无尽的遗落

    潜魔依旧占据着拜伦大副的表妹的身躯，由于海水的浸泡和污蚀特性的侵蚀，这具身躯已经面目全非，只能通过面孔依稀的轮廓猜测其身份。

    “潜魔并非是独立的污蚀...它们和诅咒伴生，盘踞在海洋和阴影之中，为钉骨魔效命...古老的污蚀最为棘手，从它身上应该能找到钉骨魔的线索。”

    莎莎红光闪烁，她扫了潜魔一眼，感知着它身上的秘密。

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第十八幕 洛雷里的暗流II
    浅白色的灰烬洒落脚边，很快被微风吹逝。

    “你认识这名人类”

    注意到利奥有些沉默，莎莎疑惑出声。

    “嗯...也许我不应该乘搭普黎号。”

    利奥微微摇头，很快否定自己的低语，“但污蚀的袭击并非是我引起的意外...真让人悲哀。”

    “如果污蚀真以你为目标，乘上船对付你的便不止一只潜魔。”

    莎莎叹息道，“...说到底，为他人带来不幸的确令人难过...但那和你无关，更重要的是，明知无关，你仍然试图阻止不幸的扩散。”

    “是吗”

    利奥理解莎莎的鼓励，但他忍不住思索，在自己落海之后，被恐怖触须推远融入黑暗的普黎号，又会迎来什么样的命运

    那么多的乘客，会不会都遭遇如泽弗奈亚等人惨死，或像拜伦大副一般失踪的境地

    又或者...像眼前这般，死后亦被污蚀利用。

    诚然，他人的不幸是难以阻止的。但当这份不幸和自己有千丝万缕的联系时，再没有良知的人也会感到不安和煎熬。

    经历太多之后，曾会不安和煎熬的利奥如今只剩...疲惫。

    潮水般的，无孔不入的疲惫。

    不过，过去不值得深究。

    “我找到了它们（木巨人和异鸟）的踪迹，顺着左侧的树林前进...”

    莎莎转回正题，她解析了木巨人脚印的气息，成功锁定空气中残余的痕迹。

    “嗯。”

    利奥抬起头，神色如常地跨过脚下的灰烬，朝着莎莎指向的方向疾行，很快消失在树荫之间。

    在他离开之后，天色明朗，些许清澈的阳光渗进失语之森，从叶隙流淌而出，为这片冰冷之地添上一点明亮，彻底宣告夜晚的结束。

    顺着莎莎察觉的痕迹持续追逐，拥有“风绿”提速的利奥很快抵达终点。

    在失语森林东侧的尽头，雄伟山峰下的一片草坪上，有几堆散乱的碎木块，仿佛是无数木块构筑的巨大物体在突然间断裂脱离滚落一地造成的，被压在这些碎石块的下面，依稀可见好几根色彩斑斓的羽毛。

    显而易见，这散落一地的碎石碎木，还有斑斓羽毛，便是木巨人和异鸟的残躯。

    “...”

    利奥皱起眉，蹲下身捡起一根羽毛，仔细端详。

    的确是当初那位异鸟身上的羽毛，他印象深刻。

    “很明智的做法...我曾说过，它们仅仅是一堆杂乱灵魂和残物（植物或羽毛）拼凑的可笑事物，灵魂是它们的核心，而现在，它们放弃了躯体——灵魂更方便藏匿，躲避追踪。”

    莎莎毕竟是圣灵，直接识破木巨人和异鸟的打算。

    如此一来，想要从它们身上获取有关“铸魂密员”的做法便不得不推迟...对付污蚀的进展也因此缓慢下来。

    “仅仅藏匿灵魂是个好办法...看来它们也没有那么蠢。不过，它们不断设法藏匿...说明洞窟内的确有指使者...也就是‘贝拉耶’。”

    利奥倒也不生气，他早知事情不会简单解决，依旧保持镇定，“它们说过自己无法离开洛雷里，哪怕是灵魂，它们再怎么逃避躲藏，也只能躲在洛雷里的某个角落。”

    只要有耐心，利奥认为终究可以找到它们。

    “当然，灵魂残留的气息更方便追踪。”

    莎莎赞同利奥的看法，她已经捕捉到空气中残留的，明显的灵魂气息，它们在半空中转了个弯，逃向失语森林的另一侧。

    莎莎顺着那个方向远望，晴朗的天空，悠荡的白云围绕着高耸的山脊，侧面坐落着一片城镇，城镇中央有一座醒目的教堂，尖塔簇拥的白色建筑群仿佛鹤立鸡群，和纯洁无暇的云朵相呼应，沐浴在阳光下微微发光。

