汉血丹心

    两个时辰之后，由朔方驻军保护着南下的匈奴单于余丹特使进入长安城。

    又半个时辰后，带着一份南海紧急消息的快马自南门而入。

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    p; 留守尚书台处理政务的几个常侍，打开刚刚看了几眼，马上都变了脸色。他们不敢自专，连忙去请示尚书令大人东方朔。

    “什么！南海船队被袭击，装载的粮食物资全部被烧毁?”

    刚听完第一个消息，东方朔就推案而起。他掩饰不住脸上的震惊。就在昨日，大司农石宽还过来念叨，盼望着船队早日来到呢。其他东西烧了就烧了，可是那些好不容易才收集起来的优良稻米种子，一旦被毁，岂不是前功尽弃，来年大规模




第八百一十七章 万里瀚海起悲歌
    时至今日，大汉王朝的疆域之辽阔、影响力之巨大，与高祖皇帝时期相比，早已经不可同日而语。

    十几年的征战，造就一个盛世王朝。赫赫威严，邻国俯首，王令到处，莫敢不从！

    帝国在东边的影响力，已经越过大海。在与琅琊郡隔海相望的高丽半岛，设置了三郡四县，牢牢扼守住东海门户，控制南北交通。

    东南方向平灭百越，设珠崖、苍梧、琼州数郡。西南方向则收服西南夷，设夜郎、缅滇郡。这些地方聚居的少数民族，既畏惧于汉朝强大力量威慑，又感恩于在经济方面所受到的巨大帮助，无不归心。

    北方草原就更不用说了。几百年来桀骜不驯的游牧民族正在被逐渐驯服。朔方三城如同盘踞在草原边界的一条巨龙，安静守护一方。

    而在西边的玉门关和阳关一线，依次往西绵延数百里设置的敦煌、张掖、武威、酒泉四郡，则把大部分西域地方掌控在汉朝影响力之下，使西面的整个疆域无动荡之忧。

    大汉帝国在四周伸出去的这些触角，既如同长矛又如同盾牌。进可以攻，退可以守。扼守四方，保护着这个伟大帝国的土地和子民，也维护着华夏民族和外间交流的通道。可以说这是一个最好的布局。

    然而，就在这个冬天刚刚开始的时候，和平局面骤然被打破。大汉王朝从三个方面都受到了不同程度的威胁。最艰难的考验，不可避免的来临。

    广阔的西域，飞沙走石，异常寒冷。来自遥远西方的强大军团，如同洪荒猛兽冲破障碍，铺天盖地而来。西域的这些小国，在这种摧毁一切的力量面前，几乎没有还手之力。除了早就与之暗中勾结的大食、伽叶等几个国家之外，其余的都即将遭受灭顶之灾。

    驻守西域的汉军共有三万多人。他们分别巡守在四郡之地，统一归属于西域都护府管辖。而担任西域都护的李敢将军，就坐镇在最大的武威郡。

    其实，自从去年以来就开始发生的一些小规模异常事件，汉军将士们也曾经有所警觉。只不过，没有引起太大的重视而已。

    刚开始的时候，接到有商人的求助，说是被劫掠财物，杀伤性命。巡逻将士很快就做出了反应，迅速前去追查。只不过，对方来去无踪，很难查到下落。

    本来以为这只是偶然发生的强盗事件，却没想到，类似的事后来发生的更加频繁，而且愈演愈烈，甚至连百人左右的来往商团也难以幸免了。

    接到消息后的西域都护李敢大怒，发出严厉的将令，命令四郡驻军组成专门的巡逻队伍，严密保护商道安全。同时，全力追查劫掠强盗的来源。

    后来经过努力，终于有所收获。当又一队商人被突然出现的凶悍强盗们劫杀时，离得最近的酒泉郡接到警报，大队骑兵出动，把没有来得及跑远的强盗们全部围杀。

    也就是在这次交战中，汉军终于弄明白，这些所谓的强盗，是由西域最边缘的那几个小国联合组织起来的。他们倚仗着熟悉地形的便利，肆无忌惮的截杀来往商队，获取财物，分赃享用。

