听了后，沈念恩心想看来徐闻江等朝廷官员这次又可以为水师捐资为名，大发一笔横财。
此刻，他随口抱怨了句“这样的世道何时是个头，何人会来拯救呢”
“爷爷，您别伤心，等我长大了，一定把那些欺负您的恶人全部干掉，到时候天下不就太平了”话音还未落，沈念恩和沈康靖便齐齐朝前方看了过去，只见一小童大踏步地走了进来。
来人不是别人，正是沈康靖的五岁儿子景枫。
沈景枫这个五尺微童想要找爷爷陪他打拳，可还没进屋，便听到了爷爷和父亲的对话。
一心想要为爷爷打抱不平的他才会道出了刚刚那番豪言壮语。
沈念恩和沈康靖听后，心中虽觉无上欢喜，可却不能表露分毫，因他们知道此等言论属于忤逆之语，让外人听到了说不定会惹来杀身之祸。
所以二人只得充当黑白脸，沈念恩负责夸赞孙儿胆大无畏，而沈康靖则打压着儿子的士气，反复告诫他切勿在外胡言乱语，招来祸端。
自此，沈念恩告知兴和商行内的核心人员，下次再若买船，一定不能走漏风声，周围别有用心、嫉妒红眼之人比比皆是，万事都要小心谨慎方可。
韬光养晦了半年后，兴和商行低调地从轮船招商局购买了一艘新船，命名为“翊运”号，而他的兄弟“皓鑫”便只得日后再议了。
日子一晃就又是一年，一转眼就到了1887年的冬日，凌罗和卢欧的儿子卢庄已经七岁多了，乖巧伶俐且又勤奋好学，这点让凌罗很是欣慰。
虽然长期得不到丈夫的关爱，可看着儿子一天天长大，凌罗的心情也慢慢好了起来。
而至于卢欧是如何在外花天酒地的，她则完全不闻不问，她心想只要不让自己撞见，对他就睁一只眼闭一只眼好了，不必太较真，免得再次伤了和气。
卢家安宁了，可沈家却再次迎来了狂风暴雨。
虽然嫁来广州已有六年，可李招娣却一直没有适应这的环境，时常生病，而且没个一两月，她的病是不会好的。
这一年的冬天格外寒冷，再加上前些日子还刚刚小产，李招娣这回因一场风寒一病不起了。
要知道李招娣可是李应泉的小女儿，从小就是爹娘眼里的掌上明珠，被宠坏了的她一直有个坏习惯，不到万不得已，她决不吃药。
当初病在腠理时，她没有太过在意，就一直那么强挺着。可后来病情有些严重了，她久站一会，就会觉得头晕眼花。
沈康靖见妻子越来越衰弱，便每日督促她吃药。
起先，李招娣总是推脱说“你把药放在桌上，我待会凉快了再喝。”
沈康靖刚想再劝几句，可本就心烦的李招娣立马板起脸来回道“哎呀，我知道了，你个大男人怎么这么婆婆妈妈，我自己的身体我心里还没数么”
其实她心里还真没数，而沈康靖心想她都这么大的人了，这点道理不可能不懂的，毕竟生病的感觉不那么好受，她应该分得清轻重。
可几日过去了李招娣的病情不仅没有好转，反而越发严重，脸都成了土黄色，因而倍感疑惑的沈康靖决定透过窗缝暗中观察她一回。
现在窗子外的沈康靖发现自己离开后不多时，夫人便拖着疲弱的身躯缓缓下了床来。
走到桌前的她先是端起了桌上的那碗药，可接下来闻了闻后，她的鼻子眉毛差点没拧成一个死结。
这时，她特别为难地尝了一口，可还没咽下去，药便被喷了出来。
思量片刻后，李招娣捏着鼻子慢慢移步将后窗推开，接着便将那碗药一股脑地倾倒了出去。
沈康靖见此情形大感意外，他本想进屋制止，可心知为时已晚。
这下他总算明白了，原来夫人这些天来根本没有好好吃药，所以病情才会一再恶化。
哎，都快三十岁的人了，怎么行为还像个三岁的孩童
一脸愁容的沈康靖思忖良久后，并没有闯进屋内质问妻子，他知道自己的话招娣一般不会听，还是跟父亲和姑母商议后再做打算为妙。
当日傍晚得知此事后，沈家上下全进了李招娣的房间，包括她的儿子景枫。
晓以厉害后，大家七嘴八舌地劝说招娣进药。
耐不住众人的轮番轰炸，李招娣终于强忍着心中的厌恶将一大碗药咽了下去。
可即便如此，接下来的几天她的病情却仍是没有好转，毕竟此前的疏忽大意已经使得这病深入了骨髓。
