旧世之烬

旧世之烬
作者：暗尘弥散
魔兽践踏，巨龙咆哮，巫师诅咒，魔法璀璨之光照耀知识灯塔！



序章 降临之日
    这是“暗季”的第二个月。

    在长达三个月的暗季之中，不会有一丝一毫的阳光投射到大地之上，没有阳光，农作物无法生长，在这片极为贫瘠的土地上，“暗季”这个词，便基本和农闲时节划上了等号。

    在砾金镇唯一的一间小酒馆里面，挤满了不用干活的农夫，这些大多目不识丁的汉子围聚在一起，人手拿着一杯劣质的发泡啤酒，正津津有味地听着一个坐在高脚凳上的说书先生讲那些稀奇古怪的故事。

    “咳咳……今天，我们就讲一讲远古传说里面，‘降临之日’的故事……”说书先生是砾金镇上为数不多的“文化人”，平日里靠教镇上的小孩子识字为生，闲暇的时候也会到小酒馆里给这些闲汉们讲一些或是道听途说，或是随口编纂，又或是从某本不知名的廉价读物上看来的猎奇故事，以此换取几个酒钱。

    锅炉房的老式蒸汽机发出了巨大的噪音，将暖和的蒸汽断断续续地泵进酒馆的前厅里面，用以抵御长达三个月的暗季所带来的阴寒之气。

    或许吝啬的酒馆老板应该拿出一点铜币去修理一下那台年龄和他已经去世了十多年的奶奶一样大的蒸汽机了，尤其是这几天，蒸汽机的噪音越发变得巨大了，酒馆的那些常客们每天打趣的内容总少不了这台老掉牙的蒸汽机以及对蒸汽机报废的时间预测。

    说书先生不得不再度提高了他的音量，以防他那本就沙哑的嗓音被蒸汽机的噪音所彻底覆盖。

    “传说……是十二位伟大的使徒创造了人类……在那个人类刚刚诞生的年代，每一次昼夜轮回，都正好是二十四个小时，而二十四个小时被称为一天的说法，也是在那个时候被定下来的……”

    “老头子你可真能编的！一轮昼夜二十四个小时都他娘的能编出来，要真是那样，这个世界不早就乱了套了！”一个坐在角落里醉醺醺的壮汉突然不满地嚷嚷了起来，在他的身边，已经堆了四五个空掉的酒杯了。

    在这个世界上，从来都不缺少这种喜欢找茬和刷自我存在感的家伙，而这些家伙，往往都被人们称之为“杠精”。

    “咳咳……这可不是我编的……古籍上面就是这么说的……”说书先生还想和那个杠精辩解一下，但其他等着听故事的人却是已经不耐烦地催促了起来。

    “你继续讲，不要理那个醉鬼！”

    “就是就是，我们是来听故事的，又不是来争论这个东西的！”

    “快讲快讲，讲得好我请你喝酒！”

    ……

    “好好……刚才说到哪儿了……哦，对，十二位伟大的使徒创造了人类，但是没多久，使徒的内部便爆发了战争……那场战争的规模之浩大，可不是我们现在能够想象的……”

    “有多浩大我告诉你们，我年轻的时候看到过铁龙公爵的精锐大军……啧啧，你们知道那支军队有多厉害吗上百辆比这个酒吧还大的蒸汽坦克！数千名骑着地龙，身上穿着钢铁盔甲的骑士！他们只要跺一跺脚，就能轻松把我们砾金镇的所有房子都震塌！……话说，这使徒之间的战斗，有这么厉害吗他们动用了多少辆坦克”一个五十多岁的酒客突然插嘴道。

    他那种夸张之中带着一丝炫耀意味的语气，还真的一时间把酒吧里这群没什么见识的农民都给唬住了——别说上百辆比房子还大的蒸汽坦克了，他们之中很多人甚至连最为普通的蒸汽机车都没有见过。

    酒客嘴里的铁龙公爵是铁龙领的领主，莱茵帝国皇帝的族兄，而砾金镇只是一个位于铁龙领边陲的蛮荒小镇罢了。

    “铁龙公爵的大军是很厉害。”说书先生点了点头，“但和使徒之间的战争比起来，那可差远了……那场战斗，可谓是天崩地裂，生灵涂炭……”

