上品闲人

    一个落魄富二代，怎么会无端杀了一个并无交节的无赖

    焦晃沉思中，狱卒进来喊到:“大人，犯人带到了。”

    “带他进来。”

    焦晃看了一眼坐在旁边负责记录的狱从事何高二，何高二正以目示意他慎重。

    两个狱卒押着宁放进来，用力把他按在地上。

    “草民拜见两位大人。”

    “下跪者可是宁放”

    “是，人不是小民杀的，请两位大人明断。”

    “胡说，人证俱在，还不老实交代，小心大刑伺候。”焦晃猛地一拍惊堂木，喝道。别看宁放内心深处还以富二代自居，可在焦晃眼里，就是一个破落小地主，在权力面前和蝼蚁一样渺小。

    “请大人明断，人不是小民杀的。”宁放被折腾了半个月，虚弱不堪，却还是昂起头大声说道。

    “荷，有人亲口举证还如此刁蛮，看来你是不打不招了，来啊，上夹棍。”

    随着一声喊，狱卒拿着夹棍上来，不由分说就给宁放上刑，古代办这种有人证的案子一般都是简单粗暴，一顿大刑下来，只要你招了就定罪了。宁放大喊冤枉，焦晃挥了挥手，狱卒用力拉紧，顿时疼的他大叫一声，汗如雨下。

    “说，宁二是不是你杀的”

    “草民冤枉啊，大人明断。”

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第四十一章 劫后余生
    隔日李冶来探监，带了好酒好肉，小丫头眼圈红肿，仅仅半个月憔悴得不成样子，哭的稀里哗啦。

    “公子，我把田卖了……。”

    “卖给谁了”

    “姚五”

    宁放狠狠咬牙，他知道这一天迟早会来到，自己身陷牢狱，上上下下疏通关系，贿赂狱卒，需要一大笔银子。之前吴安世给的银子杯水车薪，根本不够用。

    宁家还有七八亩田，若在平日至少能卖三十两银子，但姚五趁火打劫，只给了二十两，李冶哭了两天两夜，最后咬牙还是卖了。

    小丫头虽然只有十八岁，却有着和她年龄不相符的坚强果决，宁放出事后，她几乎天天都是以泪洗面，在煎熬中度过。

    宁放看着桌上的好酒好肉，忽然间美食在他眼里变得反胃，百感交集，慢慢地说了一句:“你回去吧，以后不要送饭了。”转身回牢房了。

    邓大抓着栅栏瞪着他，宁放在他诧异的注视下把酒肉从缝隙塞进去，看也不看邓大一眼，走到地铺躺下。

    二十年来，宁放虽然落魄，在外人眼里却活的很优雅，维持着曾经富二代的尊严。可是此刻，一场牢狱之灾剥开了华丽袍子下的悲凉。

    就像一个昳丽的肥皂泡，轰然破裂后，露出**裸的真相。

    此后几日，宁放都陷入痛苦中，他二十年的人生即将划上句话，说不上遗憾，却有不尽迷惘。

    外面正是春光明媚，大好河山，至少沿河两岸的菜农呼吸着新鲜空气，日出而作，日入而息，郑秀才一定是坐在河边渡口下棋，偶尔想起宁放，一声叹息。

    一个破落小地主的命运，并不曲折，却是那么真实。

    黑暗的牢房里，宁放第一次拿起黑乎乎的窝头塞进了嘴里，苦涩，味同嚼蜡，让他忍不住哇地吐出来，吐的一塌糊涂，连脏肺都似乎要带出来，引得一旁的邓大哈哈大笑。

    “小子，连这都忍受不了，将来案子判了，关进死牢还不尿裤子。”

    宁放默默看了邓大一眼，捡起地上的黑馒头，皱着眉头咽下去。

    邓大冲着他竖起大拇指。

    之后几天，李冶送的饭菜，宁放一口不吃都给了邓大，邓大满脸错愕，毫不客气照单全收，脸上的凶狠倒是柔和了些。

    半夜，邓大忍不住爬到栅栏边问宁放杀人原由，待得他听完事情全部过程，摇摇头，说道:“小子，我不信你能杀人，你等着。”

    邓大是南城有名的混混，熟悉黑道，第二天邓大写了个纸条让狱卒带出去。

    过了二日，午后狱卒带宁放去第二次提审。

    典吏焦晃坐在审讯室，惬意地剔着牙缝，刚吃过午饭，打着饱嗝。

    这段时间，宁放的案子一直搁置，眼看关押期限快到了，焦晃才着急了。

    本朝对命案一向很重视，只要是命案，就必须有结论，上次审讯后，焦晃察看了所有证词，也提审了举证人，虽然疑点很多，但举证人一口咬死是宁放杀了人。这种情况，以往都是大刑拷问，嫌疑人最后都招了。

