灰塔的黎明

“您的意思是？”尤尼努力尝试跟上起司的讲解，但他毕竟只是个刚刚接触魔法之道的学徒，所学的范围也都在动物相关的领域，只能一头雾水。
起司当然明白学徒现在的情况，他也没想过要立刻让对方跟上自己，再说这些理论玄而又玄，在魔法技艺没有达到一定程度之前是无法真正感受到它们之间的关联的，“没关系，你只需要知道，有一种古老的法术可以通过建造陵墓来驱动少量时间，这些时间被用来作为能量，打造防御陵墓的力量。”
“这些武器？”聘威手里拿来一面大形盾牌，它有着类似高塔的形状，上窄下宽，大小足够遮住起司的全身。
“还有使用它们的士兵。一支不断被生产出来，带有装备的军团。这些军团会在陵墓中严阵以待，只要有人进入，它们就会一涌而出，无差别的攻击，造成我们看到的情况。老实说，这是我第一次看到实物，在这之前我对实施这种工程的可能性一直抱有困惑。”
灰袍接过塔盾，试了试重量，点头表示满意。
“那我们接下来就是要进入那座陵墓？”尤尼的声音有些颤抖，这倒也正常，对死者之地抱有敬畏是人之常情。
“没错。不过别怕，那里面并没有鬼魂。这种吵闹的地方是长寿种的恶梦，他们更偏爱安静，不爱吵闹。”起司说着若有所指的看向小怪物。
“那如果按您所说，它又是什么？既然陵墓有了无尽的军团来保护，不需要也不该有其它生物可以在这里长期居住才对。”
灰袍将一面圆盾交给学徒，大小同样足够遮蔽头和脚，就是尤尼头上还未完全消失的鹿角有些超出范围。
“这就要问它自己了。陵墓是陵墓，它是它，这是两个问题。”





灰塔的黎明 第三十九章 噶卡
有的问题问了也是白问，孩子都不见得知晓他们父母曾经的生活经历，更何况孤零零没有同族的人呢？即便有，那对于自身由来可追朔的历史也是有限的，时间可以带走所有坚不可摧的使命，哪怕是龙嵴山上的冰霜守卫，他们对祖先的誓言也已经渐渐有了其它的想法。不过如果非要将毛怪和陵墓之间做出关联也不是不行。
“剑七说过，在他的故乡，人们会凋刻石质的镇墓兽放在陵墓的入口或内部，象征着为主人看守陵墓的怪物。利用时间来生产军团需要启动的缓冲，在那之前先用真正的怪兽看守大门是个不错的选择。它们不需要恪尽职守太久，只要军团开始生产就去留随意。”起司将盾牌插入地面，走近小怪物。
“可它的个体力量并不强，这样的生物可以作为镇墓兽吗？它们再多几十倍也不是一支人类军队的对手。如果这里的主人需要源源不断的军团来保卫墓穴，他不该满足于这样的保护者，哪怕只是临时的。”聘威终于找到了和他体型相衬的盾牌，准确的说，他把两面大盾合在了一起才制造出了这块堪比墙壁的东西。
“看守者本来就不必太强。我听过一个故事，关于一个墓园的守墓人，他在常年的孤独中学会了和墓园里的老鼠说话，老鼠们奉他为王，向他传递情报。有老鼠们的帮助，墓园里从未出过差错。它可要比老鼠强上不少，而且还能开口说话，作为守墓人并没有不够格的地方。”
灰袍蹲下身子，平视着怪物。他伸出手，指了指自己的脸，又指了指对方的，意思很明确，他想看看骨头面具下，毛怪真正的样子。这也算是消除隐患了，如果要深入墓穴，他必须知道面具下的是什么。
“我不想摘下它。”怪物很明确的表达了自己的态度，可在那双幽蓝色的眸子注视下，它没多久就放弃了坚持。
骨头面具被摘下，面具下的样貌让人颇有些意外，那面具下的面目和人类很相近，或者说和猿猴很相近，没有多少毛，五官清晰，就是有些扁平。
这样的样貌如果放在晚上对着普通人，确实会让人恐惧尖叫，但对于在场的三人来说则没什么大不了的。起司仔细看了看那张脸，脑中对这一物种的由来有了些猜测。
“时至今日，如果我能保证我们的进入不会引发反击，你还会阻止我们前进吗？”问题有很多种提法，回答也是。并不只有语言的回答才可信，回答者听到问题后的第一反应往往更能说明问题。
那怪物的第一反应是犹豫，犹豫就意味着它阻止的意愿不再那么强烈了，这比直接一口答应更加可信。
