上品闲人

    赫老夫子和韩鄙，钱仁谦三人走进屋里，悄悄商议起来，商议的自然是沈姑姑能不能进棋院。

    别说齐州府，就是有大德一朝，女子下棋很平常，但是进入官方棋院闻所未闻。韩鄙一力促成，知府钱仁谦反对，赫老夫子很为难，任何事开风气之先都是需要很大勇气的，作为棋院院长，赫老夫子也怕日后出什么差错。

    僵持中，钱清玉跑进去，央求钱仁谦允许沈姑姑加入棋院，钱仁谦被缠得没法，只好同意了。

    赫老夫子终于下了决心，点头了。

    待三人走出屋，外面的人群都知道了，纷纷议论着，对宁放和大多数人来说，参加棋会就是凑热闹，这本就是一件难得风雅之事，俱都拍手叫好。

    “沈姑姑，从今日起你便是白山棋院正式弟子，须遵守棋院规矩，致力棋道，勿要三心二意听明白了吗”赫老夫子神色郑重地说道。

    “谢义父。”

    沈姑姑眼中含泪，扑通跪了下去。

    她本是苦命女子，被棋院收留，能加入棋院成为女棋手，简直就像做梦一般。

    周围响起一片喝彩声，这届棋会虽然因为雪灾简陋，但有了沈姑姑，足可成为一段佳话。棋会至此，**已过，剩下的比赛进展很快，待到太阳落山时，本届棋魁已经产生，商会会长吴安世得了魁首，皆大欢喜。

    随后各界名流陆续告别离开了。

    第二天，沈姑姑的名字就传遍了全城，有史以来第一个女棋手也让人们对她产生了好奇，这绝对是革命式的创举，让很多深闺女子感到振奋。

    一个原本身世凄凉的卖艺女子，成为了齐州家喻户晓的名人。

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第二十六章 山贼
    雪后的天气奇冷，太阳就照在身上，感觉不到一丝温暖，宁放有点累，抬起头看见远处出现了一只马队，足有数十骑风驰电掣般疾驰而来。马队出现得很突然，就像突然冒出来一样。阳光下，尘土飞扬，滚滚而来。

    “不好，是山贼。”

    “山贼来了，快跑啊”

    山贼来的很突然，有人最先反应过来，大声喊着四散而逃，余人醒悟过来惊慌失措，宁放和顾老都呆住了。毕竟富二代出身，蜜罐里长大的，遇到这种事远远不如普通人反应得快，等到想跑时已经晚了。

    大德朝武德十二年冬，齐州城外回龙观被山贼洗劫一空，大雪毁坏了方圆几百里的庄稼，来年面临饥荒危险，山贼躲在山里，本就来缺粮食，就饥不择食地疯狂下山抢劫。这天山贼本来打算进城抢，发现城里戒备森严，只好放弃了，回程时起了念头。

    山贼呼啸着到了跟前，一队冲入回龙观，一队扑向旷野上逮蛐蛐的人。

    苦喊声，惨叫声此起彼伏，一个山贼挥刀从宁放身边冲过，他只觉后背一麻就失去了知觉。

    旷野上，手无寸铁的人们在山贼的刀下惨叫着纷纷倒下…………顾老已经吓瘫在地上，躲过了一劫。

    宁放醒来时已经是第二天了下午，睁开眼，坐在旁边的李冶听见他醒了，高兴得差点跳起来。

    “谢天谢地，公子你终于醒了。”

    “水……我要喝水。”

    宁放嘴唇哆嗦着，几乎是靠着李冶喂他喝了一口水，抬起头虚弱地问:“我睡了多久啦”

    “公子”刚叫了一句，李冶眼圈就红了，眼眶周围红了一圈，昨晚一整晚她都没睡好。

    昨日宁放被山贼砍伤后，幸亏老凤祥绸缎庄段九锡家的民团赶来，山贼逃走，民团救了他。段家和山贼之前有过恩怨，宣武六年，段九锡的一个小妾被山贼抢走，段家告到衙门，衙门却置之不理。从那以后段九锡就组建了民团，声称和山贼誓不两立。

