福星抱喜

    “华儿你不知道，每次三丫头出门就发生意外，如果她的晦气影响河神祭怎么办”

    燕姑姑不好再劝说。

    燕婉则面冷心冷，扫把星的名头甩不掉了。

    柳暗花明又一村，早膳过后来访的客人出乎她们意料——秦夫人携女儿秦霜月来访，惊得颜氏喊上所有女眷迎接。

    “小妇人和爱女刚好路过，听闻顺天府修建好便来探望。实在唐突，望燕老夫人和各位见谅。”

    颜氏受宠若惊，忙说不唐突，然后吩咐下人泡上等的茶叶和送来上好的糕点。

    边上的燕婉按捺激动，想着如何借秦夫人去看河神祭。

    秦夫人与秦霜月美艳雍容如牡丹，与燕姑姑的明艳大方不相上下，丫头们都看呆了。只有见过两人的青黛等丫头淡定。

    燕瑶仍感到两人头顶的气运不舒服，一如既往藏凶和不祥。一刹那，她的视线对上秦霜月的眸子，后者冷淡的面容扬起淡淡的微笑。

    她以微笑回应，小心藏起排斥的神色。

    同时暗自奇怪，天气变热了，秦霜月的脖子仍缠着丝巾。

    秦夫人端详几位年轻的姑娘，温柔笑道:“几位姑娘比上次所见更加光彩照人，年轻真是好！”

    “秦夫人见过她们”颜氏和燕姑姑震惊。

    “在寒食节的雅集上有一面之缘，后来认识燕三姑娘。不过此番见面，燕三姑娘瘦了点。”

    秦夫人投来温柔的目光，令燕婉颔首遮掩泪水。陌生人比亲母关心自己，简直讽刺。

    金氏和颜氏略尴尬。

    金氏挤出笑容，“之前小女出了些意外担惊受怕，加上顺天府火灾，小女食寝难安，难免瘦了点。”

    秦夫人叹气，“令嫒的遭遇小妇人略有耳闻，既然令嫒无恙就让往事过去，好好养身子，勿让家人担心。”

    燕婉起身朝秦夫人屈膝，哽咽道:“上次小女子无法赴会，秦夫人却不介怀反而关心，小女子很感激，没有颜面让秦夫人挂心。”

    “傻丫头，秦夫人关心你是你的福气。”

    听着金氏和颜氏异口同声，燕婉的泪水倒回眼眶。她不明白，为何萍水相逢的陌生人比亲人更关心自己。

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一零二、河神祭必须成功
    典礼将持续两天，河神庙与碧云山庄相连，便于人们观完典礼留宿。

    第一天为祭典，白昼祭河神、夜晚庆典；第二天赛龙舟；顺天府和汴京的厢军严密守卫。

    五月阳光毒辣，才辰时地面便映着耀眼阳光。

    河神庙位于山腰，上山的路满是马车及骑马的偏偏公子。步行的老百姓欢声嬉戏，孩童戴着蓝色的面具装河神。

    汴京的传说世人皆知。

    自古五帝之一的颛顼因辅助少昊有功，被封于高阳即汴京前身。后来久旱，颛顼率子民祭典求雨。

    讽刺的是千年后，战国时期的魏国迁都于此，引黄河水开凿鸿沟，水利兴业。然而敌国猛将堵截黄河大堤淹没此古都，成为一片泽国。

    后世人为了避免久旱和水灾，每年选在阳光最毒之日举行河神祭典祈求风调雨顺。习俗从前朝至今沿袭了数百年，河神祭典的重要性仅次于春节。

    今天，上河神庙的路熙熙攘攘，极目之处是黑压压的人头。

    清明河环绕河神庙，河面宽十五丈，庙内外郁郁葱葱。白石拱桥通往河神庙庄严的山门，马车骏马、老百姓徐徐过桥。

    山门驻守厢军，寒森森的枪头指苍穹，反射刺眼阳光。庙内，另外几队厢军和顺天府巡逻。

    煞气和庄严交叠，游客嬉戏的笑声顿时降低。

    燕瑶和赵蓁蓁一同下马车，被前方白石砌成的庙宇震撼。蓝瓦白石墙，飞檐仰望碧空。屋檐下的横梁是雀绿壁画，画着惊涛骇浪。

    牌匾中的五个字龙飞凤舞:水德星君堂。祂乃黄河河伯，掌管黄河及其所有支流。

    “我没见过画海浪的寺庙呢！”赵蓁蓁叹为观止。

    后面跟上的燕婉和燕婷相隔甚远，两人无话可谈。燕婉只想找机会去寻秦夫人，对周围的景物兴趣缺缺。

    燕瑶前世今生都没来过河神庙，想进水德星君堂参拜。这时一名男子擦肩而过，她闻到异样的气味。

    “大姐，你先和四妹她们进水德星君堂，我等会和你们汇合。”

