钢铁蒸汽与火焰

钢铁蒸汽与火焰 第一八七五章 科斯是谁（下）
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看过确定，西西亚将这一页书页撕下，折好放入衣服口袋中，又将放在床边柜子上的短剑和小巧的弹夹式手枪拿上，这才站到衣柜镜子前，一面有节奏的深呼吸，一面活动手臂，或是伸展，或握拳感受基础力量。
时间差不多过去三分钟，西西亚这才对着镜子眨了好几次眼睛，直到剩下那只眼睛中的十字瞳孔也完全消失掉。出了房间门，西西亚迈着步子，很轻，大概与体重有关，踩在地板上只有轻微“嗤嗤”声。也不时有些机械式的晃动脑袋，观察左右。
早上八时，天色也才刚开始放亮不久，走廊的灯光都没有熄灭掉。这片较大的建筑群装进数百人也显得冷清，并不热闹。顺走廊走过接近两百多米，西西亚才碰见两人，是部落当中早起打扫完各处卫生的人。
西西亚对着两人点头，也比出噤声的手势。两人先是疑惑，但立即反应过来，点头打过招呼后，什么都没看见般与之擦肩而过了。去到车库的这数百米距离内，遇到的数批人都以这种情况为结果告终。
西西亚为此多少感觉到欣慰和高兴，但内心积压的东西很快便将这种情绪完全覆盖掉了。
“追上来怎么办？”在车库前已能听见礼车预热时的“哆哆”声，于此停顿的西西亚自言自语般开口说了一句。她脸上的表情在变化着，最终还是固定在一种没有选择的痛苦之色上，“没有去往训练场前，他们并不会做出过分的事情，能再等待几天。”
身体在车库门前僵直数秒，似乎考虑良久的西西亚还是进入车库。半分钟后，那辆纯白色礼车轻缓地从门口驶出，以与昨晚按着喇叭相反的形式，安静且飘逸地驶出这片建筑不具备防御力的大门，去到道路上，向着城市中心的樱桃木酒店进发。
福尔出了部落驻地后，喉咙一直动作，可一句话也没有说出口。周围传来其他礼车的喇叭声音后，他听见后座那里传来响动。后视镜里，西西亚卷起左臂上的所有衣物，露出一支显得纤细的手臂。皮肤很白皙，仿佛透明，甚至可隐隐看见青色的血管。
“小姐？”福尔莫名感觉心慌，连忙发出疑问。一早醒来，西西亚就不怎么正常了。
“福尔老管家，我没有事，专心开车吧。”西西亚开口，将打直的手臂放下，“老管家，有些事情想要询问一下。”
见到福尔应声，西西亚继续：“这座城市叫什么名字，是联盟的哪个大地域？”
福尔不明白西西亚倒底想做什么，但还是老实回答。他的确很担心西西亚的这种状态，以及也为部落内部的各种事情担心着。不过他也明白西西亚肯定比自己聪明，上过正规学校，又才是从一个超级大国中受到培训而回来。有了解自然协会同盟的一些讯息，想到这一点，福尔认为是西西亚终于在脑袋中想明白了某些环节，才会立即开始当前的动作，只是自己不明白其中的原因而已。
得到答案的西西亚再度询问关于部落的情况，以及有关科斯的信息。在这方面，福尔明显激动了不少，话语当中不缺少提醒和担心。
只是这些得到答案的西西亚依旧是那副面孔，带着疑惑，眼神当中不时散开的光预示着她的精神在很多时间都去到别处，并不集中。
两个问题后，礼车当中变得安静。此刻的西西亚再度将卷起的左手臂打直，福尔捕捉到动静后看向后视镜，却见那条手臂的白皙皮肤完全涨红，几乎所有血管都鼓动而出，受到过大压力而开始变形的管道般，随时都会爆裂开。
有东西在涨红的皮肤下蠕动，没有等到血管先行爆开，在布料撕裂般的声响之中，却是手臂皮肤上拉出数道口子，露出鲜红色的肌肉。少量鲜血从这些伤口之中流出，福尔惊呼一声，下意识要去踩刹车时，西西亚已经开口，让他不用担心。
福尔亲眼看着涨起来的血管逐渐消散下去，撕开的裂口在西西亚右手的捏合下沾到一起，很快止住血。皮肤颜色褪去，但被鲜血染红的部位依旧保持着原状。
把衣服一角翻过来擦了擦，粘在一起的伤口处，鲜血很快凝结，倒是起到了缝合般的效果。西西亚的喉咙有轻微动作，但并未有声音发出。她已经靠在后座位上，最终还是叹息一声，像是感觉遗憾般，直到礼车在一个多小时后顺利抵达城市中心一角的樱桃木酒店，才开口说话。