    “它们前往这座岛屿的城镇。”

    莎莎为利奥指出方向，他们亦注意到，那一片城镇外又连接着岛屿的港口城镇，更远处又



第十九幕 洛雷里的暗流III
    告别身后失语森林，利奥凭借出色的身体素质和风绿带来的便利，迅速穿越杂草荆棘丛生的密林，翻过山脊，跨过溪流，无视各种障碍直往雄伟山峰下的洛雷里城镇群。

    不久，利奥拨开身前的枝叶，从边上的树顶上一跃而下，稳稳地踩在供马车通行的较平整的泥路中央。

    蔚蓝天空清澈如海，脚下的道路还算宽敞，虽不是供给两辆马车并行的大道，但也应该是当地开辟且认证的道路。

    “...”

    周围没有行人，利奥来得很巧。

    随即，他转头看向身旁，刺目的阳光照耀得视野发黑，适应之后，路边孤立的简陋木牌的文字也清晰可见。

    “优尔溪”

    这是他最近穿越的一处溪流的名字，在木牌的背面另有工整书写的瑟薇塔帝国文字。

    “优尔镇”

    优尔镇便是前方的城镇...作为洛雷里岛屿深处靠里的城镇，它不像外面的港口城镇那般繁荣，居住在城镇中的也多是洛雷里岛屿的本地人士。

    “前面”

    利奥将视线从木牌上移开，在心底询问莎莎，他看向道路的尽头，那里被茂密的树荫遮蔽，看来还要一段路要走。

    “痕迹通往前方，还未消散...它们离开不久。”

    莎莎的感知无往不利，“它们不善于隐藏自己的气息，留下的痕迹亦比想象中的明显的多...只要追上，找到它们非常容易。”

    在圣灵几乎是所有高等种中最出色的“灵魂能力运用者”，连中等种都称不上的异鸟和木巨人自然无所遁形。

    “说起来，他们的家应该就在镇上。”

    利奥略一思索，他想起自己在海滩上遇见的船工和海伍德等人，他们无疑是洛雷里的土生居民，在优尔镇很容易相遇。

    由于木巨人和异鸟的邀请，利奥乘搭绿叶离开，也因此成为洛雷里侍僧们的崇拜者。连带海伍德等人也对他尊敬异常，不过世事无常，他这次反倒是追着他们崇拜的神明而来。

    “我从湖岩城带出的衣物和银币留在了普黎号的房间，落海之后穿的破烂礼服也因浸湿落在了海滩小屋里...如果条件允许，我该将这套衣服还给那个女孩，还得表示感谢，再去城镇里购置一些必需品。”

    利奥扭了扭肩膀道:“是时候回归常人生活了...钱和住所还是个大问题，我得想想如何拿到一笔新的钱。”

    “什么”

    莎莎对钱财的概念并不清晰，她疑问道:“我不太明白...?”

    “灰银柄之力令我的体质发生了一些变化，但我仍需要少量的进食，合适的休息环境...总不能一直不睡觉。”

    利奥也需要一点时间整理目前的情报，好好思索对策，顺便养精蓄锐。

    “有没有将石头变成钱币的魔法，莎莎”

    利奥突然想到什么，挑了挑眉，“那样会省去许多不必要的麻烦...”

    “...你该问一问洞窟里的灵魂，我记得那里有位炼金术士。”

    莎莎先是沉默，然后回答道:“这也提醒了我，被货币和规矩约束...你本质是一名人类。”

    “当然，对付污蚀不能凭借一腔热血。”

    利奥迈开脚步朝着木牌的后方走去，平静地道:“准备尽量充分...武器，铠甲，必要时还可以增加人手...钱财能让许多事变得方便...”

    光靠一把森咒对付海域污蚀显然不够，凭之前对抗蛭灵和潜魔的经验看，一些炼金材料和武器也能派得上用场，轻便的铠甲也能在一定程度上增加保护能力。

    这些都是微小的准备，但累积起来便能增加胜算。

    “...很独到的见解。”

    莎莎咀嚼着利奥的话语，心想也不无道理。

    以往的猎魔人对付污蚀都有他们的专业对策——猎魔刃，猎魔道具，剑术，体质等。

    像利奥这样，以普通的铁质代替猎魔刃，采用一些炼金材料代替猎魔道具...虽然很不专业，但也聊胜于无。

    无论如何，猎魔人已经消失许久...利奥作为最后的猎魔人，不论他采取何种办法对付污蚀，那都已经是这个世界上仅存的，也是最专业的猎魔对策。

    在道路上行走不久，莎莎察觉到异常。

    “有诅咒的气息...前方百米处的草垛后，三具人类的尸体...”