    见燕瑶神情严肃，赵蓁蓁二话不说，挽着燕婉和燕婷进水德星君堂。

    接着燕瑶环顾四周找不到帮忙严守的燕珩，略一犹豫，然后去找正巡逻的他。

    遥遥望见她与两丫头朝这边来，宛舒挺直腰身英姿飒爽。二人许久没交谈，他的脑海闪过许多问候的话，琢磨说哪一句较好。

    “宛公子，小女子有事找。”

    她象牙白的交领上衣配水绿罗裙，活脱脱淡雅脱俗的洛神，他有点失神。

    燕瑶一心记挂奇怪的气味没注意他走神，“宛公子，小女子闻到一人身上有硫磺味，估计藏了爆竹。”

    “嗯”宛舒迅速回神，钟灵的琥珀眸子透冷锋。“是哪个人”

    燕瑶给他低声形容那人的衣着，此时那人在水德星君堂前徘徊，东张西望。

    宛舒绝不允许有人破坏风雪隐第一次主持的河神祭，找手下悄悄接近那个人。

    不多时，她又闻到另一人身上有硫磺味。

    太多偶然是巧合，她快步走去告诉宛舒。

    “燕二姑娘，你还闻到其他人有吗如果有心破坏，两个人肯定不够。”

    “我需要走近一点才闻得到。”

    宛舒的余光留意周围的游客，压低声线，“有劳燕二姑娘冒险。确定后你就摸头上的绢花，我派人抓获。”

    她毫不犹豫答应。

    神态悠闲的燕瑶把玩着辫子，走走停停，时而皱起鼻子。聪明的青黛和赤芍也作悠闲状，无所事事的模样。

    宛舒的视线穿过层层叠叠的人群紧盯燕瑶，拇指不停摩挲刀柄。

    人群混杂胭脂味、体味和衣服的熏香味，她一一分辨。忽然淡淡的硫磺味涌入鼻腔，她飞快一瞥旁人，手摸头上的玉兰绢花。

    巡逻的库卒面不改色地接近。

    没多久她闻出好几个，暗自心惊前世祭典失败是否因为他们作乱。

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一零三、小心近水
    宛舒含笑回头，不经意对上燕瑶的目光。她淡淡地移开视线，道声失陪。

    他的笑容淡去，目送她走进水德星君堂。

    镀金铜像前白烟袅袅，信徒依照僧侣的指示参拜。赵蓁蓁好奇地张望，一众灰蓝衣的僧侣大多是中年和老年，唯三、四个年轻。

    穿过水德星君堂和月洞门，两座五层高的观礼席坐落白石路两侧，朝向宽阔的清明河，对岸就是三层高的祭坛。

    两座观礼席男左女右，男宾和女宾自觉分开。三、四层的视野最好，有经验的抢先占领这两层。

    燕瑶她们到三楼的时候几乎没有站的空位，忽然人群中有招手喊“恩人”。

    那人生怕人群挡自己，干脆跳起来招手。

    原来是卫英，她见燕瑶等人没反应急忙嚷道:“燕二姑娘快过来，我占了好位置！”

    一听有好位置，赵蓁蓁拉着燕瑶挤进去。赤芍用蛮力推出一条路，跟随的燕婷听见燕婉说去找秦姑娘，不随她们去了。

    卫英占的位置确实好，正面朝向祭坛、视野开阔。“恩人，我特意占位置，谁知道有缘分遇到你们！”

    卫夫人在旁提醒她文静一点。

    燕瑶向卫夫人问好，介绍赵蓁蓁和燕婷彼此认识。虽说上次卫夫人见证了顺天府的家丑，不过后来众所周知，双方就淡了隔膜。

    “恩人，早知道你也来我就占更好的位置。”

    卫夫人嗔嬉皮笑脸的卫英，“卦象显示你不能近水却偏偏要来，等会小心些。”

    闻言燕瑶盯着卫英的头顶，其闪现红雾的气运暗含血光之灾。她不禁叮嘱卫英几句，反被卫英说唠叨。

    言谈间，边上射来一道视线，在她们之中游弋。

    楼下，参与祭祀的执事和献官井然有序地经过，带刀护卫驱赶围观的游客上楼。浩浩荡荡二十多人，分别迈上两座拱桥过河。

    跟随队伍后面的是两位太常卿，一中年一少，他们的衣着打扮惹来姑娘们轻呼。

    中年的玄色长袍似羽衣，银丝镶边，风度翩翩；少年风雪隐一袭孔雀绿曳地，层层交叠似羽衣，孔雀图案映着阳光流光溢彩。

    少年的银冠镶玉，冠后垂下几缕轻盈的纱带，随步伐轻扬宛如河面的碧波。今天他不同往日温和，相反肃穆庄严闲人勿近。

    两个霞姿月韵的身影令女子神往。

    就在大家顾着望两位太常卿之际，一个人影将卫英用力往外推。护栏高至腰部，卫英瞬时翻下护栏。

    站在她身边的燕瑶及时伸手拉她的腰带，以致她有时间反应抓紧护栏。热风吹来，俯视地面的卫英手脚冰凉。

    吓得脸铁青的卫夫人抓紧她的肩膀。

    “你干嘛推人”赤芍高声质问，旁人纷纷侧目——赤芍拉扯丫头打扮的少女不让她走，而少女死不承认推人。

    “别胡说八道，你哪知眼睛看到我推人”