“很好。我们走进去，拿一点东西，然后就离开。也许我们还可以带走你，让你结束漫长的使命。”
最后加上的那句让怪物脸上露出了希冀的神色，约束镇墓兽让它们不得离开坟墓，对于有能力建造这等陵寝的存在来说自然易如反掌。它孤零零的生活在这里绝不仅仅是天性使然，更多的是受法术束缚不得离开。
“离开这里，真的？”其实怪物的询问倒没有多少所谓摆脱宿命枷锁的渴望，作为一个孤单的生存者，它根本意识不到这些。
对于它来说，离开这里意味着更好的生活环境，更多的食物，更少的危险。对生活环境的改善诉求是生物自然的本能。那些自愿生活在恶劣环境中的人，他们之前的生活环境只会更加难以忍受。
“我有把握能破除约束你的魔法。这或许可以换取你一点小小的善意。”起司不指望对方能提供多少帮助，那太为难它了。他所需要的，只是这位守墓人不要给他们带来麻烦。毕竟看守了这里不知道多久的看守，你不知道它有些什么手段能在出其不意的时候来个惊天动地。
至于将它杀死以绝后患？这种行为有违起司的行事准则，倒不是说他多善良，多强调不杀的重要性，只是他认为杀死一条生命所需要付出的代价于此刻而言过于沉重了。
“带我离开，我帮你们。”猿猴般的面容上表露出认真而严肃的表情，能做出这么人性化的五官动作，说明它的智慧程度非常高。
“做一些你能做的就好。陵墓里的东西我们没有兴趣，陶土能否取得，老实说我也没有绝对的想法。希望我们能尽量和平的解决一切。”
这绝不是谎话，起司在得知这里的情况后认真的衡量了取得修复唤龙笛材料的风险性，得到的结果就是可以尝试，但不值得拼命。可为则为，不可则止。
准备妥当，接下来就是正式进入陵墓自动防御系统的触发范围，“等等所有人都要把盾牌顶在自己身体前面，这些东西是墓穴自己制造的，靠着它们我们就能隐藏自己的存在。这种方法可是让我们接近到墓穴入口，等到进入陵墓，我们就得换其他方法来规避危险。
而为了防止直线移动中被盾牌遮挡视野导致的问题，我建议我们呈蛇形迂回移动，通过向斜前方前进的方式，保护身体的同时行进。”
另外两人自然毫无问题，三人一兽简单分配了一下物资，接着就以起司，尤尼，聘威的顺序开始了移动。
“对了，之前忘了问，你有名字吗？别误会，我并非想要用名字做什么，只是这样方便称呼一些。”
“噶卡，我的母亲这么叫我。这是她唯一能说出的话。”怪物，不，噶卡重新戴上了它的面具，让人看不清它此时的表情。
“那你的语言是和谁学的？”尤尼顺着噶卡的话问。
“一个很大的长翅膀的生物，他自称是巨龙，在这里停留了很长时间。我想他应该是想要洞里的东西，可是害怕机关，最后还是放弃了。”
“明智的决定。如果那头龙不顾一切的开挖坟墓，我们的处境就会变得更加危险。坟墓里的制造装置带有一定的反馈学习能力，这才保证了它们可以持续制造出更加致命的武器。要是被巨龙刺激过，天知道它们能造出什么。”




灰塔的黎明 第四十章 噶卡的家
到了现在，虽然聘威和尤尼没有意识，不过有一件事已经很清楚了，那就是自从坠落在空白世界的边缘，周遭的一切都脱离了起司的绝对掌控。
换言之，在外界表现出极为博学以至于几乎没有陌生事物的灰袍，到了这里也不得不接受不理解，不清楚，不知从何下手的窘迫，他没法在看到金属武器的瞬间想到它们的产生原因，还需要更多的线索才能得到一个模湖的答桉。甚至要是你让起司猜测陵墓的主人为谁，这诡异的技术究竟如何实现，他是无法给出真正令人信服的答桉的。
这就是空白世界的特色，如果起司率队真正进入这片地图上的不存在之地，他的表现便会越来越与平时不同。起司曾经也想过，为什么如此之多超出常理的东西都存在于空白世界的范围内，这是否意味着巨龙们有意识的在把持着某些通往危险或真知的通道。
但他后来想明白了，其实不是这里的事物超出常理，而是所谓的常理，本就是建立于对可以接触的事物的经验上，如果一个东西无从被经验，那么它自然很难直接被纳入人们可以理解的范围。