    保安堂吴安世上午刚走，处理了伤口，留下敷的药，两日前，山贼在回龙观杀了十几口，不管怎样，他总算捡了条命。

    “公子，你醒来就好，刚刚顾老来看过你，说他明天再过来。”

    “哦，我知道了，你去休息一会吧，有事我叫你。”

    “是”

    李冶高兴地去了。

    宁放试着动了下身体，后背立即疼的哎呦叫出来，伤口很深，差点伤及肺脏，真是飞来横祸啊。这个冬天，宁放算是完啦，哪里也不能去，只能整天躺在床上。

    宁放懊恼万分，山贼这次抢劫回龙观完全让人料想不到，也是这场雪灾让山贼饥不择食了，连道观和捉蛐蛐的普通人都不放过。他平日浪荡惯了，在床上躺一冬天，想想都难受。

    咳，一声叹息。

    第二天，回龙观被劫就传遍全城，衙门照例贴告示禁止人去城外，死者抚恤，至于活着受伤的没人管。这年月，普通人遇到这种事只能自认倒霉，一时间城里城外人心惶惶。

    顾老来看过宁放几次，给他带了几本斗蛐蛐的书，聊以解闷。

    这场意外给宁家带来了沉重的影响，家里本来就贫困，治伤的费用大，宁放不得不卖了一块田，卖给了无赖姚五，姚五正等着，自然喜不自胜。

    卖田的那天，宁放尽管平日没心没肺，也感到难过。李冶红了眼圈，反倒来安慰他。

    “公子，不怕，等过几天我就去做工，会熬过去的。”

    这几天，李冶一直在家专心致志地侍候宁放，小丫头背后哭了几回。

    …………

    一个月过去了，雪灾造成的影响正在慢慢散去，压塌的民房重建起来了，菜农恢复平常的



第二十七章 白马寺偶遇
    晃眼又过去了十多天，宁放背上的伤在慢慢愈合，吴安世来检查了一下，留下些消炎药，就不再来了。

    屋外寒风凛冽，有钱人家都守着火炉在家喝酒取乐，出行坐着马车，而普通人家只有单衣御寒，冷的瑟瑟发抖。如果不是李冶心灵手巧，提前准备好了过冬的棉衣棉被，摊上背上的伤，宁放估计这个冬天会被冻死。

    桌上有一碗热腾腾的馄饨，两个烧饼，是昨天李冶给大户人家洗衣赚的钱买的。

    宁放平日吃喝嫖赌不务正业，但更多的是好玩，对吃并不算讲究。这一病，躺在床上，李冶天天想着法儿给他变花样，今天去张记烧饼铺买烧饼，明天去大春杂肝铺买杂肝，只要挣了钱就全给他买好的。

    这个苦命的小丫头无怨无悔地撑着这个破败的家，对宁放的胡作非为无奈地包容着。

    然而，两人的关系属实奇怪，李冶的所作所为，宁放无动于衷。如果不是李冶无处可去，估计小丫头早就被宁放赶走了。

    一碗热腾腾馄饨下肚，身上顿时暖和多了，宁放半坐起来，无聊地翻看着一本药书，是几日前吴安世送来的，看他整日无所事事游手好闲，送来叮嘱他看，日后会了去保安堂药铺当小伙计。

    到这份上，吴家对宁放也算是仁至义尽了。可惜宁放这个扶不起的阿斗，就是烂泥糊不上墙，浑浑噩噩，让人无奈。

    ………………

    午后，太阳暖暖照着，一辆马车从白山棋院经过，郑秀才在院外和范五爷说话，留神看了一眼，那马车很新，挂着貂皮帘子，连赶车的马夫也穿的干干净净，坐在车上精神十足。

    郑秀才随口嘟囔了一句，好漂亮的马车，马车帘子忽然掀开一道缝，苏园才女苏小卿探出头，看了外面一眼。

    “苏姑娘，您要下车吗”

