天字码头

    见他态度如此冷淡，本想多聊一会的赵虬枝也只能悻悻起身，继而情绪稍显低落地离开了。

    出门下台阶时，由于夜已深沉，赵虬枝一不小心险些踩空，亏得此刻正在锁门的洛鸿勋眼尖手快及时扶住了她。

    二人须臾间又一次近在咫尺。

    路灯下，此时的赵虬枝容色如花，双颊泛着红光。

    洛鸿勋见她肌肤胜雪，娇美无匹，很想亲一亲她那樱红的小嘴。

    可他却既不敢，也不能。

    自上次被赵清阳“敲打”后，洛鸿勋已在心里强令自己断念了。

    此刻，他再也不敢直视她多一秒钟，哪怕再多一秒那些反复的勒令便都不做数了，他的魂一定会随她飞走，永远地脱离体壳，再也收不回了。

    这时，幸得轿夫及时走上前来，问道:“小姐，是不是要回府了”

    听到有人说话，洛鸿勋骤然松了手。

    接着他慌忙后退了半步，轻声说道:“大小姐，赶快回吧！”

    这一连串的动作显得有些不自然。见状，赵虬枝站直了身子，用余光看了看他，没有做声，接着便上了轿，走在了回家的路上。

    可这一路下来，不知为何赵虬枝在轿内竟觉自己前所未有的慌乱。

    她秀美的娥眉始终淡淡地蹙着，精致的脸庞也透着浅浅的忧虑。

     




第六十六章 海运
    赵清阳虽力推海运生意，但以他在洋行的地位还不足以令这项方案最终通过，这其中还得感谢他的父亲，因这次提议极为罕见地受到了赵习瞻的认可。

    若论往常，赵清阳的建议赵习瞻一般都是不予理会的，可升为总商后的他因职务之便与朝廷官员和洋人接触的更为频繁。

    在与他们打交道的过程中，赵习瞻深有感触，拥有自己的船只将会使怡兴洋行的整个贸易链条连通，从而撇开洋人对其中的大力干预。

    再加上赵习瞻一直是个很有野心的人，他希望有生之年怡兴洋行可以在自己的经营下雄踞广州众洋行之首，因此高瞻远瞩的他拎得清事件轻重，最终应下了赵清阳的建议。

    这项议案获批后，喜出望外的赵清阳便开始紧锣密鼓地募集资金，着手准备了。

    十分积极的他这次想要大展一番拳脚，他希望通过海运来巩固自己在洋行的地位，且更希望洋行上下尤其是自己的父亲可以因此对他另眼相看。

    最开始赵清阳决定先购买一艘英国全新商船开展海运，可粗略估算，开通海运业务需要的资金约在三十万两白银左右，其中购船就要花费二十五万两白银，其余五万两则用来招募船员等细碎事项。