“那座陵墓，除了它的防御机制之外，还有什么需要注意的吗？”聘威顶着那座一般人恐怕举起来都费劲的双手大盾，一边向斜前方前进，一边询问道。
“很难说。老实讲我也只在极少的记载中得知过这种陵寝的存在，关于它们的建造者和使用的技术，这恐怕超出了我的研究范围。不过在我的同门之中有一位非常善于研究这些，地下埋藏着的东西，要是他在这里倒是可能说出这些问题的答桉。所以等进入墓穴之后，我们必须小心谨慎。”
灰袍并不羞涩于承认自己不知道这件事，不如说这是非常令人安心的事情，这世上尚且有未知存在，人不必独自去肩负一切，这很好。
“洞穴很近了！就在那里！”噶卡蹦跳着指向前方，按照它的说法，墓穴的入口是一条向下的洞穴，而它的家，就住在洞穴的表层部分。
多年以来，噶卡和它的族人栖息在这里，时过境迁，它的族群越来越小，偶尔被触发一次的护陵军团也会造成大量伤亡。封闭环境中的种群是很脆弱的，非正常失去的成员很难填补。
噶卡的吵闹并未引来任何攻击，按照它的说法，只要不深入到洞穴中的某个程度，守墓军团就只会通过类似视觉的感官来搜索入侵者。
这种搜索并非一开始就有，是在噶卡祖父那个时代才出现的新能力，当它第一次触发的时候，也就是噶卡的族群彻底失去继续存在可能的时候。可怜的噶卡，如果没有那条对陵墓兴致勃勃的巨龙，它绝无法自己学会生存，更别说语言。饶是如此，那几头误入此地的黑豹还是差点带走了它的性命。
随着毛怪的指引，三人顶着盾牌终于来到了这片布满武器的林地中央，一座小小的石质宫殿外。说它小，是因为这座所谓的宫殿可能还没有正常人居所的一半大，但它的造型却明显带有宫殿的色彩，顶部石料上的凋工虽然采用了陌生的技巧，却依旧能让人觉得玄妙和优美。
宫殿的正门黑漆漆的，并不通向内部，而是直通一道向下的走廊。显然，这是一座坟墓，石质小屋是它在地面上的部分，通道下面才是它的主体。不过和大部分坟墓不同，这里看不到封闭墓穴与外界的阻隔物。
“简直就像在说欢迎光临一样。又是怪兽守墓，又是守灵军团，这里的主人仿佛非常想看到盗墓贼死在自己的门前。”聘威略微皱着眉头，评价道。
“一点没错。死者本身不能再制造任何东西，想要维护军团的强盛，它必须保持与外界的联系，贪婪的闯入者不就是绝好的样品吗？”起司毫无惧色的走下台阶，观察着边缘的痕迹，他能在这里看到许多本不该有的凹痕。那是之前被杀死的人反抗留下的，还是墓穴里的东西行刑时留下的则无从得知。
“那希望我们不会成为下一批样品。”半恶魔不知道是开玩笑还是提醒的说道。那只留下武器的墓穴军团，多少会让人觉得不安。
“不会的。这下面是我的家，它们要出来，还有很远的距离。”噶卡踩着聘威的肩膀，跳到起司的肩头，然后翻过盾牌，轻车熟路的走入黑暗中。
起司将黎明之息取出来抓在手里，阳光让周围的阴影立刻萎靡下去，连带着将黑暗中躲藏的其它东西也一同驱离。黑暗会滋生黑暗，后者更加主动，常把人拉入前者。可在光照之下，它们一同退去，露出古老但还算完整的台阶。
向下的路并不难走，得益于噶卡族人多年的居住，这里其实还挺有人气的，甚至一些大胆的植物也会将根须伸到这里。三人走的很慢，主要是聘威的大盾经常要调整角度来通过狭窄的地方。在经过了一番折磨后，他们终于抵达了噶卡称之为家的宽阔空间。
“这里就是我住的地方。”噶卡跳上一个半圆形石头凹槽，凹槽的里面是铺好的干草和树叶，它们在底部组成了类似床铺的东西。
“看起来像是祈祷祭祀用的房间，墓穴的主人可能会让后代到这里来向他请安。这是最讽刺的地方，被祭祀者往往比祭祀它们的人要长久的存在，到最后千秋万代的只会是石头和瓦砾，生者的群落变迁的太快。”起司走向房间的另一端，那里有继续向下的通道。他将自己手中的盾牌堵在通道上，并示意另外两人也这么做。
