宫蔷燕歌

    “那这首辅”宁砚泠试探着问道，她知道景正隅年纪最轻，入阁最晚。而内阁，不巧正是个论资排辈的地方，除非前面儿的阁臣都下去了，不然首辅的位置决轮不到他，除非……

    李公公眯着眼睛，稍长的眉毛垂下来，一手转动着玉扳指，几乎要打起盹儿来了。让人分不清他是在思考，还是已经睡着了。

    这个样儿像极了一只困盹儿的老猫，玩弄着自己的肉乎乎的脚掌，却时刻准备伸出利爪来。

    李公公睁开眼睛，盯着宁砚泠道:“你觉得太后娘娘会助他登上首辅的位置么”

    “有祖宗制度，后宫不得干政。”宁砚泠低低地说出了绝不会出错的标准答案。

    李公公听了一笑，道:“小猴儿也便滑了，和咱家打这马虎眼。”

    宁砚泠听了便嘟着嘴道:“我又不懂这些，是公公教我的，多听，多看，多想，少说！”

    “好好好，念在你把咱家的话还算放在心上的份儿上，咱家就说与你听罢。”李公公笑道，“太后娘娘和陛下总归是俩母子，明面儿上必然是要一致的。依你看，这内阁里，陛下属意谁呢”

    “梁弼罢。”宁砚泠大剌剌地直接说了出来，这已经不是秘密了，看粱卓玮那霸道的样子儿就知道了。宁砚泠道:“梁阁老是帝师，陛下最是信任他的。”

    忽然，她面上变了表情，委委屈屈道:“上回儿梁卓玮把我打成这个样儿，也没人替我做主，更没人敢管罢。这不，有眼睛的都看出来了。”

    “不错。”李公公听了直点头，道，“陛下最




第一百一十二章 可叹戎装换红妆
    塞外苍穹起龙骧，十里红妆雪眠霜。

    一行车队从官道上驶过，十六匹骏马，围着一架马车，护得严严实实。

    为首的一个骑马的青年一身戎装，他拉了一下缰绳，靠近些马车，隔着窗户问道:“前面是驿站，小姐可要歇歇脚”

    竟是一把短刀鞘撩起了帘布，只听一个女子的声音问道:“狄统领，这会儿离京都还有多远”

    “回小姐，大约还有两百里。”狄统领答道。

    “不歇了，赶路罢。”说完这句，帘布又被放了下来。

    “驾——”狄统领得了指示，一夹马腹。身后的十五骑亲兵也个个策马扬鞭，一骑绝尘而去。

    官道上只扬起一阵阵的沙尘。

    只半日，便入了京。都城里是石板路，且行人众多，马队便左右分作两列，前后各八匹，直将那马车夹在中间护卫着。

    哒哒的马蹄敲击在石板路上，竟是十分整齐。那十六个戎装青年威武英挺，除开狄统领外，皆是铁甲护面。

    饶是京都达官贵人众多，可这架势的也是少见，路人不少驻足而观，啧啧感叹，小声议论着这车内坐的究竟是何人。

    “看那铁甲装，怕是边塞上来的。”

    “是了，是了，看铁甲上的纹饰，祁家军啊这是！”

    “莫非呼颜打下来了那车里是俘虏么”

    “怎么会是俘虏你没见那车帘布都是绣花的。”

    “绣花的怎么了听说那蛮子的女人和女儿都是绝色……嘿嘿嘿。”

    “哼，塞外苦寒之地，能漂亮到哪里去怕是面皮黢黑，身长六尺。”

    “塞外怎么就没有美人了祁大将军的女儿，就艳绝九边！”

    听到这句话，那后面的八个士兵齐齐转头瞪过去，虽然铁甲护面只露出一对眼睛，但竟似鹰视狼顾，说闲话的路人登时吓得抖衣而颤。

    等他们一行人走远了，有个中年汉子才道:“你们几个不知天高地厚地胡吣，那分明就是祁家军，还是大将军身边的亲兵，那车里的只怕就是姽婳将军罢！”