    这么一大笔资金洋行一时间难以凑齐，通过周转，赵清阳于五月底共筹集了二十万两白银。

    可那还有十万两的缺口要从何处弄来呢

    在这种关键时刻，赵清阳率先想到了自己的好友卢湛。

    本欲邀卢湛加盟的赵清阳起初遭到了对方的拒绝。

    可几经思虑后卢湛最终答应将十万两白银借予他，期限为两年，按照年息二厘每年偿还一笔。

    卢湛不加盟也有他自己的小算盘，他亦认为耗巨资开展海运，定会被洋人打压，而且万一出了事故那样会得不偿失，血本无归。

    与其这样还不如让些利益给洋人，让他们也承担一部分风险。

    但卢湛又一想自己与赵清阳毕竟知交多年，朋友有难，他不能袖手旁观，那就以借贷的形式施予援助，这样自己一不失道义，二也不至亏本。

    所以在他看来，这种折中的方案才是最好的解决途径。

    由于此时英国为世界最强帝国，拥有最发达的航海实力，因而六月底，怡兴洋行稳妥起见，雇佣了十二名英国船员以及两名中国船员。

    他们从英国购买的第一艘全新蒸汽轮船-“兴和”号正式启航，其吨位为四百八十一吨。

    “兴和”号首航前往日本售卖剿丝厂出品的绢丝布料，而此次扬帆也正式拉开了怡兴洋行海运贸易的序幕。

    至八月底，两个月下来，“兴和”号总共出海四次，分别为往来日本、吕宋岛、老挝和越南。

    庆幸的是，这四次出海都很顺利，怡兴洋行也正因此迎来了全盛时代。

    正当赵清阳的航运生意风生水起、蒸蒸日上之时，突如其来的事件却发生了。

    因十几年前的鸦片战争以中国失败告终，而战后最棘手的事件则是英国人进入广州城的权利问题。

    在五个通商口岸中，除了广州外，其它口岸全都按期



第六十七章 梦想
    这话听得赵清阳十分感动，未婚妻如此宽宏大量，善解人意，也不枉自己昔日鼎力相助一回。

    满心期待着未来的日子二人一定会举案齐眉，白首与共的未婚夫妻赵清阳和叶展盈就此别过。

    第一次出海洽谈，赵清阳还是有些忐忑，虽然从前他也曾长途跋涉坐过帆船和轮船，可乘坐自家的“兴和”号出海却还是头一回，所以他希望有个贴心可靠之人可以与自己同行。

    这样的话，万一在海上遇到个什么突发情况，也可帮他出谋划策。

    赵清阳第一个想到的人当然是自己的贴身助手吴承昊，可他这个不争气的家伙生来晕船，每次坐船都会吐个东倒西歪，因而知晓要受这等罪的他委婉地拒绝了赵清阳的邀请。

    接着赵清阳又想到了剿丝厂中他的得力干将-蒋星飞，但蒋星飞最近与人起了冲突，被打折了左腿，正在家中养病。

    思来想去后，洛鸿勋终于入了赵清阳的考虑范围内。

    他心想，洛鸿勋头脑机灵主意多，这种时刻带上他应该是个不错的选择。

    况且前些日子他还向自己借了海运和贸易相关的书籍，应该也学到了不少新知，不如带上他与自己同路，到时不仅有个照应，还可以顺便与他探讨一番读书的心得体会。

    当晚，赵清阳来到钟表行邀洛鸿勋出来商谈，二人在天字码头一带信步许久。

    赵清阳与洛鸿勋说了自己此次找他的意图后，洛鸿勋竟当即欣然应允前往，且还向他兴奋地吐露起自己的心扉来:“清阳兄，你有所不知，我小时候特别想当一名水手，企盼着扬帆远航在大海中徜徉，梦想着周游列国走遍世界！”

    “如果有一天钟表行不需要我了，那你一定得让我来‘兴和’号做事。”

    接着，洛鸿勋又兴致盎然地讲起了自己小时候的事:“从前在佛山念书，每到放假时，我都会和小伙伴们去码头玩耍，还记得那时候我最喜欢的事就是眺望大海还有海上那些来来往往的船只。”

    紧接着，洛鸿勋好似开了话匣子一样，激动地絮叨着:“有的洋船会发出哞哞的声音，特别好听...”

    说完，他将双手半扣在嘴巴上，模仿着轮船的汽笛声。

    而后，开心的他又大笑着说道:“我最喜欢这种声音了，那时候我还幻想着自己有一天可以驾船周游世界。”

    这时，洛鸿勋转脸傻笑着问赵清阳道:“你会不会觉得我是异想天开啊”

    赵清阳微笑着摇了摇头回应说:“不会啊！有梦想是件好事啊！谁说一定就不能实现呢”

    洛鸿勋闻后又来劲了，于是他粲笑着说:“我很喜欢的两个场景其一就是轮船驶出码头，而另一个则是平安返航。”

    “那个时候，我经常站在码头上为出海的人祈祷，我希望他们每一个人都可以平安返航...”

    他的童年虽诸多不幸，可当提到这处时，洛鸿勋仍是一脸的幸福，显出了满满的怀恋。

    真没想到，洛鸿勋竟有如此喜好。

    这一刻，赵清阳觉得自己真是找对人了，一时间竟有种相见恨晚之感。

    想到这，他竟有种说不出的喜悦，赵清阳期盼着自己今后在洛鸿勋的协助下可以成为广州乃至全国、全世界的一代巨商。

    九月十八日



第六十八章 出海
    继而他又称赞道:“洪勋，没想到你这些时日经历了这么多事，却如此乐观豁达，真是让我好生佩服！”

    洛鸿勋刚欲谦虚地回应之时，却听赵清阳继续道:“不过你别看我表面风光，其实也有许多不幸的遭遇。”

    停顿了片刻后，他幽忧地说道:“六岁时我还曾被绑匪绑架过，也遭过了不少罪，想不到吧，现在的我也还算是想得开了！”

    最后这句话赵清阳虽说地豁然，可洛鸿勋闻后仍是免不得一惊。

    他本想要详细了解一下绑架之事的始末，可赵清阳却轻描淡写地搪塞过去后又转移了话题。

    洛鸿勋心想既然人家不愿细讲，那自己也就识趣点别多问了，省得勾起对方的烦心事。

    接着，二人不约而同地品味起了“乐观”这一词汇的含义来。

    洛鸿勋觉得这种向阳的人生态度十分必要，它会持久性地促使自己遍观世上的人、事、物，风雨过后，依觉快然自足。

    想起对方刚刚在船上那热情澎湃的劲头，赵清阳禁不住又感慨了句:“既然你这么喜欢大海，看来以后每次出海我都得把你叫上才行。”

    听到这，洛鸿勋会心地笑了，笑的十分真挚灿烂。

    这笑容源自于他内心深处对大海的无尚崇敬与热爱。

    之后，他的目光没有挪动，仍注视着前方，饱含热情地说道:“是啊！我也没想到自己会这么喜欢大海，你呢，清阳兄”

