无尽的遗落

    “我本意便是探索洞窟内的景象...看来你们也不了解这里，十分遗憾。”

    利奥无视了它们，径直走向前方。

    据这些灵魂所述，它们来自大陆各处，由于空间乱流出现在此，所以它们无法提供有关洞窟内的情报，也没有继续交谈的必要了。

    随着他的远去，身后一连串的叹息渐渐微弱。

    “为什么不答应它们的请求”

    莎莎随意地询问，“它们和岛屿的居民一样，需要帮助。”

    “以往的经历皆是磨砺——湖岩城的变故，白海镇的对峙，普黎号的决斗...我想我已经能分辨某些事物。”

    利奥意识到问题的深意，他想了想，告诉莎莎自己的想法，“人的别有用心，污蚀的伪装...”

    那些灵魂别有所图。

    “真是意外...”

    莎莎略显惊讶。

    “总之，先专注于眼前的事。”

    利奥摆摆手，“正如它们说的，一群无家可归的灵魂，又有什么好听的呢”

    没过多久，他们来到一处转角，庞大狰狞的苍白骸骨拦在前方，多处残缺，看外形类似某种巨熊，光是肋骨部分便有常人手臂粗壮。

    “寒维之熊，大陆北方的巨熊种...奇怪，没有灵魂。”

    莎莎感知着周围，沉吟片刻，提醒利奥，“前方精粹浓郁，有两座傀儡...它们正往这里赶。”

    傀儡

    利奥想起那些灵魂所言的“铸魂傀儡”，但没有多在意，当即取下身负的森咒，朝前迈步，直接迎向莎莎所说的赶来的傀儡。

    咚咚咚，咚咚咚。

    伴随着沉重的脚步声，两团人影接近，逐渐清晰。

    那是约有两米高，全身由晶莹石块构筑成的，头颅各闪烁两团黄色光芒的傀儡，威武高大，身躯的许多关节处连接着精细铁圈和铜线，精粹的光辉若隐若现。

    它们的视线刚触及利奥，四团黄色的光芒便转为危险的红色，迈开矫健的步伐，抡起巨拳横冲直撞地砸来。

    轰！

    巨拳砸空，坚硬的岩地蔓延小块裂痕，整座洞窟似乎都震了震。

    很快移开双拳，望着空无一物的浅坑，四团红光微微闪烁，显得有些不解。

    风声轻吟，避开巨拳的利奥浑身闪烁风绿的光芒，不知何时绕到了一座傀儡的背后。

    “后脑和脖颈是弱点。”

    听见莎莎的提示后，他眼神一凝，挥动森咒自下而上斩出锋利的银辉，于半空中刮出淡淡的痕迹，切豆腐般利落地斩落一座傀儡的半边脑袋，滚落在地的半张石脸上，两团红光迅速黯淡，剩下的庞大躯体也沉沉地摔倒在地，不再动弹。

    咻！

    最后一座傀儡立刻转过身，抬起手，张开五指掌心朝外，手心处的管口喷出刺目的白光，以极快的速度朝利奥射来。

    “...”

    风绿才用完，利奥不得不抬起森咒，浑身溢满银辉准备抗下对方的攻击。

    “loihbiy。”

    莎莎及时念动咒语，如伞般撑起半透明的薄膜，轻易将傀儡持续喷射的白光挡在外面。

    滋滋，滋滋。

    白光威力不俗，薄膜很快出现细密的裂纹。

    但争取的时间已经足够，利奥迅速挥动斩击，效仿之前的方式，脱离剑刃的银辉威力依旧，掠过半空，将最后一座傀儡的头颅劈开。

    轰！

    或许是失控，随着头颅处的红光黯淡消失，傀儡那喷射白光的左手颤抖着炸裂，庞大躯体侧摔倒地，散落一堆逐渐融化，散发热气的零件和晶莹石块。

    “炼金水晶...铸魂议会的刻印，这座洞窟的确有铸魂议会的遗产。”

    莎莎从利奥肩头显出光芒，飘落至两座傀儡的残躯上，仔细观察着晶莹石块上的刻印，以及核心处的残余法术。

    “核心处的精粹纯度不低...这不是普通的铸魂傀儡。”

    莎莎将残余的高质量精粹吸收，略有意外地道:“铸魂议会势力庞大，自然有密会（高级）和评会（低级）的区别...这两座傀儡制作精良，尽管力量已流失大半，却依然具备释放法术的能力，显然是密会的产物。”

    说到这里，她露出些许犹豫，“铸魂密会相对而言有些危险...但这里更像是废置的地点...”

