上品闲人

    …………

    老先生抑扬顿挫，富有感情地诵读引得众人纷纷点头称道。

    自然，这种附庸风雅，粉饰太平的赋文也只有上流圈子中人附和，普通老百姓不懂，也没人愿意去关注，都扯着脖子看河上的各种表演。

    接下来，便是傀儡戏班子的表演。

    当河上表演的小船纷纷离开，腾出河面，岸边的百姓知道重头戏来了，全都兴奋起来。

    一艘五彩斑斓的彩舫正缓缓驶入河上，彩舫高十米，宽六米，船头彩旗飘舞，搭着一座戏台，一个女子扮相的红衣少年站在船头，含笑而来。

    本是风华绝代的少年，却妖魅如斯，令人叹绝。

    自白马寺初次亮相，少班主慕容廆的名字已经成为了齐州府新的传奇。所有人都在津津乐道他的女儿扮相，比女子还俊。

    船上，慕容廆略显苍白的面上，含着一丝淡淡忧伤，他的目光一直看着高台上的无痕公子和才女朝云。岸上人山人海，于他眼里却只有那二人，仿佛世间只有他们三人。

    万千百姓面前，他们三人如不染尘俗的天人，鹤立鸡群般，清冷绝艳，让所场上有人自惭形秽而嫉妒造物主不公平。

    高台上，朝云姑娘的眼神爱慕地看着慕容廆，他身边的无痕公子微笑致意。

    今天慕容廆表演的曲目就是无痕公子专门为他写的词，锣鼓响起，表演正式开始了。

    幕布拉上，傀儡人儿出场，描红拈花开始表演，一段缠绵悱恻的唱词跟着响起，唱词哀怨，如泣如诉，时而如深闺少女低低倾诉，时而如久旷怨妇声声哀怨，把观众引入了一个如痴如醉的世界。

    …………

    傀儡戏演完，慕容廆出来绕场谢幕，岸上百姓看得不过瘾，纷纷往船上扔赏钱。雨点般的碎银子飞往彩舫，连北面看台上的达官贵人，名流也起立鼓掌喝彩。

    总体来说，今年端阳节保持往年水准，在这灾荒之年让老百姓享受了一场精神盛宴。

    太阳已经下山了，残阳照在泾河上，映得河面一片璀璨，周围一片糟杂，东城，西城的百姓纷纷退场回去，而住在附近的人丝毫仍然挤在看台上，一些大户人家的家丁带着鞭炮烟花，烛火准备天黑后燃放。

     




第四十九章 劝兴农桑
    端阳后，齐州城持续热闹了好几天，才慢慢平静下来，恢复了往常的日子。宁放的身体也完全恢复了。

    不论是太保龙夺魁，还是段家被山贼洗劫，正在慢慢被人们淡忘，生活就是这样，灾难和痛苦永远是过去式，对普通人来说唯一要做的就是继续负重前行。

    自然，官府也大张旗鼓地剿了一阵匪，就没有下文了。只有一点可以肯定，段家和山贼的仇更深了。

    清早，宁放起来沿着河边跑步，护城河上笼罩着一层薄薄的雾气，柳树上一群鸟儿叽叽喳喳，空气清新，瘸子老段早早就坐在渡口发呆。

    道路上，早起的菜农赶着牛车，挑着担子络绎不绝，河边的低矮楼房里，家庭妇女纷纷走出来手里端着尿盆，旁若无人地走到河边倾倒，瘸子老段就在旁边，立即跳脚大骂，然而妇女毫不示弱，叉腰跟老段对骂。