    红光在利奥肩头闪烁不停。

    诅咒和尸体

    利奥立刻握向身后的森咒，手心的银辉熠熠发光。

    “周围没有污蚀的气息...仅有诅咒气息...也许是污蚀做的，该去看看。”

    莎莎着提醒利奥。

    在道路边上出现三具人类尸体，并且还有诅咒气息，这似乎和污蚀有



第二十幕 洗礼I
    “...乡下强盗”

    阅读完信件，利奥不由得多看三具尸体几眼，没料到他们曾是强盗。

    “从衣着看，他们应该来自附近的村庄，去往城镇担任护卫工作...本该是件改过自新的好事。”

    利奥小心地收起信件，沉声道:“更详细的情况，恐怕前往城镇得问一问收信人哈格拉金。”

    都是些零碎的，没有实际用处的线索。

    由于诅咒的怪异和情报不足，他们现在甚至无法断定这件事是否污蚀所为，只能说可能性很大。

    “现在...得将此事告知附近的士兵。”

    利奥将视线移向三具尸体，“当地法庭会受理此案，当然，作为外来人士，免不了被询问一阵。”

    在通往城镇的道路中央横置这样的恶臭尸体，即便不是供两辆马车并行的大路，也理应让士兵和其他人来处理。

    “普通人无法处理这件事。”

    莎莎直言道:“如果这的确是污蚀导致的诅咒...这三具尸体迟早会成为祸患。”

    在湖岩城和蛭灵对抗时便有先例，蛭灵拥有将死尸化为蛭鬼为自己所用的可怕能力，后患无穷。

    “将这三具尸体化为灰烬才是——”

    莎莎提醒利奥，却被后者打断。

    “这三具尸体无法随意处理，这三人和城镇的府邸主人有关，他们的失踪或是杀害案件很可能受到城镇士兵和当地法庭的高度关注，贸然处置它们，我作为外来人士立场很危险...”

    这三人很可能刚死去不久，士兵们还未发现这件事，利奥作为第一发现者却焚烧尸体，简直就是将罪名往自己身上揽。

    在这件事上，利奥考虑得非常细致，但在莎莎看来这些都是没必要的顾虑。

    “那不值得顾虑，要知道，放任尸体变异会产生更大的祸患。”

    莎莎一心想着污蚀的事，“它们会利用这些尸体，将诅咒传染...所有的受害者都将被污蚀奴役，这些都会成为你对抗污蚀的障碍！”

    “是的，我很清楚。”

    利奥明确的回答令莎莎一怔，他继续道:“...但我们不能总是先替人们做决定——也许那是对人们而言是好的结果，却忽略了人们的感受。”

    他顿了顿，解释道:“污蚀擅长利用人心，所以我们不能远离它。”

    猎魔人和人类发生分歧甚至冲突，这正是污蚀愿意看到的。

    “...”

    莎莎欲言又止，她试图反驳，却终究放弃，只是问道:“你准备怎么做”

    “我有大概的构想...它们应该会受到法庭检员的检查，最后再由他们的雇主哈格拉金处理——显而易见，我们得争取到哈格拉金手头的处理权，才能正当地焚烧尸体，在此之前，我们得控制尸体异变带来的风险。”

    利奥略一沉思，继续道:“你该往好处想，也许暂时不处理这三具尸体...能引出新的线索。同时，我们可以借此碰面哈格拉金，调查三人的身份，也能获取一笔报酬。”

    “...”

    莎莎对利奥复杂的处事方式感到困惑，但她明白作为人类有理应遵守的规矩，她沉默片刻，出声道:“你或许又会介入麻烦里...但愿这件事能为我们对付污蚀带来帮助，按你说的做吧。”

    她顿了顿，又问道:“那么，关键是控制风险的办法...”

    “最好的办法当然是时刻照看这三具尸体...当然，可以使用我的灰银柄印记过一遍，清除污蚀的气息。”

    利奥放出银辉，很快洗过着三具尸体，看上去和之前毫无变化。

    “圣烬的灰银柄并不能应对所有的诅咒...为确保万无一失，我会附上标记。”

    莎莎话音刚落，三条暗红的细线没入这三具尸体内，“如果它们异变为怪物，标记应该能激活法术消灭它们。”