    区区撮尔小国竟敢在眼皮子底下作恶！酒泉郡的驻军将军甚至没有来得及把这件事上报给西域都护府，直接就带领着三千部属出动了。话说这几年闲下来没有仗打，所有将士正手痒痒呢！活动活动筋骨，就当是练兵了。

    三千大汉骑兵，在西域这块地方，已经足以横着走了。不说是大军到处寸草不生，反正远远听到马蹄声，没有敢不长眼等死的。

    然而，等到他们在踏起的漫天烟尘中快要到那几个小国边境的时候，却听到前哨来报，包括大食、伽叶、宿黔诸国在内的几座王城都是空无一人。不知道是提前得到了消息，还是因为别的什么原因，反正人都跑的没影儿了。

    跑了这么远的路，不仅那些被劫持的商人和财货都没有找到，而且连这些强盗们长什么样也没有看到，三千汉军从上到下都有些恼火。

    在四处搜寻未果后，领兵的将军下令，进入大食王城看看有没有什么有用的线索。结果，谁也想不到，三千大汉健儿这一进去就再也没有出来……。

    留守酒泉郡的副将领着不足千人，直到夜晚来临，也没有等到将军他们传回来的消息。就连陆续派出去的探马，也没有一个回来报信的。这样的情形十分反常。副将心中有些不安的预感，他连忙派人飞马去武威郡西域都护府，把这个情况报告给李敢将军知道。

    然后，城头上的守城军士就看到了火光！冲天而起的大火烧红了西面的半边天，看距离虽然在二三百里之外，但好像仍然能够感受到那火烧的炽热。黑夜之中，这场大火不仅起得突然，也烧的异常猛烈。不仅酒泉郡的守军看到了，离得近的武威、张掖也看到了。而且，临近的十几个西域诸国也能看的清楚。

     



第八百一十八章 男儿至死心如铁
    自从当年大汉军队耀武扬威平定匈奴、开通西域以后，两支最厉害的骑兵黑鹰军和赤火军，就分别奉朝廷诏令抽调部分精锐，驻守在塞北的朔方三城和西域都护四郡。以协助其他汉军震慑这些新的势力范围所及之地。

    西域都护府的五千赤火军，就由李敢直接统领。这些都是百战老兵，曾经追随在霍去病剑下横扫西域，功勋在身。有他们坐镇，本来这西域三十六国之地稳若泰山，不会出什么幺蛾子。

    而李敢之所以被拜为西域都护府的主将军，也绝不是因为凭借背景关系，他真正有这样的实力。作为飞将军李广的儿子，骑射之术自然是十分厉害。再加上他们家在军中的威望和皇帝的信任，镇守一方，实至名归。

    李广一共有过三个儿子，那两个早些年跟着他作战，都先后死在了战场上。老将迟暮，已经从军中隐退。而小一辈的李陵刚刚成年，延续家族荣耀的重任，就全部落在了李敢肩上。因此，就算是国家大义军人职责先不说，只为了不让老父失望，李敢每逢战事也是身先士卒，不坠飞将军威名。

    五千铁骑踏破夜色，他们行进的速度很快。全身甲胄战袍飞扬的李敢一马当先，紧紧握着手中宝剑，眼中透露的光芒，显示出他内心想要一战的急迫。如果此去之后，真的看到酒泉汉军有什么损伤，他将绝不容情！

    “非我族类，其心必异。要想边境长治久安，只一味的怀柔是不行的，当以霸道杂之……必要的时候，勇于亮剑，才是最好的震慑手段！”

    飞驰的战马上，李敢想起元召曾经对他说过的话，胸中热血开始升腾。前方抬头看时，酒泉城墙已经在黑夜里显出影子。

    有些奇怪，城头安静的可怕，空荡荡的，似乎并没有人值守。有一种十分诡异的气氛笼罩了四周，令身后的许多赤火军勇士不由自主瞪大了眼睛。距离城门几百米外，李敢勒住战马，他同样感觉到了异常。

    看到将军打了个手势，一名裨将纵马而出，去城门边查看究竟。然而，刚走了没有几步，从黑暗中一箭飞出，裨将应声落马，战马受惊，落荒而逃。

    “有埋伏！全体准备作战。”

