他们俨然忘了，近年西海沙化的土地已经吞没了卫国好几处城池，并且还在持续推进。若是坐以待毙，不出十年，卫国将会有至少三成的版图沦为沙漠。到时候，这三成土地上的子民将如何安置，以何为生？
有些人的冷漠不是因为不惧怕，而是事情没有落到自己头上。
所有人都觉得，对于西海土地沙化扩张，朝廷赈灾的粮已经放了，失去家园的百姓也已经安置在别处，该用来种树的钱也是一个子儿没少，人事已尽，这事情就算是解决了。
可对于高廷来说，做到这些还远远不够。
去年冬天，异星现世，夙徒院院主竺离在此契机之下为国运卜了一卦，卦象显示大卫将在三年之内，为天所灭。
沙漠吞城，大旱无收，饿殍遍野，食尸求存。
他不信天，不信命，却知道未雨绸缪是个好东西。
有朝臣上折，斥他昏庸迷道，杞人忧天。他也想过是不是自己过虑了，直到今夏，日头比往年任何时候都毒，多处水源趋于枯竭，他才意识到，老天爷开始动手了。
他得更快才行。
高廷换了个舒服的姿势，眼底的坚定没有丝毫动摇：“东征不能停，实在不行，就让所有人一齐上去。”
“这倒不必。”狄墨高深一笑，挤出一脸的褶子。“夙徒院正在举行试炼大选，圣上何不去看看能不能挑选到一两把顺手的刀？”
……
季牧之回到西北大营。
程天死了，卫军士气大挫，根本不敢再次发动进攻。
甲徽瞅准时机再次向季牧之提及前往夙徒院一事，且语气较之前要强烈一些。
宁姒忍不住嘲讽：“你还挺会见缝插针的。”
季牧之仍旧没有给出明确答复，还是以‘我会认真考虑’来搪塞。
甲徽拦住他的去路，一板一眼的说道：“卫军主将已死，刘将军的伤也没有性命之忧，虽短时间不能上阵，排兵布阵却是完全不成问题。恕在下直言，在下答应殿下的事皆已做到，且西北军已经不需要殿下坐镇，若殿下还不肯随我回夙徒院……”
“你当如何？”季牧之反问。唇角微勾似带着笑意。
甲徽握紧拳头：“我就是绑也要把你绑回去。”
“你觉得以你的实力，能把我绑回去吗？”
“哪怕死在你手里，也算是没有辜负师父和诸位长老所托。”
甲徽闪电般出手朝季牧之袭去，忽觉背后火辣辣的疼，竟是宁姒拿花藤当鞭子抽在他背上。
平日相看生厌，这会儿宁姒又有点可怜他了。
脑子这么不好使这么不会来事儿，也不知道是怎么当上首座大弟子的。
花钱买来的名头吧？
“你……”
“你什么你？”宁姒气势更足的吼回去，“说你傻你还不承认，也不动脑子想想，若他无心跟你回去，干嘛不一早把你赶走？你真以为我们是缺免费劳力才让你留下的？”
嗯……也有点这方面的原因，就一点儿。
甲徽还没转过这个弯儿来：“你什么意思？”
宁姒挽上季牧之的胳膊绕过他往前走：“自己琢磨去。”
当夜，季牧之拿出舆图，确定荡丘山所在方位，再去找刘飒威告知离营之事。
将领私离大营，等同于擅离职守，尤其是在战时。若传回京都，那可是大罪一条。
岂料刘飒威想都没想，当场应下：“没了程天，卫军便不足为虑。殿下尽管去做自己的事，末将一定守好国门第一关。”
他相信，季牧之此时离开一定有他的道理。要平息一场战事，不光只有wuzhen ya这一条路。
第493章 贪杯
不知不觉已是七月，正值暑中，毒辣的日头把天地烤成一个大火炉。
宁姒伏在马背上，尽管戴着大幕篱遮阳，仍旧感觉自己马上就要融化了。
季牧之催马并行，把水壶递给她。宁姒喝了一口，竟是连水都是热的。
“还有多久啊？”烈日之下，仿佛连声音都带着汗水的湿咸。
甲徽回答：“前面就是石驼城了，在城里歇一晚，再有两日就能到荡丘山。”
