战国之平手物语

    虚度了十几日的光阴，接近十一月的时候，却突然来了信长的急令，命织田诸臣当日之内领兵前往清州集合，迎战岩仓城来袭的敌军。

    有敌军来袭印象中，这段时间织田家并没有打什么仗啊

    汎秀闻言皱眉，按照土地，目前实际的兵役是六十四人，但仓促之间很难招募到这个数量。更何况……

    “殿下，年初的时候征发了民夫四十人，已经说过是用今年的兵役代替，可是现在……”增田长盛轻声说道。

    当时平手汎秀言之凿凿，说今年不会有大的战事，十个月下来，此话倒也应验。谁知到了年末。却突然起了变故。

    前世的记忆力，征伐岩仓之前，织田家就没有大型的兴兵了啊更何况此时已经快入冬了，天寒地冻，对于农兵为主的大名来说，绝不是出兵的时机。

    “天这么冷，又是在领内的合战，强征农兵的话，恐怕会引起不满，殿下颁布仁政的效果，就完全消失了。”平手季胤也是满脸忧色。若是主动进攻敌军的领地，有机会劫掠一番的话，可能还会有人踊跃参战，这次却是没有什么油水的防御战。

    “仁右卫门，你传令下去，此战但凡出阵，每人赏钱三百文，讨取敌首级的赏金加倍，每具首级三贯！”

    汎秀沉思了片刻，如此下了决断。自从与玉越屋“官商勾结”之后，间或就能收到三十郎的“礼数”，身上早已累积了数百贯资金，一次合战拿出几十贯来，还是做得到的。

    增田长盛有些诧异，但也没有细问，只道了声“是”，就领命而去，在村中吆喝了一上午，才征召到了五十多名老少不一的农夫，再加上汎秀本人及家臣，总计也是六十余人。

    点齐了兵将，留下松井友闲和平手季胤守家，汎秀带着其他三人出阵。原以为增田长盛只是单纯的奉行，孰料他也穿戴了具足，骑着马擎着长枪跟了出来。

    原本季胤也做出了出战的请求，不过考虑到他还未经初阵，不能如此草率，就没有答应。

    于是出发。

    原来是打算一路不停歇的急行军，争取早些到达。却不料出门未几，就刮起了大风，还间或飘着许多雪花。

    行了十几里路，队伍已经拉成长长的一条线，汎秀勒住马缰，回首望去。身后二三十名士兵正裹起全身在泥土地上慢跑，有些冲着赏金前来的年少体弱之辈，已经冻得瑟瑟发抖。汎秀眼中闪过苦笑。神仙无聊，凡人无辜，说的正是这样滑稽的出阵吧。

    岩仓的织田信贤，与织田信长交恶已久，不过数年来也从未起过战火。居然选在这么个时间突然出兵天寒地冻，风雪之下，又是以弱攻强，以疲击逸，他能坚持得了几天充其量是到清州城下转一圈，做做样子罢了。如此行径，只苦了双方领内的农兵，不仅损人，而且丝毫不利己。

    马上来回巡视，务必不令一人掉队，却也不免拖下不少时间，赶到清州的时候，已经能看见月光了。勉强算是没有迟到，不过按照信长的习惯，一定会相当不满。

    带人进了清州，登城拜访织田信长，内丸之外，碰到几个眼熟的亲卫，佐佐前田也在其列。

    “里面如何了”汎秀指着信长所在的本丸，轻声问了一句。

    “还有半数兵马未至，殿下已有些心焦了。”佐佐成政如是答了一句。

    “何止心焦，刚才来的几个人，都是莫名其妙地一阵怒骂！”前田利家凑过来，愤愤地说了一句。

    汎秀点了点头，整了整衣襟，独身进去。

    “主公，平手汎秀率足轻六十人报到！”

    信长罕见地没有倚在墙上，而是肃然端坐，脸上阴晴不定。身边那几个向来肆无忌惮地小姓，也是一个个低眉顺目，噤如寒蝉。

    “还不算是迟到，下去待命吧！”语调有些低沉，但并无斥责之意。

    想象中的并没有降下，汎秀有些诧异，道了声“是”，退了下去。

    “平手大人果然是殿下的心腹啊……”走出来的时候，听到门口的卫兵轻声说了这样一句话。

    都被他内定为妹夫了，说是心腹，也没有错吧汎秀如此想。

    又过了一两个时辰，陆续有四五个百人上下的备队到来，信长才突然升帐。

    柴田胜家，佐久间信盛，织田信房，佐佐政次等人，都已经率军到了清州，而佐久间大学、林通胜，丹羽氏胜等人尚未到齐。

    汎秀带来了足轻六十人，席位是十名开外，处于第二集团当中。

    此时信长尚未养成让小姓和侧近担任书记官的习惯，负责讲解局势的，是被任命为副将的丹羽长秀和负责忍者调动忍者的泷川一益。

    “岩仓城从昨晚开始召集兵卒，目前的军势已超过三千，另据忍者回报，美浓的斋藤，也派出了援军一千五百人，是否有后续兵力，尚不明朗。”