    李敢大喝一声，拔剑出鞘。五千骑兵一起拔刀，警戒四顾。陌生号角声突然传来，城头上已经火光大亮，许多人的影子出现在上面。

    “什么人?胆敢占我酒泉郡！”

    李敢大怒，提气喊喝。却听到有人哈哈大笑，似乎是听到了极为好笑的事一般。

    “哈哈哈！本王已经忍你们汉人很久了！占我西域地方，建筑城池，纵兵马在此耀武扬威……却没想到也有今天吧李敢，你今天既然亲自来了，就别想再活着离开！”

    “呵！好大的口气。你这厮是谁以为趁机偷袭了一座城池，就想要在西域作乱?简直是不知死活。”

    李敢一边示意部属们准备弩箭，一边用剑斜指城头。既然这些家伙如此胆大，又如此猖獗，他不介意以血屠之！却没

    想到，对方笑得更大声了。

    “李敢！不知死活的恰恰是你们汉人才对。你可能还不知道吧，就在今夜，酒泉数千汉军被困在我大食王城中，烈焰焚烧之下，早已经灰飞烟灭了……哈哈哈哈！”

    城上之人的笑声如同夜枭，令人刺耳心惊。李敢和五千将士立在城外，遥远的火光还在百里外的王城熊熊燃烧。四周的黑夜里也还残留着血腥的气息，尚未来得及清理的战场在火把的照耀下逐渐看的清晰起来。似乎有一座沉重的大山在心头渐渐压下，李敢嘶声问道。

    “今夜敢如此，就不怕灭族亡种吗”

    “西域这广阔的土地，本来就不欢迎你们汉人过来！从今夜开始，你们的末日就要到了。哼！”

    “就凭你们大食、伽叶、宿黔……我李敢以剑为誓，大军到处，必定让你们鸡犬不留！”

    李敢以及五千勇士怒火上升战意汹涌。然而，让他们更愤怒的事情还在后面。却听得上面有人大声传令。

    “把汉军的尸体都扔下去！让这些汉人好好看看他们即将面临的下场。”

    火光之中，五千赤火军骑兵亲眼目睹随后的一幕，霎时一片死寂。

    酒泉的城墙并不高，在不远处就有一条环绕而过的河流。当初西征到此的赤火军将士曾经在这条河边共同饮下御赐的美酒。他们的将军，把那坛酒倒入河中，全军共享。那时的热血慷慨仿佛就在昨日，然而现在，就在他们当日用头盔共同饮酒的地方，他们眼睁睁的看着自己战死的同袍被陆续从城头扔了下来……生命凋零，英魂消散，血肉与枯草同尘！

    就算是李敢再不愿意相信，但眼前看到的一切，却让他痛彻心骨的明白，酒泉数千驻军是真的都战死了。承载着满腔怒火的宝剑高高举起，欲报此仇，当以血偿！

    “放箭！攻城，杀……！”

    然而，将士们手中的弩箭还没等发射



第八百一十九章 英雄余烈不断绝
    担任军中司马的博望侯张骞，是最早参与开通西域的策划者之一。可以说，在汉朝派驻西域都护府的所有人中，他比谁都更加明白，这片地域的稳定究竟对大汉帝国的飞速发展意味着什么。

    时至今日，当年在长安主动请命出使西域的那个年轻侍卫，经过烽火洗礼和黄沙磨砺，一步一步的成长为协守西域都护府将军，他的所有荣誉，都是凭着自己的勇敢得来。

    相比较起来，赤火军中所出的名将虽然比不上黑鹰军多，但无论是霍去病，还是之后的李敢与张骞，在西域这片地方的影响力都是非同小可。

    分别作为西域都护府的将军和司马，李敢、张骞搭档了这么长时间，彼此之间非常信任。李敢相信把后方交给张骞万无一失，张骞也相信李敢率领着麾下精锐，铁蹄之下没有敌人可以阻挡。

