上品闲人

    气温也骤然下降，宁放起来，冷的打哆嗦，李冶没有出去干活，生起火炉，在烧热水。

    宁放出了门，想去任店喝酒御寒，走到西门口却看见郑秀才佝偻着身子走过来。

    “郑先生好久不见了。”

    宁放有几天没见郑秀才去喝茶，有点奇怪。之前郑秀才可是天天都要去喝茶。

    “宁公子”郑秀才停下来，打着哆嗦:“赫老病了几天了，说是伤感，昨夜大雪受惊又加重了，我这不是去请先生。”

    宁放呃了一声，赫老年纪大了，有点头疼脑热一时半会好不起来并不奇怪，郑秀才拱拱手，哆哆嗦嗦走了。

    宁放去任店打了一壶酒，打算回家喝，转眼一想，转身向白山棋院走去。

    惊蛰万物起，春雷惊百虫，意味着节气进入了仲春，万物开始运转。田家几日闲，耕种从此起。也即是春耕开始了。

    护城河两岸，雪还没有消融，菜农就已经开始在地里忙碌起来了，对农人来说，惊蛰是播下希望和种子的时候，寒冷阻拦不了人们，河边渡口，瘸子




第三十七章 一条人命
    第二天午后，官府来了很多人，有捕头，仵作，地方的户长，宁二的尸体就晒在太阳下面，围了很多人观看。

    大德朝律法严厉，虽说世道不宁，但出了人命官府还是很重视。衙门的人足足折腾了一天，才得出结论，宁二是被人背后用重物猛击头部致死，凶器就是尸体旁的半块砖头。

    之后便是调查走访，一切和宁二有关联的人都被叫去询问，宁放也不例外，宁二租种了他家的田，捕头李康仔细询问了宁放一番，没发现什么，才让他回去。

    李康坐在任店喝酒，心里在暗暗地思索着，宁二死的地方就在任店附近，来往任店的三教九流什么人都有，他沉吟着，摇摇头。

    在古代那种条件下，破案非常困难，只能通过蛛丝马迹推理，调查走访，李康是老捕头了，仍然感到棘手。想了想，李康悄悄叫过一个新来的衙役，让他扮作流浪汉蹲守在任店，慢慢打听。

    之后李康就回去了。

    宁二只有一个年迈的老母亲，求告无路，这事儿过不了多久就会不了了之了。

    隔日午后，宁二的老母亲来到宁家，央求宁放继续租田给她，如果没了田，她只有饿死了。

    宁放答应了。

    昨夜，宁放又被噩梦惊醒，出了一身冷汗，再也睡意全无，他起身披了一件衣服，走到院子里坐下。

    他不过是一个普通人无意杀了人，一闭上眼就是那血糊糊的一幕，杀人后的瞬间，宁放也酒醒了一半，几乎是连滚带爬地逃回来的。

    这几天，宁放都呆在屋里出神，李冶察觉了异常，以为是他受了风寒，并未在意。

    这世上，没人天生是恶人，宁放虽然吃喝嫖赌游手好闲不务正业，却从未干过伤天害理的事，可现在他手上沾染了一条生命。

    一条生命因他而死。

    春夜寂静，菜园里虫声唧唧，宁放听到了春虫叫声，陡然一阵振奋，宁二和姚五一样都是泼皮无赖，该杀。

    这件凶案也使任店受到了影响，官府开始清查店外面终年不断的流浪汉，问明情况，或者送回原籍，或者送到安济坊。

    宁放仍旧和原来一样隔三差五去任店喝酒，他清楚这个时候绝不能让人起疑心。如果是有权有势的人家杀个无赖屁事没有，可是宁放虽然顶着落魄富二代头衔，空有其表，连个无赖姚五都可以在他头上拉屎。