    “城内目前的军势，是两千四百，还有几位大人路途遥远，若是等到明日，可以聚集三千七百人。”

    “敌军的先势，由岩仓家老山内盛丰率领，约六七百人，已渡过了长良川，驻军在北外山一地建砦，据清州城只有二十余里，估计明日午时，就会发兵进犯。织田信贤的本阵，尚在岩仓之中，最迟后日亦可到达。美浓的援军，是由长井道利统御，已行至小牧山。”

    “犬山的织田信清有何动作恐怕是佯作不知，放任斋藤军过境吧！”柴田胜家忍不住插了一句。

    长井道利的居城，出于美浓中部，若要进入尾张，势必要经过犬山城织田信清的防区。织田信清乃是信长同族的堂兄，表面上臣服于清州，还娶了织田信秀的长女，信长的妹妹为妻（当时的堂兄妹是可以结婚的），暗地却与周边的众多势力接触，立场难辨。

    信长扫了柴田一眼，点了点头，颇有赞许之意。

    “确如柴田殿所言。”丹羽对着柴田欠身，以示尊敬，“自长井道利昨日清晨出阵，犬山城毫无动静，也未向本家通报此事。”

    静了一会儿之后，接过话头的是佐佐成政的长兄，佐佐政次:

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第三十五章 意料之外的功勋
    主力向北出击，而平手泛秀带着剩余的人，加上自己带来的六十名足轻，镇守在清州城中。信长还留下亲信河尻秀隆中川重政二人作为副手。

    清州被信长攻下之后，又大加休整，天守高达五层，外城方圆超过四百尺（约一百二十米），耸立在东海道的要冲，规模远非乡间僻壤的土砦可比。留守的四五百人布置在城中，却是捉襟见肘，无法留下机动的兵力。所幸不是真的守城战。

    次日的清晨，前线的战报尚未传回，本家的后续兵力却到了。

    首先来的，是织田家的一门众，织田大隅守信广。

    织田信广是信秀的庶长子，信长的哥哥，由于是妾室所出，故而并为作为继承人看待。天文九年（1540年），被外放为三河安祥城主，九年之后兵败城落，俘于今川家军师太原雪斋之手，后来织田家以松平竹千代（幼年的德川家康）当交换条件，才将他赎回来。然而历经此事之后，在家中的名望却是一落千丈了。

    数年以来，织田信广一直守着偏鄙的领地，在两个弟弟的争斗中保持谨慎的中立。虽然一直没有做出什么令人眼前一亮的举动，但是也渐渐积累了不少人脉，如今又重新获得了数千贯的俸禄，麾下也有了足轻三百人的军队。

    信长的原话，是要“不要放任何人进来”，而且还加上了一句“特别是我那几个兄弟”，其中的含义，不言而喻，是说一门众之内，有人勾结了外敌，要骗取清州城。原本泛秀以为说的是织田信行，却不想来的竟是另一人。

    外城的门紧闭不开，于是织田信广将军队停留在离城一里的地方，随即派人前往叩门。

    “大隅守（织田信广）的军势已经到了，请上总大人（信长）开门！”

    城头的泛秀尚未答话，身边的河尻秀隆却提醒到:“平手大人，主公的命令乃是闭门不出，不放任何人进门的。”

    “另外，在下也可以派人通知主公了。”另一侧的中川重政如此说道，看来他得到的信息还要更多。

    泛秀点了点头，于是向左右传令:“告诉他我是暂任守备官的平手泛秀，无法确认军势的身份，故而不能打开城门。”

    命令被传来下去，随后由守在城门口的足轻喊了出去。

    城外的人听了城内的回应，愣了半天，跑回信广的军中。

    “原来平手殿心下早有计较啊。”河尻秀隆躬身说了一句。

    片刻之后，一里之外的军势中，又有几个人走了过来。

    这次喊话的内容稍有变化。

    “军旗和马印都十分清楚，莫非平手大人视而不见么”

    泛秀给出的回应是:

    “军旗和马印，也可能是敌方伪造的！”

    “在下就是大隅（织田信广）的家臣！大人可以派人前来核对！”

    “然而谁能证明你不是勾结外人谋害了大隅大人，又假借名义前来使诈呢”

    “我向诸天神魔发誓，绝对不曾背叛！”城外的声音有了几分火气。

    “城内正在为此战祈福，兵马不宜入城，请大隅大人独自入城吧。”泛秀给出的借口，也越来越离谱。

    …………

    每次沟通，都要通过互相大喊的方式，又要自上而下的传话，一来二去，消耗了不少时日。

    初冬的早晨，天气阴沉，还有些寒风，城外信广的军队，所受的滋味，自然是可想而知的。

    “难道对方还没有发现”河尻秀隆站在城头乐不可支。

    如此耽误了半响，城外的织田信广总算是明白过来，却也愈发犹豫。

    等到终于决定要退去的时候，北方却已经出现了织田家的旗号——信长的主力，从前线归来了。

    掠过城池，未及休整，径直杀向信广的部署。

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第三十六章 新年礼物
    公元1558年，正室町天皇即位，改元永禄。

