女宦

    他需要这样的臣子，但是他目前保不住他们，只能雪藏他们。

    三月十五放榜，三月十六探花宴，三月十八，慕容泓邀新科进士同游粹园。

    今年粹园的牡丹开得比去年早，去年到四月上旬才开，今年三月中旬就开了。

    这些新科进士除了前三甲之外，大多并非出自官宦之家。十数年甚至二三十年的寒窗苦读，一朝得中，竟有幸与当今天子一同游园，一时间未免战战兢兢如履薄冰。

    慕容泓为了缓解气氛，在牡丹园让众人赋诗奏乐。姚景砚会吹箫，钟羡会吹笛，另有一位名叫纪伯诚的会拉二胡。

    或许和乐器本身的音色有关，长安总觉得箫和二胡演奏出来的曲子带着悲意。

    钟羡吹的笛曲倒是与这春光甚配，清亮悠远明丽优雅，就似他的人一般，听得长安唇角微弯，暂时放下了心中那似乎永远都没有尽头的忧患与戒备。

    三人接连演奏完，君臣间气氛松快不少，钟羡便对慕容泓道:“陛下，难得您今日有此雅兴，何不与臣等同乐”

    长安疑惑地去看慕容泓，莫非他也会弹奏乐器

    慕容泓温文地扬起微笑，道:“好。张让，派人去取朕的琴来。”

    不多时，小太监们便搬了慕容泓的古琴与琴案过来，按着慕容泓的指示放在花圃之侧。

    慕容泓过去坐了，抬起双手按在琴弦之上，试了试音，略作调整之后，便弹奏起来。

    那是一首委婉清新曲风恬静的曲子。

    长安看着那双在琴弦上优雅跃动的白净纤长的手指，进而到那个低垂着眉眼，富丽中带着纯净的少年，再而到他身后那大片大片姹紫嫣红的牡丹。

    这委实是个令人难忘的画面。

    长安甚至能从眼前的这副画面中感觉到，在这一刻，坐在那儿弹琴的不是大龑皇帝，而是慕容渊的弟弟慕容泓。在他成为大龑皇帝之前的数载春秋中，他就这样坐在他玄都山烂漫的桃花树下，于浮生闲里抚琴听花，过得恣肆而潇洒。

    而今，没有了慕容渊，没有了玄都山，没有了桃花树，他只能低垂着眉眼，用自己的指尖在琴弦上将自己深深眷恋却再也回不去的那个世界短暂而隐秘地描摹一遍。

    这副画面无疑是优美的，但在长安眼中，它美得苍凉，美得凄艳，以至于她有些难以承受地从他身上收回了目光，转而投向另一边的听众。

    天子抚琴，即便技艺不佳，旁听者又有谁敢不露出沉迷其中无法自拔的模样更何况就连长安这个门外汉都能听得出慕容泓弹得极好，他们这些还未授官的进士们，更是听得如痴如醉了。




父子
    钟慕白下了朝回到太尉府, 朝服都没换便着人去叫钟羡到书房见他。

    “爹。”片刻之后，钟羡来到书房, 向坐在书桌后头的钟慕白行礼。

    “赵枢今天把你的奏折呈交给陛下了。”钟慕白开门见山，“陛下-体恤你是我的独子，言称此事可交由你我父子自行商议。”

    钟羡眉头蹙起。

    “我认为商议就不必了, 无论你说什么, 我的决定都是不同意。”钟慕白道。

    “我知道了。”钟羡再行一礼, 转身欲走。

    “你去哪儿”钟慕白问。

    “进宫。”钟羡停住脚步，但没回身。

    “进宫做什么”

    “面见陛下。我是陛下钦点的今科状元, 您没有权力阻止我为朝廷效力。”

    “只要我一日是你的父亲，我就永远有这个权力！”钟慕白拔高声调道，“你去，你看若是我不同意, 他敢不敢派你去兖州”

    钟羡霍然回身, 看着钟慕白道:“爹，您为什么要这样”

