猛虎与双生花

    “她想都别想！没得大的没成亲，小的先去的，我家没这规矩！“穆老夫人板着脸，“我说，就不该接她回来，你想想绣姐儿对她多好，见着好的就想和姐姐抢，我老婆子还没死哪。以为会走两步路就该她进白家没门。今日便将她禁足。”

    ……

    闵夫人为难的看往穆宗，穆宗也是烦躁。再去邹嬷嬷处碰钉子是不愿了，瞧着她也未必听穆云舒的。也只得赔笑:“哪能呢，我已经说过我家必须大的先说亲……”猛然想起长子，不过那是儿子，“白家一定是绣姐儿去。白三太太不是说过几日给我们下帖子么到时只带绣姐儿去便好。云姐儿倒没哪个想法，只是，那邹嬷嬷真的是为了恩情才教云姐儿些日子，不拿我家束修，也不受我家指派。便是我发脾气不许她教云姐儿，她一样不教绣姐儿，何必去做这般恶人呢。她教过的女孩儿多，没得惹麻烦。”

    老太太气平了些，“罢了，你趁早叫她死心。“又挽着穆绣绫安慰，“绣姐儿莫怕，天下又不只姓邹的一个，有银子还怕没人”

    过得几日，穆宗果然找来一个教养嬷嬷，穆绣绫这才罢休了。

    白家没有年轻女孩儿在，便趁着苏氏的娘家——康嘉侯府开宴会，请了穆家姑娘。

    康嘉侯府，老夫人是前朝翰林之女，嫁给苏家老太爷后，一共生了四个儿子，一个女儿也无，姨娘生了个庶女就是苏氏，自幼养在老夫人跟前，也算得宠。但苏家儿子却多生女，孙辈连嫡带庶一共七个女孩，三个男孩。故而家中时常莺莺燕燕，满目鲜花。穆绣绫很快便结识了两三个朋友。

    穆老夫人外出赴宴，总觉的不自在。加上不带穆云舒，苏氏嘴上不说，面上笑容却很让人不舒服。便也让闵夫人带穆云舒出门了，只是穆绣绫的朋友也很快知道，“我家二妹妹命有些硬，与奶奶相冲，在乡下养了十年。虽有教养嬷嬷教了举止，但难免还有些孤僻俗气，各位姐妹可看我面子，不要与她计较。”十多岁的小姑娘一听这话，自然也不怎么乐意与穆云舒交往。

    穆云舒倒是隐隐知道姐姐说的话——孙月耳朵天赋异常——也不过一笑了之。毕竟穆绣绫十四岁，看着就要定亲，一旦定亲她跟自己就没有冲突了，那时候，大约又会亲亲热热拉着自己叫妹妹--何必在风口子上和她冲突。

    “你一个人坐着不无聊么”苏家四姑娘苏文亭见穆云舒两次都单着，也有些好奇。

    穆云舒瞧她一眼，道:“还好，我在乡下住了十年，一个人待惯了。”

    苏文亭扑哧一声便笑了，“我可瞧不出来你是乡下来的，就凭这份坐姿，还有这份心性——你倒不急躁。”

    “你家的牡丹，比我前十年见得都多呢，便是再瞧几天也不腻，哪里需要什么心性。你家宴会开得热闹，可看的东西多，一个人坐着也有趣的。”穆云舒微笑着四处打量，好些牡丹上都系着红绸，却不知什么意思。

    苏文亭也笑笑，“哪里有趣了。你是没见过我大堂姐的牡丹宴，那才识精巧细致，面面俱到，岂会让客人单独坐着。那时候还大伯母管家……”苏文亭皱皱眉，半年前大堂姐出嫁，然后大伯母病了一场，就交了管家权，现在家里什么都觉得差了一点味道了，转口道，”你知道这株是什么”

    “不曾见过。”穆云舒承认，“只看书上说，枝条柔软，顶部粉红，花头下垂，纤纤醉态，可是酒醉杨妃”

    “正是--你明明书上知道，何必先承认没见过呢。”

    “若假装认得，结果错了，岂不羞愧。不如老实承认，对了，有几分光彩，错了，你也会觉得这妹妹真老实，好歹看高两分。”

    苏文亭大笑，“那里老实，分明就是个机灵鬼。来来来，我给你看别的。”

    苏家牡丹自然不必说，百来个品种争奇斗艳。“这个不考你了，太明显。”

    “洛阳锦。”同枝开着紫红、粉白两色花朵，甚至有同一朵花上紫红和粉白两色同在，甚为奇特。极为引人注目。

    “我家连姚黄魏紫都有，却没有青龙卧墨池，未免有些遗憾。”苏文亭叹口气。“这端午才过几天呢，就这么热了。还好家里种了大片芭蕉。”

