紫卿

    “正是正是。绝不包庇自家人，补救也诚意足够，百忙之中抽出时间亲自接见，此德此贤不愧为五姓之首。”另一位百姓也赞叹地摇头晃脑。

    眨眼间，美名扬。王俭这个名字难得的不是被众口声讨，而是百姓邻里交口称赞，载着雪花向整个长安城传扬。

    唯独一旁的杜韫之，脸色青得像块石头。

    让主动示好的来客在雪风中等了两个时辰。只是闺中小姐的玩笑，事后也不过是训斥，待那小姐把黑锅都背够了，他王俭才站出来伸张正义。

    这一唱一和假到天衣无缝。老百姓却只相信眼睛看到的，于是无形中充当了王俭的爪牙，被人卖了帮人数钱都还不知。

    杜韫之愈发觉得，这世间纷纭百态，唯有自己笔下的墨迹，才是真正黑白分明的。

    “这位就是大名鼎鼎的书公子，杜一字罢。果然是龙驹凤雏，瞧半眼就不同凡响。”那王家男子待众人的议论稍稍平息了，才不慌不忙地将目光投向了正主儿，“一字千金。唯有公子的字，才配得上赵王殿下的祭文。这就请公子进府罢，笔墨纸砚都备下了。”

    杜韫之站着没动。只是似笑非笑地盯着男子，眉间萦绕着股轻蔑。

    于是王家男子也没动。保持着行礼请人的姿势，自然又赢得四周赞誉无数。

    高娥却是急了。她狠狠刮了眼杜韫之，又转头向王家男子堆起笑意：“敢问这位王家贵人，王大人可还为书公子备下了其他东西一字千金，这千金怕不止是笔墨纸砚罢。”

    王家男子先是一愣，继而意味深长地眉梢一挑。能在王家混到王俭管家的位置，他自然是八面玲珑，心思比猴儿精的。

    他弯下的脊背又低了几许，声音却刻意抬高，有意让围观百姓都听了明：“我家大人赏罚分明，尤其看重贤才。大人说了，书公子能在字道上有如此造诣，只是介布衣未免屈才。只要书公子愿意，为赵王祭文写成，大人保公子入主翰林，拜得书博士（注1）。”

    翰林博士虽不是高官，但相对平民来说，却是正儿八经的京官。一个仕一个民，一个天上一个地下。

    百姓们都艳羡地啧啧议论，高娥也不住拿眼觑杜韫之，话里有话道：“书公子你可听明了只要祭文写成，拜翰林书博士。就算公子不在意仕名，也要为旁人想想哩。”

    一个“书博士”，一句“为旁人想想”，终于敲碎了杜韫之眸底的迟疑，化为了片茫然的颓唐。

    “……自从爹爹被罢官，我杜氏颠沛流离，韫心就常常哭泣……她在意的，她骨子里的骄傲，她眸底湮灭的光彩，都是仕门小姐的身份……我这个作哥哥的，在爹爹的坟前发过誓，照顾好韫心，不让她流泪……”

    杜韫之开始迈脚向王府走去，四周的恭贺议论他听不见，他只是如中了魔怔般，垂着头低低呢喃。

    “朝习字，夕死可矣……然而就算徒留此身傲骨，也换不来韫心昔日的笑容……我别无选择，我无有退路，因为我不是什么书公子，我只想做好她的哥哥……”

    杜韫之语调愈发颓丧，仿佛背上有千斤大山，压得他背都折了骨头都弯了，却还不得不艰难前行，走向那巍巍王府。

    因为那尽头，有妹妹的




第二百七十七章 戏子
    直到十二月里某一天，大雪。她披了身昭君裘，溜到个僻静小巷，唱起了句新学的词儿——

    “自去秋已来，常忽忽如有所失，于喧哗之下，或勉为语笑，闲宵自处，无不泪零......”（注1）

    “唱得真好。”

    一个少年的声音从旁传来。带着严肃和郑重，还有十二月的风雪。

    她吓得像被抓住尾巴的猫儿，立马住了口，慌忙辩解：“我没有唱！你听错了！我没有学戏子！”