    燕瑶冷眼观察丫头，其衣衫的布料粗糙、皮肤偏黄，确实像经常做粗活的婢女。“你的主子是谁。”

    气恼的卫英也搭腔:“快说你的主子是谁！我要状告她蓄意杀人！”

    虽说三层楼摔不死人，但断骨头难免，谁与卫英有仇

    燕瑶想着骇然，按照前世的发展轨迹，这时卫英可能溺水身亡，莫非她难逃一死

    她又想到前世自己一直呆在顺天府，如果自杀的卫英没有遇到宛舒救援……她不敢细想，因为前世卫英的生命轨迹与今世截然不同。

    她怕反而害了卫英。

    这时她凝视卫英的头顶，血光之灾的征兆慢慢消失，她暂时松一口气。

    “我不知道你们说什么！”丫头的话拉燕瑶回神。她一边用力推开旁边的妇人和卫夫人，一边挣脱赤芍，最后竟然脱掉外衣逃跑。

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一零四、阴魂不散
    丫头背着包袱，主子们走在前头赏景。

    碧云山庄坐落山上，白石牌坊高耸宏伟，与河神庙的侧门相连。地面青石砖铺砌，宽敞的街道两侧是忙碌的小贩——他们正准备今晚庆典的摊位。

    而城中的商人也会租下店铺两天做生意，这两天赚的钱够吃半年。

    “碧云山庄一年只开两天，为河神祭典而开，晚上的夜市更加热闹。”卫夫人遥想年轻的时候。

    卫英灵机一闪。“燕二姑娘你订房间了吗不如我们挨着住呗”

    “好啊，住得近有个伴！”赵蓁蓁很是欢喜。

    “瑶姐姐！”不远处的唐蕴诗欣喜地跑来，还跟着一个高大的男子，赵蓁蓁瞬时沉下脸。

    阴魂不散！

    唐初旭飞快地翻白眼，视赵蓁蓁不见，转而向燕瑶解释道:“家母想小女出来散心但又担心她的安全，所以让在下跟来。”

    唐蕴诗脸蛋微红，鸡啄米似的点头。

    “既然姑娘认识燕二姑娘，和我们挨着住呗，晚上一起去夜市。”

    轮到赵蓁蓁翻白眼。

    唐蕴诗回头看大哥。万般不情愿的唐初旭飞速思考，如果妹妹跟着她们自己就能去酒坊，他自由了，妙！

    “咳，小妹和你们住同一层吧，有个照应。”

    甚好，晚上去哪个酒坊呢他隐约闻到香醇的高粱酒味。

    “那大哥你住哪娘亲说我们要一起回府。”

    赵蓁蓁竖耳细听。

    “就……住你们楼下吧，有事大喊就行。”

    于是卫英小队又多了一个小伙伴。言谈间，三个熟悉的身影于对面走过，赫然是秦夫人、秦霜月和燕婉。

    秦夫人和燕婉交谈没有注意燕瑶等人，倒是秦霜月朝她们点头打招呼。赵蓁蓁感到奇怪，“三妹什么时候单独去找秦夫人”

    “秦夫人哪个秦夫人西市那个”

    赵蓁蓁没好气地回答唐初旭，“就是秦留后府的秦夫人，秦国舅的夫人。”

    霎时唐初旭神色微变，难得凝重。“你们没事别接近秦留后府的人，他们的风评不太好。”

    “骗人吧，我们没有听说过。”

    “你们没听说过不奇怪，只有身居高位的才听闻秦留后府的事迹。鉴于你们是诗儿的朋友，我告诉你们吧。晚上秦留后府总会传出奇怪的叫喊声，巡逻的官兵曾经进府检查却一无所获，传闻闹鬼。”

    “但娘亲无意中透露，每次秦夫人交往密切的姑娘，没多久就不见了，换成另一个姑娘与秦夫人交往，所以你们要留个心眼，带眼识人！”

    赵蓁蓁撇嘴，一副兄长训导的语气怎么回事！“三妹怎么办，我们找她回来吧！”

    “等等，等她单独一人的时候找她谈，如果唐大哥的话属实，我们奇怪的举动会打草惊蛇。”