福尔跟着西西亚一起去到柜台那里，等待小会儿后得到使用的权利，被领进大厅旁边的单独房间里。
西西亚让福尔在门外等待，自己关上门，本想直接打开通讯机器，坐下后又站起来，粗略检查了一遍房间，这才回去，坐到那台四四方方的高级通讯机器边。摸出写着一串数字的书页，她认真且仔细地调节着复合无线电频率。
期间，其一只眼镜当中再度出现鲜红色十字瞳孔，可忽隐忽现的模样，极为不稳定。
“不会说多余的事情。”等到通讯接通的时间里，西西亚拿着传声筒自言自语。等待时间稍微有些久，两分多钟后，电子杂音突然消失，那边有呼吸声传来。
“先生你好，有陌生人花钱雇佣我，联系接通后询问您合作是否继续。”声音是标准的女声，就与刚才柜台的接待员一般。
那边正在思考，能听见脚步声：“我是否能在这里提几个问题？”
“我没有被告知能回答您的问题，先生。”短暂的停顿后，西西亚回答到，“尊敬的先生，您最好不要多说话。”
“继续！”通讯另外一端当即开口。
西西亚接上话，像是在按照流程一样，“维纳斯特地域，莫尔干城，雷狼部的一名成员——科斯·雷莫里，以及曼德维尔家族所主导的部落中与之相关的成员。需要清理的人数大约三百人，请尽快赶来。地域或许不准确，还请自行调查后行动。并且，带上每一种数量千余份的通用基础药剂，其种类包括、、、、”
将药剂名称说完，西西亚明显出现停顿，数个无声的呼吸后，她继续自己的话：“一切事情必须不留痕迹，雇主让我转告先生，期待过后与你的见面。”
“也帮我转告给你的雇主，期待过后与他的见面，我会立即办妥这些事情。”通讯与此中断，电子杂音传来时，西西亚当即深呼吸数口气，在那只眼中跳动的十字瞳孔也消失掉了。
同一时间，另外一处地域，科尔克瓦手里握着通讯器，坐在柔软的椅子上，静静盯着桌面上装着水果的盘子，满脸的严肃与思考。
“特殊的复合无线电频率，我记得与之对应的是、、、”科尔克瓦沉默小会儿，“但科斯是谁？我不记得雷狼部落有这样一个人值得引起他的注意。”
“大人，我们应该感到疑惑的点不应该是为什么会有这通联系吗？一些消息是对很多人封锁了，但我们都清楚两年多前发生了什么。”莫妮卡更为惊奇，她认为科尔克瓦的重点完全关注错了，“是对手的陷阱？”




钢铁蒸汽与火焰 第一八七六章 解析与小场面（上）
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科尔克瓦放下通讯器，还是摇头：“不会。很多复合无线电频率都直接连通到我这里，但为了区分，在说出这些代表频率的数字时，几乎都是单对单，并且也只是对我看中的本人。”
“有能读取别人记忆的能力？没有。或者，你认为他会是一个接受残酷审讯就会开口的人？那可就太小看其意志力了。所以与通讯另外一头女子说的一样，的确是他雇佣此人来与我们联系。至于为什么会这样，而不是不亲自联系，这才与你看中的点有关系。”
莫妮卡露出思考神色，而后一面去到房间的橱柜边，一面说出自己的看法：“我还是不怎么理解。”回到科尔克瓦旁边时，她手里多了一份地图册，足有十几厘米厚。将之展开，莫妮卡寻找通讯当中提到的“维纳斯特地域”和“莫尔干城”。
科尔克瓦注视着莫妮卡翻看地图，一面解释：“因为在两年前，被圣皇厅，乃至圣多拉格帝国所有信息网都称为‘灾难’的事情发生时，你在忙碌于我布置好的计划，而我则是身处于祭祀仪式当中。我们一同知道‘灾难’的信息，梳理其中部分过程与细节的时候，已经是‘灾难’发生的半年多后，确切说是八个月之后。这段时间跨度可以改变多少东西，谁也说不清楚。”
“联盟本身就有参与进去，高层们与圣多拉格帝国的做法一致，是封锁、删减以及篡改了某些内容？”莫妮卡翻看地图的手停顿一下。