    “哦，不了。”

    苏小卿淡淡地摇了摇头，缩回了马车里。

    这位苏园才女此刻面上带着一丝疲惫，显得心事重重。她是齐州府有名的花魁，外人眼里风光无限，然而只有她自己知道其中甘苦，她虽然只卖艺不卖身，但却不得不应酬周围苍蝇一样围着的有钱人和权贵，强颜欢笑，逢场作戏。

    此刻，路过白山棋院苏小卿忍不住想起了那个很特别的沈姑姑，沈姑姑虽然卑微，可在苏小卿眼里，她活的被自己精彩，活的真实。

    这是她的宿命，眼角掠过一丝悲凉，苏小卿摇了摇头，自怨自艾地低下头，抱着手炉，默默想起了心思。

    那日白山棋院棋会后，知府钱仁谦就动了心思，派人去苏园向老鸨五娘提出要纳苏小卿为小妾。

    堂堂知府大人要纳妾，老鸨不敢不听，苏小卿自然不愿，但一个弱女子如何能反抗过知府，一时陷入无奈。

    天放晴后，苏小卿叫了马车准备去城外白马寺烧香许愿。

    “唉，如果自己是个普通人家女子多好啊。”

    马车里，苏小卿默默叹息。她却不知道，齐州城里有多少女子在背后暗暗羡慕她。河边的农妇追赶着调皮的孩子，抬头看着疾驰而过的马车一脸羡慕。旁边菜农的民房里，升起了冉冉炊烟。

    马车一路颠簸，到了白马寺。这天是初一，白马寺烧香拜佛的人很多，络绎不绝，连着两场罕见大雪，人们担心天灾，纷纷来寺院祈福。进入寺院后，苏小卿心情烦闷没有急着去大雄宝殿烧香拜佛，而是在寺内游玩。

    上次大雪压塌了寺院南边的一排僧舍，尚未修缮完成，周围一片竹林摇曳，苏小卿信步走过去。

    竹林前面一个青年男子正在弯腰干活，听到脚步转过头来。

    “苏姑娘”

    白马寺打杂的赵吉祯第一次这么近看着齐州



第二十八章 小神龙
    转眼到了腊月，虽然天寒地冻，齐州城里还是酝酿着新年的气息。就连宁家院子里，也有了过年的氛围，也就宁放和李冶两个人，这年倒也简单，李冶精打细算，除了备好两个人的食物，还给宁放添置了新衣。

    沿河两岸忙碌了一年的菜农难得地购置过年吃的喝的，富裕点的买肉买酒，糕点果脯，连任店门口无家可归的流浪汉也拿出积攒的碎银子，挺着胸脯走进熟食铺买一斤牛肉，一壶好酒，准备过年。

    宁放后背的伤经过这段时间的将养，恢复的很快，已经能下床活动了。俗话说伤筋动骨一百天，要彻底痊愈还得几个月，在屋里闷了二个月，一能下床活动，就忍不住跑了出去。

    年关将至，虽然菜农平时为了生计辛苦忙碌，到年底也歇下来了，胡同里，一群半大孩子玩闹嬉戏，大人走亲访友，热热闹闹。

    “宁公子，去喝茶”

    “宁公子，好点了吗”

    胡同里，街坊邻居纷纷向宁放打招呼。

    李冶跑出来，埋怨宁放刚好点就跑出来，但宁放已经走远了。

    寒风一吹，他忍不住打了个寒噤，数九隆冬，身上的棉衣根本抵御不住寒冷，脚步也不由自主地走向了西门口茶楼。

    西门口的茶楼，到年关几乎是人满为患，连地上都躺着客人，掌柜地一脸无奈地往外赶流浪汉，然而根本没用，郑秀才仍旧坐在门口喝茶，待他看到宁放走进来，连忙招呼。

    “宁公子，好久不见，快快，坐这儿。”