    “姽婳将军”

    “是祁大将军的女儿，智计无双，堪比男子，更有一身好俊的功夫！”那汉子言之凿凿。

    “吹吧你！跟亲眼见过似的！”那几个后生不信，还吃吃的笑。

    那汉子憋红了脸，道:“我去年因为伤病，从祁家军里退下来……”

    “啊”后生们个个瞪大了眼，“那这车里的真是那个什么祁小姐姽婳将军”

    “说来也是巧，祁大将军是天下兵马大将军，可是他夫人竟也只给他生了一个女儿。”李公公说着，冲宁砚泠一笑。宁砚泠想到自己也是独女，和这祁小姐的身世也有相似之处，便道:“堂堂大将军，竟没有儿子么”

    “有两个，不过都是妾生的。”李公公道，“祁大将军常年驻守边关，听说这祁小姐就生于关外赫雁山，以出生地为名，叫做祁赫雁。”

    怪道方才听到这个名字的时候，宁砚泠总觉得有些耳熟，竟是以赫雁山为名。她的脑海里勾勒出一个妙龄少女飒爽的英姿，大约站在赫雁山上眺望大漠，一身戎装，越发显得蜂腰猿背，鹤势螂形。而她竟还有一个封号，叫做——

    “姽婳将军”宁砚泠喃喃道。

    “说起这个可就厉害了！”李公公看着宁砚泠愣愣的样子，自顾自说得起劲，“那会儿还是大正五年，这杀千刀的呼颜部好死不死地又作乱了！”

    宁砚泠听了，心里突然一痛。

    大正五年，呼颜部叛乱，陆孟来就在那年去投了军，从此就杳无音讯。呼颜之乱至今未平，此去经年，也不知他是否尚在人世。

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第一百一十三章 凌霜花入寻常叶
    这会儿宁砚泠站在长乐宫的书房里，浑身一百个不自在，早在心里把李公公腹诽了几百遍了。都是他出的好主意罢！

    李公公原是误会宁砚泠好奇祁赫雁，便给她出了个主意，叫她去找楚皇汇报公主的功课。宁砚泠一时否认不及，大约心里对祁赫雁这姽婳将军也是有些好奇的，就在这么听从了李公公的话。

    可是她忘了先前书房里的那一阵“无意穿堂风，偏偏引山洪。”直到进了书房才想起那日的相拥，登时浑身上下就不自在起来，连脸也不争气地红了。

    幸亏楚皇忙着看奏折，叫她先立在书桌边儿等上一会儿，这才给她一个缓缓的余地。

    所以宁砚泠此刻正拼命在心里想些不相干的，好快点忘了那日之事，也好叫脸上这**辣的早些儿褪去。

    书房的窗格上，不知被谁系了个风铃，清风吹拂，竟发出一阵叮当声响，甚是悦耳。宁砚泠不觉想起了年少时在姑苏的生活，夏日的傍晚，也是这样的夕阳，这样的晚风，还有窗前挂着的清脆风铃声。

    她想着想着，不觉痴了，还是小春子进来才将她从回忆往事的梦中惊醒。

    只听小春子笑吟吟地对楚皇道:“陛下，祁定边大将军麾下，狄彰统领护送祁赫雁小姐进京，这会儿已经入宫了，正在殿外跪着，求见呢。”

    “快点儿叫他们进来。”楚皇丢下奏折道，“别叫他们等久了。”

    宁砚泠一听，忙道:“既是狄统领和祁小姐来了，那微臣就先告退了。”

    “不必了，你站过来点儿就好。”楚皇叫宁砚泠站在他旁边，就这么召见了狄彰和祁赫雁。

    只见门外先进来了一个身材魁梧的青年，一身戎装，胸前的铠甲上有山形纹饰，这也是祁家军的军徽，取自《孙子军争》篇中“疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山”之意。