此时的李招娣面色灰暗，眼皮已呈现了青紫色，可以说是出现了生命垂危之征，吓得沈家人赶紧请来了广州城里最好的大夫联合为她医治。
沈康靖还特意写信求助于岳父李应泉，心急如焚的李应泉带着名医从新加坡专程赶来。
可刚刚下船，还未到沈家，他便被告知年仅二十九岁的女儿三日前已经撒手人寰了，吓得李应泉脑子轰隆一声，差点没昏死过去。
李招娣在临死前已有悔意。
几个月前的小产便已落下了病根的她当时就没怎么调理，没想到自己因为娇纵任性最终竟落得这步田地。
弥留之际，李招娣再三叮嘱丈夫沈康靖，千万要照料好他们的儿子景枫，好好地将他抚养成人，自己就算走得安心了。
父子俩听闻此言，皆泣不成声，尤其是沈景枫，在娘亲的床边痛哭不止，差点没抽搐过去。
李应泉赶到沈家时，李招娣的遗体已在床上躺了三天，李应泉不到，沈家人不敢将其下葬。
李应泉见到自己活泼可爱的女儿如今竟成了一具尸骸，一时间难以接受这残酷的事实。
渐渐地，悲痛被愤怒取代。
这一刻，怒发冲冠的他将怨气全都发泄在了沈家人身上。
他指着一众人等怒斥道“我将最小的女儿远嫁至此，却不料她这么早就离了人世，你们为什么不善待我女儿，难道我李应泉亏待过你们沈家么”
当然没有，他可是沈家的大恩人，这一点孰人不知。
可听李应泉一再指责沈家，指责康靖，有些沉不住气了的沈娇蓉只得极力辩驳说“亲家公，阿靖绝对是个好丈夫，还有我们所有沈家人对招娣都很关心，亲家公，你可不能这么冤枉我们”
可已经失去理智的李应泉怎会因一句话就善罢甘休，这时，他仍是不依不饶地埋怨着沈家，尤其是女婿沈康靖，简直到了指着对方鼻子骂的地步。
沈念恩见状知晓自己此刻必须站出来澄清一下事实。
儿媳的离世他自然也非常痛心，可自己的儿子一再被辱骂他也不能置之不理，这时，只听他说道“应泉兄，你这是错怪阿靖了，大家伙都看在眼里，他同招娣伉俪情深，阿靖对她算是足够体贴了，只是招娣这孩子，太要强，生病了也不当一回事，她是你的女儿，你应该也了解她，这病之所以最终拖得医不了，归根结底还是她总不吃药惹出来的祸”
第二百二十七章 巧遇
可此时的李应泉依然处在神志不清的亢奋状态，他根本不想听到任何人的解释，这一刻，那些说辞在他的耳中统统都成了掩饰和推脱。
正当李应泉歇斯底里地大声咆哮之际，几日几夜没合眼的沈康靖早已不堪重负，备受刺激的他忽感一阵眩晕后便倒了下去。
沈景枫最先看到了父亲的异样，可他稚嫩的身躯根本承载不了父亲的重量。
见爹爹栽倒后，吓坏了的沈景枫哭的鼻涕一把泪一把的，那抽抽搭搭的样子像极了一条可怜虫。
接下来，沈家人又再度陷入了极为混乱的状态。
见外孙惊恐万状地抹着眼泪，还一脸哀怨地看着自己，这一刻，李应泉的神智才逐渐得以恢复，狂跳的心也慢慢安静了下来。
终于，他总算记了起来，自己对女儿招娣从前确实是娇宠过盛，年少时她就以从不吃药洋洋自得，还经常在哥哥姐姐面前炫耀，可他和夫人俩却从没认真批评过这孩子。
如今的李应泉真是后悔，招娣这么一个娇小姐千不该万不该嫁到这么远的地方来，留在新加坡的话身体也不会越变越差，自己还可以时常看看她，那样的话，她一定不会这么早就离世的。
哎，怪就怪自己总是依着她，让她一再的任性妄为。
想到这，李应泉终于沉默了
接下来，守丧的三个月里沈康靖真买伤心欲绝，他经常将自己一个人关在房间里，瘫坐在墙角发呆。
这时的他时常回想起自己同妻子招娣相处的点点滴滴，他知道自己也算是尽职尽责了，但他无法自欺的是，他对招娣的感情投入自始至终都算不得完全。
也许他们在一起本来就是个错误，沈康靖心想如果招娣不是嫁给他，嫁来这么远，而是留在新加坡，嫁给别的什么人，嫁给心甘情愿地守护她，关爱她的人，也许她现在还依然好好地活着，甚至很幸福，很快乐。
而自己当初明明不喜这桩婚事，可却硬着头皮接了下来，如果那时坚决反对，招娣就不会来广州受苦，不会这么早就撒手人寰。