    “掌柜的，打一壶好茶。”

    宁放在对面坐下，招呼徐掌柜，郑秀才很长时间没见过宁放了，感慨地说:“宁公子，我惦记你几次了，胡同里的老邻居眼看着越来越少喽，哎，这世道……。”

    今年天气奇寒，宁家住的胡同里很多老人饥饿交加，没熬住死了。郑秀才的背也佝偻的更厉害，人瘦的像麻杆，脸色蜡黄。

    “衙门两个月没发俸禄，棋院穷的揭不开锅，天天熬白菜叶子，还不如人家菜农，好歹有块田。”郑秀才絮絮叨叨地说道。

    “郑先生，那个沈姑姑怎么样了”

    宁放想起那个横空出世，给他留下很深印象的沈姑姑。

    郑秀才黯然的脸上突然有了光彩:“宁公子，天才，绝对是天才啊，沈姑姑被赫老收为女弟子，短短几个月就打败了棋院其他人，连赫老都快不是对手了。”

    “这位先生，听说上个月沈姑姑打败了来拜访的汝州名士田儒章，是吗”

    旁边一桌喝茶的客人插口问道。

    “没错”郑秀才回头看了那人一眼:“田儒章号称北方第一人，却败在了沈姑姑手下，当场宣称日后不再自称北方第一人。”

    “哦”正在喝茶的客人都听的津津有味，这种事在坊间一直是茶余饭后的谈资，众人都猜测沈姑姑将来肯定能超过赫老的大弟子，宫中棋待诏三大高手之一的沈抱朴。

    腊八那天，李冶熬了腊八粥，配齐了花生、红豆、莲子、桂圆、红枣、蜜枣、芸豆、白果、桂花、糯米、大米、白砂糖。这些材料商铺都有卖，也不贵。像宁家这样的没破贵族还能消费得起。反正就他们两个人，过年也就是吃点好的。

    腊八在齐州府除了吃腊八粥的习俗，还有一个风俗，就是外出游猎。达官贵人有钱的人家这日会去城外游猎，收获猎物越多越吉利。太平盛世时，逢腊八满城男女成群结队出城游猎，但如今山贼横行，世道不太平，一般人自然不敢去。只有那些有权有势



第二十九章 奇女沈姑姑
    午后，下起了大雪，宁放从清风楼出来，喝的微醉，外面已经是一片银白。

    过了几天，宁放早上起来后去茶楼喝茶，便听郑秀才说起前日城外发生的一件事。

    腊八那日，知府钱仁谦的千金钱清玉出城游玩，碰到下山的小神龙，被小神龙关在破庙关了一夜，此事震惊了整个齐州府。

    “听说那钱小姐只带了两个丫鬟就出城游玩，山贼如此横行，也太猖狂了。”

    “咳，世道不宁啊”

    郑秀才义愤填膺，如同自己被侮辱一样。堂堂知府千金被山贼在野外关了一夜，的确让人难以想象。而对普通人来说，不过是茶余饭后的谈资罢了。

    腊月二十，齐州府沉浸在新年的气氛中，不管穷人富人，过年都是一样的心情，李冶忙着准备年货，精打细算，这丫头是过日子的，楞是营造出了过年的氛围。

    早上，宁放在屋里看了会书，这段时间他躺在床上哪里也去不了，把吴安世给的那本药材方面的药书翻了一遍，搁以前去保安堂当小伙计，对落魄富二代宁放来说，简直是无法想象的事。

    不过此一时彼一时，刚卖了一块田，加上雪灾明年肯定饥荒，谁也保不准后面的事。

    “公子，这两天西门里有耍把戏的，听说是京城来的，你去看吧。”

    李冶在外面喊了一声。

    宁放合上书，伸了个懒腰，每年到了年关，西门里就有外地来的耍把戏卖艺的，而且不比平时，都是从京城大地方来的，热闹非凡。