    在重要决定上，她依旧维持谨慎的作风。

    “里面或许有更完整的傀儡，也或许没有...但‘贝拉耶’的真身已经很明显。”

    莎莎一边征求利奥的意见，一边解释道:“这座洞窟的所有遗产都来自‘铸魂密会’——也许如那些灵魂所说，空间乱流将这些遗产从大陆的隐秘处传送到了这里...遗产不仅包括巨量的精粹，部分实验品的尸骨和灵魂，一些铸魂傀儡，甚至还有可能包括‘密员’，即铸魂密会的成员。”

    不难想象，铸魂密会的这么多东西都被空间乱流送到这里来，再带上一位密员也不足为怪。

    这也是莎莎所担心的，铸魂密会的密员同等于大陆高等势力的长老，对现在的利奥和她而言不是能够轻易应付的对手。

    “它们（木巨人和异鸟）应该是那位密员的从属，为其效命。”

    “是吗。”

    利奥若有所思，他对大陆了解甚少，所谓铸魂密会听起来高大上，但在他眼中也就听着高端。

    “这两座傀儡中看不中用，如果洞窟深处还有其他完整的傀儡...那位密员没必要放着不用。”

    利奥简单地猜测，“所以这两座傀儡是他仅剩的手段”

    但很快，莎莎否定了利奥这过于简单的猜测。

    “铸魂傀儡仅仅是铸魂密会的产物之一...作为大陆顶尖的禁忌炼金学会之一，他们在法术方面的成果也不容忽视...”

    不能以太简单的思维去揣测密员——也许这两座傀儡只是警告，或者试探性的手段。

    陷阱般的法术，藏在暗处的炼金机关，甚至潜伏着的更多的铸魂傀儡，都有可能在接下来的路上碰见。

    “原来如此，是该谨慎一些。”

    利奥点点头，干脆利落地收起森咒，略一沉思，有了新的想法，“既然洞窟深处比想象中的难对付...我们可以着眼于洞窟外的木巨人和异鸟。”

    如果木巨人和异鸟真的为洞窟内的密员效命，它们肯定知道些什么。

    是时候逼问它们更多的事实了。

    莎莎表示同意。

    “...”

    利奥瞥了边上两座傀儡的残躯一眼，转过身去，原路返回。

    很快，他们经过之前的人类尸骨地，也就是那群灵魂聚集的地方。

    它们目不转睛地盯着利奥，目光掺杂着热切，感激，兴奋。

    不知是不是错觉，利奥发现某几位灵魂的色泽似乎明亮了许多，不像之前那般暗淡，仿佛随时都会消散。

    “太感谢您了！”

    自称有无数财宝矮小灵魂突然跳了出来，拦在利奥前方，“肯定是您解除了我的束缚...只要您同意，我可以跟着您，直到我返回家乡，我会竭尽所能地表达我对您的感激！天哪！让我跟着您吧！路上只要是需要我的地方...”

    它有些语无伦次，兴奋得手舞足蹈。

    “跟着我”

    利奥挑了挑眉，他不明白这是什么意思。

    “一份简单的契约，它作为灵魂，可以依附于你随身的某个物件。”

    莎莎简单地解释。

    简单来说，这位解除束缚的灵魂想让利奥带它返回故乡...如果真的有那一天的话。

    “我是挪俄帝国人，离瑟薇塔帝国并不远！”

    见到利奥没有拒绝，它开始恳求。

    “我也解除了束缚！阁下！”

    又有几位灵魂凑了过来，叽叽喳喳。

    “您突然返回，是遇到什么困难了吗”

    突然间，某位身形高大，较其他灵魂更鲜艳的深紫色灵魂走上前，利奥对它有印象，被其他灵魂称作莫昂里。

    莫昂里是大炼金术士，地位和岁钟楼高等法师拉修尔相仿。

    深紫色的双眸如烛火般摇曳，它轻声道:“让我猜猜，更多的铸魂傀儡，还是说...密员”

    密员，这一词令周围叽叽喳喳的声音顷刻间消失，大部分的灵魂显得有些紧张，似乎勾起了它们不好的回忆。

    “你在向我打探里面的情况”

