折柳传

    “不必不必，弟兄们还在值，某自己去无妨。”

    尚文诏推却掉热心肠的旗校，没有直奔指挥使唐秀所在处，而是朝镇抚使的营帐走去。

    他挑着这个时间入营，便是不想一来到便被人请到指挥使唐秀面前。

    此时正值午食，集结场地面儿上没有闲散晃荡的，旗校们都在大快朵颐推杯换盏，因此没有人注意到尚文诏入营，即便有岗哨值守看到他，也不会如同捕捉到敌情一般大作警报。

    羽林卫既是天子亲军，但非战兵，其定位相当于某时空后世之兼管情报工作的警宪部队，各所里来自殷实权贵之家的子弟不少，伙食供应当然是特别优质上乘的。

    唐秀对内言称作训，实际上只是要隔绝外界来做内部审查工作，没有安排任何训练，况且这支缇骑队伍并不需要时时舞刀弄枪。

    卫里莫名其妙的大伙，基本上都将这次作训当作是武装游行一般的集会活动。

    唐铮刚刚在指挥使老爹唐秀那里用过一餐，酒肉穿肠过，稍感困顿，正由亲卫左右拥着回自己的营帐，打算小憩片刻休养精神时，好巧不巧在帐外碰到了搓手顿足的尚文诏。

    “卑职见过镇抚使大人”，尚文诏不卑不亢，行礼如仪道。

    唐铮对尚文诏知根知底，但并不晓得尚文诏如今也已经摸清了他的底细。

    理论上，唐铮与尚文诏从未有过任何交集，又互不统属，唐铮并未委派过羽林卫系统的差事给尚文诏，两人应当是并不熟悉彼此的，尚文诏除了寻常的人际走动、拉近关系外，没有理由来寻唐铮。

    眼下唐铮正苦于联系不到先前安排去劫拿李珅的部下，又无法将竹林党与太子有串联征兆的情报通知给晋王殿下，此外探查不到老爹心腹唐七的踪迹，正是惴惴不安之际，却见晋王钦点的暗棋唐突现身，大摇大摆来寻自己，唐铮对这远远躲都躲不及的家伙很是鄙夷，口气不善道:

    “尚总旗有何见教”

    尚文诏抬头望着唐铮，做出愁苦面容道:“镇抚使大人见谅，卑职此来，是有军机秘事禀报给大人。”

    唐铮眉头蹙起，盯着尚文诏瞧了好一会儿，心中暗暗道:“我知你根底，你却不知我根底，你尚某有军机要务，不去禀报父亲、不去禀报晋王殿下，来禀我作甚难道...”

    唐铮猜不透尚文诏来意，但见到尚文诏脸色不好看，且不直说有什么事情，便领尚文诏入内叙事，又命左右亲卫候在外头，告知左右道，任何人前来都要禀报一声，即便是他老爹唐秀来了都不能例外。

    尚文诏进得帐内，单膝半跪，嘟囔着嘴巴，一副踌躇犹疑的样子，端是什么也不提，做足了前戏去调动唐铮的情绪。

    唐铮坐定，观察着面前的尚文诏，没有直来直去地提问，两人就这么你瞅我来我瞅你，大眼瞪小眼互相试探了半晌。

    唐铮在心底默默盘算着近来的许多事情，被尚文诏的作态搅扰得很不安宁，心绪不免紊乱起来，半柱香的时间过去，唐铮有些沉不住气了，首先开口问道:

    “尚总旗有事便说，不吭气是什么意思”

    尚文诏心底暗道:“公子这内家功夫还是不如唐七老哥、你老爹之流...”

    尚文诏埋低脑袋，直切要害，沉痛道:“此地不宜久留，卑职




第四十一章 叛逃
    唐铮胸中不乏进取的锐意与野心，长久以来，唐铮瑟缩在其父羽翼之下，细细经营擘画，内掌实权、外联强援，甚至不惜利用血亲姊妹为自己谋利，图的便是接过乃父之棒，全权执掌羽林卫，化作晋王这猛虎的一翼，博出片广阔天地。

    唐铮对他的老爹自恃忠恳节望、束手缚脚、自甘人下的为官处世之道，很是不以为然。

    唐铮从小到大，见过无数次，他老爹身为天子亲军的头领，还要受内使阉人们，以及那些号称济世大儒的文官们的颐指气使。他老爹在不知情的外人看来威风无匹，事实上只能小心翼翼游走在帝后宗室与朝官之间，无时无刻不在钢丝绳上挣命，恭谨勤勉只求明哲保身。