    对于拥有后世记忆的人而言，这个年号，无疑具有非凡的意义。桶狭间合战，永禄大逆，天下布武，无不是令人激动的篇章。

    一切，都是从这个新春开始的。

    织田信行反叛被杀所带来的阴影，很快就被连续的喜庆所冲淡。丹羽长秀娶了信长的养女，池田恒兴“奉命接收”知多水军荒尾家的女儿。接着是一桩规模很小，也没有什么政治意味的婚事——前田利家与青梅竹马的阿松姑娘修成正果。

    对于尾张的年轻人来说，最后这一个，才是真正值得欢庆的场合，信长特许利家在热田神宫里举行婚礼。由于新郎素来乐善好施，广交豪杰，当日神宫的现场人满为患，不算亲属在内，正式的宾客就超过了一百家。

    汎秀自然也不会忘了送上一份贺礼，安排好的位置上，左右分别是池田恒兴和佐佐成政。邻座也都是当初的同僚

    “又左（前田利家）的交游还真是宽泛，这些人好像不全是本家的武士啊。”池田指了指座下那群喧闹的年轻人。他刚刚成为已婚男士，又穿上了礼服，全然看不出无形浪子的昔日形象。

    “若只是近邻的土豪，那也无妨，但若牵扯到敌方的武士……还是需要更谨慎些！”佐佐皱了皱眉，永远是那副不苟言笑的样子。自从次兄战殁之后，就很少见他有开怀舒心的时候了。

    “好了好了。今日是良辰吉时，只谈风月不谈正事吧。”汎秀搅和了一句，随即又侧首望向内室，“话说又左为何还没出来”

    “那是你不知道厉害！”池田一副心有余悸的表情，“光是穿衣服就得花半个时辰，各种规矩加起来足有三四十条……”这时候的他，才有几分当年的样子。

    “差点忘了，胜三郎你还是刚刚娶妻的。”汎秀一笑，像是幸灾乐祸的表情，“尊夫人今天没来吗”

    “是陪着新娘去了，男人说话的场合哪有他们出面的份！”恒兴吹嘘了一句，转身看着佐佐成政，“内藏助（佐佐成政）也不要装作置身事外，村井贞胜大人的女儿……我都已经听说了！”

    村井贞胜的女儿汎秀微诧，目示成政，后者犹豫片刻，点了点头:“殿下都已经决定了，村井殿和家兄，似乎也都是满意的。”

    看来又是一桩政治婚姻了。汎秀心下有些同情，不过转念一想，自己的情况也是一样，顶多结婚之前能多见两面而已。

    是故只能一笑:“这么大的事情，你们居然也不知会我一声”

    “这倒不能怪内藏助，年初你就离开清州去了弄什么新市，接着又是被禁足，见面也是忙着正事，实在是没时间吗。”恒兴辩解道。

    佐佐成政沉默了一会儿，突然又开了口，“其实村井家的小姐，甚左你是见过的。”

    “噢”

    “就是你在清州养伤的时候，见到的那个女子，乳名叫作阿春。”

    清州莫非是那个……

    “世上除了女子，剩下大半都是小人！”

    清脆而又蛮横的嗓音，时隔一年，回想起来，音犹在耳。

    那成政今后的日子，可真是……

    池田恒兴恰到好处地接过了话头:“我也听说过这个姑娘的事情，据说她是个文武双全的将门虎女……”

    “文武双全”汎秀问道。

    “文大概是指她与犬公主一起学过汉书，至于武，据说那个姑娘十分喜好弓箭，射术未必会比内藏助差……”

    如此看来，倒是与成政志趣相投啊

    汎秀正待再说些什么，却突然觉得周身安静下来，侧首一看，才知道是新人出来了。

    盛装的阿松，身材与相貌，俨然已是花信少艾，一路走过来，始终是挂着浅浅的微笑，仪态和姿势，都是无可挑剔，虽称不上是如何出色的美人，却也端庄秀丽。反是穿着黑色礼服的利家面色僵硬，全无平日合战时的风范。

    婚礼由神宫的僧侣主持，两位新人一同拜了神佛，在佛像前祷念祭词，接着是修净、献餐、祈念，然后是交杯酒的环节，后面还要供奉神木，饮下神酒，过程极其繁琐。

    正礼持续了一个多时辰才结束，接着新人顺着宾客的席位，一一行礼敬酒。

    “真是恭喜啊！”

    “之子于归，执子之手……”

    “多子多福！”