自从季牧之答应去夙徒院，甲徽对宁姒的态度就好了许多，或许他以为是宁姒影响了季牧之的决定吧！
石驼城是卫晋边界上的一座大城，因为两国正在开战，这里驻扎了不少兵力。从军民人数比例上看，前者还更多一些。
卫国的城市和晋国不太一样，从城墙到城门楼，都没有太多的装饰，一切皆以实用为准。城楼像城堡一样包了个弧形的圆顶，对外露出一排排整齐而密集的小孔。
那是弩箭发射孔。季牧之说，卫国拥有最强大的机械作战军团，除杀伤力大且范围广的弩机外，投石机和攻城车也是他们的王牌。
宁姒都已经见识过了。
入乡随俗且避免暴露身份，在进入卫境之后，甲徽就让二人换上卫国服饰。
卫国的服饰极具异域风情，男子穿带兜帽的宽大长袍，系一条很粗的腰带。女人穿露腰短褂，下身或长裙或束脚灯笼裤，缀着五颜六色的亮片，xg gan又妩媚。
宁姒换上红色的短褂和灯笼裤，小绣鞋，还有一条长长的红色头纱。头纱上有簪扣，随手绾个髻扣上就成。
卫国的姑娘们似乎真的很喜欢亮片做装饰，除去衣服裤子，就连头纱鞋子上都缀着，往太阳下一站，亮闪闪的都能反光。
宁姒很喜欢自己这一身，火辣辣的大红色，美艳而热情。不过，季牧之好像不太喜欢的样子，恨不得用幕篱把她从头到脚全遮上。
甲徽准备充分，也不晓得他给城门守卫看了什么，总之就这么顺顺利利进城了。
进入石驼城，入眼皆是新奇。街上卖的东西，不管是吃的喝的玩的，好多都是宁姒没见过的。当然因为毗邻晋国，在开战之前也有晋商私下贸易，因此也能看到很多熟悉的玩意儿。
卫国风气开化，女子与男子一样骑马射箭习武，性格豪迈直爽不拘小节，因此路过酒肆时常能看到男女同桌斗酒。脚踩在板凳上划拳，输了就端起大碗往嘴里灌，喝得个小脸红扑扑，酒香挥发成别样的热情。
宁姒一脸向往，拽着季牧之的衣袖说：“晚上咱们也来划拳喝酒吧？”
季牧之把手拍在她脸上盖住她的眼睛。
“哎呀……干什么呀你？”宁姒用力拨他的手。
“不准学坏了。”
酒肆临街楼廊上，有一道目光尾随三人直至消失。
“主子？”
“跟着他们。”
……
定下落脚的客栈，甲徽就不见了踪影。
宁姒来到大堂点了几样招牌菜，左等右等，菜都开始上了，季牧之还没下来。
纠结半天，最后还是没忍住，让小二送来一壶酒。
小二也不问她喝什么，就好像店里只有一种酒似的。
酒很快就送上来了。宁姒倒上一杯，酸甜果香扑鼻而来，让人食欲大开。
“好香啊！”宁姒先浅尝一口，再一饮而尽。酸酸甜甜的，若不是还有酒味，她简直都怀疑这其实就是果汁。
这果酒味道极好，不知不觉就喝下去小半壶。小二见她一杯接一杯，特意过来提醒：“这酒后劲儿大，姑娘悠着点儿。”
宁姒笑着摆手：“我心里有数。”
丝毫没有意识到自己说话已经有些大舌头了。
邻桌的两个男人对视一眼，同时起身坐过来并轰走小二：“去去去，要你多管闲事。”再为宁姒的空杯斟上酒，“来姑娘，一个人喝多没意思，我们兄弟陪你一起喝。”
宁姒还没糊涂，撑着桌面站起来，才意识到脚步有些虚浮。
眉头一皱，心想果然不该贪杯。
“哎，酒还没喝呢，上哪儿去啊？”两人一左一右架起宁姒不让她走。
视线里的东西开始不受控制的乱转，宁姒知道再拖下去会更加力不从心，猛的抽出手臂就朝其中一人肚子上踹去。
哪晓得浑身软绵绵的，人家还没怎么样呢，自己反倒往后跌去。
“呀哈，竟敢打人。走，随我们去见官。”二人说着就要把她带走。
迷糊中，宁姒本能的拼命挣扎，忽觉手上禁锢一松，紧接着听到两声惨叫。
肯定是季牧之来了，她想。