    唐铮觉得，他老爹再是任劳任怨、勤勤恳恳，日日操劳于弭患补阙的营生，终其一生，也不过是那些尸位素餐的庸人们手下，随时可弃的鹰犬走狗而已。

    唐铮不愿按部就班荫袭职爵，他想要做出改变。

    一方面，唐铮对晋王这样的举世罕有的宗室子弟发自内心顶礼膜拜。

    二来，唐铮他需要借助晋王势力壮大自身，同时极尽所能助晋王更上一层楼。如果晋王能更进一步，施恩反哺于他唐铮是应有之义，唐铮便是如此谋划着给自己赚来一份大好前程和滔天权焰的。

    唐铮没有考虑到的是，即便是登极九五至尊之位、独执天下牛耳的皇帝老儿，亦不能随心所欲，亦要受到芸芸众生与自家麾下文武官员集团的钳制，只此一例可证，世上未有能免于此者乎。

    “先不说能否走脱，本官何必要走指挥使大人能因此活剐生烹了本官”唐铮情绪激动，连连反问尚文诏，似乎不太认同现下已成死局。

    尚文诏发挥出毕生演技巅峰，恭谨至诚道:“卑职拳拳之心，只求大人暂敛锋芒，唐七派卑职一人回来，便是知情者非止两三人，数目太多牵连过广，唐七怕有人将事情泄露出去，防着被大人您探知，又怕折了指挥使大人的面子。”

    尚文诏喉咙干咽稍稍停顿，为唐铮分析道:“大人暂避一时，不至于与指挥使大人对立激化，最后闹出个大家都不愿看到的局面。

    “卑职以为，指挥使大人不会为难大人您，但众目睽睽之下，难保没有人撺掇作梗，要指挥使大人不计私情彻查。更何况，卑职和大人最紧要的便是为晋王分忧。”

    唐铮冷哼一声，阴冷谑道:“如此说来，只要你这独身一人传报的信使人间蒸发掉，本官自能多挣片刻的功夫，趁这一时腾挪倒转布置一番咯?”

    唐铮说完便抽出兵刃，呼来左右护卫，仿佛真要对尚文诏动手一般。

    尚文诏见到这架势，顿时后悔没有编造更有人在后头跟来传信的谎话，骗他唐铮一骗。冬月寒风瑟瑟，气候严寒，尚文诏内衬的衣衫上硬是被冷汗完全浸湿。

    尚文诏原本料想，只要给大公子阐明了知情人并非他一个，唐铮就失去了对他下黑手的理由，他便能保住性命。

    唐铮忽然演这么一出大戏，两个护卫近来帐篷，都抽出兵具对准尚文诏后心，只等唐铮一声令下，便要杀个白刀子进红刀子出。

    尚文诏被唐铮搞得肝颤一记，他害怕之际转念一想，大公子有可能是故意吓唬人的，于是尚文诏强自镇定道:

    “卑职性命，大人但取无妨，只要大人能把卑职肺腑之言听进去，卑职便是横尸于此又何妨”

    唐铮握着柳叶刀，以刀身作掌，在尚文诏脸上掴拍了数记，丝毫没有感念尚文诏将要命消息提前通知来，怀报恩情的意思，反倒神情冷酷，语气轻蔑道:

    “记着，殿下要取你性命，易如反掌...”

    ——

    这日酉时，指挥使唐秀正在自己的帐篷里端详最新的邸报，感叹着流年不利、心情沉重之际，也怀疑起这数封作为饵料勾细作现身的奏折是否有用。

    唐秀指掌摩挲着，想起来尚文诏对他说近日里行将有险、务必审慎机警多加小心，便在这时，帐篷外有人竭声请谒。

    外头的声音道:“指挥使大人，祸事了，祸事了，燕山所的尚文诏总旗官给人害伤，昏过去了！”

