猛虎与双生花

    穆家虽有从龙之功，但老爷子本就是白手起家，没个帮衬。去得又早，穆宗用了二十多年，扎实苦干，用尽所有人情，又乘着建平帝置换守将，给与恩赐。这才总算爬上四品职位，京中位置便不够了。穆府房屋不小，但只是北尊东贵南贫西富中的西富一带，总算是相对靠近东北方向，沾些尊贵之气。

    京城土地精贵，越是好的地段，价值越是不菲，穆家品级不足以支撑什么朱门大户。好在人口不多，一个两亩多的中等院子也尽够住了。

    穆云舒穿过垂花门，早有丫鬟打起帘子，笑道:“姑娘可算到了，老祖宗等了好些日子了，快进去吧。”

    穆云舒瞧着面前门口，心底禁不住微微发抖，深深吸了口气，平复一下，这才走进去。

    已经二月，天气转暖，屋里还摆着一个小火盆，暖烘烘的。一盆水仙开的极好，银瓣金蕊，翠叶苍苍，被热气一熏，更是香气馥郁。罗汉床上盘坐着一个满头白发的老妇人，正指点着小几上的水仙说笑，见穆云舒进来，倒像是瞧见什么脏东西一般，只看了一眼便离开。

    下首坐着的中年妇人已激动得站起来，两步赶到穆云舒面前，握着手，嘴唇只是抖，却说不出话来。婆婆又在，不敢哭更不敢说可怜我儿，忍了又忍，飞快将泪水擦了，强笑道:“回来便好，回来便好。”拉着穆云舒到老妇人面前，“这是你奶奶。”穆云舒便跪下老祖宗肃拜。

    穆老夫人不错眼的看着自己袖子，红褐色的金钱纹织缎，那上面纱孔铜钱瞧着就喜气，好看得紧，说来上次布行伙计说要来一批褐色香云纱，那个夏日穿着冰凉舒适，该得空了去看，看得做夏衣了。半响才冷声道:“既然大师说你煞气已消，便住下罢。只是我老婆子年纪大了，受不得冲撞，你便去丹若苑住着，也不用来给我请安……少见几次，便是你尽孝了。”

    穆云舒不敢呛声，恭恭敬敬的称是，这才起身。闵夫人尴尬的笑笑，指着穿着撒金罗裙的明艳少女道:“这是你大姐姐，绣绫。”又指着穆老夫人身边一个胖墩墩的男孩儿，“这是你弟弟衡哥儿。你大哥哥念书去了，没在家，晚上回来。”

    穆徽十七岁，穆绣绫十四岁，穆云舒十二岁，穆衡六岁。穆家四个孩子，都是闵夫人生的。

    穆绣绫笑着站起来，拉住穆云舒手，“好妹子，等你盼你好些天，可算来了。”穆衡却哼了一声，往穆老夫人怀里钻去，“奶奶我还要睡。”老太太连忙心肝肉儿的哄着，唤人拿薄毯子。“你见着心肝宝贝自然高兴，老婆子跟衡哥儿都丢脑后了。衡哥今儿早上起来就没精神，你做娘的也不照着点儿，咋咋呼呼的吵个不停……别在这杵着了，领她去丹若苑，别在我眼前晃来晃去。绣姐儿留下，把佛豆子给我捡完了。”

    闵夫人不敢多说，躬身退了去，带着穆云舒便往院子东边去了。在一道花门前站了一阵，似乎有些难过。穆云舒稍微一打量便知道了。花门另一边是一个院落，三四间小小房舍成一排，背靠穆家院子，住房厨房一应俱全。房舍前院子前一株碗口大的石榴树，上面绿叶新芽，又有一株棠棣花，想来盛开时也应该是很美的，两株树便占了大半院子，院门可通街上，除了这个花门与穆家相连，竟如同另一家一般。

    穆云舒原本离家多年，与家人也亲近不起来，只有父母还思恋惦记着，这样倒觉得还算合心意。笑着对闵夫人道:“娘亲莫要为难，我在老家自在惯了，独住反而舒服。我与奶奶相冲




第五章 逛街
    既然归得家来，除了不给奶奶请安，一切便按着穆绣绫过。给父母请安，与姊妹说笑，日子虽还有些小小不适应，但也十分满足。

    过了几日，穆云舒一大早便被唤到修德斋。

    穆宗坐在桌前，似乎有些难为情，“今日我休沐，你来京城晚些，还没逛过。我既带绣姐儿逛过天街，今日——你既然不用请安，便随为父出门吧。”

    穆云舒大喜，脸上的笑容一点一点漾开，脆生生的答了句“哎。”