    “你为什么要这样大龑十三州, 你为什么偏偏自请要去兖州那日粹园之行，他跟你说什么了”钟慕白端坐不动。

    “他什么都没说。我之所以自请去兖州，是因为我自己想去, 与旁人无关。爹，我不是孩童了, 也不糊涂, 我非常清楚自己在做什么。”

    “是吗那你说说看, 你到底想做什么去兖州, 叫那些手里拿刀枪的士兵放下武器，卷起裤腿子下田种地你觉得你有本事叫他们听你的，还是有本事让他们的长官听你的抑或，你觉得你能耐大得能让刘璋听你的”

    “我不需要他们听我的，我只需要让他们明白一个道理，他们的地，不是为朝廷种的，不是为别人种的，是为他们自己种的。他们种出来的粮食，是他们的军粮。自给自足，总比盘剥百姓，向朝廷伸手的强吧。”

    “他们自给自足了，刘璋的好处还能从哪儿去捞这些年他们不用打仗，也不用种地，只需借着与赢烨比邻的名头向朝廷伸伸手就能过得丰衣足食，这样的日子谁愿意放弃让他们明白道理那只是你的道理，不是他们的道理。这个道理全朝廷都懂，唯独你不懂，还敢说自己不幼稚！”钟慕白冷斥道。

    “我懂！”钟羡站在门侧，阳光从外头照进来，将他的身影笔直颀长地投在地上。

    “但是，如若没人去清楚明白地告诉他们这个道理，并用实际行动向他们展示这样做是完全可行的，他们就会一直懂装不懂，一直以各种借口陈述自己做不到的理由，赵王会一直理所应当地向朝廷伸手。我就是要让他这只手伸得不那么理所应当。如果我不能在兖州完成军田制的推行，那我也定要让陛下知道，让朝廷内外乃至全天下的军民都知道，兖州并不是做不到，而是不想做。他赵王不是保疆卫国的良将，而是大龑的跗骨之疽！”

    钟慕白看着自己大义凛然义正辞严的儿子，低低地笑了起来。他站起身，走到钟羡面前，道:“我钟慕白果然是生了个为朝廷鞠躬尽瘁死而后已的好儿子。只是，我就想问你一句，你凭什么”

    钟羡抬眸看他。

    钟慕白绕着他缓缓踱步，道:“就凭你是新科状元还是凭你是陛下派去的朝廷命官兖州前两任知州，论资历，论经验，他们哪一个不胜出你许多他们难道不是陛下派去的朝廷命官结果如何死了，就像死了两条犬，无声无息。前车之鉴在那儿，你凭什么认为你的结局会与他们不同你凭什么认为你就能将兖州的弊病大白于天下”

    说到此处，他也正好绕着钟羡走了一圈，再次停步于他面前，道:“因为你知道，你有他们所欠缺的最关键的一道保命符——实力。不是你个人的实力，而是你的姓氏赋予你的实力。因为你姓钟，你是我钟慕白的儿子，而我钟慕白手里握着让刘璋不敢轻易动你的权力，这才是你独一无二的保命符。这才是陛下、我的政敌，乃至你自己认为你才是去兖州的最合适人选的根本原因！”

    “既然你此行的信心是我给你的，那我想要收回你的这份信心，有什么问题么”钟慕白负着双手看着钟羡道。

    “爹，您还记得我十一岁那年，您和先帝打得那场反败为胜的雎城之战么”钟羡沉默片刻，忽然问了个与眼下谈话风马牛不相及的问题。

    钟慕白略略反应了一下，才道:“记得。”

    “当时，城都已经破了，慌乱中家人都被冲散，娘和我还有娘的贴身婢女丹秀躲在一间粮铺门外的木板架下，想等机会跑到北城门那边去找我们自己的军队。那条街已经被劫掠过一回了，本来应该是安全的。但有两个敌兵不知因为什么原因又返回了那条街上，挨家挨户，见人就杀。丹秀见状不对，为了让娘和我有机会逃脱，自己跑了出去想引开那两名敌兵。但很不幸，因为过于慌乱，她跑出去不过几丈远就被街上的尸体绊倒。那两名敌兵发现了她，他们没有杀她，他们就在街上撕开了她的衣服。丹秀吓得一直在尖叫，但始终也不曾提及娘和我半个字。娘惊惧伤心而又无能为力，在我身边捂着嘴泣不成声。