    “京中也裁芭蕉簟”穆云舒问。

    “咦，是啊。你也自己裁剪么”

    穆云舒脸上露出一点笑容，“我幼时在慈县长大，那里芭蕉极多。到了夏日，便拿着芭蕉叶编球儿，编果盘，还有就是编芭蕉簟，虽只用一日，却当真凉爽。”

    “正是正是。我每年最喜欢就是编来睡，又有趣又舒服，可惜娘总是怕姑娘家受寒……不过总要玩几日的。”苏文亭登时来了精神，拉着穆云舒走:“你来教教我怎么编，我就会做最简单的席簟。”

    苏府自然是雕栏画栋，厢庑游廊，小巧别致。花园也不是极大，但工巧异常，山形巍巍，水流潺潺、繁花名木遍植，与山水奇石相应。尤其是诸多名贵藤萝，牵藤引蔓，或攀于石隙，或垂于屋檐，顺着栏杆柱子蜿蜒而上，趣味盎然。或有




第十一章 抓贼
    牡丹凋后，石榴盛开。七月荷花婷婷，碧叶连天。

    七月九日正是苏太君七十大寿，京中勋贵请遍。筵席连开三日，头一日请皇亲附马王公王妃国君太君等，第二日便是尚书侍郎及诰命等，第三日远近亲戚，故交好友。连东宫也来人，第一日太子妃前来，第三日皇太孙又以晚辈身份前来，显然是给苏府主母，操办宴会的柯夫人撑腰。送寿礼者络绎不绝，连宫中亦有赏赐，精致物品足足摆放了两三间房子。

    第三日，苏文苑亦出面宴请了闺阁女儿。

    两个月前穆云舒与苏文亭算是一见如故，也做了朋友。苏文苑又和穆绣绫关系不错。一次苏家大宴，穆家居然两个女儿都得了请柬，也算面上有光。

    苏府庆荣堂开宴。中间院子及上房是老夫人及身份尊贵者，右边厢房是夫人媳妇们，左边厢房是姑娘们。

    穆家虽有着伯爵头衔，但与苏家这样的老牌世家比都没得比。往来的许、燕、刘、杨、秦等姑娘，或是家中地位高，公侯一等；或是势力大，二三品大员之类；或是历史悠久，祠堂灵位足足可以铺一条街。穆家哪边都靠不上，只能陪坐末席。倒是许家嫡长女——三样全占的许素打量两人一阵，赞了一句:“这两位妹妹生的真好。”渐渐堆积起几人，谈论护肤养颜，服饰打扮，热闹了些。

    一时女眷到齐，苏府食馔精美自然不必一一细说。因苏太君一生最嗜螃蟹，寿宴也每人上一只极大的螃蟹，按说还不到八月，却不知苏家何处找来这么肥大的。侍女纷纷上场，给自家姑娘剥蟹壳，剪蟹脚，剔蟹肉，姑娘们则说说笑笑，一边游戏玩耍，一边吃、半响才算吃完。正要收拾东西去花园玩耍。

    “姑娘，你的镯子呢”苏文苑侍女突然惊恐的睁大眼睛，失声道。

    “镯子”苏文苑抬起手，“在我……咦，我的知了琥珀镯呢”

    厢房中女孩儿一个个面面相觑，不再行动。苏文苑的知了镯颇引人注意，清一色的棕色香珀，雕琢成知了的模样，用金环穿了尾巴，每个知了咬着前面的尾巴，在底下的金枝上趴成一圈。极富野趣，那手工一看便是外国来的贡品。不过吃顿饭的功夫，就不见了

    苏文苑脸上露出一点焦灼的神情，往桌子上翻了一下:“若是旁的也罢了，那是姨母送我的……那位妹妹借去玩赏了，别再让我着急，玩笑也开得差不多了，拿出来给我吧。”

    三十多个女孩儿眼观鼻鼻观心，谁无声无息借去玩赏这边儿已有性子急的楚家姑娘皱眉:“苏二娘可记得戴在手上了别是忘在妆台了吧”

    苏文苑急的要哭，“不会，我今日特地挑来戴上……对了，我方才不是弄湿点了衣袖么，湿漉漉的镯子锢着怪不舒服的。又不好回去换衣裳，用帕子饶手腕子上，镯子，取下来放在架子上，而后，与妹妹们说笑，就忘了……”

    苏文苑指着的窗前花架干干净净，没有镯子的影子。

    穆绣绫心头跳个不停，方才的不妙预感成真了——这是要把整个穆家声誉都拖下水啊。又是焦虑又是害怕，看望苏文苑的眼色便带了几分疑惑几分恳求。见苏文苑刁蛮回了眼色，心头一冷——想来自己在苏文苑眼里，不过一个巴着她庶姑母的小跟班，哪有半分顾忌。心思转个不停，和苏文苑翻脸绝对不成，自己还参与了调动侍女，那便……