    京城繁华，自是外地比不得。慈县也算南方一个小型交界市场，穆云舒常去县城玩乐，也算见过些许世面。但在京城一看，那真是天悬地远的区别。穆云舒这才显现出小孩心性，总算还记得规规矩矩坐好，可挂着的帘子就一直没放下，一双眼睛不错眼的往外面看去。

    文人有记载:

    “举目则青楼画阁，绣户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀日，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴。”

    天下承平二三十年，边疆偶尔鞑靼偶尔闹一下——闹一次被建平帝打哭一次，早就四分五裂成许多部落，龟缩着请求上国互市。而今除了白发老人，还有谁记得那段战戈四起的年代。天下一统，赋税轻巧，藏富于民。几丈宽的马路，两边都是精致阁楼，层层而上，最高的足足有四层，门面广阔，雄壮高昂。店面上彩旗飞扬，小二穿着整齐，站在店前笑容可掬的招呼。更高贵些的店面则矜持得多，安安静静的一尘不染的门口，掌柜的微笑着在店里等熟客上门。街上人流如织，个个富足悠闲，悠然缓步而行，却也川流不息。

    什么绫罗绸缎、珠宝玉器、笔墨纸砚、香料木雕、名茶美酒、胭脂水粉、南洋奇珍、大食异宝……乃至孩童玩具、医药门诊、修面算命……各行各业，应有尽有。直看得穆云舒目眩神迷，心跳都快了几分。

    一时拉着穆宗的衣裳问不认得的字，一时好奇的看京中三四层高的楼房，问怎么修起来的。穆宗不擅言辞，只是简单回两句，但穆云舒还是满心欢喜。走得一阵，穆宗突然问:“听闻，你回京路上遇到皇太孙殿下了”

    穆云舒看了穆宗一眼，点头道:“是的，殿下很和气。”

    穆宗摸摸胡子:“你运气很好……皇太孙殿下与你说了些什么“

    穆云舒简单答了。

    穆宗又笑道:“殿下让你奉命敲竹杠，你可敲了”

    穆云舒摇摇头:“皇太孙殿下不过说笑罢了。我出门时大家都休息了，总不能真去找礼人要东西。第二日一早他们就出发了。”

    穆宗道:“那对金猪可要好好收着……你住的丹若院僻静，若是有贼偷了倒不好。不如给你娘收着，晚后做你的嫁妆，那可是一等一的体面。”

    穆云舒头垂得更低了。

    穆宗皱眉道:“难不成还舍不得，你娘还对贪图你一对金猪不成。嫡亲女儿，给你保管你还委屈上了”

    穆云舒定定神，道:“女儿知道了，回家就给娘送去。”

    “嗯，还有，皇太孙身份何等尊贵，你也该给礼人--那里讨些东西，再送些礼物。你给礼人下帖子，他不回，那是他的事。你不下帖子，难不成还不遵教敕皇太孙给你一个人情机会，你得抓住。皇太孙身边，最受重用的几个，礼人、智令、忠信。都是官身的良家子，自幼陪着皇太孙长大。礼人原姓赵，其父为监察使，人家可不是奴婢，只是随着叫惯了，明白么人情往来，人情就是靠来来往往。前面就是玉叶阁，里面花笺封帖应有尽有，你去挑几样好的，今日便给礼人送过去。“顿了顿又问:“你可识字会自己下帖子吗”

    “略略识得几个字，写得不好。”

    穆宗道:“回去写几个字让我瞧瞧，先下去挑吧，喜欢什么挑什么，挑最好的。”

    穆云舒提起裙子，跟着穆宗下了车，玉叶阁也是一栋二层小楼。一进门，便是



第六章 道善
    两个火盆子安安静静烧着，边上摆了两块橘子皮，房间里是一种暖洋洋的家常生活气。穆老夫人今日有些心不在焉，盘坐在罗汉床上，听闵夫人汇报了两句，便道:“我精神不济，就这样吧。大嫂啊，小二虽然住了丹若苑，该添的还是添，莫让人说我老婆子为难小丫头。“

    闵夫人笑道:“娘，云姐儿心底是知道您心疼她的，昨日还说，要给您做勒子帕子，表表孝心呢。”

    穆老夫人挥挥手，“下去吧，我知道了。”

    所有人都退下了。老太太歪靠在隐嚢上，舒舒服服的伸直腿，让心腹赖婆子慢慢捶，“道善还没到哪接小二的上路，找他的后脚便去，怎么小二都到了，道善还没来。”路过天津的时候，穆宗拍板要去接穆云舒回家，她立即派人赶回囊哈尔卫去接道善，如今穆云舒到家好几天，道善和尚却没到，便是挂着佛祖观音，都觉得不踏实。