    说书先生很努力地想要去描述那种恢弘浩大的战争场面，奈何他自己的文化水平也高不到哪里去，没说几句就已经词穷了，而下面的一众酒客也只是听了个云里雾里，完全不知道这所谓的“使徒之战”究竟到了一种什么样的地步。

    “总之……自从那场战斗结束之后，这片世界就变成现在这个样子了，昼夜消失，变成了三个月长的‘明季’和三个月长的‘暗季’……在古时候，人们将其称之为‘极昼’和‘极夜’。”

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第一章 灰烬
    十年后。

    莱茵哈特遗址，帝国官方名称“第二隔离区”。

    这里曾经是大陆上最为强大的国家“莱茵帝国”的故都，也是大陆上最为繁华的城市，没有之一。

    莱茵哈特拥有着超过一百二十万的常驻居民，住在这里的人们更喜欢将这座城市称之为“狮心城”。

    但就在十年前，突然降临的白色光柱却是毫无预兆地摧毁了这座城市，无论是金碧辉煌的莱茵帝国皇宫还是外城区低矮破败的贫民区，在短短一天的时间内皆是化为了废墟。而包括帝国皇帝在内的一百多万人在光柱消失之后人间蒸发，只剩下了不到十万的幸存者，而每当问起那天究竟发生了什么，这些幸存者都是一脸的茫然，有个别者甚至会感到头痛欲裂，其中也不乏直接疯掉的人……

    据巫师们所说，这些幸存者关于“降临之日”的记忆，都已经被人刻意地抹去了……

    所幸的是，灾难发生的时候，莱茵帝国的长皇子并不在都城之内，莱茵帝国的皇室血脉得以保存了下来……虽然在这十年内帝国内部也是发生了不少次动乱，但是在大皇子……不，应该说是在新一任帝国皇帝的统治下，动荡的局势终于渐渐稳定了下来，而新的都城也是在莱茵哈特以西一千八百公里的凛风平原上面建立了起来。

    至于这座已经化为了废墟的故都，则是彻底被遗弃了。

    但这并不意味着莱茵哈特就此成为了一片无人区……在那场灾难之中，活下来的幸存者之中只有极少数能够离开这里，而剩下的人还没有从灾难之中回过神来，整片废墟就已经被帝国的军队给封锁了，外面的人无法进来，里面的人也不能出去。

    十六岁的灰烬，就是被“锁”在这片废墟之中的幸存者之一。

    灰烬原来叫什么名字，就连他自己也不记得了，“降临之光”不仅仅抹除了他对于降临之日的记忆，就连灰烬六岁之前的记忆也一并变得模糊不清了，他甚至都无法回忆起自己父母的容貌和声音……

    而当灰烬从那漫长的昏迷之中苏醒过来的时候，第一眼看到的就是不远处已经被烧焦的半截房梁，漆黑皲裂的木炭横在他的前言，地面上散落着大量还散发着热量的余烬……他依稀记得，这里曾经就是自己的“家”。

    从那一天开始，莱茵哈特这座曾经大陆上最为繁华的城市消失了，取而代之的，则是“第二隔离区”。

    ……

    ……

    十年的时候，足以让法律和秩序彻底消失在这片区域之中……这座古城的废墟，赫然已经化为了一座由残垣断壁所组成的灰色森林，这里奉行的准则就只有一个——“弱肉强食，适者生存”。

    ……

    灰烬已经追踪那条土狼足足四天了。

    四天前，他利用手中不多的食物设置了一个陷阱，但他却低估了那条土狼的力量，尽管锋利的木刺贯穿了土狼的后肢，但是对方却依旧是挣扎着从陷阱里面跳了出来，朝着废墟的深处逃了进去。

    一条土狼身上的肉，足以让灰烬半个月内不用为食物发愁，而狼皮和狼牙更是极为有用的东西，哪怕他自己用不到，拿到一些幸存者的聚集地去进行交易，也可以换到很多的好东西——当然，前提是他要有能力保住那些东西。

    还有两天，暗季就要来临了，不知道为什么，每当到了暗季，那些游荡在废墟之中的野兽就会变得格外狂暴——不仅它们的攻击性会大幅增强，让人有些无法理解的是，这些野兽的力量、速度、反应能力等等，也会较明季时有着明显的增强。