    喝茶斗蛐蛐，去苏园听曲儿，偶尔去白山棋院看看赫老夫子，在旁人眼里，宁放和以前并没有两样。

    日子一天天过去，舅舅赵秀才再未来当说客，姚五也未见动静，一切似乎都平静下来了。

    ———

    这日饭后，宁放信步走出来，向河边渡口走去。

    惊蛰过后，天气变暖，更多的城里人去城外踏青放风筝，渡口哪里人来人往，几乎天天都很热闹。

    到了哪里，宁放看见柳树下围着一堆人，一个满面虬须的中年汉子正在说书，他走过去，那个中年汉子猛地抬头向他看来，四目相对，宁放顿时感觉后背一凉，潜意识感觉到哪里不对，本能地躲开。

    那人盯着宁放看了一眼，又继续说书，宁放心惊肉跳，不敢再呆，慌忙回去了。

    李冶在院子里干活，好奇地问道:“公子，你脸色不好，怎么啦”

    “哦，有点不舒服”宁放摆摆手不愿多说:“给我倒杯茶。”

    李冶倒了茶，宁放关上院门，坐在院子里，脑子里一片空白，努力回忆那晚的情景，却什么也想不起来。

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第三十八章 府司西狱
    第二天午后，宁放照例去任店喝酒，进门后，便愣了一下，捕头李康就坐在里面喝酒。

    “李捕头”

    “宁公子请”

    李康拱手客气地道，宁放内心忐忑，面上却装作若无其事的样子坐了下来。

    李康并未注意到宁放的异常，他是个老捕头了，经验丰富，那天询问宁放时就认定宁放只是个落魄公子哥儿，决没有胆量杀人，也就没有怀疑他。

    李康已经坐了很久，宁二的案子快半个月过去了，他派了很多衙役乔装打扮混在城里各处的流浪汉群里，打听消息，却毫无线索。

    转眼春分到了。

    春分在古代是很重要的节气，按民间习俗，春分前后，城里的男女老少扶老携幼纷纷出城，簪花饮酒，挑野菜。这个时候郊外的野菜也是最鲜嫩的，那些巧手的妇女摘回去，巧手烹饪，引为美谈。古人没有太多娱乐，每逢这些节日习俗，都是热闹非凡。

    宁家每年也不例外，宁放是出城游玩，而李冶去采野菜。

    那日从清风楼回来后，宁放在家里闷了几天，春分那日，他早早起来洗漱毕，收拾出门去。

    天高气爽，护城河两岸，到处都是出城的人们，三五成群对坐簪花饮酒。

    一壶酒，三五好友对坐，摘几朵花戴着头上，饮酒作乐，这场景比比皆是。

    一些大户人家的小姐丫鬟更是将采来的花瓣在草地上围一圈，人便坐在圈里赏花喝茶。

    那些文人墨客，风流雅士追逐在少女身后，吟诗作对附庸风雅，不免引得春闺少女频频注目，羞涩不已。想想这种场景，蓝天白云，春光烂漫，田野盛开这鲜花，空气清新。

    赵吉祯独自一人坐在河边饮酒，宁放走过去，他抬头看了一眼，又低下头。

    自从苏园才女苏小卿私赠他的手帕丢失后，他就变得失魂落魄，整日饮酒，昏昏沉沉。

    宁放也心中有事，两人就默默地低头喝酒，直喝道黄昏才回去。

    这天李冶一早就和赵宛儿去郊外了，宁放回去，李冶正在厨房忙着捏耳朵，这是北方的一种面食，类似饺子，李冶采了些蚂蚱菜向邻居借了两颗鸡蛋做馅。小丫头一副兴高采烈的样子。

    每年这个时候，用蚂蚱菜捏耳朵几乎是民间贫困家庭必做的，蚂蚱菜鲜嫩可口混上鸡蛋，包出来口感清爽，被西门里食为天的馄饨还好吃。

    “公子，今年雨水足，蚂蚱菜长得很鲜嫩，这几天有空你也去城外采点吧。”