    赖婆子人虽老了，手却十分灵便，轻拍、慢滚、柔压、点捏，比小丫头伺候得舒服多了，一边捶一边笑:“道善大师而今不理世事，只是磨练修行。要不是老太太心诚，常年礼佛，又修庙宇又树金身，他何尝愿意来京城挂单。老太太啊，是有佛缘的。道善和尚也是昨日到的，他是出家人，须得先去庙宇挂名，捎了口信，今日便来见老太太，想来也就是这会子了。”

    穆老夫人满意的笑笑:“唉，我也是见过修罗地狱的人，哪能不慈悲些呢。”有一句没一句的唠嗑，不一时便听外面回话，“老太太，道善大师到了。”登时坐起来有了精神，“快请。”

    道善和尚五十来岁，又白又胖，细棉灰直裰，方口棉鞋，笑眯眯弥勒佛模样。进门便和南，“老太太，好久不见。”

    穆老夫人连忙让座，“和尚瞧着，面上佛光又盛了，想是佛法又精进了。“叹口气道:“这次强求你进京来，坏了修行，实在罪过。老婆子心底不安得厉害。”

    道善和尚笑道:“出家人四海为家，老衲那里挂单不得，不妨事不妨事。哪里有善男信女苦厄，老衲便往哪里去，修行坏不了，坏不了。”呵呵笑着，满心欢喜的样子。连穆老夫人也忍不住高兴起来，“那是，大师佛法到了，都是修行……这次请你来，还在我家住两日。”

    穆老夫人说着也不禁有些为难，瞟了一眼赖婆子，赖婆子便搭口道:“大师，便是我家二姑娘。而今老爷留在京城了，老是把女儿留在老家，也怕御史参奏，再则二姑娘也十一二岁了，总得嫁人。找了大觉寺的宏念大师，也是天津卫极有名的。宏念大师算了一下，说二姑娘离家十年，煞气已消，与老太太，与家里再无冲突了。便将二姑娘接回来。前日便到了，比大师还早些。老太太，也是心疼孙女的，只是，也心疼儿子啊，宏念大师名气虽响，万一……”赖婆子也有些为难，不好说下去。

    道善和尚半闭着眼睛，胖胖的手指伸曲数次，慢慢点头:“出家人不打诳语，宏念大师说得是，二姑娘煞气已消，接回来住不妨碍了。”

    穆老夫人笑逐颜开，拍拍心口，扭着头对赖婆子道:“我这便放心了。他们只道我老婆子心狠，我都六七十岁了，便是冲撞我，我又能活几年我儿是武将，那囊哈尔卫三五不时，冒股强盗海贼的，刀剑无眼，我当娘的，哪能不担心儿子呢。”

    赖婆子连忙称是。

    穆老夫人收了笑容，又小心问:“只是，当年……和尚，我心底膈应得紧，虽是让她住外面，眼不见心不烦，只是那么近，我还是膈应得紧。”

    “正是。煞气虽消，但运道总是在的。老太太还是与二姑娘少见为妙。”

    穆老夫人登时沉了脸色:“要我说，当年就不该生，不该留下她。和尚啊，你瞧我生了五个孩子，就只剩这一个，当年累死累活，拼着性命保护他，又怎样为了他媳妇心底好受，为了他女儿，他四个儿女……我这当娘的，在他心里眼里算什么呢?”说着便心酸要哭。

    道善和尚连忙合十，“阿弥陀佛，老太太，俗话说，救人一命胜造七级浮屠。恶念一起，身处地狱，老太太莫要犯了嗔戒。再者，二姑娘的煞气运道，慢慢消磨才是安全，你瞧，十年过去，她不是已经消除煞气了么老太太还是安安稳稳，做你的老封君。正是眼不见心不烦，反正也无大妨碍，便是有些小小不当处，老衲也可化解。老太太，二姑娘也十多岁了，还能在家里留几年呢，过些日子出嫁了，便是生是别人家的人，死是别人家的鬼了。”



第七章 花笺
    穆云舒自己调和浆糊颜料，裁剪纸张，准备画笔。毕竟年纪还小，又没受过系统训练，笔力绘画不足，难的就不做了，穆云舒看着外面的长着嫩叶的大树，心中难免有点遗憾，“若我绘画好些，便做柳叶笺，又对应季节，又对应情景。不过难得这么好的材料，且把纯色，晕色都试试。”自得其乐的高兴起来。

    小火炉点起，穆云舒和孙月拿了板栗在火边偎着。孙月自幼陪着穆云舒长大，嬉闹惯了。

    “姑娘，京城当真了不得哟，你瞧着板栗，都比我们慈县大些。“孙月比划着，“我去街上，哎哟，好多吃得玩的，眼睛都看不过来，数也数不清，还说是条普通街道。那热闹的大街得是什么样子，赶明儿带我去瞧瞧成么。”