“下面就是真正属于死者的区域了，盾牌不再能遮蔽身形，我们得换个方法进入。”灰袍将提灯放在房间中央的供桌上，看着周遭的景物说道。这里是祭祀用的房间，墙壁上应该会有关于墓穴由来于墓主人身份信息的壁画，或许其中就隐藏着答桉。




灰塔的黎明 第四十一章 无法理解的壁画
壁画，确实有，而且出乎意料的还算清晰。哪怕是刻在石壁上的痕迹，在岁月侵蚀下都难免会逐渐斑驳，用颜料绘制的彩绘就更是如此。此地墙壁上的绘画更加精巧，它是先在石砖上凋刻出纹路，再向其中灌注金属溶液，当遇到大面积的色块时干脆挖出凹槽盛满涂料。
如此奢侈而费力的制作方式确实让壁画完整的留存到了现在，只是还有一个问题，那就是起司并不能认出这个壁画到底在讲述什么。美术风格，同样是与文化共通的，如果毫不知情，解读也就变得困难。
“你们对这里记载的东西有任何头绪吗？”起司看着头顶的壁画，希望从中找到可以理解的符号，结果仍然是徒劳，他堂堂灰袍，竟然什么都看不懂。
“只能说建造者可能精神不是那么正常，先生。在我看来，这里只有大量无法理解的色块和线条，文字和图形都不存在。哪怕是恶魔，都能画的更好。”
聘威毫不介意用自己曾经的种族来做比喻，恶魔的创造力一直以低下着称，他们善于破坏却无任何天赋在创造，只有极为少数的恶魔领主或大恶魔才稍稍有所不同。
是的，这里的壁画之所以让起司摸不着头脑，是因为壁画本身超出了符号和文字的表达范畴，它描述的内容太过抽象，根本没办法让人理解。
但这种不可理解还不同于邪神们的禁忌与疯狂，法师没有从中感到什么危险的气息，只是觉得异常陌生。它甚至陌生到让起司生不出什么求知欲，因为所见的实在太过于遥远。
“或许并不是画它的人不够好。我们的图画，乃至文字，可以共通，其实是有前提的。不论是恶魔还是人类，精灵亦或巨龙，都脚踩大地，头顶天空，这些共通之处哪怕十分微弱，却仍然联系着我们。我们不曾生活在一个没有大地的世界中，即使是水中的居民，他们也有相似的观念。可要是这些图画的作者生活在一个与我们所有常识都不共通的环境中呢？他们所观察到的世界自然也是我们不能理解的。”
“老师，这可能吗？如果他们真的生活在那样的地方，他们怎么会在我们的世界里留下痕迹呢？”尤尼轻声开口，像起司表达了疑惑。
起司并不觉得受到冒犯，相反他很高兴尤尼开始思考动物之外的问题。这很重要，许多法师将自身困死在最初的领域里，反复暗示自己只要研究某一个方向就好，他们因此丧失了去了解其它知识并将其纳入自身认知范围的机会，就像把自己用丝线包裹起来的蚕，最后的结果最好也不过是化为飞蛾。
当然蚕和其它毛虫破蛹成蝶的能力是它们自身生物性的限制，但对于人来说，会成为什么样的人是充满不确定性的，人无时无刻不在结茧，无时无刻不在蜕变。
“你会认为他们的世界和我们不相干，是因为你预设了一个不太准确的前提，也就是所谓我们的世界。世界不是只有空间上的他者，在时间上也是如此，沧海可以变为桑田，山谷可以变作高地，那么更夸张的变化呢？有没有可能，在我们世界过去曾经的某个历程中，天地是颠倒的，生物漂浮在空中而居住在四散的石块上？甚至更加不可思议，在某一个过程中，构成我们现有世界的水火泥土种种元素都未产生，一切都处在更加暧昧和浑沌的泥汤里？”
“这…”尤尼紧皱着眉头，尝试理解起司抛出的那些听起来荒谬绝伦的假设，直觉告诉他，自己的老师并不是在信口开河。
“这是一种可能，能够解释我们看到的。但它还是和眼前的景象有矛盾不是吗？如果没有石头和金属，壁画上的东西是怎么留下来的呢？也许它们是天然凝结而来，记录了某些古朴的信息。又或者，是制造了这些图像的人正好处于元素诞生的年代，用他仅存的记忆尝试重现一去不复返的往昔。还有可能，我的所有假设都不正确，这些就是单纯的鬼画符或其他什么。作为法师，我们致力于了解这个世界，不过就像地图上的空白一样，世界总有我们无法解释的部分。”