    有几个清早出城的客人，匆匆来到渡口，瘸子老段见有了生意才不再理会那些妇女，连忙摆渡过河。

    尔后，从低矮楼房里走出来男人吸溜着裤子，睡眼惺忪地抽着劣质烟，茫然地看着河边。一群半大孩子发现了柳树上的鸟儿，兴奋地跑过去。

    这一切都是宁放熟悉的，他能叫出那些泼辣娘们的外号，也能喊出半大小子的名字，享受着这种轻松自然的状态。

    等他跑到白山棋院，已经气喘吁吁了，棋院外面，郑秀才刚起来，在门口柳树下锻炼身体。

    “宁公子，早”郑秀才远远地招手。

    宁放跑过去，和郑秀才打了声招呼。

    雪灾后，郑秀才就苍老了很多，如今背越来越佝偻弯着腰，显得很恓惶。

    两人说着话，桑铁匠赶着牛车从旁边经过，喊了一声宁公子，问他去不去东城，宁放摆摆手，桑铁匠愁眉苦脸地走了。

    这段时间正值春税征收，虽然雪灾刚过，但今年农户交的税一样不少，除了房屋园地税之外，还收取杂变和人丁税。另外农器、支移、折变、头子钱等名目之多，连宁放也搞不明白。

    宁放还剩下几件父母遗留下来的首饰，官府催得紧，无奈只好拿去当了，交了税，这下是彻底一穷二白，连去茶楼喝早茶都没钱了。

    沿河两岸很多像桑铁匠这样一贫如洗的人家，税收交不上去，天天被官府催，度日如年。

    然而让人不解的是，官府一方面征税，另一方面却在大张旗鼓地赈灾济民。

    这种奇怪的现象，普通菜农即使不满也毫无办法，只能默默忍受。

    郑秀才最近给一个乡下土豪写自传，挣了点银子，脸上的气色倒是很不错，提议去茶楼喝早茶，他请客。

    宁放以前没少请过他，也就不客气地跟着，两人来到茶楼，郑秀才要了两壶好茶，坐着慢慢喝。

    喝茶的精髓就是慢慢喝，尤其是好茶，轻呷一口，再砸吧砸吧，清香绕舌。如果狼吞虎咽，囫囵吞枣般喝茶，还不如喝凉水来的痛快。

    但这也就是是宁放，郑秀才这类小资阶层的人才有闲情逸致，那些菜农为生活所迫，日子苦不堪言，来喝茶也是囫囵吞枣般。

    茶楼客人不多，基本上都是附近的人，边喝茶边讨论着城里发生的事情。

    昨日，南城就有告示贴出劝兴农桑，说灾荒之年，官府念黎民疾苦，庄稼肯定是黄了，呼吁兴办蚕桑，度过荒年。承诺凡是家里愿意办蚕桑的，无偿提供种苗，三年免征蚕桑税，官府还提供贷款。

    西城这儿官府告示还没贴出来，但应该也快了，茶楼里的客人都在纷纷议论着，慢慢地人也多起来了。

    宁放和郑秀才听到这消息，都微微点头，对沿河两岸的菜农来说这倒是好事，庄稼已经没指望了，官府此举倒也及时。

    过了两日，果然告示



第五十章 民以食为天
    清早起来，下了一场细雨。

    从年后，齐州城还是第一次下雨，街上的人全都跑出来，站在雨中贪婪地呼吸着。李冶没有出门，在院子里看那些新栽的桑苗。

    “公子，你看，它在吮吸。”

    细雨落在桑苗根下，随即便被干涸的土壤吸收，雨水中晶莹剔透，分外精神。

    这场雨来得太及时了，冬天哪场雪灾让田里的庄稼基本冻死了，开春无雨，更是雪上加霜。总算是老天开了眼。

    难得心情高兴，午后宁放出门去羊市街高阳店赊了一只烧鸭，回来的路上却被人喊住了。

    “宁公子”

    宁放回头一看，一件马车停在路边，帘子揭开，陆九渊正在里面向他招手。

    宁放诧异地看着，自打白文喜得宁津种被黑背蛐蛐打败后，齐州蛐蛐圈沉寂了很久，基本没有什么活动了。而他被山贼砍伤，流年不利，又经牢狱之灾，很久没有见过陆九渊了。

    陆九渊下了马车，非拉着宁放去食为天，宁放只好跟着，食为天就在高阳店隔壁，主营馄饨，因其个大皮薄，入口滑溜爽口，且价格实惠。虽然只是小吃却名气很大，基本上凡是来西城的人都会慕名去吃。