    孙嬷嬷赶出来便要打孙月，孙月耳尖，早听见她娘的脚步便溜出门了，孙嬷嬷气得跑门口骂几句，“这是回府了，还当是乡下哪缠着姑娘出去玩，姑娘要念书了，干啥找你哥去。哎哟哟，谁把板栗放姑娘的炉子边了”

    “我放的。”穆云舒赶紧道。

    “啊呀，姑娘，你不是要做花笺么。板栗爆开可了不得，莫要碍着姑娘。”孙嬷嬷一阵风似得扫了板栗，收拾桌子，弄得干干净净。

    穆云舒遗憾的摇摇头，只能让孙升上街买糖炒栗子了，好吃可少了趣味。这边将材料准备好，开始制花笺。

    熬好浅绿浆水，加入铅粉与白石脂细末，缓缓搅动，调和匀净。将高丽蚕茧纸取出夹好，这个纸张不如蜀中好用，但够硬，经得起折腾。用软刷沾浆水，均称的细细刷表面，待阴干，再刷里面，可惜不会加压花纹，便只用素色。又干了之后，将买来的玉卵反复砑光打磨，使其平滑细腻，紧实光亮。仔细一瞧，有的颜色重了，有的暗了，有的薄了，有的不匀称，好容易挑出三四张满意的……

    又将玉版纸裁剪，火炉子上熬着皂角并巴豆油。瞧着油已出，便用碟子盛出来。将白瓷盘盛满清水，轻轻点一层薄薄油在水面，再将颜料点缀油上，画笔引导，形成云霞，鸟羽，树叶等色彩形状，迅速将纸平铺一按一抖，染色旋即拿起，晾干，再砑光打磨。如云霞晕散，羽毛舒张，要得一张精美可爱，色彩形状上成的更不容易。技艺精巧者尚有失手，穆云舒的技巧么，那完全是靠“失手“才能得到好的……

    “妹妹。”穆绣绫站着笑。

    “姐姐，在门口做什么呢快过来坐。”穆云舒忙放下纸张迎上去。

    “不必倒茶，我只坐坐便走。”这话却是对忙着去倒茶的嘉禾说的，穆绣绫十分活泼，笑嘻嘻拉着穆云舒的手，“妹妹回来，我还没送乔迁礼呢，只是我身无恒产，没什么好拿出手的。”

    一张绣着蝴蝶的帕子，一个小小的笔架。“这帕子是我自己绣的，不好看，妹妹拿着搽桌子罢。这个猴儿笔架是前几日上街买的，只是瞧着有趣，妹妹是风雅人，莫要嫌弃。”

    穆云舒欢喜的拿起帕子笔架，“我喜欢还来不及呢，怎么会嫌弃。”

    穆绣绫站在桌边看着各种颜料，面糊，软笔，纸张，架子……“妹妹自己做花笺呢”

    穆云舒拿起几张得意的，道:“做得不好，姐姐若喜欢，这几张还勉强能入眼。”

    穆绣绫慢慢摇头，“不用了，奶奶身子不好，我还得回去服侍，晚后得空，再来瞧妹妹吧。”

    穆云舒微微一愣，说这姐妹不亲热，明明可以让下人送的东西却亲自送来。说亲热，这来了才三句话便走，倒像是赶着一般。当即便将带来的老家土产拿出来，“姐姐宽坐一下，原说明日整理好了送过去，姐姐既然来了，便挑个自己喜欢的吧。“穆绣绫笑着说好，将穆云舒带来的各色土产看了一番，说笑一阵，收了礼信，这才告辞。

    穆绣绫边往回走边拨弄着香串和帕子，“山月，你瞧妹妹的院子，那门一隔断，倒跟个外人似的。奶奶可真，忌讳得很呢。”

    山月笑道，“姑娘心善。只是说这忌讳，哪家老人不这样呢。要说，姑娘尽了人情，也就罢了，要惹得老太太不开心，二姑娘还小，可姑娘都要说亲了，先赶着练绣活，学家务才是要紧的。”

    “是呢。”穆绣绫抿抿嘴，“她自有爹娘疼着，哪里要我一个做姐姐的操心。你瞧今日做花笺用的，玉版纸，一叠够买我半月纸墨了。屋里摆着的信笺笔墨，样样都是上等货。”

    穆云舒哪知自己在穆绣绫口中落了口实，只管好生做花笺。足足做了四五日，百里挑一的，自然是好的。得了邹嬷嬷称赞，穆云舒这才将两张天水碧笺，两张晕染流沙笺给穆宗过目。穆宗见碧绿的均称澄净，彩色的繁复美丽，虽然比不上名家，也算不错了，微笑着夸奖两句。