    “那便搜身，反正我没拿。”楚姑娘大咧咧道，伸开双臂，“苏二娘你来，我可不要什么婆子丫鬟来搜。”

    “瞧妹妹说的，楚家世代簪缨，便是十个镯子也不放在心上。”

    苏姑娘这话讨好了楚家，但一口气少说得罪七八家。外面大约有两个夫人们察觉不对，走过来。苏文苑慢慢走到中间，万福道:“各位婶婶请留步，这里出了点小事，若人来人往，就不好查了。”又转身板起脸，“姨母送我的东西，万万没有丢了不管的道理。各位姐妹只好得罪了。”

    冷着脸走了两步，“那东西可是贡品，便是拿出去也卖不得钱，盗窃御赐之物，少不得是刑部大牢，流放、斩首……”慢慢说着，眼睛巡视不停。

    许素轻轻蹙眉，道:“苏二娘，今日是老夫人的好日子。”平国公许皋虽然辞去职务，归乡专心教书育人，但就冲着长青万柳的名头，就靠天下文人师的牌子，就凭建平帝对原配发妻的情谊，许素依然是京都贵女数一数二的人物。许素一句提点，大户人家惯例，这种日子便是有事也压下来，晚后再慢慢查。苏家颜面涉及太子妃——太子，许素眼中便有些劝慰之色。

    苏文苑忙安抚笑道笑道:“各位都是高门贵女，怎会如此眼皮子浅，我一开始就没想过是姑娘们。只是，下人一时眼热，怕也难免。”苏文苑一边说一边慢慢走，站定一个侍女面前，冷笑道:“你抖什么抖。”

    穆云舒侍女喜儿抬头惊恐道:“没，没什么，我只是，怕官兵。”

    “为何怕”苏文苑厉声道。

    “我，我，我，就是，怕，没见过。”喜儿垂着头结结巴巴。眼睛垂下转个不停，额上都起了一层冷汗。穆云舒倒是面不改色，眉头微微蹙起，露出点严肃的大人模样来。

    苏文苑猛然一甩袖子，吩咐道:“搜。”苏文苑两个侍女立即分开，一个拉着喜儿，一个便找了起来，不过两三息时间，便从喜儿系腰的汗巾子里拿出一个精美的香珀知了镯来。

    喜儿结结巴巴:“姑娘，苏姑娘，是……不小心……”

    苏文苑偏头拿过镯子，微微昂起头，“还敢狡辩。拉下去，送到官府，看如何处置。”

    喜儿登时脚一软，跪下去，抽泣起来:“苏姑娘，你饶我一回吧。”转头便可怜兮兮望着穆云舒，“姑娘救我……”

    一个多月前调给自己的侍女，今日早上拉肚子的嘉禾孙月，几乎一瞬间就有了答案。穆云舒一双眼睛阴沉沉的，半眯着眼皮遮挡住。还没开口，穆绣绫已经两步上前呵斥喜儿，“要妹妹救你什么。妹妹素来喜欢新奇玩意，便是多看两眼也是常事，你自作主张去拿来，却还敢求妹妹——瞧回去禀告娘亲，饶不了你。”

    这话很有意思，往轻往重都可以，各家眼神都很是复杂。苏文苑不算十分满意，也还将就过得，脸上也就露出些笑来，拉起喜儿温婉道:“我就说，这个镯子瞧着有趣，哪个妹妹想瞧瞧也是常事。这丫鬟想来也是误会了……倒是我失态了，大张旗鼓的，原本是玩玩，也被我吓唬得不敢拿出来。罢了罢了，我给妹妹陪个不是，大家出去赏花吧。”说着便微微给穆云舒一福。

    穆云舒咬着牙，“这丫鬟才来服侍……”

    穆绣绫大声道:“这丫头，出门在外岂是在家能比的。也怪我，妹妹用惯了的丫鬟身子不舒服，我就该派自己的丫鬟跟着，这丫头笨手笨脚，又自作聪明。可不是误会了妹妹。亏得苏二娘心善，还不快给苏二娘赔个礼。”轻轻推了穆云舒一把，极小声的快速



第十二章 对错
    穆绣绫在马车上便不太敢看穆云舒的脸。心中恐惧、愤怒、担忧、后怕、憎恶，重重叠叠混合，只恨不得这个妹妹立即消失。苏文苑，苏文苑，那个蠢货。

    到家便立即跳下马车，匆匆往娘亲房里去，却发现穆云舒，也跟在后面慢悠悠的走过来。转头恶狠狠问:“你不回丹若苑做什么”

    “自然是给娘请安啊。”

