福星抱喜

    下人为她们斟茶，桌面备了精致的糕点。

    秦夫人让她们尝尝秦留后府厨子的手艺，热心地作安排:“府上丫头多，等会你们尽管挑选几个使唤。”

    燕瑶不动声色地嗅一嗅糕点才入口；燕婷向秦夫人道谢，而赵蓁蓁不置可否。

    燕婉看向燕瑶和赵蓁蓁，落落大方道:“秦夫人管教有方，府上的丫头心灵手巧，我的灵蛇髻便是府上的丫头编的，好看吗”

    燕婷拍马屁说好看。

    “燕二姑娘和赵姑娘喜欢什么类型的丫头，我和娘亲等会送去。”

    燕婉流露一瞬不可思议的眼神。她来的当天秦霜月不瞅不睬，今天却对她们热情，心冷却成冰块。

    莫怪她这么做。

    赵蓁蓁没有回




一三八、臭得想吐
    待秦夫人和秦姑娘暂时离开，赵蓁蓁来找燕瑶。她环顾燕瑶的房间，感叹国戚的府邸格外宽敞华美。

    燕婷也过来瞅一眼，与燕婉进来聊几句。

    “你们啊，秦夫人热情招待乃赏脸给顺天府，一般人她们不愿意邀请呢。别得了三分颜色就要开染坊，客气一点。”燕婉在房间四处走动，俨然女主人检查。

    继而她斜睨燕瑶，“送丫头给你们使唤还嫌弃，真不怕惹恼秦留后府。”

    燕婷不敢做声。

    赵蓁蓁狐疑，“三妹，为什么你总帮她们说话使唤丫头而已，用不着也要强求”

    “哼，我是怕你们丢了顺天府的面子。”

    看着傲气的燕婉，燕瑶不以为然地笑了。“一味顺从，外人以为我们顺天府的没有腰骨。再说我们本不愿意来，来是因为不想两府交恶。”

    “没腰骨二姐意有所指呢。”

    联想到自己先前的想法，燕婉一阵羞耻。此话听来何其刺耳，说话的人高高在上般，她愤恨地摸向衣领。

    赵蓁蓁连忙打圆场:“好了，我们担心三妹才来。大家好好处两天，到时一同回家。”

    燕婉才不信二姐和四妹会担心自己。

    “三姐，为什么你要穿高衣领的不热吗”

    燕婷关心的一句使她闪过厌恶。她合紧衣领，“昨晚经过花园的时候有蚊子咬，脖子留了红点不好看。”

    燕瑶轻嗅，空气中总混有淡淡的腥气，经过花园时更甚。

    “你们放好行装就跟我到花园，午饭前秦夫人和我们逛逛园子。”燕婉说罢快步走出房间，手一直攥着领口。

    赵蓁蓁挠挠额头，“前晚不是下了暴雨吗，花园没有花草看了吧。”

    尔后她们随燕婉去花园，青黛等丫头跟在后面。路上燕婉叮嘱她们要客气点，特别是在秦老爷面前，切勿令顺天府蒙羞。

    燕瑶却偏偏要问为什么秦留后府先后送来请帖。

    “二姐哪来这么多问题人家爱请谁就请谁，别在秦夫人他们面前提这个，失礼！”

    花园确实没有花草看，都被暴雨打落，枝头剩下残蕾。秦夫人招呼她们到凉亭，轻摇团扇消暑。

    凉亭下是锦鲤穿梭的荷塘，燕瑶却闻到水腥发臭，对嗅觉灵敏的她而言很呛鼻。但其他人似乎没有闻到，如常谈笑。

    “抱歉，因下了暴雨园子不甚好光景，只能坐在凉亭看鲤鱼。”秦夫人含笑致歉。

    “哪里话，坐下来聊天也是极好。”赵蓁蓁轻呷一口茶水，余光瞄见燕瑶的茶杯没动过。她投去眼神询问，后者用手帕沾沾鼻底。

    再不涂一点薄荷提神，燕瑶要熏晕。

    她故意流露难色，主动解释:“小女子对某些花粉敏～感，鼻子有点不适，希望各位见谅。”

    秦夫人和秦霜月诧异。“燕二姑娘应该早早提出，我们可以留在大厅。”

    “小女子不想扰了大家的雅兴，缓一缓便好。”她娴静弱柳的模样勾人怜惜，使得秦夫人连声抱歉。

    燕婉觉得好笑，合香居栽了那么多花怎么不见她敏～感！显然搏同情，真是不要脸的心机女！

    任燕婉心里如何咒骂，表面该慰问的要慰问。“二姐注意身体，万不能逞强。”