    焦晃反复思量之下决定尽快结案，先让宁放招了，然后在想办法从轻发落，这样一则应付上峰，二则收了宁家贿赂，也能堵住宁家口。

    这种官场老油条，想的不可谓不周到。

    这一次上来就是夹棍，连续三遍夹棍，宁放疼死过去，又被冷水激活，身上血迹斑斑。

    他咬紧牙，靠着一丝求生的**支撑着，一声不吭。

    审讯完，狱卒拖着昏死过去的宁放回到牢房，扔进去扬长而去。

    宁放整整昏过去一夜，邓大抓着栅栏吼了一夜，天亮他才醒来，双手十指基本上血肉模糊，痛彻心扉，躺在地上奄奄



第四十二章 春满人倦
    已经是四月了，春意盎然，护城河两岸花红柳绿，河岸边妇女们在洗衣服，小孩子放风筝，顾老悠闲地钓鱼赏春。而对宁家来说，劫难过后，满目疮痍。

    冬天那场雪灾的后遗症正在显现，据说城外乡下田里的庄稼全都死了，农户忧心忡忡，灾后饿三年，那些精明的商家已经开始囤积粮食，准备在后半年颗粒无收时大发一笔财，一切都表明，眼前的繁花只是暂时，更大的灾难还在后面。

    卖了田，宁家真正一无所有了，从前宁放好歹算个小地主，现在只有这座破院了。

    这场牢狱之灾让宁放遍体鳞伤，需要一段时间将养，李冶虽然在宁放面前欢喜地笑，背地里偷偷抹眼泪。

    宁家现在一无所有，家里用度，治病都需要钱，宁放回来的第三天，李冶就去给大户人家洗衣服去了。

    宁放身上最严重的地方是双手，被夹棍折磨得不成样子，动一下就疼，别说拿东西，吃饭都要把碗放在桌子上，嘴凑近吸。

    他回家后，第二天就让李冶去府司西狱给邓大打点，贿赂狱卒，邓大身上背着几条人命，想洗脱是不可能，只能让他在牢里少受点罪。

    李冶一句怨言也没有，拿着卖田剩下的银子贿赂狱卒，给邓大送去好酒好肉。

    如果不是邓大，也许宁放这条命就没有了。顾老那句话说的对，这世上自有一股气，看不见摸不着，却在平衡着世间万物。

    过了几日，吴安世让人又送来了几幅中药，还有医书，宁放躺在床上养伤无聊，索性翻阅起来。

    舅舅赵秀才不知是不是良心发现，居然破天荒地来看宁放，留下一蓝鸡蛋在宁放鄙视的目光下，狼狈而去。

    宁放不是君子，无法忘记赵秀才给姚五当说客，买宁家田。

    转眼半个月过去了，这日午后宁放挣扎着起来，在床上实在太闷了，他搬了张凳子，坐在院子里看书。

    春日的阳光暖暖地照着院子，风和日丽，胡同外面菜农和小贩忙碌地路过，认识的就跟宁放打声招呼。

    郑秀才提着一壶酒走进院子，自从宁放回来后，他隔三差五就买酒来看宁放。

    “郑先生，又让你破费了。”宁放有点过意不去。

    “宁公子，说些干啥”郑秀才摇摇头:“都是街坊邻居，令尊在世时没少帮过大伙，唉。”一声叹息。

    两人默默喝酒，对坐无言。

    赫老夫子自从染上伤感，几个月一直不好，他年岁大了，棋院所有人都为他担心，也在为自己担心。白山棋院之所以能维持下去，全靠赫老夫子的名望，一旦赫老不在了，棋院前途未卜。

    郑秀才，范五爷，沈姑姑等人都是无家可归的可怜人，一旦棋院解散，他们只能流落街头了。正所谓一家不知一家难。

    大概感到气氛过于凝重，郑先生咧开嘴无声地笑了笑:“宁公子，昨日有件事你听说了吗”

    “先生请讲。”

    “听说昨日无痕公子为苏园才女朝云赎身了。”

    “哦，无痕公子为朝云赎身，这倒是趣事啊。”宁放放声笑道。

    无痕公子和朝云在世人眼里就是一对不通世故的才子才女。两人都是俊秀妖魅，一个痴迷音律，一个痴迷赋曲填词，日日耽迷。无痕公子本是富二代家财万贯，却被家人卷款逃走，经受如此打击，这位公子丝毫没有触动，继续我行我素，只痴迷填词作赋。

    这种事在普通人眼里就是茶余饭后的消遣话题，才子佳人，这也算是好结果了。

    宁放父母在世时，也是富家公子，常去苏园听曲，四大才女的曲儿都听过，听到这个消息，一时触动，默然良久。

    古时青楼女



第四十三章 鸡鸣桑树颠
    宁放走过去，范五爷和教私塾的钟兆文老先生正激烈地争辩着什么。

    “宣武三年，商河决口，洪水泛滥，淹没无数。九年，朝廷又引水入古塔河，不料半夜决堤，洪水漫延淹沿途九州十一县，死者不计其数，悲哉，此乃**，此后东流北流之争反反复复，朝令夕改，置百姓安危于不顾……”