    利奥平静地回复莫昂里，“公平起见，得看看你能告诉我什么。”

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第十七幕 洛雷里的暗流I
    然而，洞窟外天色渐明，木巨人已不见踪影。

    视野中只有微紫的天空，以及寂静昏暗的森林。

    “跑了吗”

    利奥摸着下巴，他思索片刻，寻找起木巨人那容易辨认的大脚印。

    在莎莎的帮助下，他成功找到一串被草草掩盖的巨型足迹，它们通往失语森林的另一侧。

    “它们无法离开洛雷里，迟早会被我找到。”

    利奥微微摇头，他自语道:“这般逃避毫无意义...它们怎么想的”

    “也许它们在为洞窟内的‘密员’争取时间。”

    莎莎提醒利奥，“如果密员得知你进入洞窟，必会准备对策。”

    但这只建立在洞窟存在密员的前提之上，利奥内心一凛，不再多言，着眼于木巨人的巨型足迹，准备跟上去。

    没走几步，从洞窟外走至一片阴暗树林之间，他手心的银辉忽地闪烁光辉，逐渐发烫。

    这是对污蚀有所感应的表现，他亦察觉到一丝危机。

    “有污蚀的气息。”

    莎莎的感知同样敏锐，反应迅速，沉声道:“很近——”

    此刻的她和利奥都异常疑惑，他们跟随木巨人异鸟穿梭失语森林之时，却未发现任何有关污蚀的痕迹。

    为何污蚀会在这时出现

    “也许是追踪我来到洛雷里的污蚀。”

    利奥取下森咒，抚摸着剑身，不禁想起普黎号上的可怕水魔。

    “你是指黑水须在你脚上留下的诅咒”

    莎莎不解地道:“我已经帮你解除了它...等等，它或许顺着你之前在海中留下的痕迹找到这里。”

    在她和利奥思索污蚀的真身之时，淡淡的腥臭味从旁边高大的树梢群叶间渗出，如雾般飘然而至。

    随即，莎莎不再多言，利奥也扬起眉，将凌厉的视线投向昏暗的森林上空。

    咻！

    迅捷的黑影冲落而下，挥动的左臂探出修长的利刃，那是一把短匕，自上而下刮起凄厉的风声，令人心生畏惧。

    “假影。”

    突然间，莎莎出声提醒。

    “我有想法——”

    短暂的时间里，莎莎和利奥完成沟通。

    黑影欺近，利奥有所准备，抬起手中的森咒，轻巧地挑开横来的短匕，正像他预料的那样，扑面的黑影如烟般消散，毫无征兆。

    “olhiu。”

    紧接着，古怪的呢喃从后方传来，血色的魔法矢接连射出草丛，袭向利奥那看似毫无防备的后背。

    咻咻咻！

    血色的魔法矢毫无阻滞地穿过利奥的身形，将其身躯破开几处大洞，瞬间，大洞处涌出淡蓝色的泡沫和水花，而利奥也分解为四散的无数水珠，洒落地面。

    这也是假影。

    “...”

    藏在草丛间的潜魔睁大浊眸，它唰地站起身，环顾四周，盯着仅剩水渍的，空无一人的地面，心中弥漫强烈的危机感。

    滋滋。

    毫无征兆的，两条橘黄的火焰之绳从虚空中甩出，由于高温微微扭曲的景色之中，它们紧紧地缠住下方的潜魔，将其捆了个结实。

    被束缚的潜魔刚想有所动作，火焰之绳便飞速向后拽动，它失去平衡摔倒，被拖拽着吊在半空中。

    滋滋，滋滋。

    半空中的潜魔奋力挣扎，仿佛被陷阱吊起的猎物般摇晃不止，火焰之绳越收越紧，尽管有漆黑长发的保护，也将它外露的部分青白色皮肤灼烧出纷飞的灰烬，撒落地面。

    火焰之绳对潜魔似乎有奇效，它的挣扎逐渐微弱，仿佛认命，但浑浊的眼眸依旧在转动，似乎在寻找着周围的什么。

    很快，收起森咒的利奥从一棵大树后走出，他肩头的红团异常醒目。

    “...原来收拾污蚀可以这么简单。”

    利奥无视了潜魔投来的狰狞视线，他端详着它的面容，然后叹息道:“果然...真是悲哀。”