而招娣一病拖了这么久，其实自己也是有所觉察的，可总怕戳破后，她会大发雷霆，所以才会一而再再而三的纵容了下去，这结局自己真是难辞其咎。
某一刻，沈康靖深刻地意识到其实自己就是个彻头彻尾的懦夫，胆小鬼。
在该争取的时候选择了退缩，在该拒绝的时候却没有勇气说出那句“我不愿”，如此窝囊地苟活于世，不仅害苦了自己，还害死了别人。
想到此处，沈康靖真是悲哀到了心死之境，他甚至觉得自己虽学富五车却依然是个一无是处的废物，他痛恨自己，鄙视自己，生无可恋到了无以复加。
如今的他境况甚至比海战归来时还要悲惨狼狈上几分。
就在沈康靖不吃不喝极致消沉的当口，儿子景枫的一句“爹爹”将他从暗无边际的深渊中及时解救了出来。
这一刻在旁人看来，他六岁的儿子都要比他勇敢坚强。
沈康靖也渐渐意识到自己不能再放任堕落下去，他还有儿子要照料，还有父亲要赡养，他不是一无所有，沈家一大家子都还在关心着自己，所有人都期盼着他可以重新振作。
儿媳的离世对沈念恩也是个沉重的打击，此事不仅让他无法向应泉兄交代，也令孙儿成了没娘疼的可怜孩。
没想到自己的儿子竟会同自己的遭遇这般相像，皆早年丧妻，好在儿子康靖还有他这么个强大的后盾，这一点较当年孑然一身的自己来说算是不幸中的万幸了。
四个月后，沈康靖将精力全部投入于照料儿子和兴和商行的管理运营当当中，再不给忧郁伤神留一点机会。
一年后，即1888年的深秋，从低谷中彻底走出的沈康靖心态已经恢复如常。
一日下午，神清气爽的他提早离开商行后，独自前去街市闲逛。
走到河浦路时，见周围洋房林立，花茎藤墙，无处不洋溢着满满的浪漫气息，沈康靖深深吸了口清新空气的同时，心情也更觉怡然自得。
接着，他路过了一家名为胡记的布料绸缎庄，心想广州的秋日一过，冬天就要来了。
这的冬天虽不及北方严寒，但有那么一两个月也是十分寒冷的，去年是个多事之秋，没置办新服，今年必须得给爹爹、儿子还有自己多做几身新衣裳，御寒保暖的同时，也添添喜气。
想到这，他便跨步走进了胡记布庄之内，在胡老板的招待下，沈康靖随意挑起了布料来。
不多时，又有一位客人走了进来，胡老板转身忙去热情地招呼那人，只听他殷勤地说道“卢夫人，你可是好久没来了，小店最近新到货了几匹上好的绢料，卢夫人，想不想看看啊”
“卢夫人”听到这三个字，沈康靖下意识地扭头向来人的方向看去。
果不其然，这卢夫人不是别人，正是凌罗。
第二百二十八章 笑对
真没想到，这么巧，在这大好的秋日里，竟会在这遇见了她。
六七年过去了，凌罗在沈康靖的眼中依然超凡脱俗，风采无限。
可即便如此，沈康靖还是敛回了目光，心不在焉地摩挲起自己身旁的那块料子，只因他知道一切都不可能回到从前的从前了。
这时，凌罗无意识地朝沈康靖的方向走了来，视线却一直游走在琳琅满目的绸缎间。
很快，她的手不经意间滑到了沈康靖看中的那款墨绿色的绢料旁边。
接着，凌罗一面摆弄，一面微微抬头对一旁的人随口含笑说着“这款手感和样式都很不错，是块上乘的料子。”
说完后，正准备低头之际，凌罗却隐约觉察到近旁之人好似在用余光瞄着自己，恍惚间神思闪过，她好像忽然意识到了什么。
思量后，她缓缓侧过脸不自觉地朝左方瞥去，二人对视片刻后，凌罗脸上的惊讶瞬间被欢喜代替，紧接着，她面含喜色地浅笑道“是你”
是你
这话是什么意思
莫非她认出了自己，还记得自己
刚转过头的沈康靖下一秒又懵怔地看向了对方，接着看似淡然地回了句“是我，凌卢夫人。”
“好久不见，你没什么变化，风采一如往昔”沈康靖说话时虽一脸木然，可心里却有种惊涛骇浪之感。
其实，他本想说的是“凌罗”，可心想这样称呼对方有失礼节，还是尊敬地叫她一声“卢夫人”为好
凌罗一看对方几乎喊出了自己的名字，且还盛赞了自己一番，便已笃定了自己的最初的判断。
于是她颔首后对其莞尔道“你好，沈少爷，如果我没记错的话，你应该叫沈康靖。”
确实没错。
就叫沈康靖。