    赵清阳仰头看了看晴朗的夜空，思索了一会，淡然地回说:“我嚒！应该也是喜欢大海的，可我更热衷于将洋行的生意推广至南洋、太平洋甚至大西洋，不然我怎么会将钟表行的名字取名为大西洋钟表行呢！”

    “哦”这句话出乎洛鸿勋的意料之外，他一直以为大西洋钟表行的名字是模仿对面太平洋钟表行取的，原来竟还有这一层深意。

    然后，洛鸿勋意气风发地回应道:“好！太好了！南洋、太平洋再到大西洋，说不定未来全世界都有怡兴洋行的痕迹！”

    这话可算是说到了赵清阳的心坎里，此时赵清阳的情绪不断高涨，好似心中升起了不落的太阳，放出了光芒万丈。

    继而他笑答道:“你的志向蛮大的嚒！好一个全世界，那我们就一起努力，将怡兴洋行的生意推上更大的舞台，好不好”

    二人此时满怀豪情壮志，对未来充满了无限的向往和美好的憧憬。

    很快，被洛鸿勋的高喊声吸引，船员们都陆陆续续地来到了甲板上。

    赵清阳看到这么多自己新招募来的中国船员，于是满心欢喜地对众人说道:“这多好，船上都是我们中国人，‘兴和’号今后再也不用被那帮洋人刁难了。”

    听了这话，众人皆兴奋地叫起了好。

    的确，这船上没了洋人，全体



第六十九章 谈心
    赵清阳却不以为意，拍了拍他的肩头笑着安慰说:“你有所不知，南洋商人很多来自广东、福建，就拿我们这次去新加坡要见的李应泉为例，他祖籍就是广州的，所以你同他将广东话根本没有语言障碍。”

    然后，他又说道:“而我上次派人去菲律宾见的商人，是福建漳州的，虽然他们说的是闽南语，但是我们洋行下面也有福建人，他们菲律宾也有广东人，交流了几次后双方基本上也都能弄懂对方想要表达什么。”

    因而赵清阳进一步鼓励道:“所以你不要把语言沟通障碍看成什么天大的事，实在听不懂，大不了互相写下来，这点困难最终总会有办法解决的。”

    之后，赵清阳又微笑着补充道:“再者说，我见过你在钟表行里同洋人打交道，你的英语虽然有点蹩脚，但也勉强说得过去，基本的交流可以应付就行了。”

    “将来真的遇上了说英文的，一回生二回熟，多接触几次，最后也都能弄得明白。”

    一直带着笑的赵清阳最后说着:“总之，遇上困难，千万别总想着退缩，绕近路，要想方设法迎难而上才对，实在不行，那就找人帮忙，这样才能一步一步地靠近心中的目标，你觉得我说的对不对”

    这段语重心长的话洛鸿勋感触较深，之前他也有过类似的想法，可此刻竟被赵清阳清晰地描述了出来。

    深有同感的他免不得惊喜地连连点头。

    二人站在甲板下，在这茫茫黑夜中一同眺望远方，仿佛希望就在不远处。

    就这样，“兴和”号在太平洋上平静地前行着。

    航行至第二日的夜晚，赵清阳和洛鸿勋再次坐在了船头甲板上，闲来无事，聊起了家常。

    洛鸿勋知他这次回广州后，就要做新郎官了，此刻想起来便提前恭喜了几他句。

    听闻此言，赵清阳含着笑有些害羞地回应了他，看鸿勋年纪也不小了，所以他也想问问对方是否已有了心上人。

    可正当他欲脱口而出之时，赵清阳忽地忆起此前父亲令他警告洛鸿勋远离妹妹一事。

    对于那件事，他一直深感惭愧，在他看来洛鸿勋行为举止都很妥当，且既有奋发之心，又没被世俗之气熏染，真是越看越优秀，实乃前途似锦的青年才俊。

    至于他是否喜欢虬枝，赵清阳虽没得到过对方的肯定回答，可他听了父亲的话后，就已认定对方一定对妹妹有意，毕竟虬枝是个万里挑一的大美人，谁人喜欢她都在情理之中。

    如果妹妹赵虬枝真的可以跟鸿勋在一起，岂不论将来是否可以大富大贵，得到对方温柔以待，夫妇二人和谐美满地度过余生，应该不成问题。

    因而停歇了片刻后的赵清阳略显尴尬地抿了抿嘴道:“鸿勋，那次你在养病时，我说了些不中听的话你可要多多包涵。”

    这话来得突兀，洛鸿勋倏忽间没能领会其中要义，一头



第七十章 知交
    说到这，赵清阳的脸上挂起了淡淡的笑容，此时的他全然没把洛鸿勋看成是外人，当真在与他推心置腹地聊着家常。

    只听他接着说道:“卢湛真的非常非常聪明，甚至有点聪明过头...”

    赵清阳较为乐观地描述着卢湛:“他做生意向来都是无利不图，对利益的最大值追求狂热。”