    穆绣绫左右看看，逼近穆云舒道:“你若聪明些，今日事便乖乖算了。你以为爹娘会为了你得罪苏家?要闹出来，只有你吃亏的。”

    “我没打算闹出来啊。”穆云舒睁大眼睛，见穆绣绫松了口气，微笑道:“只是今日苏家那么多人，也不知盖不盖得住……总之要让爹娘先知道事情经过，免得措手不及吧”

    穆绣绫微微昂起头，甩不掉穆云舒就不找娘，找奶奶更好，转身便往上房去。

    穆云舒心中微微黯然，只得去闵夫人处，将事情原原本本讲了一次。闵夫人微微皱眉，“怎么会……我们与苏家又没仇……云姐儿啊，不会的，你姐姐一定是上了当，你俩是嫡亲姐妹，她定然是，嗯，是上了苏文苑的当。”

    “娘，若是姐姐被人指责，我该怎么做。相信自家姐妹，挺身而出替她辩护还是默不作声躲在一边还是落井下石赶着给别人说话”穆云舒眼睛睁得大大的，闵夫人只觉得那黑凌凌的眼睛简直刺眼，扭过头去，蹙眉叹气，“等你姐姐回来，我好好问问……若真如此，若真如此，我非得好好收拾她一顿。”

    穆绣绫在穆老夫人处撒娇，不敢出门。果不其然，一个时辰后，穆宗一身寒气大步走进，“母亲安好穆绣绫，你随我去修德斋。”

    穆绣绫抖了抖，往穆老夫人身后躲去。穆老夫人手一伸，拦住穆宗，“要说什么，当着我说。我是她奶奶，还听不得了”

    穆宗眉头皱得可以夹死苍蝇，提高声音道:“娘，你不知道这个孽障做了什么。那是他一母同胞的妹妹！”将苏家花园中的事情一五一十讲了，“我听得……我这脸都丢光了！苏家女儿不好，那是她的事，云姐儿聪明没上当。可这个混账，她竟然口口声声指责自己妹子。娘，当时几十个夫人，哪个不是人精，苏二娘徒惹人笑，可我穆家呢我穆家长女竟然和苏家女儿一起谋划自家妹妹，她。”穆宗气得要砸东西，转个圈，怒气冲冲:“我穆家的名声都被毁了！愚蠢，愚蠢！你还打不打算嫁人了，谁要你这样心地恶毒蠢不可及的媳妇徽哥儿就要下场，你，你让他如何应对同窗同僚他嫡亲妹子，蠢货！”

    穆绣绫拉着老夫人背后衣裳，声泪俱下:“她得罪了苏二娘，苏家要整她，我哪敢拒绝。白家就和苏家有亲，苏家夫人是太子妃的嫡亲妹妹，太子妃最疼苏二娘，都定她做太孙嫔，我敢拒绝么“

    “就是。她到处惹祸，到害的绣姐儿出丑，你不想想长女为难，就只顾着你那心肝宝贝小女儿是不是”穆老夫人横眉冷对，气恼异常。

    便是穆宗也被气的心肝发疼，“娘！”无奈道:“娘，今日的事情，几十个人都见证着，又不是我家说了算。绣姐儿帮着外人口口声声指责妹妹，指派丫鬟陷害妹妹，这种种丑态已是世人皆知。我家……我家。孽障，那个喜儿你以为多忠诚我只一耳光她就招了，你还不认么两个月前你就找到她，许了哪些好处，让她做什么，你以为你绕得过你爹”

    穆绣绫眼珠子转的飞快，心中一股子委屈愤恨。爹也偏着穆云舒了，这个妹子到底回来干嘛。拉着穆老夫人不松手，“奶奶，奶奶你给我做主啊，她得罪苏二娘。苏二娘本是要置她于死地，我好说好歹，只要保她性命。只不过是让苏家出出气，而今连我自己的名声都赔上了，还要被骂，爹啊，我也是你的女儿啊。”

    穆老夫人反手护着穆绣绫，“我的乖乖，你素来是懂大体的。”对穆宗冷声道:“你还要怎的绣姐儿都伤心成这样了。”

    穆绣绫嚎啕大哭，与穆老夫人抱作一团，好像她俩才是受尽委屈的哪个。

    闵夫人在外面听得团团转，又想进去安慰穆绣绫，又怕冷冷站在一边的穆云舒多心。低声下气求女儿:“云姐儿，你姐姐是错了，可她也是为难，你就原谅她一次，她晚后，再也不敢了。”

    “我听姐姐，好像一点没觉得自己错啊。”穆云舒惊愕道。闵夫人难为情的扭过头，只是唉声叹气。

    里面还在吵，穆老夫人梗着脖子，“什么坏了穆家名声，她要不惹着苏家会有这些祸事么今日她要乖乖让苏二娘出气，我家名声哪有多大损失。”