    总而言之，在莱茵哈特，暗季的危险性要远远大于明季，每一次暗季过后，都会有一部



第二章 燧火枪
    两个穿着打满补丁的灰褐色斗篷的男人从荆棘丛中钻了出来，其中一人拿着一根木棍捅了捅地上奄奄一息的土狼。

    “还没死，应该是刚刚才被虫子寄生，砍掉那条腿，其他部位的肉还可以吃。”那个拿着木棍的人转头对同伴说道，他的声音低沉而沙哑，嗓子里好像永远都卡着一口痰一样。

    “动作利索点，记得尽可能把狼皮完整地剥下来，马上就要到暗季了，现在中心集市那边的皮革几乎一天一个价，这张狼皮估计能换不少食物。”另一个人说道，但他却并没有自己动手——灰烬注意到，在他的腰间，插着一把磨损得十分厉害的短管燧火枪。

    这是一种威力巨大的远距离武器，利用燧石引燃膛管内填充的黑火药，黑火药爆炸所产生的冲击便会将弹丸或是铁砂推出枪膛——无论是射程、威力、还是精准度，这种武器都要比弓箭和手弩强出太多了。

    “这个人居然有燧火枪……”灰烬的眼睛眯了起来，心中不断地盘算……

    失去了那条土狼，他恐怕很难撑过即将到来了这三个月暗季，而如果贸然出手的话，他又绝对不是这两个人的对手——更何况，对方还带着一支燧火枪。

    虽然灰烬自己没有体会被燧火枪打中的滋味，但他曾经却是见到过别人用燧火枪捕杀猎物的景象。

    那是一头成年的长牙野猪，背部生长着一层由死皮堆积而成的坚硬角质层，上面还覆盖着数公分厚被风干的泥浆，像这种猎物，一般的刀剑和箭矢是绝对无法贯穿它背上的这两层“盔甲”的，但那个使用燧火枪的家伙，却只是开了一枪，那枚铅质弹丸便击碎了野猪背上的干泥，撕开了坚韧的角质层，直接贯入了野猪的体内，最后从野猪的腹部穿膛而出！

    虽然眼前这只短管燧火枪的威力应该比不上那支秒杀了野猪的长管燧火枪，但灰烬也清楚，自己的防御力，恐怕连那头长牙野猪的百分之一都没有。

    绝对不能让那个人有开枪的机会……燧火枪的威力虽然恐怖，但是每开一枪，都需要重新装填火药和弹丸，而这个装填的过程，哪怕是最熟练的枪手，也需要几十秒钟的时间。

    除去这支短管燧火枪之外，这两个人身上携带的武器并不多，只有两柄锈迹斑斑的短剑，一根一米多长、头部穿着几枚铁钉的木棍，和一把斧刃残缺不全的手斧。

    他们身上没有甲胄，但是却穿着两件硬皮质地的背心，以灰烬手的小手弩的穿透力，估计很难射穿这两件硬皮背心。

    “很难对付……”灰烬轻轻地摇了摇头，要不是他已经没有时间去寻找其他的猎物，不然的话，他是绝对不会把这样的两个人当成自己的攻击目标的。

    可如果一旦得手，灰烬不仅能拿回自己的猎物，还能搞到一支威力巨大的燧火枪……正应了那句老话:风险越大，利益也就越大。

    对方从口袋里面摸出了几片驱虫草的叶子，放在掌心之中用力搓碎，然后将碎叶片之中流出来的汁液滴在了土狼的伤口上面——顿时，那些附着在伤口上的寄生虫一哄而散，露出了下面已经被啃噬得面目全非的血肉。

    驱虫草的汁液可以赶走寄生虫，但却无法杀死埋藏在血肉深处的虫卵，对此，唯一的处理方法也就只有砍掉这条狼腿。

    手斧不断地砍在狼腿和躯干的连接处，濒死的土狼已经连呻吟声都没有力气发出了，很快，一整条狼腿都被那个男人给砍了下来，丢到了一边。

    “检查一下切口，看看有没有钻进去的虫卵。”带着燧火枪的男人一边警惕地环顾着四周，一边对自己的同伴说道。

    “没有，这些虫子的寄生时间不长，虫卵都在伤口的表层，还没有钻到里面去。”另一个人用短剑的剑尖翻看了一下断



第三章 外来者
    这两个人显然是打算将这条土狼的狼皮拿到中心集市去卖掉，以换取其他有用的物资——毕竟，对于任何一个生活在隔离区里的人来说，在暗季即将来临之时，都必须要做好万全的准备。