“我认为是这样。”科尔克瓦点头，“从主观的看法上解释，两年多前‘灾难’的目的是杀死卡西亚先生，但我并不为事实就是如此。所以你询问我为什么不去疑惑会有这通联系，其原因就是这样了。”
“难道我们在以前就没有调查过卡西亚先生？”科尔克瓦反问。
“圣多拉格帝国的骑士侍从考核吗？似乎是有先例存在。只是考核与‘灾难’比起来、、、”莫妮卡脸上是勉强的笑容，“强度和参与进来的成员完全不在一个档次吧。”
“你把两年前的卡西亚先生丢进四年多前的骑士考核中去，只要给够时间，也是他愿意，我能肯定他能把参与考核的人全部杀光，一个都不留下。轻轻松松的事情。你要考虑到，之所以会有这么多高阶手术者参与，不全是为应对保护卡西亚先生的人，也有三阶段成员已经对他没有多少限制的原因在其中。”
“即使这样说，但是否太过于危险？”莫妮卡在一旁开口询问，“当时牵扯了太多的势力与高阶成员进去，我害怕这又是另外一个巨大漩涡的起始点。”
科尔克瓦叹感叹，一副头疼模样。他看向莫妮卡：“我不是担心危险，只是因为极为强烈的好奇。并且你要明白，一些事情会是危险漩涡，完全是因为当时的时间关系。当离开那个时间段，一些事物将完全转变自己的属性。”
“当初神圣十罗帝国与远海共同国，自然协会同盟与火焰联盟，加上圣多拉格帝国自己组成的联合队伍，其目的我们并不知晓，但大家都能肯定，这个目的是达到了。而此目的之所以达成，完全是因为时间段的关系。是当时的时间给了他们决心，敢于联合起来在黑暗森林进行规模化作战。若换做现在，是绝对不会有这样的机会。想想‘灾难’之后，圣多拉格帝国圣皇厅总部多出来的那道巨大沟壑，以及我们知道的对部分人员的清理。”
“那可是圣皇厅总部位置，明确死亡的圣父就有两名。当初参与人员全部戴有具备干扰效果的面具，但最后还是有一部分被肃清掉。这是为平息怒火，可以说‘灾难’过后事情的发生，或许从一开始便在计划当中。因为后相大陆上，还没有任何势力与国家能承受骑士王阶层力量的怒火。当然，把这些看做当初联合队伍的决心也未尝不可。他们不可能没有预想目的达成后的麻烦会有多严重。”
莫妮卡停下，一张地图被她抽离出来，放到了科尔克瓦面前。
“我还是认为危险。”莫妮卡开口，认真且严肃。
“就从没有不危险的事情。”科尔克瓦拿过地图，看过一遍，“总结来说，此刻的卡西亚先生已经不重要了。但这是对站在高层的那群人而言。对于我们、、、”
科尔克瓦露出笑容，将地图还给了莫妮卡：“你知道自然协会同盟的第一支舰队已经在昨天进入联盟内部，顺利停靠了。这一批次是六万人，还只是选拔出来的各机构成员和一批水准线上的学生，其中并不包括正规的军队，以及带来的各种类第二类生物。”
“那八个月前的那一批人是？”莫妮卡点头后发出疑问，“先遣队伍？”
“可以这么去看，这批先遣队伍一直都在帮助圣多拉格帝国那边的联盟势力做着各种事情，充当黑色下的影子。不过，三天前的情报说，他们被抓住了尾巴，在圣多拉格帝国边疆与几处小国中被清理了很多。”
“大人，你是想参与进去？”
“当然不可能。”科尔克瓦立即摇头，“我预计再有几天，联盟内各大部落就该配合新到的这批成员赶去支援了。远海共同国那里，神圣十罗国的人指不定也会去看看。那才是危险的漩涡，和我们目前接触的相比较，凶险了很多。”
“危险不是这样去比较分辨的，大人。”莫妮卡读出了科尔克瓦的心思。
科尔克瓦一时不再说话，静默小会儿后，他看向莫妮卡：“维纳斯特地域处于雷狼部落和火焰部落的交界处，并不繁荣。莫尔干城也只是一个小城，很不起眼的那一种。虽然我不知道科斯是谁，可看在他也是雷狼部落成员的原因上，并且还是卡西亚先生指定的人，没有理由不去充分准备地对待。”
“调查到的消息一律不能完全相信，否则卡西亚先生自己就解决了，没有特意联系我的理由。”
看出了科尔克瓦没有听从自己建议的打算，莫妮卡也不再提及刚才的话题：“第三与第六队长目前离得维纳斯特地域最近，身边各有接近三十人的小队，可以立即调动他们。第三队伍可在明日凌晨抵达，第六队伍会在清晨赶去支援。至于通讯中提及的物资、、、”