    燕瑶笑而不语，懒得开口吸入腥臭的空气。

    她们的谈话燕瑶甚少插嘴，她不动声色观察荷塘。虽天阴，但闷热，水面映着光线一晃一晃，而腥臭宛如禁锢在蒸笼，挥之不散。

    她愈感晕眩。

    秦霜月忽然站起，“女儿送燕二姑娘回房歇息吧。”

    其他人愣了愣，燕瑶猛地摇头说不用。开玩笑，她不想和女装癖的单独相处。

    然而秦霜月不容她拒绝，强行扶起她。机警的青黛隔开秦霜月搀扶燕瑶，装作怯怯地说:“让婢子来吧。”

     



一三九、不止一具……
    燕瑶慌忙涂几滴薄荷香露，靠着桌子闭目一会。

    青黛拉开门缝窥望，随即轻轻合上。“主子，外面有两个丫头候着。”

    “让她们去打水和拿面巾来。”

    青黛依言照办，支开两丫头。

    蓦地，燕瑶站起来。“这里闷，我们出去透气。”

    主仆二人开门走出，房外空空如也。燕瑶快步离去别院，想去下人临盘的别院看看。她感到惊奇，莫名想起飞毛腿的汇报。

    两人凭着记忆摸索，遇到下人便躲一旁。但还没到该别院，两人望见一个家丁抱着一团灰布出现。

    灰布染血，上方缭绕若隐若现的气运。燕瑶震惊不已，蹑手蹑脚尾随。

    家丁的行迹比她们鬼祟，不走大路而走小径，东张西望似要躲避何人。她们一路跟，青黛一路辨认周遭。

    “主子，这儿像花园附近。”

    燕瑶微惊，岂不会遇上秦夫人她们

    幸好家丁不往荷塘去，改到一些老树下面。老树的树干佝偻，数不清的须下垂；老树成群，阴森森。

    趁家丁背向她们停下，她们急忙蹿去另一棵老树后面。恰逢几个丫头经过，两人紧贴树干隐藏。

    奇怪的是家丁并不急遮掩，丫头望见家丁后视而不见地走过。

    他放下布团在泥地就离去，出乎二人所料。她们犹豫一息，蹑手蹑脚地靠近那团染血的灰布。

    灰布上的气运近乎消失，燕瑶心疼地想要救人。

    突然，急匆匆的脚步传来，青黛飞速拉燕瑶回老树后。

    家丁竟然折返，并且带来锄头。燕瑶一身冷汗，原来他不是离去而是找工具埋。她们拨开老树密集的须，屏息窥望。

    他果真掘地，嘴里念叨奇怪的话。“……你做了厉鬼别回来找我。要找就找黑心的秦老爷，是他不要你的……别找我别找我……”

    提及秦老爷，她仍不能确定那团布与其有关。这时布里发出微弱的哭声，吓得家丁的锄头不稳，砸中灰布。

    一瞬间当场血溅，家丁的衣服沾狰狞的血迹。

    灰布的气运彻底消失，燕瑶含泪捂着嘴巴。

    她的指甲抓树干抓出划痕。

    家丁也吓坏，哆哆嗦嗦地拔出锄头。哪知尸体太轻，一拔就把灰布里的尸体提起来。一具紫红色的死婴与家丁打照面，血从细小的身体滴落于土。

    燕瑶和青黛捂紧嘴巴，那具死婴左脚扭曲且拇指般幼，畸形得很。

    脸色惨白的家丁立马扔掉锄头和死婴，下跪磕头。“救命……想、想你死的不是我是秦老爷……和我无关……下、下辈子你投胎到别处别来秦留后府了……”

    大概磕了几十响头，家丁咬着牙捡起锄头，用脚踹开死婴。可怜的小尸体滚到一边，残留纯真的双眼看向窥望的两人。

    燕瑶肩膀颤抖。

    然而上天捉弄家丁似的，掘着掘着，锄头碰到土里的硬物。他生无可恋，手忙脚乱地擦汗。“娘的，居然忘了这里埋过……算了，你们挤在一块吧！”

    末了，家丁提着锄头离去，头也不回。

    正当燕瑶寻思要不要过去查看的时候，那名举动奇怪的丫头忽然出现。她提着另一把锄头来，停在家丁埋尸的位置。

    主仆二人面面相觑，静观其变。

    丫头盯着泥土片刻，毅然举起锄头挖掘。她沉默着掘，望得主仆二人发寒。

    待挖了一个坑，她看坑里几眼就走了。

    燕瑶等了一会儿不见丫头和家丁折回，决定上前查看。

    “主子不要……”

    她回头注视惶恐的青黛。“既然有心进来调查，就要查个究竟。你望风，我过去看。”

    “主子……”