    陆九渊刚从白马寺还愿回来，陆家一直是白马寺的香主，年年都要给寺里布施。

    天下着细雨，街上几乎看不到人，而任店，茶楼，食肆这些地方几乎人满为患，食为天里面坐满了客人，有慕名而来的外地食客，有买完菜打尖的菜农，有悠闲自在的落魄书生，全都挤在一处，不分尊卑老幼享受这碗馄饨。

    西城不比其他地方繁华，大多是菜农，穷人，食为天虽然出名却大众皆宜，一楼是敞开的，食客随便坐，一碗馄饨吃完，再送半份密糕点心，只要十三文钱，吃的满嘴冒油，肚里舒坦，一抹嘴走人。

    若是有钱的富家子弟，二楼有雅座，先上免费水饭，再上馄饨，吃完有爊肉，乳炊羊、烧臆子，莲花鸭签、酒炙肚胘、葱泼兔果一样不能少，一桌下来少说也得几百文。若再叫上唱曲儿的侍候，动哉便要几两银子。但凡这种，伙计就在旁边侍候，客人要求无所不应。

    这种生活，宁放以前并不鲜见，但现在宁家一无所有，他已经很长时间没有去过二楼了。

    陆九渊径直上了二楼雅间，让伙计去外面叫一个唱曲儿的，才吩咐上菜。

    过了片刻，唱曲儿的进来，是个中年妇女，搔首弄姿卖弄风情，唱的却是一般。宁放忍不住皱眉，陆九渊今日心情甚好，挥手让她出去，笑道:“宁公子勿急，难得今日有雅兴，我让伙计再去找。”

    便叫伙计去请西城唱曲儿最有名的公孙小娘，伙计看这阵势知道了来了富家公子，欢天喜地地去了。

    公孙小娘是西城一个落魄秀才的娘子，秀才屡考不中，花光了家中财产，无奈出来卖唱，因长相美貌曲儿唱的好听，有钱的富家公子趋之若鹜。一般请公孙小娘唱一曲少说都得几两银子。

    若论享受，陆九渊这种真正的富家公子不知甩宁放多少条街。

    说话间，伙计端上水饭，虽说是雅间免费送的，但这水饭也是当时宴席时兴的一道佳肴，做法是先把米煮好，但不要煮过了，如果煮的太烂就粉了。然后，摇上一桶乍凉乍凉的井水，在簸筐里，反反复复地淘，直冰得两手通红，再兑上适量的井水，水饭便成了。

    这是食肆，宴席做法，而普通家庭多半没耐心，只是加水熬成稀饭。

    这水饭只是开胃点心，两人都浅尝辄止。

    陆九渊擦擦嘴，笑道:“宁兄，好久不见了，最近可有好玩意”

    宁放摇摇头，他已经很久没



第五十一章 斗富
    陆九渊看了外面街上一眼，面上并无多大变化，轻描淡写地说道:“宁公子，外面雨下的正好，美食当前，若有公孙小娘唱曲作伴，岂不美哉。伙计，你再去请，就说陆爷出双倍价钱。”

    “爷，这……”

    “怎么，我的话没听见”

    陆九渊声音沉下去，伙计吓得不敢说话，赶紧出去了。

    “一个泼皮，不入流的混混竟然登堂入室，成了人物，可恶。”