“从黑市里购买，让那几名队长派人做这些事。若从我们这里汇集发送，利用飞空艇也需要接近一个星期的时间才能到达。”
“知道了，大人。”
“不留痕迹，卡西亚先生说的。”科尔克瓦最后提醒，“对付接受祭祀仪式后的那些怪物，卡西亚先生不仅有很多方法，并且异常在行。”




钢铁蒸汽与火焰 第一八七七章 解析与小场面（中）
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“那还离得大人你很远吧？”莫妮卡对此叹息一声。
“或许一直都不会起冲突，也或许明天就会有，看他们的心情了，而不是我们自己的计划。”科尔克瓦摆摆手，示意莫妮卡先将当前这件事情办妥，“我来担心这些烦人东西就行了。”
命令在几分钟去到两支队伍手中，莫妮卡为此特意给他们安排好了行程。科尔克瓦的话也完全传达到，接下来，便是调查“科斯”倒底是谁。莫妮卡对他也很好奇。她虽然不算是与卡西亚实际接触过，但也留有深刻的印象，能进入到对应的圈子里，下意识间，她与科尔克瓦都认为是在一定水准线上的人才是。
、、、、、、
“小姐，是直接回去？”站在礼车边，福尔看着静立状态的西西亚，目光多在有数道伤口的左臂上停留，以便确定愈合的情况。这种状态持续接近两分钟，福尔最后终于忍不住询问到。
西西亚似在思考，也像是在脑袋中做着选择一样。她听见福尔的话，点了点头后从衣服口袋里抓出一把钱币：“福尔老管家，这里加上你带着的钱，应该足够去购买趁手的武器了？”
“小姐？”福尔非常疑惑，但还是大致算了一下，给出了“不到十万”的结果。
“我很好，真地不用担心。先上车吧，去你熟悉的武器贩子那里。”西西亚拉开车门，坐到后座位上。
礼车经过简单预热，从樱桃木酒店的停车场离开。今天还是冬日下的阴天，落下的不充足光线使得周围建筑像是盖上一阵灰白色的薄膜。这座城市不热闹，也没有生气。
“小姐，回到部落后、、、”途中，福尔提醒昨天晚上没有进行完的事情。
“去酒店便是因为这件事，几天后，什么都能解决掉了。”西西亚回答，让福尔不要太过于担心，“去到协会那里学习，还是有所成果。”西西亚找到一个非常合适的理由。
福尔相信了，他并没有多想，其中也有想不明白的原因在里面。他所了解的东西着实有限，也仅在很多事物的表面。
“在自然协会那里，他们根据对类第二类生物的亲和力，给我制定了几项能力开发。虽然到我离开时，很多都没有开发成功，但稍微使用还是可行的。”
“早上的状态也是其中之一吧？小姐。但很让人产生一种巨大的违和感，好像变了一个人一样。”福尔感叹，“但小姐你想清楚就好，你离开的这段时间发生了很多很多事情。部落已经不再是以前那个部落，奇异者虽然让我们获得很多，但也滋生了族长那一群人的野心。其实早在一年多前，也就是小姐你离开几个月后，族长就将当初火焰部落奖励下来的产业全部变卖了。”
“他们说因为小姐你而提供给部落的资源完全不够，需要更多才行。但最后这些东西都只去到族长那群人的身上，其他人还是老样子。”
“小姐，部落当中很多人都希望你这次去到火焰联盟的训练场后，无论通过与否，都不要再回来这个部落。那一群人已经不再尊称你为圣女，他们现在甚至与雷狼部落的成员联系，希望成为他们的附庸，以便获得更多的资源，满足自己的需求。而作为交换筹码的，很有可能就是、、、”
福尔的话没有接下去了。
“我是知道的，福尔老管家。”西西亚语气柔和，安慰情绪激动的福尔，“所以才会让你带我去樱桃木酒店那里。很快就会结束了，大概。只需要等待就行了。去到训练场参加评估前，一切事情都能得到解决。”
“是吧？”最后这个词并未从西西亚的喉咙中冒出，只在她心里响起。她能确定当前的情况是什么状态，但是否能解决，她并不能确定。这只是一次尝试，也是西西亚能做出的不多选择。