    他的身侧空空如也，想是一早进了宫门的时候，就解了佩剑的缘故。

    他身后跟着一个女孩儿，约莫十六七岁的样子，看起来颇为细瘦，身上穿着玉色缠枝莲纹的锦袍，只系一条红色的腰带。脸很白净，眉不画而翠，唇不点而红。那一双眸子格外清澈，自有一番天然的风流气度在内。

    宁砚泠看着，不觉有些痴了。想这姽婳将军智计无双，又是这般人品气度。

    霎时间就把后宫的那些女孩儿比成了娇弱的花朵，盛放于五月，虽然是万紫千红，却也是泯灭百花丛中，而她却是这不畏严寒的凌霜花。

    那青年和祁赫雁都跪下，青年道:“末将狄彰叩见陛下。”宁砚泠想起方才小春子所说的，这狄彰就是祁大将军的亲兵统领了。这厢边，祁赫雁也报了名字行了礼。楚皇免了他们的礼，令他们俩起来说话。

    宁砚泠留神听了听，不过是略问了问路上的情况。也是，这边关的战事，天天都有八百里加急送来军报。况且狄统领护送祁小姐进京，走了有月余，自然不知道最新的战事。

    只听楚皇道:“狄卿家此番辛苦了，实属有功，朕定当告知祁大将军。”

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第一百一十四章 如冰如水空相妒
    顾嬷嬷那结结巴巴的样子引起了祁小姐的怀疑，她本在环顾着这秀女所。这下，目光就定在宁砚泠身上了。

    确实可疑，一个五品服色的女官，在楚皇的书房里贴身伺候着，秀女所的顾嬷嬷见了她，连话都说不清楚了。这位到底是什么来头

    祁赫雁自小在关外长大，性格坦荡，心里想什么，面上也不遮掩。这疑问登时就好似写在她的面上似的，可是她又不问出口，宁砚泠倒是不好解释的，只得在心里轻叹一声。

    此时，日头偏西，正是秀女所的晚膳时间。小太监们提着食盒，来来往往往地去往各房送膳，见了顾嬷嬷，不免行礼问安。

    这动静还挺大，只听从天字十号房一路过来，尽是问安的声音。在秀女们听来，这脚步声从十号房门前经过后，比以往的那次都来得绵长。

    这天字号房的排列，是十号房在最外面，而一一号房在最里面。于是，秀女们就听得脚步声往长廊尽头而去。

    天字一号房的主人来了！

    门儿都悄悄地被推开，有人依在门里看，有人微微探出些身子看，还有人见大家都在看，索性走到廊上，大大方方地看。这下，所有的秀女都出来看了。

    从天字二号房到天字九号房，秀女们走出了房间。梁卓玮还是一如既往做那个领头的人，带着秀女们走到了天字一号房门口。

    错综复杂的眼神是说不清楚的，有羡慕也有嫉妒。顾嬷嬷正忙着开柜子，取些房内的摆设布置起来。这会儿宁砚泠才发现，虽然同是天字号房，然而这一号房竟是如此的……呃，奢华。是的，就是奢华。

    别的不说，但是家具便是一色的紫檀。一黄二紫，一等黄花梨木，那是萱室殿和长乐宫内的家具材质，紫檀木虽是二等的，可是其他房里有个一两件也算不得了了。可这房里竟是全套家具一色的紫檀。

    更难得的是紫檀木分新、老两种。那老紫檀色紫，新紫檀色朱。天字一号房里的家具不仅全是紫檀木制，且俱是老紫檀。那桌椅、柜子、架子、雕花床都是深紫，且色重如漆，几乎看不出年轮纹。脉管纹极细，呈绞丝状如牛毛，显出犀牛角的色泽。

    光是这套家具，就显出这间屋子静穆沉古的气度来。怪道先时这天字一号房的主人——陈蕤薇，会被看作是皇后的人选。能住这间屋子的，即使不是皇后也差不离了。

    秀女们多看着房中的摆设，啧啧称奇。这看着看着，宁砚泠就瞧出梁卓玮的脸色一阵冷似一阵，到最后简直宛如凝结了一层冰霜。

    傅卉莳还是一如既往地和梁卓玮交好，她看出来梁卓玮的异状。为了遮掩，她挽起梁卓玮的手，对顾嬷嬷和宁砚泠道:“顾嬷嬷，宁姐姐，这位姐姐是——”