然后安心闭上沉重的眼皮。
炙热的目光倾落在姣美动人的面庞上，从眉眼到鼻唇，每一道轮廓都清晰落在眼里，烙印在心里。
……
季牧之在楼上找东西，隐约听到楼下传来打斗的声音。
下楼一看，发现宁姒软绵绵的瘫在一个陌生青年男子的怀里，地上还有两个男人哎哟连天的叫唤。
季牧之直接从二楼跃下，大跨步上前将宁姒拉过来。
佳人入怀，伴随着浓烈的酒香扑鼻。
季牧之冷眼看着面前的男子。
看起来比他略大一些的年轻人，穿着普通的白色长袍，腰带上绣着金色的花纹。站立时右手负在身后，左手微握置于身前，脊背笔直如松，气度非凡。
男人的肤色是均匀的蜜色，这在卫国很常见。山根挺立，眼睛很大，眼尾微翘，侧光可见瞳仁是比较少见的褐色。薄唇上扬，仿佛始终带着若有似无的笑意。五官立体，轮廓分明，非常有辨识度。
“你是这位姑娘的朋友？”男子开口询问，嗓音轻快明亮。
季牧之点了点头，将宁姒拦腰抱起。
“姑娘贪杯容易被宵小趁机而入，日后还是注意一下得好。”
“多谢。”季牧之转向地上的两个流氓，无言一瞪，就已经让他们肝儿颤。
目送季牧之将人抱上楼，年轻公子坐在宁姒方才坐过的位子，拿起她用过的酒杯用指腹轻轻摩挲着。
鼻尖仿佛还萦绕着少女的馨香，比美酒更加醉人心脾。
“他们应该不是卫国人吧？”
身后随从瞬间会意：“属下这就去查。”
第494章 跟踪
甲徽返回客栈的时候在街上碰到宁姒和季牧之了。两个人手牵着手，有说有笑。
他不是没见过季牧之在宁姒面前放松自在的样子，可是今晚的他好像和之前不太一样。幸福和甜蜜盘旋在始终上扬的嘴角，就算把嘴巴遮住，也会从眼睛里溢出来。
甲徽有些头疼。诚如宁姒所担心的那样，一心沉迷于儿女私情的人，怎么当夙徒院的院主？带领全院一同追求真爱吗？
简直荒唐至极。
眼不见为净，甲徽拧着眉把视线移开，意外发现宁季二人后方有人尾随。
对方警惕性极强，很快就发现人群中的甲徽在注视自己。他并没有放弃，用大拇指将挎刀从刀鞘抵出来些许，威胁他不要多管闲事，然后继续跟踪监视。
甲徽大步跟上去，故意贴着他。那人怒从腰间摸出一块墨色的玄铁令牌抵在他眼前。令牌上刻着张嘴咆哮的狮头，下方是一个隶书的令字。
狮卫，卫君的亲卫，难道说……
甲徽呆愣不动，狮卫以为他是吓傻了，轻蔑一笑，收起牌子继续跟着宁姒。
宁姒和季牧之一直逛到散集才回客栈。也不分房睡了，两人一同回到季牧之的房间，岂料一推门就看到甲徽坐在桌前，也不点灯，差点没把宁姒吓出病来。
包袱已经收拾妥当，就放在凳子上。
季牧之问：“先生这是何意？”
“我不知道你们是如何招惹上的狮卫，总之在对方有所行动之前，咱们必须连夜离开。”
“狮卫？”季牧之当然知道狮卫是什么，可别说甲徽，就连他自己也不知道是如何惹上狮卫的。
狮卫不是卫君的亲卫吗？难道说……卫君也在石驼城？
宁姒一脸懵：“你们在说什么？什么侍卫？谁的侍卫？”
季牧之柔声安抚：“没什么，路上再跟你说。”
甲徽道：“咱们分头行动，我去把人引开，你们自己设法出城，后天午时在荡丘山下敬神石会合。”
以宁姒和季牧之的实力，完全不需要他为出城而担心。
两个狮卫蹲守在客栈大门对面的巷子口，忽见两人从客栈里出来。夜色朦胧加兜帽掩面，以至看不清面容。但是从身形来看，正是他们要监视的目标。
两人毫不迟疑的跟上去，然而绕了几个大圈子后，目标突然消失了。
“不好，此事有诈。”二人迅速返回客栈搜查，果然宁姒和季牧之已经离开，并且没有留下任何痕迹。