    唐秀蓦地站起，动作似青壮年人一般矫健，完全没有老迈气象，只看脚下蹬出的步子，就可以判断出，其人年轻时定是身手极出色的。

    唐秀从出来帐篷，见正有人跪拜在帐前，其后则是气息奄奄的尚文诏和将他抬将过来的众人。



第四十二章 惊变
    道完一句“镇抚使大人”，尚文诏又展臂指点唐铮的帐篷，随后半真半假脱力躺倒。

    假模假式抚胸哼痛的尚总旗，暗暗考虑着要不要再突然吐出舌头来，演得更夸张一点。

    尚文诏摆明利害劝诱唐铮潜逃，又甘冒旧创复发的危险折腾身子，就是要火上浇油、推波助澜，把指挥使大人不愿认也得认的事实直接摆出来，叫唐秀只能揆诸实际作出判断，避免唐秀与唐铮的父子情谊在中间干扰。

    “做实诚人可真难。”尚文诏在默默叹息着人在江湖，身不由己。

    他不愿循规蹈矩依照唐七指示，耿直地将审讯结果禀报给唐秀，便是怕既讨不着好，还叫唐秀疑他诬赖构陷，最终依然不能从这些显宦权贵的破事中安然抽身。

    眼见尚总旗衰弱跌倒，刚为尚文诏摸过脉的医官，十分配合演出，立即请示指挥使大人，说道要把尚总旗安置到清静处细致验看处理。

    唐秀正攒着眉头准备进帐走一遭，打算问问儿子有否目击，便不假思索点头同意。

    ——

    尚文诏睁眼醒来，摸到身上净是膏药敷布，翻身起床稍一活动，感觉恢复得很好，便即将衣衫穿戴齐整。他掀帘探头张望几眼，见日头西坠，恍然察觉自己睡了一夜又一白昼，油然赞叹啧怪道，“这一觉睡得够久，别耽误了事才好...”。

    尚文诏反身回来，正准备洗漱用餐，帐篷外便有人大声传令，请他到指挥使处叙话。

    尚文诏胡乱在面盆处抹一把脸，抓起碗茶水饮尽权当漱口，快步离去。

    到唐铮营帐百多步的距离中间，尚文诏目睹营地里的旗校力士们，皆不复昨日那般散漫的情状，他所见到的每张脸孔都紧紧绷着，尽皆写有局促不安的颜色。

    行至指挥使营帐外，外边值守的几名卫士都向尚文诏拱手，报也未报就领他入内。

    尚文诏进入帐篷，见到内里已经站满了人，大家正在你一言我一语，嗡嗡吵吵不知讨论着什么。尚文诏扫视一圈，发觉帐篷里待着的都是此番赶来集结作训各所的头面人物，他竟是与会者中级别最低的。

    端坐在中心上首的唐秀发觉尚文诏进来，抬手示意面前梗着脖子争论的几人停下，对角落里的尚文诏道:“尚子谕，过来见过各位上官。”

    唐秀在人前称呼尚文诏的字，那是在表示他对尚文诏的亲近、信重之意。

    尚文诏一嘬牙花子，心道一句:“指挥使大人莫要折杀小子，我何以有这么大的面子...”，尚文诏换上笑脸，上半身与下半身几乎折成直角，垂首碎步上前，给各所的头目们一一见礼。

    拜完场中的上级们，唐秀一挥手，示意尚文诏过去，与他身侧的亲兵们站到一起，尚文诏恭敬从命，默默站定，竖起耳朵听大人们议事。

    场中的头目们都摘掉了平日里总戴在头上的带翅乌纱，如同外边的普通卫士一般披甲带刀，没有一个身着华服锦衣。

    原先的争论被尚文诏进场礼拜生生打断，待尚文诏站定后，人堆里一中年红面的瘦高个子首先开口，咬牙切齿道:“唐大人，这是矫诏！下官以为，万万不可回去自投罗网！”这红面瘦高个子姓陈名永长，任燕山中后所千总，理论上是负责尚文诏与唐七考绩的上级。

    “下官附议，指挥使大人万勿信了这诡计，咱们回京便都是自寻不痛快。”陈永长身边一人出列，随着陈永长一同屈膝行礼补充一句。

    “下官附议。”随着这两人出列，场内的各所情报头子们纷纷抵膝附和，随着哗哗甲叶声，齐齐叩谏正中的唐秀。

    “矫诏回京”尚文诏在心中暗自发问，微微偏头偷瞄神情严肃的唐秀一眼，丝毫听不明白这帐篷里的头头们是在讨论什么，只能满腹狐疑继续倾听。

    唐秀清咳一声，再一抬手，示意大伙起身，随后道:“众位，本官自然晓得不能轻易回去。”场内各所的千总、副千总们站起身来，个个是神情复杂、欲言又止的模样，尚文诏心想这回肯定是闹出大事了，正思量着该当如何在会议结束后试探试探唐铮的口风，稍加汇报，将羽林卫内细作的事情做个了结，唐秀沉重暗哑的声音又起。