    顾嬷嬷正忙东忙西的，听傅卉莳发文，便要介绍。可是转而一想，宁砚泠正在这里呢，人是她带来的，论理该她来介绍。于是便闭了口，只看向宁砚泠。

    宁砚泠从来做不惯这大包大揽出头的事情，心想着姐妹们不都是自己介绍的，便朝祁赫雁雁看去。却见她脸上神情淡漠，一副不欲开口的样子。宁砚泠只得心里暗叹一声，想想怎么说才合适。

    “这位姐姐姓祁，是天下兵马将军祁大将军的女儿。”宁砚泠方才开了个头，就收获了一片低呼声。

    祁赫雁身材细瘦，穿着又极为朴素，发上连荆钗都不簪一支，只将头发拢束于头上结了个发髻，再束上一条红色的发带，也是没有绣纹的，一眼望去朴素得不像话。

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第一百一十五章 玉箫金瑟发商声
    宁砚泠看着祁赫雁对顾嬷嬷和颜悦色的样子，心里只道她是个面冷心热的人儿，难免生出几分好感。可是，祁赫雁对上宁砚泠，又是一副冷冷的样子。宁砚泠便猜想可能是她对自己有所误会，预备找个机会和她解释一番。

    机会倒是不缺，可是这种相与的事情还是得看各人的缘法。

    宁砚泠这边儿看着顾嬷嬷收拾停当了，才回的萱室殿。没想到一回自己的房间，橙心便和绿袖一道，在房中等着她呢。宁砚泠一进门，她们俩就围上来问长问短。

    “那祁小姐长的什么个样子啊”

    “听说绰号叫什么‘玉面罗刹’，是不是很吓人我还听说呼颜蛮子听了她的名字就逃呢！”

    “她功夫如何听说陛下给她的封号是‘姽婳将军’呢。她可是穿着甲胄来的”

    “这祁小姐好不好相处呀听说她是奔着皇后来的！”

    宁砚泠听了两耳朵的话，脑袋里直“嗡嗡”的，猛然听到这句话，便道:“你们这都哪听来的消息还奔着皇后来的好不好相处与我们何干横竖我们只在这里浑着罢。”

    绿袖嘟了嘴道:“人家一心为着姐姐才问的，姐姐又嫌。难道姐姐将来不是陛下身边伺候的么这皇后是谁很重要的，要事先打听清楚了，所谓‘知己知彼，百战不殆’。”

    宁砚泠几乎被她气笑了，道:“休得胡说，我怎么就成了陛下身边伺候的”

    绿袖听了还在嘀咕，橙心便问道:“那祁小姐到底是个什么样儿啊我们光好奇了，你也不和我们说说。”

    宁砚泠存了开顽笑的心思，张口便道:“说来可厉害了！竟没见过女将军，果真是当将军的料——三个头，六条臂，一杆红缨枪，谁也打不过罢。”

    绿袖和橙心原本还认真地听，直听到“三个头，六条臂”的时候，方知道宁砚泠是与她们在浑说。橙心性子暴，气得直推她，道:“人家当真儿问一声，你倒好，只和我浑说！”

    “笑笑不好么姐姐一天天儿的，可严肃了，就快成第二个陈嬷嬷了。”宁砚泠笑着道，又皱眉抿嘴，双手抱胸，学起了陈嬷嬷的样子，道:“可都给我听好了，不许信口胡说！”

    橙心笑得打呛，直拍她“莫胡说！”二人闹了好半天才停下来。

    “跟你说正经的呢。”橙心好容易止住笑，正色道，“这祁小姐还真有可能是皇后人选呢。”

    宁砚泠看了她的样子，也故作一本正经道:“满秀女所的，谁不是皇后人选呢，我要不是在这儿，也是皇后人选。明儿咱们姐妹俩一块儿上秀女所去，都做做这个皇后人选罢。”