    然而当她转头去，看到那个少年时，她的话头却如猫儿捋顺的毛，顿时顺乎了下来。

    他坐在墙头，怀抱着柄练习的竹剑，认真地瞧着她，一身雪青色鹿裘落满大雪，俨然是仕门少年习武勤，雪中练剑方归来。

    “你怕什么看你的打扮，也是哪家小姐罢。世人道仕门高贵戏子贱，我如今却只听你唱得好，仅仅如此罢了。”他见她吓变色的模样，冷峻的脸再绷不住，扑哧一声笑乐了怀。

    眉眼干净，瞳仁温软，她就那样，在十二月的雪天，与他相遇，雪风中还回荡着她新学的唱词——

    “半衾如暖，而思之甚遥。一昨拜辞，倏逾旧岁……”（注2）

    门当户对，嫡出般配。她终于如愿，在十六岁那年，嫁作他的新妇，成为长安辛氏的长房长媳。

    浅斟低唱泼茶香，胡琴咿呀素手拨，她依然只在一个人的时候唱戏，提心吊胆地瞒着世人。

    唯一的不同是，她有了一个听众。

    闺房之中，声如溅玉。他总是板着严肃而郑重的脸，静静地听她唱，然后认真地点评，末了还加上那四个字：“唱得真好”。

    和儿时一模一样。

    她唱，他听，这世间见不得光的默契，当时只道是寻常。

    直到某一天，素来喜欢刀剑的他，官拜七品校尉，在朝廷某一次的北伐突厥中，他热血沸腾地应征入伍，回来的却只有一件带血的鳞甲。

    从此，她再不唱戏。无论是人前，还是人后。

    守寡十年，侍奉岳母。三从四德压碎了她的骨头，伦理纲常毒哑了她的喉咙，她开始变成世间所期望的一个她：冷漠麻木，斤斤计较，在后府中热衷于争些蝇头小利。

    死水般的生活中，这是她唯一的波澜。

    她冷了自己的心，也冷了自己的余生。正如她的喉咙都快忘记了，那也曾是西皮流水如醉。

    她恨透了自己，也尝试过挣扎，每次却被伦理二字，被纲常二义，给更深地押回牢笼里，她终于放弃，活着也和死了般。

    然而辛府的大难没落，却让她看到了牢笼的门，再次唤醒了另一个“她”。

    鼓动分家，偷拿钱财，再向王家示好，从辛夷那儿保下了自己的后路。她做好了齐全的准备，哑了十年的喉咙再次蠢蠢欲动。

    旁人眼里，是善或恶。

    在她这里，却是生或死。

    ……

    雪花愈积愈多，浸入了高娥的袖边儿，顺着衣褶子一路淌了进去，肌肤相亲的寒意，冻得高娥一阵哆嗦，终于从回忆中醒了过来。

    她惘惘地看向街道尽头的巷子，那结着冰柱儿的墙头上，仿佛坐着个少年，怀抱柄竹剑，一身雪青色鹿裘落满白雪。

    他微微启唇，沉默无声地，说出四个字的口型：唱得真好。

    眉眼干净，瞳仁温软，十年后的他，与这般的她，再次重逢。

    高娥笑了。笑得眸底都有了泪花，宛如干涸的死水潭再次流动，瞬间迸发出鲜活的光彩。

    “自去秋已来，常忽忽如有所失，于喧哗之下，或勉为语笑，闲宵自处，无不泪零......”

    大街之上，风雪之中。高娥旁若无人地启口，第一次在人前启口，唱起那日她唱给他听的新曲儿。

    “自从消瘦减容光，万转千回懒下床。不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎……”（注3）

    无数百姓侧目，鄙夷指指点点。高娥却视若不见，第一次那么坦然地，唱起那日她没给他唱完的词曲儿。

    因为她眼里只瞧得他。他在那里，作为她唯一的听众，坐在墙头听她唱。

    她唱给他听。

    若儿时那般，若十年前那般，若从前闺中相处那般。

    她只是想唱给他听。



第二百七十八章 谒晋
    王俭面对空落落的芙蓉园，当场扇了王文鸳一巴掌，并废除她嫡小姐的身份。事后还是王皇后苦苦求情，才许王文鸳将功补过，以观后效。

    棋局纷纭动荡如斯，年的爆竹声也响亮如斯。

    年关的鸡鸣声一声声近了，万家新换的桃符红艳艳的，千里游子归乡，阖家话团圆，长安城变得比往日更热闹了几番。

    百姓如此，帝王家更如此。分封在外的王爷们纷纷启程进京，一来参加北郊腊祭，二来同贺年关大宴，各种暗流明潮都向长安涌入。

    十二月初。离关中最近的赵王，回京路途出了意外。大雪封路，压断栈道，赵王的鸾仪被阻在了半路。

    赵王滞留了，离关中第二近的晋王却路途顺利，不过十来日，鸾仪就到了长安城外，成了第一个入京的皇子。

    嫡皇子还没到，庶皇子还先到了。在百姓家无关紧要的先后，却成了帝王家算计争斗的导火线。

    王家连同王皇后同时进谏，强令皇帝下令，让晋王先驻扎在城外，待赵王先入城，才能踏入长安半步。

    这太过打压的圣旨，晋王却一声不吭地接了。于关外行宫驻扎，待赵王先抵长安。

    是故这日，辛夷瞧着“金翅楼”的牌匾时，也不禁微诧：“晋王就待在这鸟不拉屎的地方，声儿也没出的缩在里面这不太像他的作风哩。”