    当时我手里有一把剑，在丹秀的刻意引导下，那两名敌兵都是背对着我们这边的。我看到其中一名敌兵放下了他的刀并且脱了裤子，而另一名敌兵刀在鞘中，站在一旁津津有味地看着。他们离我们藏身的木板架只有几丈远。

    我没有杀过人，但是我五岁就在您的指导下开始练剑，到十一岁，我已练了六年，我有这个信心和勇气将这两名敌兵毙于剑下。但是，当我制定好完善的刺杀计划并冲出去时，娘洞穿了我的意图并扯住了我的衣服想要阻止我。我的剑因此磕在木板架上发出一声重响。那两名敌兵发现了我们。

    若不是先帝派来接应我们母子的士兵及时赶到，那天，娘和我都会死在那两名敌兵刀下。”

    这段往事，钟慕白曾听钟夫人讲述过，但钟羡却是第一次主动提及此事。他听完，默然不语。

    “爹，您是不是如娘一般，觉得我当时冲出去想杀那两名敌兵的举动是一时冲动意气用事在这里我可以明明白白地告诉您，我不是。我冲出去杀人的举动是经过深思熟虑的，我当时的信念只有一个，我是钟羡，我是所向披靡的威武大将军钟慕白的儿子，我不能让一个女人牺牲她的贞洁乃至性命来换我苟活下去的一线生机，那将会是我钟羡终身难忘的噩梦和耻辱。更关键的是，我不能让您和母亲与我一起背负这样的耻辱。

    您觉得钟这个姓氏赋予我的是高人一等的实力，但其实于我而言，比起实力，它赋予我更多的是荣誉和责任感。是您让这个姓氏升华到旁人需要仰望的高度，而我，即便不能做得比您更好，但至少也不该给它抹黑。所以有些事情，对于旁人而言是可做可不做，但对于我来说，却是非做不可。

    兖州，我非去不可。既然您已经洞彻此事背后可能存在的阴谋，那您完全可以做到不让他们得逞。如果您坚持认为我这个决定是错误的，那这个错误，您必须和我一起承担。因为，是您没有将钟羡培养成一个胆小懦弱尸位素餐的无用无能无担当之辈，如若不然，今日，你我父子也就不会有这场争执了。”

    钟羡说完，退后两步朝钟慕白跪下道:“爹，孩儿明白您种种犀利言辞下包裹的都不过是一颗慈父之心罢了。但您能护我一时，您护不了我一世。既然孩儿迟早都需要自己去面对这一切，您何不让孩儿在还能聆听您教诲的时候就去面对这一切呢”他一个头磕在地上，诚挚道“孩儿心意已决，望父亲成全。”

    长乐宫甘露殿，慕容泓屏退众人，独留了褚翔在内殿。他在看褚翔呈上来的可以与钟羡一起去兖州的人员名单。

    看了半晌之后，他伸



离别前夜
    临出发, 长安有许多东西要准备。

    褚翔站在她房里看着她来往忙碌，问:“你真的一个人都不带”

    “此行除了钟羡, 我不能让任何人知道我的身份。这样，不管我出什么事，都不会连累到陛下。”长安一边收拾着她的瓶瓶罐罐一边道。

    “我真的不明白, 陛下为什么派你去你手无缚鸡之力, 关键时候能帮钟羡什么忙”褚翔道。

    “真要有关键时候, 就算十个你跟着钟羡，也没用, 懂不”长安经过他身侧，用手肘拱了他一下。

    “那你又有什么本事帮助钟羡”褚翔不服气地回身看她。

    长安将分门别类地装在事先做好的小格袋子里，冲褚翔吐了吐舌头道:“我有这个啊。防民之口甚于防川这句话听说过吧也就是说，口舌, 才是这天底下最厉害的武器。就这一点上来说, 你们谁都不如我，承认吗”

    褚翔一脸自我怀疑:“这句话是这个意思”

    “不然呢”