礼车从城区中心地域去到外围，建筑完全变成一片片低矮房子后，福尔在坑洼的道路上拐过很多弯，最终停在一家餐厅前。餐厅老板的年龄快赶上福尔了，杵着一根拐杖，在交接完密语后，这才颤颤巍巍带着两人穿过厨房，去到后面一个不大的房间里。
里面已有几人，似乎是老人的儿子——一名中年人正满脸笑容地为几人介绍房间中不多的武器。速射机枪已经是这里最为昂贵的东西，大多数都是样式不一的手枪。从外观去看，制造上也显得粗糙——都是产自小作坊的玩意儿。
西西亚与福尔在这里等待小会儿，那几人离开后，中年男子才迎上来，将两人带去里间。那里的武器摆放得更为整齐，做工质量算得上是武器商自己工厂生产的水准。
离开这里时，西西亚手里多了两把弹夹式手枪，以及复数弹药，铜底白环。
“福尔老管家，部落族长等人的武器来源，也是来自周围的这些小商贩吗？”西西亚在后座上拿着一颗买来的子弹仔细观察，一面询问着。得到肯定的回答后，她点点头，于此直到回去部落，也不再开口了。
有人等在门口是两人都预料到的事情，毕竟回到部落已是上午接近十一时。五人过来将礼车围住，西西亚提前将两把弹夹式手枪分开藏在了礼车内。
让福尔自己去车库停车，西西亚跟着五人去到大厅，昨晚去她休息房间中的几人已经在那里等着她了。
“十五人当中有十人是三阶段，但气息不怎么完全。剩下五人差不多与你持平，你尚且没有这份力量去与之对抗。”此刻，西西亚的脑袋中，从今早醒来后就存在的陌生声音再度响起。比之早晨，这声音显得更为虚弱，断断续续，但有带着重量的沉甸甸感，每一个字都敲打着西西亚的精神，“记住，不要全盘接受，适度表现出不满和反抗，才能拖延更多的时间。我并不清楚这件事能在多久被解决掉。”
“我会再度睡下去，或许明天就能醒来，也可能需要几天。过后按照我所说的进行下去，不要出错，不要做多余的事。至于你想知道的，等到情况稳定，我会一一为你解答。因为到目前，我也不清楚整件事的缘由是为何。但需要隐藏，否则吸引而来的危险能轻易将你覆灭掉、、、”




钢铁蒸汽与火焰 第一八七八章 解析与小场面（下）
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沉甸甸的声音变成脑袋中的呢语，轻柔而微弱，彻底消失了。
有很多无形的事物回归西西亚的身体，她在这一刻感觉到整颗脑袋变得轻了点，昨天至此刻一直疲倦的精神也得到一点点恢复。如同注射了兴奋剂，获得一时间的兴奋状态。
没有更多的时间去思考这种情况的原因，西西亚的脸上露出坚毅，但疲劳与虚弱的状态依旧被她保持在脸面上。稍微将眼睛眯缝着，她看向正前方，巨熊般的部落族长正坐于大厅中央。他身旁，一边则是他的长子，身材稍显正常，感官上皮肤比之女性还要好。另一边，则是穿着黑色礼服正装的男子，浅浅的笑容挂在脸上，饶有兴趣地打量着西西亚。
感觉得到十几道目光都汇聚在自己身上，西西亚内心告诉自己不用害怕，也不用紧张。火焰部落的训练场中，她曾见过很多压迫力与之相同的人。若是加上自然协会同盟，压迫力远超过他们的也有太多太多。
“曼德维尔族长，请问、、、”西西亚回忆一遍从樱桃木酒店回程期间，脑袋中响起的那些话语，这才开口。她不知道会有什么事情等待着自己，但唯有一件事可以确定——便是所有针对自己的计划，开始节点都会是在去往火焰部落的训练场之后。在部落的这几天，她要做的便是尽可能不受到伤害，安安静静等待一些事情的发生，最后确定结果即可。
下午二时，休息的房间里，西西亚才吃过食物回到这里。有人提前来过了，行李箱和床都有被翻找的痕迹。留下的一把战术刀与剩下的弹夹式手枪子弹被全部拿走了，其他东西倒是都在。
此刻原本是一天当中需要短暂休息的时刻，只是西西亚完全没有想要睡下去的想法。所谓的会议其实没有那么长，到十二时左右便结束。只是商议的事情让西西亚感到很不适应。