    “天下人都瞧得真真儿的。王爷没有半句异议，就接了圣旨，如今住在金翅楼，脚儿都没踏出去过。”香佩中规中矩地应道。

    香佩是辛夷的二等丫鬟。本来自绿蝶去后，辛夷坚决的不再要大丫鬟，可出门见人之类，总得有丫鬟跟着，才不至招闲话，失仪态。

    于是她见着香佩沉默温顺，手脚干净，便暂时把她提为大丫鬟，以怀安郡君的身份见客时，带在身边充个场子。

    辛夷瞧着眼前的金翅楼，陷入了长久的沉默，香佩也就规矩地侍立在旁，半个字都不吭。

    虽说是“金翅楼”，可也是重峦叠嶂，方圆百里，以抄手游廊串联的阁楼连成片，直到崤山脚下都还没断绝，绝不是民间所谓“一幢楼阁”这种意思可以比的。

    但若放在皇家，这样的楼阁也不算奢华，最多配得上皇子的身份，然而辛夷在意的不是这建制，而是“金翅楼”这个名儿。

    她记得，李景霆的徽印就是金翅鸟。

    而金翅鸟，又名迦楼罗，以龙为食，所向无敌。

    “好大的口气。要不是顶着佛教的名义，只怕这鸟就能招来杀身之祸。”辛夷挑了挑眉，目光从牌匾上移开，看向了不发一言的香佩，“让你问七姑娘的事，问过了么”

    “问过了。七姑娘只说：让姑娘放心，一切妥当。”香佩的回答不多一字，也不少一字。

    辛夷泛出丝笑意。七姑娘便是辛芷，虽说香佩是她大丫鬟，但终归才提上来，不知深浅，不敢重用，所以机要的事儿她还是交给辛芷去办。

    在听闻晋王因王家阻挠，被迫驻扎城外，止步长安时，她就让辛芷放了话出去：怀安郡君将奉礼拜见晋王，恭贺王爷腊祭，预祝年关新禧。

    曾经的重阳千叟宴上，王俭欲迫害辛夷，还是晋王出手相救。不论其中打算如何，但在外界看来，二人间是有些交情在。

    故晋王滞留城外，又借腊祭年关双喜，辛夷以外命妇身份谒见，也便合乎礼法，毫无差错。

    所以才有今日这番，辛夷携香佩出府拜见，至晋王行宫金翅楼。

    辛夷未告诉香佩具体，只让她去问辛芷可还办妥，而此刻香佩神色如常的回应，并未表现半点好奇和疑问，确是很让辛夷满意。

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第二百七十九章 质问
    屋外大雪，日光阴阴，所以屋内也点了几只金烛，摇曳的烛火勾勒出李景霆的身影，刀削般线条分明的脸庞，隐含精光的鹰眸，还是一般的俊朗冷严，容不得人半分亲切。

    唯一不同的是，他的眉间似有风霜，下颌有些青胡茬，比上次相见更多了沧桑之感。

    辛夷打量着李景霆，李景霆也打量着辛夷。二人若有默契般，一时都没有说话。

    李景霆只觉得，心里塞了团棉花，堵得他心慌。

    当他初时看到辛夷的谒见拜帖，没人知道他那一瞬间，心尖儿都要从胸膛跳出来。

    偏偏他还要端着冷脸儿，声音不带一丝波动的传令：自去岁重阳宴，本王敬佩郡君仪度，故有薄交几许，此见权当会友，也算聊解滞留城外之无趣。

    他郑重地束好冠发，挑选待客暖茶，连第一句话开口该怎么说，他都想了无数遍，然而见到的却是辛夷这番“中规中矩，君臣之仪”。

    连她送的礼，都不过是挑不出一丝错的玉珏。

    李景霆脸色愈阴，说话也带了刺：“放肆！区区外命妇，岂敢如此打量本王！”

    这乍然清喝，让辛夷一惊，才自觉失态地伏倒拜礼：“臣女失仪，请王爷治罪！”

    辛夷这番“规矩”，让李景霆的话愈发冷了：“怀安郡君可真是长进了。昔日见本王，可是从来不留情面。如今倒是一口臣一口罪，讲规矩都讲得齐全。”

    “君君臣臣，纲常大义。臣女断不敢疏忽。以前是臣女寒门出身，性子粗陋些，还谢王爷仁心宽宥，才免于失仪责罚。如今臣女得圣意怜悯，位列四品外命妇，为闺中女子表率，自然不敢……”辛夷语调缓缓，答得滴水不漏。

    然而这样的“规矩”，放到外面去是万人称赞，放在李景霆面前，却是一个字一个扎心。

    “够了！”念之所至，李景霆兀地打断了辛夷的话，“这些满嘴纲常道义的话，本王每天都要听百遍，怀安郡君就不用多言了。”

    辛夷立马住了嘴，保持着低头敛目的姿态，瞧不出丝毫破绽的“贤良淑德”。

    李景霆的目光愈发暗沉，良久的沉默后，他直接从鼻翼里，挤出了声不辨哀乐的冷笑：“棋局诡谲，黑白翻覆。不过短短数月未见，一个人就变得如此陌生了么。”

    一个念头升起的刹那，李景霆就自动把它掐断了。

    因为他实在太怕。怕眼前这个女子，不再是他认识的她。

    他见过太多白首相知犹按剑的事。尤其是踏入棋局这个利益的染缸，相知十年的人也有可能一日作变，他实在怕眼前的女子已被染黑，从此陌生得如路人。

    李景霆的面容依旧云淡风轻，可些些紧抿的嘴唇，却出卖了他异样的紧张：“听闻这时日，辛府风云跌宕，怀安郡君更是风头尤盛。所以见过了富贵如云，体会到了峰头荣光，便也成了其他人一般的那种人么。”