

    男孩常问:“先生，我爹常说你得个解元都不在话下，怎么到现在只是个童子呢”

    童言无忌。

    那女孩儿倒是懂事得早，偷偷捏他弟弟一把:“娘说了官场里有清流，有浊流，先生一定是不愿意和那些浊流同流合污。”

    李不琢微微一笑，连年不第，入考场时，常被人指着脊背，听见别人说“他又来了”，受尽冷眼，哪会被童言刺痛，摸了摸男孩的头道:“别听你爹，先生就是小时候没好好背书，到这个年纪，再想学，实在是有力未逮啊。”

    …………

    人有旦夕祸福。

    浮黎三十年夏，河东瘟疫爆发。

    酒瓮子村未能幸免，猪牛死绝，十人中有九人卧床等死，

    神祠被野兽入住，也无人看管。

    村长江石拖着病体，在酒庄外跪了半天，请李不琢出手相救。

    江东君这一世的父母，亦跪在江石身边。

    李不琢将神祠中的野兽驱赶走，在龙骨水车边听着水声，独坐了一夜。

    回到新封府，变卖财产，请来宗师医家炼气士出手，解决了村中瘟疫。

    这日，新封府外，李不琢牵着瘦马，回望身后的雄城。

    “终于要告一段落了。”

    瘟疫解决，他却已没有余钱。

    府试前后花费甚大，酒瓮子村村民虽自发要凑钱给他，但看着历尽劫难，面黄肌瘦的村民，他决定休养两年。

    这时却有人从城内奔出来，未施铅粉，清丽非常，是顾惜。

    “你不能走，若是没钱考试，我这儿有。”顾惜气喘吁吁，掏出钱袋，露出里面的一沓金票。

    “何必为我做到这地步……”李不琢摇头。

    “你答应过我的事还没应诺呢。”顾惜捧住李不琢的脸颊，定定道:“我信你，你若食言，我就恨你一辈子。”

    说着，她又拿起钱袋笑道:“再说你也功不可没，要不是你的词卖座，我哪来这么多钱啊。”

    …………

    李不琢勉强接受，继续考试，此时龙溪已过了青春最好的时候是仍无怨无悔。结果白游找上门，跟李不琢说，

    “你也知道，顾姑娘的身子肯定是干净的。”

    人到中年，在圣院里摸爬滚打，白游蓄起了长须，人也稳重了许多，端起茶碗，对李不琢正色道:“你若嫌她出身不好，不说正妻，纳她为妾却没人能说什么。你总得给她个名分，别让




一百七十三：壶天（一）
    春寒之时日光朦胧，檐瓦石地泛着清润的色泽，耳边的钟声从极遥远处倏忽靠近，李不琢耳边又充塞满了拥挤的脚步声、衣袂摇摆声。