    “范爷，你又喝多了，莫谈国事，莫谈国事。”

    钟兆文笑呵呵摆手说道，这黄河北流东流之争已经经历了宣武，武德两朝，争论不休，却无定论。这是朝廷大事，普通老百姓也只能发发牢骚，若然让衙门知道，还会治罪。

    范五爷望着北方方向，一时神色悲怆。

    这种事普通人也不懂，范五爷只有遇到钟老先生才高谈阔论一番，宁放上次已经隐约听说了一些。宁放父母就是死于那年河患，是以他倒是对这个话题倒是很感兴趣。

    范五爷向宁放打声招呼，钟兆文见来人了，却岔开话题，说道:“半个月前，教济司开仓赈灾，却发生疯抢骚乱事件，好好一个赈灾，却演变成了饥民闹事，听说抓了很多人，昨日在城南校场游街示众，这事儿，咳……。”

    “钟老，此事一言难尽，依我看过错并不在饥民身上，而是衙门克扣物资，饥民领不到粮，自然骚乱。”

    钟兆文闻听吓了一跳，往四周一看，见无人注意才松了一口气，这些话若是传到衙门，两人就麻烦了。

    老先生见范五爷越说越来劲，话题也越来越离谱，吓得脸色白了，拱拱手溜了。

    范五爷摇摇头，道:“这个钟老，活了一把年纪了，怎么还活不明白”

    “范爷，不谈这些也罢。”宁放看见河边来了一伙过河的客人，赶忙说道。范五爷固然忧国忧民，但他和钟兆文一样是俗人，不敢管，也懒得去想。

    范五爷见没人跟他聊这些事，顿时意兴索然，闷坐着看渡口。

    忽然有人大声喊道:“宁公子。”

    宁放转过头，看见白马寺的赵吉祯从渡船走下来。

    赵吉祯挑着菜担，问候了宁放几句，见他没事，才上转身向城里走去。

    两人坐着看过河的菜农来来往往，随便聊着，不觉到了晌午，范五爷要回去了，宁放想去看看赫老夫子，便跟着走去。

    待走到白山棋院，还在院外就听见院子里一个清脆的女声说道。

    ……“棋者，以正合其势，以权制其敌。故计定于内而势成于外。战未合而算胜者，得算多也。算不胜者，得算少也。战已合而不知胜负者，无算也。”……

    宁放轻轻推开院门，立即被眼前一幕惊呆了。

    院子里，摆着十余张桌子，每张桌都摆着一副棋，坐着一个青衣童子，凝神观棋。

    沈姑姑站在前面，神采飞扬，朗朗教化，春风荡漾，院墙角山花烂漫，恰合眼前情景。

    看见宁放和范五爷，沈姑姑轻轻竖起一根手指示意他们不要出声。

    范五爷去厨房干活去了，宁放悄悄绕过孩子们走进屋里。

    简陋的屋里，赫老躺在床上，闭着眼睛聆听外面的声音，脸上露出微笑，看得出他发自内心为义女高兴。

    赫老病了几个月了，整日躺在床上，人也显得憔悴无比。

    “咳，宁公子来啦。快请坐。”

    宁放在旁边坐下，范五爷泡好茶送来，道:“宁公子，这是我去年冬天采摘的菊花茶，储藏了一冬，你尝尝，不输徐记茶楼的茶。”

    冬天采摘的菊花，晒干储藏起来，开春泡茶喝，这是沿河两岸菜农最喜欢喝的。

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第四十四章 青龙摆尾
    晃眼快到端阳节了。

    端阳前几天，宁放把父母留给他的一块首饰当给当铺，换了三两银子，一场劫难让他骤然成长了，银子拿回来，他破天荒全部交给了李冶。

    小丫头喜极而泣，眼圈都红了。

    清早，宁放去外面转了一圈，便看见街上比平时热闹了很多，护城河边敲锣打鼓，热热闹闹，有很多人在扎龙舟，为端阳那天在城南举行的赛龙舟作准备。

    端阳赛龙舟是齐州府每年的盛事，从官府到民间全都踊跃参与，尽管是灾荒年，世道并不太平，沿河两岸的菜农还是积极参与，有钱的出钱，有力的出力，共同营造节日气氛。

    这种热闹，宁放自然不会错过，连日来就在河边给别人帮忙扎龙舟，白山棋院年年都牵头，组织沿河两岸的菜农扎龙舟，今年自然也不例外，棋院的几个人全部出动，连大病初愈的赫老夫子也兴致勃勃地拄着拐杖去河边。

    钟兆文老先生戴着老花镜在写铭文，沈姑姑和顾老在下棋，白马寺的赵吉祯闷声不响地蹲在地上干活，从城外道观请来的孙真人捋着胡须，煞有介事地拿着拂尘念念有词。

    按照本地习俗，塞龙舟不只是图热闹，更主要是一种仪式，祈祷风调雨顺，保佑沿河两岸的菜农平安。这种祖辈传下来的风俗，寄托着人们对美好生活的希望。