    “唔”宁放泡了一杯茶，坐在院子里看着外面，心不在焉答应了一声。

    等李冶做好饭，端上来，虽然清汤寡水，那一个个饱满圆润的耳朵顿时让宁放垂涎欲滴。不消说，一顿狼吞虎咽，吃的满头大汗。

    正吃着，院外走进来一个满脸虬须的说书人，端着一个破碗，弯腰连连作揖:“这位公子爷，行行好，给口吃的吧。”

    宁放抬头一看，顿时吃了一惊，眼前虬须汉子正是之前那个说书人。

    他心里一阵慌乱，赶紧让李冶给虬须汉子盛了一碗饭，挥手让虬须汉子赶快走。

    李冶噘着嘴，本来包的就不多，给了讨饭的，他们就少了。那虬须汉子接过碗，满脸感激，连连道谢着退出院子，向胡同外面走去。

    “公子，你别生气，明天我在包。”李冶见宁放脸色不好，安慰说道。

    “行了，你去忙吧，有事再叫你。”

    宁放挥了挥手，他悄悄出了门，



第三十九章 身陷牢笼
    重刑犯牢房，犯人和犯人之间只隔着一道木栅栏，可以随便交流，能进重刑犯牢房的都是穷凶极恶之徒，手上都染有人命，和这些人关在一起，可想而知宁放的处境。

    是夜宁放碾转反侧，黑暗中隔壁犯人不断在敲击栅栏，冲着他大吼大叫，公子哥儿出身的宁放何曾见到过，无法入睡，到天明才昏昏睡去。

    不过宁放在睡前，终于记起了一件事，那夜杀宁二时确实后面有动静，但他从未杀过人，看到鲜血从宁二脑袋上冒出来，极度亢奋，忽视了周围的一切。

    他这一睡就睡到了第二天中午，是被隔壁犯人吼叫声惊醒的，宁放睁开眼，映入眼帘的是一张满脸毛发，凶神恶煞一般的恶汉，凶狠地瞪着他。跟着便闻到一股尿骚气，地铺前面一滩尿渍，正散发难闻的臭气。

    昨晚他睡着了，隔壁的长毛犯人不知什么时候冲着他的牢房撒了一泡尿。

    “小子，快醒来，再睡老子把你的脑袋拧下来当夜壶。”

    宁放愤怒无比，但他带着脚链，对方凶神恶煞根本不是一个量级，只能缩到了墙角，狠狠地看着对方。他这才看清那人的手上，脚上都戴着铁链，铁链另一端固定在地上，所以尽管他冲着宁放狂呼乱叫，摇的木栅栏嘎嘎作响，却只是虚张声势。

    此时，牢房里所有的犯人全都像受了感染，疯狂地摇晃着木栅栏大吼大叫，吼声和栅栏嘎嘎作响混在一起，整个牢房像掀起了狂风暴雨。这种场面，胆小的犯人进来几乎是瑟瑟发抖。

    “小子，我要杀了你。”

    长毛犯人瞪着宁放一叠声地怒吼着。

    宁放蜷缩在墙角，离那人远远地，眼中冒出怒火。二十年来，他从未如此强烈地愤怒，但他清楚地知道自己的处境，身陷牢笼生死未卜，没必要去理这种烂人。

    但他越不理，那人越生气，冲着他几乎是咆哮着暴跳如雷。一直持续了半个时辰，直到那人累了，才气急败坏地回到地铺上。

    直到午饭时，周围的犯人才安静下来，两个狱卒抬着一个筐进来，午饭是每人一个黑乎乎的窝头。

    狱卒把一个黑乎乎的窝头扔进宁放的牢房，喊了声:“新来的，吃吧，吃饱了有力气，死了也是饱死鬼。”

    扔在地上的窝头黑乎乎的，不知道是什么做的，硬的跟石头一样，看一眼就反胃，不知道犯人平时是怎么熬过来的。

    宁放从墙角站起来，尽量保持平静地问道:“两位大哥，典吏大人什么提审”