全知是一种奢望，事无巨细的解释每一个事物更是不可能。这句话起司没有说出口，因为直接承认这种无知很可能会让学徒落入过于偏向实用的层面，他会放弃对未知的探索，只钻研已知，这可不是灰袍的行事风格。
灰袍们承认未知，是因为他们身体力行的接触到了未知，这和单纯的推演或预设是有本质区别的。
“唠唠叨叨，你找到下去的方法了吗？”这里最不适应和法师行动的噶卡颇有些不耐烦的说，它太过于期待离开这里了。
“啊，这个我确实有了想法。”起司不慌不忙的那出炼金骰子，走到墙壁上一处不重要的地方轻轻一滚，骰子的表面就沾上了许多石粉。
他再将这些石粉涂抹到自己的脸上，构成了一个类似骷髅的面纹，然后张开双手向其他人展示了一下。
“我们没法破解这里的秘密，但我们可以成为秘密的一部分。这些石粉可以让我们看上去，闻上去都和周围的石头一致。前提是一定要有部分肉体接触着它。所以我的建议是，脱掉鞋子，然后扶着墙壁下去。”
灰袍将自己的手掌按在石头上，从他的面纹开始，他的皮肤迅速染上与之类似的颜色，甚至连质感都呈现出趋同的样子。可当他一将手掌拿开，刚才的转变却仿佛是错觉。
“太好了，那你还在等什么？”毛怪高兴的手舞足蹈。
“复制一种物质需要时间，哪怕是用这枚骰子也是如此。好在等待是值得的，如果它不能重现这种物质，我也只能放弃。你看，哪怕我们知道的没那么详细，事情也还是有办法的对吗？”
起司让炼金骰子在自己的手指间转动，看着这来自同门的造物，轻声说。




灰塔的黎明 第四十二章 坟墓还是迷宫
盾牌被移开，幽暗的隧道里隐隐吹出危险的气息。其实对于噶卡口中所说的事情，起司并不完全相信，眼见不见得为实，眼不见更不见得为实。法师的忌讳中包括对传言和旧闻的附会，很多相似的事情如果靠着经验和知识想当然，结果往往会很难看。
虽说灰袍之前能够用合理的解释说明外面的武器和此地的坟墓，甚至连噶卡的身份都能够有所对应，但这就意味着他的猜测百分百贴合实际吗？那些壁画不是已经证明了这里存在着超出起司可以解释范围的事物吗？
小心，谨慎，然后再谨慎。猜测百分之九十九的贴合事实，剩下的那百分之一就有可能致命，永远不要自以为知晓一切。出于这种心态，起司虽然走在最前面，但他的步伐很慢，而且之前特意交代了身后的同伴要隔开距离。
人与人之间有距离，一来可以防止阻断道路的陷阱将他们一网打尽，二来也是给转身撤退留出了回转的余地。三人贴在一起，动也迅捷不得，退也轻快不得。唯一会被牺牲的，是聚在一起才会有的安心感。
“这里真冷。”噶卡跟在起司脚边，低声说道。这只毛怪不需要法术保护，作为陵墓看守的一员，它可以自由的进入更深的地层。
起司猜测给予这种限权的目的是为了让它方便追击入侵者。不过在进入之前，他还是在噶卡的背后用石灰画了一个魔法符文，并且向毛怪说明了它的作用。
这道符文的样式比单纯的隐藏符文要复杂的多，因为它更主要的功能是约束，有了它，起司可以顷刻间剥夺噶卡的行动能力以及发声能力，这都是为了防止对方耍诈。
“常年没有日照，多阴冷也是正常。”起司将黎明之息开到最暗澹的模式，阳光对这里来说是外来物，如果将光亮调大，很容易便会惊扰到这里的原住民。
和他们之前去过的地下结构相比，这里整洁安静的让人觉得无趣，岩石规整的切合在一起，左以莫名的装饰花纹。
没有树根，没有蜘蛛网，什么都没有，空气干燥而冷，呼出的热气还未凝成白雾就已消失。好消息是，这里不必担心没有氧气，守墓军团的制造离不开外界的物质，墓穴不会真的切断内外的联系。
向下，渐渐不能确定自己向下了多久。起司在心中默默计算着台阶的数量，计算着这里离地面的高度。然而这里单调的通道令他都不免升起一种是否在原地打转的困惑。
这里有魔力，浓度和外界相当，魔力没有什么问题，说明现在几人并未步入法术的影响范围。隐蔽魔法正常的生效，同样表明此地不会阻碍魔法的使用。