    褚翔懵了一会儿, 决定不再继续思考这个超出他专业范围的问题，而是从怀里拿出一把匕首递给长安道:“拿去防身。”

    长安看了一眼，道:“不必了, 你留着吧，防身武器我有。”

    “就这个一柄尚未开封的钝剑”褚翔一把抓起她放在桌上的长剑, 嗤之以鼻。

    “哎哎, 别碰我的大杀器。”长安忙从他手中抢过自己的剑, 还剑入鞘, 道:“口舌解决不了的问题，可都指着它呢。”

    褚翔不屑。

    过了片刻，见长安收拾得差不多了，他叹道:“平时看你吧总有几分不顺眼，可眼下你要离开了，这一走还不知能不能回得来，倒是让人生出些许不舍来。”

    长安可适应不了什么生离死别的伤感气氛，当即吊儿郎当地过去一肘搭在褚翔肩上得意道:“这就叫做人格魅力，懂不若是换做你要远行，我就绝对不会对你生出什么不舍的情绪来。”

    “一边去！”褚翔胳膊一抬将她推开，没好气道。

    长安顺势身子一转在桌旁的凳子上坐下，一手托腮悠悠道:“唉，想起我这一走，陛下身边就只剩下了你和长福之流，实在令人担忧呐。”

    褚翔一脚过去踢翻凳子，某人跌在了地上。

    长福今夜不用值夜，长安把他叫到自己房里一起吃晚饭，在桌上叮嘱他:“我不在时，陛下那里你定要用心伺候，再犯错，可没人会保你了。”

    长福点点头，问:“安哥，你到底要去哪儿啊”

    “不跟你说了么陛下生我的气，罚我去为先帝守陵。”长安道。

    长福道:“安哥，我虽然不聪明，可是你能不能别用这种话来忽悠我”

    “不管你信不信，不管谁问你，这就是唯一的答案，给我记住了。”长安用筷子敲他的头。

    长福头一缩，老实道:“哦。”

    “还有，帮我照看着嘉容，那姑娘没什么坏心思，就是人比较单蠢，容易被人利用，加上她身份特殊，别人也喜欢利用她。但是她不能出事，因为她对陛下非常有用。看好她，别让她有闪失。”长安道。

    长福道:“安哥吩咐，我一定尽力。”

    两人有一搭没一搭地说着话吃完了饭，长福临走，长安又再次告诫他道:“还有，后宫嫔御间的明争暗斗，你千万别搅和进去，记住我对你说过的话，自保为上。”

    长福回过身看着她道:“我记住了。安哥，不管你去哪儿，你自己注意安全，我等你回来。”

    长安:“……”上辈子加这辈子，她就没听过谁对她说过“我等你回来”这种话，当即侧过身挥挥手道:“快走吧。”

    长福出去将门带好，她才回过身来。在桌旁坐了片刻之后，她提着一盏灯笼去了蹴鞠队那边，告知袁冬和松果儿自己要去守陵的消息，让他们以后有什么情报交给褚翔。

    至于嘉容那边，她就不去告别了，她敢打包票，那丫头一定会拉着她的袖子哭到半夜的。

    除了这些人，宫里就只剩一个人她没去见过了。

    长安提着灯笼一路来到甘露殿西面的三岔路口，看着殿前幽暗的园景宫灯中那两株落花似雪的海棠树，她脚步忽然又有些迟疑起来。

    想来也甚是可笑，这世上居然也有她长安不愿，或者说有点害怕去做的事情，而且是这样一件根本不会危及性命的事情。

    更关键的是，她还不知道自己到底在怕些什么

    自最后一番谈话后到现在，慕容泓不曾碰过她一分一毫，如果这不能说明什么，那么他此番能答应让她去兖州的决定，已将他的理智和决心，自制力和判断力都表露无疑。就算她此刻去与他告别，也不会让目前的情况有丝毫改变，那她怕什么

    带着这一丝犹豫和疑惑，长安没去甘露殿前，而是来到甘露殿西侧的灌木花丛旁，隔着几丈距离看着甘露殿内殿那亮着灯的窗口沉思。