    燕瑶鼓起勇气跑去，坑里散发恶臭。她捂鼻探头，霎时杏目瞪圆——坑里不止一具尸体，除了新埋的畸形死婴，还有一个头颅。

    那是成人的头颅。

    寒气窜上后背，仲夏比三九寒冷。双腿发软的她咬紧牙关，伸出哆哆嗦嗦的脚把头颅翻过来。

    猛然间，一双灰白的眼睛朝向燕瑶，左眼钻出一条白蛆。她忍着呕吐的冲动踢土填坑，好不容易填平了，满头大汗地回到青黛身边，脸蛋比纸苍白。

    “回、回房……我们快回房……不，我们去找那个丫头……”

    青黛二话不说搀扶她离去。

    这次二人不再躲躲藏藏，相反大摇大摆地闲逛。燕瑶脸色不好，任路过的下人都以为她是出来透气。

    没走多远，两人找到挖坑的丫头，她正给花草施肥。燕瑶努力平复情绪，不紧不慢地走近。

    她思索如何开口，眼眸一转，干脆演戏到底。“这位姑娘，请问翠翎院怎么走我们主仆二人迷路了。”

    丫头吃惊地回头，对上讪笑的燕瑶。

    丫头眼里千言万语，可是开口只回答翠翎院怎么走。

    燕瑶意识到她谨慎和害怕，瞅她手里的肥料问“贵府用的是什么肥料顺天府栽的花花期总不长。”

    “在、在市集就有卖，寻常得很。”丫头的双手细不可察地抖动，她留意附近出没的下人。

    燕瑶点头，“泥土肥沃是关键，正如荷塘里的锦鲤，水质好便条条肥美。”

    啪沙——丫头手里的肥料撒出不少，她慌慌张张地致歉自己笨手笨脚。

    燕瑶见状心里有数，不再打扰她施肥。按照丫头说的路线，主仆二人顺利回到翠翎院。

    打水和拿面巾的丫头正四处寻找她们，燕瑶扶额解释“房里闷，我们出去逛了一会儿。给你们造成困扰，着实抱歉。”

    “不敢当，下次燕二姑娘出去告知婢子二人便好。”

    燕瑶有气无力地笑着称是。

    待青黛合上房门，燕瑶的淡笑消失无踪。察觉青黛欲言又止，她深知青黛想问什么。

    “和死婴埋一块的还有一个女人头颅。”

    “什么……”青黛捂袖子，摸到暗藏的匕首才心安。“主子，我们想方法通知燕大人”

    “暂时不行。爹爹没有理由闯进秦留后府办案，必须有正当理由过来。”

    “那怎么办岂不是白来一趟”

    “也不是没有办法……”

    。



一四零、诡异的一家人
    秦老爷晚饭的时候才回府，母女俩和四名客人在饭桌前迎接他回来。

    一身暗紫色长袍的秦老爷跨过大厅的门槛，彬彬有礼地展露笑容。

    赵蓁蓁和燕婷呆了呆，万没想到秦老爷如此年轻。

    博粉何郎，脸白唇红，桃花眼多情；他身形高瘦，文质彬彬，与她们想象中的满肚肥肠天渊之别。

    可惜他的嗓音粗得像公鸭。

    他头顶的气运和母女俩相似，福禄运缠绕张牙舞爪的黑气，甚至透出妖异的红光。同样，燕瑶看不透他的命运。

    她无比震惊，第一次遇见气运诡异的一家人。

    对于客人的惊艳，秦老爷司空见惯，微笑让大家起筷。燕瑶飞快地瞟在座之人，疑惑秦老爷有否纳妾。

    始终只有秦夫人迎客，她好奇。

    秦老爷扫过新来的三名女宾，桃花眼潋滟。“顺天府的几位千金赏脸作客，府上蓬荜生辉，鄙人先饮为敬！”

    他们举杯，燕瑶只轻轻用酒水抿唇。“先前两府有过误会，秦老爷不计前嫌邀请小女子四人作客，乃顺天府惭愧才对。”

    秦老爷朝燕瑶莞尔一笑，“燕二姑娘言重了，小小的误会不足挂齿。鄙人理解担心亲人的心情，能令燕老夫人安心，小小误会算得了什么。”

    “秦老爷所言极是。三妹和贵府交情匪浅，如今看来确实如此，秦老爷已经能分清小女子姐妹四人。”燕瑶掩嘴笑装作难为情，垂眸深藏寒芒。

    秦夫人还没介绍，他就晓得谁排行第几，真是上心。

    被点名的燕婉不得不笑着附和确实经常提起几个姐妹。

    秦夫人打圆场“你们别顾着谈话，菜要凉了。老爷，空腹喝酒伤身，吃点菜下肚吧。”

    “好好，起筷！”