    因此，李敢领兵出武威郡之后，张骞心中虽然也有些焦虑不安，但他并不认为李敢会有什么危险。他一面派飞骑出去随时打探军情，一面带领着守城军卒四处查看，以防不测。

    黑夜漫长，四野深沉。张骞按剑城头西望，心中在一遍一遍计算着西域诸国的实力水平，最终他也不相信，这些人中间会有胆量来对抗大汉军队。

    不久之后，派出去的斥候开始不停地传回消息，报告着赤火军的行踪和前方情况。起先是一直顺利，直到酒泉。然后，几乎是在毫无防备的情况下，意外突然发生。

    “张司马，酒泉失守！李将军在城下遇到埋伏，全军正在与突然出现的波斯军队作战！胜负未知……。”

    疾如飞火的斥候在第一时间赶回来，报告了前方动态。张骞大吃一惊。他马上意识到，西域恐怕真的有大麻烦了！

    作为最了解西域以外世界的人之一，张骞曾经数次从西域人和来往的行商者口中听说过波斯情况。那是一个野蛮而强大的国家，近年以来，一直在不断地进行吞并和扩张。却没想到，他们的胃口竟然这么大，跑到西域来了！

    “马上组织人马，准备去接应李将军！”

    张骞不敢怠慢，立即大声传令。虽然不知道波斯军队的战斗力究竟如何，但既然他们有能力发动东征，必然不容小觑。

    留守武威的人马还有两千多，听到命令立即开始准备刀甲战马，正在忙乱之间，紧接着后面的急报接二连三的就来到了。

    “报！李敢将军命令司马，带领武威所有人，弃城！赶快后撤……。”

    “报张司马！敌军势大，我军伤亡者众……战不利！”

    张骞用手紧紧的握住马缰绳，他的心中在剧烈翻腾。波斯军竟然这么厉害就连李敢亲自率领的赤火军精锐也挡不住他们！如果不是事态危急，李敢决不会传回这样的命令。不过，他却并不想撤退。同袍多年，危急时刻正应该并肩作战，岂能不战而退！

    不过，还没有等他发出全军出发去支援前军的命令，惊天噩耗终于来临。身中数箭赶回来的斥候，从马上滚下来扑倒在地，悲声痛哭。

    “报！赤火军几乎全军覆没，李敢将军阵亡……波斯大军正席卷一切奔武威而来！”

    所有将士无不惊骇。张骞一口血喷出来，他的眼睛都红了。无论如何都没有想到，会是这么惨烈的结果。

    “张司马！我等愿上马出战，誓死杀敌，以报此仇！”

    所有的部下们也都眼睛血红，群情激愤。大汉军队什么时候经受过这样的挫折几个时辰之前还谈笑风生的军中兄弟，转眼之间就已经生死陌路……欲雪此恨者，唯有手中刀，壶中箭！

    东方晨曦初现，卷过旷野的风即将吹散黑暗，也带来了血腥的气息。耳边仿佛已经可以听到如山崩地裂般的大地震响声音，脸色铁青的张骞回过头，面对所有将士传令。

    “弃城！撤退去张掖郡。”

    可是，没有人肯回转马头逃跑。带兵校尉目光中充满了怒火，振臂大呼。

    “我等与李将军同在！只愿死守武威，宁可战死！不求苟活！”

    其余人也一起举起手中刀，大声呼喊请战。不过，张骞只用一句话就盖过了所有声音。“以匹夫之勇求死易，留有用之身报仇难！敌军势大，徒死无益。他日决战之时再捐躯报国也不迟！”

    一刻钟之后，全军出城，开始往张掖郡撤离。张骞最后回头望了一眼武威城门，以刀割臂泣血为誓。

    “李敢，只要我不死，总有一天会追随大汉军队攻入波斯王庭，为你报仇雪恨……到时候希望你英魂不远，能够听到祭告！”

    汉军离去不到半个时辰，耀武扬威的波斯前锋就到了。前锋统帅听到报告，说是武威已经成了一座空城，守卫的军队跑的空无一人。他的自信心更加膨胀起来。

    “王子殿下说的汉军是如何厉害，而大食、伽叶这几个国家的使臣也在波斯王面前盛言大汉兵锋之利……哼！结果怎么样还不是在我们面前死的死，逃的逃。马上派人去大本营报告给波斯王知道，用不了几天时间，本元帅就会踏平西域，攻破玉门关，这东征第一功，非我们前锋军莫属！哈、哈、哈！”