    唐秀先偏头看看尚文诏，上下一点头，转而又对过红面的陈永长，稍稍转移话题道:

    “永长，尚子瑜可是你的好部下，咱们卫里难能可贵的俊才后生，日后你还需多多提携。”

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第四十三章 殊途
    裕昌十八年，腊月初一，京师。

    一支服用天策赤袄，由步骑混成，足有一百一十余人的队伍，匆匆开到崇文门下，沿着崇文门大街以及东西河沿三个方向分散开来，着手布置起藩篱、拒马等简易防御工事。

    “郁哥，戴纪这狗才带人去正阳门了，咱们可算摆脱开这鸟货了。”

    刘栋顶盔掼甲、背后斜负一支环首大刀，勒住胯下嘶鸣不止的战马，对他身边纵驭一匹乌云盖雪，擐锁铠、横长槊的郁牧川咧咧着抱怨道。

    郁牧川手中的长槊形制与他先前所持的那杆大异，这支马槊杆身乃是桑拓质地，槊首形似尖锐三角，刃身修长且两刃锋利，其上更有两道肉眼可见的破甲棱。

    郁牧川最擅使的便是各类长柄兵器。

    槊、枪一长一短皆由古时车兵作战时使用的矛、戈发展衍生而出的刺击类兵器，具甲重装骑兵发起冲击时，这种可怖的长柄兵器常由马背上的兵士夹持端平，其带有破甲棱的槊首尖端，在数百斤重战马狂奔产生的动能驱动下，足以形成可穿透各式铠甲的凌厉攻击，对受击者造成不可挽回的贯穿杀伤，一击而致命。

    郁牧川对刘栋所言不置可否，只无奈地摇摇头，将手中长度夸张的兵器向后一抛，交给尾随在后的部下代管，跳下马对刘栋道:“成梁（刘栋的字），日后不管戴百总在不在，都不可如此无礼。”

    刘栋啐一口痰，忿忿道:

    “郁哥，不是俺不听你的，只是戴纪这他娘的百总是怎么来的，大伙心里头都有数。这狗才恁地是个猪狗不如的畜生，杀起自己人来那叫一个狠，只是这孽畜竟还有脸向大帅邀功请赏，给他记功的必不是大帅，待俺得空见着大帅，俺非得告他戴某人一状！”

    刘栋说的大帅正是天策军总帅，晋王姬念甫。

    日前，晋王谎称回归辽东应付凉虏犯边，却亲率一支私下集结在安津的精锐力量，自武清出发，星夜奔袭，向燕都挺进。

    如郁牧川一般的低级军官们，行动前只知道自家大帅高举着勤王抗虏的义旗，都听说了大同镇沦陷、凉虏来犯在即的消息，只道晋王此番出兵剑指凉虏，意在提前布置京师的防线。

    大军一路疾行，到达通州左近暂作休息修整时，晋王与天策府司马白天禄突然出现在兵士们面前，声情并茂动员了一番，对在边地与凉虏交战多年、血仇似海的将士们声称，朝廷省台的奸佞们私下与凉虏议和，要割让辽东出去，并裁撤天策将军府，拿掉晋王的兵权。

    将士们对代表着无上皇权、带领他们保疆戍边的晋王有着天然的迷信与崇拜，听到晋王这番话，无不热血上涌，故此晋王顺势喊出了清君侧的口号...

    大军抵达燕都后，在来历神秘的内应襄助之下，兵不血刃赚开城门，尔后迅速接管了都城各处城防关隘、武库以及要害衙门。

    巡防京师的三大营上下松懈涣散，对天策军突如其来的发难猝不及防，值守当班的各部官兵对紧急情况的应对与措置混乱不堪，初时在敌我难分的情况下，被早有准备，且战斗力明显更强的天策军分割打散、驱逐开来，一时间燕都官军指挥失灵、部队星散、无法组织起有效的抵抗。