    没有人会嫌弃储存的物资不够多，在任何一次暗季之中，死于饥饿的人数都远远大于死于野兽的人数。

    而且，最重要的一点是，中心集市在暗季里是不会开放的。

    曾经在中心集市初具规模之时，就有不少人决定将这个地方当作“避难所”来使用，那一次暗季，差不多有五百多个人聚集在了帝国广场之上，他们在广场的外围修筑起了一道用以防御野兽的栅栏，并且在栅栏外面又挖了大量的陷阱……这五百个人当中有超过一半都是有着丰富战斗经验的老手，再加上几十支燧火枪，这样的战斗力，在当时看来，怎么都足以让中心集市安然地度过暗季了。

    然而他们错了，那一次暗季，整个隔离区里的野兽发了疯地朝中心集市涌来，人们的防御仅仅只坚持了两天就崩溃了，整个中心集市被野兽屠戮一空，那一节一节的车厢里面到处都是残缺的尸块，粘稠腥臭的血浆足以没过人的脚背……五百个人，无一幸存，即便是那些躲进广场下水道里的女人，也都被野兽们给拖出来分食掉了。

    也正是在经历了这次灾难之后，隔离区里面最大的势力“狮心帮”才能够将整个中心集市纳入到自己的控制之中。

    只不过，哪怕是狮心帮，也绝对不敢在暗季里继续经营中心集市——根据无数次血的教训所得出的经验，在暗季里，只要有超过十个人聚集在一起，就很快会引来大量的野兽袭击。这些聚集在一起的人无论藏在哪里，对于狂化了的野兽来说，都会如同黑夜里的一簇火把一样醒目。

    没有人知道这到底是为什么，但想要在隔离区里活下去，就必须得遵守这个规则，哪怕是实力强大的“狮心帮”也不例外。

    ……

    灰烬一直尾随着这两个人来到了中心集市的外围，这两个人的警惕性简直高的可怕，一直走到这里都没有让灰烬捕捉到任何机会。

    当然，如果灰烬要强行出手的话，他的确有把握先干掉那个肩上扛着土狼的家伙，但另一个家伙手里的燧火枪也肯定能够打中灰烬，在那种距离下，无论枪膛里面装的是铁砂还是铅弹，灰烬都必死无疑。

    “……”灰烬不断地咀嚼着苦涩的草根，这种草根之中含有轻微的毒素，过量服用会引起腹泻和呕吐，但这种毒素却可以刺激人的大脑，有效地缓解疲劳和困顿，是隔离区里的幸存者人手必备的应急药物之一。

    灰烬感觉自己的耐心已经所剩无几了……出手或者放弃，他必须立即做出决定，否则的话，等到对方进入到中心集市之后，他就基本没有任何机会了。

    就在这个时候，那两个人突然停下了脚步，这让灰烬陡然一惊，飞快地蹲了下去，屏住了呼吸。

    对方发现自己了

    灰烬不敢确定，自己和那两个人一直都保持着三十多米的距离，就算被发现了，自己想要脱身的话总还是很大机会的……

    ……

    “你有没有发现什么不对”首先停下来的是那个拿着燧火枪的人，他眯着眼睛注视着中心集市的方向，然而这里杂乱的灌木实在是太过密集，他的视线受到了很大的阻碍，只能隐约看到灌木丛后面用一排碗口粗细的木桩组成的栅栏，在木桩的上面，还穿着不少锈迹斑斑的长钉。

    “什么不对有什么问题吗”那个扛着土狼的家伙反应倒是有些迟钝，不过见到第一个




第四章 年龄
    灰烬并没有选择反抗，他清楚地明白，自己没有任何的机会——以之前那三个人黑衣人的反应速度来看，显然都是受过严格训练的战士，就算他们的手中没有那种威力巨大的奇特武器，自己也绝对不是他们的对手。