    “陆兄息怒，何必为一个无赖坏了心情。”宁放劝道，他非不恨姚五，实是不愿破坏此刻的氛围。

    有如此美食在眼前，为一个无赖生气，岂不暴殄天物，也糟蹋了这良辰美景奈何天。公孙小娘根本不值一提，两人也只是不忿一个泼皮无赖摇身一变，竟然和他们平起平坐。

    春雨沥沥，长街，食肆酒楼，行人，倒也是一副如诗画卷，可惜被这突如其来一幕破坏了氛围。

    陆九渊也无心吃了，便坐着等，连伙计端上的爊肉，酒炙肚胘、葱泼兔果瞧也不瞧。

    宁放却不客气，好久没有吃过如此丰盛美味，埋头一阵大吃，吃得满嘴流油，赞道:“好吃，好吃。”

    过了半会，伙计回来，唯唯诺诺地走过来，一脸为难地道:“爷，姚爷不放人，还说……。”

    “说什么”

    “姚爷还说……一个食为天吃饭的还想请公孙小娘，不自量力……。”

    伙计满脸难色，吞吞吐吐地说完，吓得哆嗦。

    姚五在清风楼吃酒，清风楼是官方大店，而食为天不过是民间小食肆，两者相比，食为天自然差了档次，那伙计两边都惹不起，只好原话照传。

    “好个泼皮无赖，陆某今日倒要看看谁不自量力。”

    “陆兄，算了吧”宁放摇摇头:“且让他横行几日。”

    “宁公子，你只管坐着瞧好戏，我自有主意。”

    陆九渊淡淡说道，将店里伙计全部叫出来，吩咐下去，整个食为天的小伙计都出动了。有去崔家老店买羊肉馒头、笋肉馒头、鱼肉馒头、蟹肉馒头、糖肉馒头……有去清芳斋买芙蓉饼、熟肉饼、菊花饼、梅花饼、糖饼……有去鸡市拐买蜂糖糕、雪糕、彩糕、栗糕、麦糕、豆糕……有去王大娘面店买罨生软羊面、桐皮面、盐煎面、丝鸡面、插肉面……

    更不提鲜鱼、虾蟹、鸡鸭、雀鸟、鹅掌……冰雪凉水、椰子酒、豆水儿、鹿梨浆、卤梅水……，上等好茶，皆是各处名吃。

    短时间便弄出一桌豪华盛宴，整个食为天上下全都看傻眼了。

    楼上吃馄饨的客人全都目瞪口呆，回过神来纷纷离开，整个二楼只剩下宁放和陆九渊这桌。

    有人跑出去，又把消息传播出去，眨眼间，食为天外面围满了看热闹的人，远远看着议论纷纷。

    宁放苦笑了一声:“陆兄，这下我们想走也走不了了。”

    “哈哈，既然走不了，那就会会这位姚爷。”

    陆九渊哈哈大笑，喊伙计过来再去请公孙小娘。

    他把这惊心动魄，暗藏杀机的一幕演绎得平平淡淡，游刃有余，在旁人眼里犹如闲庭信步，把富家公子的雍容气度表现得淋淋尽致。

    外面雨还在下，街上看热闹的人已经围得里三层外三层，西城本来就偏僻，这种难得一见的盛事让菜农都兴奋起来了。

    “春霖未免妨游赏，花径不通新草合，兰舟初动曲池平，饥集虚廊燕雀声……”

    楼内，陆九渊谈笑风生，吟诵起古人诗文，这一番下来少说也得几十两银子，却眉头也不皱一下，连宁放也看的暗暗惊心。

    …………

    有人飞奔前去清风楼报信，这



第五十二章 小婵儿
    宁放回去，少不了给李冶带了点美食。

    细雨已经住了，院子里新栽的桑植嫩叶上挂着露珠，晶莹剔透，万物都在贪婪地吮吸着甘霖。

    李冶蹲在桑苗前，轻轻抚摸着，眼里含着希冀，灾荒之年，越来越不景气，大户人家也很少叫人干活了，这些桑苗是宁家唯一的希望了。

    “公子，听说北边又不太平了，今天街上来了好多逃难的。”

    “呃”宁放心不在焉地淡淡应了一声。

    “公子，你说这灾荒之年，饭都吃不饱，为啥还要打仗”