    “咳，我说你怎么还不明白，这里进来的那个不想早点提审”一个年龄稍大的狱卒压低了声音:“兄弟，聪明的就赶快叫家里花点钱，打点打点，你也少受点罪，别跟弟兄们在这啰嗦……。”

    狱卒这也是看宁放是新来的，才告诉他这些，对其他的老犯人根本一句废话都不说，扔了窝头就走了。

    两个狱卒一走，直到天黑再未出现过，期间隔壁犯人威胁要宁放的窝头，宁放当着他的面把窝头踩得稀巴烂，长毛犯人气的连声怒吼要杀了他。

    晃眼过去了三日，宁放被扔在司府西狱牢房里无人问津，他不知道外面的情况，心里焦急，却毫无办法。隔壁长毛犯人故意在宁放睡着时吼他，让他无法入睡，往宁放的牢房撒尿。

    他游手好闲无所事事的过了二十年，无意间却招惹这场牢狱之灾，陷入困境中。此时强烈的求生**让他拼命在脑海里回想整件事。

    古代那种条件下，有人指证他杀人，除非另有凶手站出来承认杀人，否则，宁放就脱不了干系。

    这种案子审讯时基本都是大刑伺候，没人能抗得住。之所以还不提审，狱卒的



第四十章 刑讯
    宁放在牢里度日如年，最难忍的还是饥饿，牢房每天都供应那种黑乎乎的馒头，看着就反胃，完全咽不下去。饿的饥肠辘辘眼前发昏，全靠李冶隔三差五给他送饭。他起初报了必死的想法，索性听之任之，但随着时间一天天过去，却还不提审，开始难以忍受了。

    牢房恶劣条件下，一个人的意志很容易就会被摧毁，变得消沉萎靡。熬到提审时基本上就到崩溃边缘了，随便上个刑就招了。

    这种环境其实也是官府的一种心理攻势，就是要让重刑犯人承受不住崩溃，自动招认，古人其实也是很聪明的。

    入夜后，阴暗潮湿的牢房里就像冷冬，犯人被冻得瑟瑟发抖，全都蜷缩在墙角。宁放还穿着单衣，可想而知，有的犯人长期关押已经崩溃，经常半夜不睡，大吼大叫，几乎一夜都无法入睡。

    白天，隔壁的长毛犯人邓大不断威胁宁放，这人是南城的混混，悍不怕死，他被关了半年了，每次提审都大刑伺候，身上几乎没有一处完好却咬死不招。即使在牢房里，也盛气凌人处处欺压别人。

    牢房里没有时间，宁放每天都是昏昏沉沉，只有李冶探监时才能出去喘口气，对他这样的公子哥儿来说，简直是地狱般地噩梦。

    转眼又是几日过去，宁放被关在府司西狱十天了，这日午后，狱卒忽然走进来说道:“恭喜宁爷，典吏大人要问话了。”

    终于等到典吏大人提审了。宁放长出一口气，这里简直不是人住的地方，他只盼望早日提审，不管好坏有个结果。

    “宁爷，走吧。”

    狱卒冷冰冰地说道，一般重刑犯提审也就意味着犯人的时候快到头了，狱卒都会称呼一声爷，宁放跟着狱卒走了出去。

    …………

    府司西狱的典吏焦晃坐在审讯室翻阅着桌上的材料，这起案子已经送来半个月了，本来不过是一个小小的杀人案子，死者又是一个泼皮无赖，焦晃也未重视。

    大德朝刑讯制度基本是嫌疑人先由府司西狱初审，如果定罪，再交府衙通判二审，二审确认无误，最后呈刑部定案。

    因为有人亲口举证杀人，按以往惯例，这案子基本上就是板上钉钉子了，只差最后审讯了。

    这是一个久历官场的中年人，肥胖臃肿的体型显示是的生活质量很好，事实上府司西狱的典吏是肥缺，每一任典吏都富得流油。

    此案并无特殊之处，不过因为齐州商会会长吴安世出面打点，和宁放的身份让焦晃有点意外。