大贤臣

    “……”季夫晏听了，依旧不敢作声。

    简玉珩身边的大汉见自家少主如此低声下气，却换不来季老太爷的一句场面上的好话，心中本就愤怒。可这季老太爷年纪大了倚老卖老也就罢了，没想到季夫晏竟也唯唯诺诺，不敢言语。

    于是大汉再忍不住，怒道:“人，要救，马，也要！”

    “……”

    季夫晏此刻已陷入了极度为难之间，满腔愤懑无处可发，只得闷声站在那处。

    自幼时记忆起，自家老太爷便喜好外出游荡，时常是长则一年，短则数月不回家。偶尔在家，也是整日嘻嘻哈哈，全没长者模样。家中唯父亲一人对他毕恭毕敬，于长幼礼数，是一点不敢含糊。

    因着季老太爷生**吃，季夫晏就仗着母亲做饭好吃，时常与季老太爷拌嘴胡闹。是以季夫晏长到十几岁，都从未见过季老太爷如此严厉模样，故此季夫晏才不敢再出言顶撞。

    这时，又听季老太爷道:“你们小小年纪未免也太过狂妄，凭你四人，如何就能救得出我那乖孙！”

    那大汉道:“我家少主乃宁国公次子，这次过来是携了大人的令牌。那楚木王爷，见了我家大人的令牌……”

    “没想到还是个皇亲国戚！”季老太爷不待他说完，便打断他:“倒还是个热心肠的！可如今我劝你一句，别说你宁国公府的令牌，就算宁国公亲至，楚木王爷也不一定就买他的面子！”

    简玉珩听出季老太爷另有所指，便问:“老太爷何出此言！”

    可季老太爷却摆




十四、后会有期
    简玉珩等人没有做声，走上前向季老太爷拱了拱手权作辞行，之后便绕过他去马厩牵马。

    季夫晏低头不敢看他，跟在简玉珩身后就要走，季老太爷见了，一字一顿道:“你今日出了季家大门，就不要再回来了！”

    “老太爷！”季夫晏一听，双腿下跪，道:“如今我连救我爹爹您都不允了吗！”

    听到季夫晏竟不提前情，与他母亲一般，把这不肯救人的罪名全扣在了自己头上，季老太爷怒极反笑，道:“哈哈，你既如此说，那老头儿我就真的不允了！”

    “……”

    此时简玉珩等人已牵了马在门外等候，见季夫晏迟迟不出来，便在门口高声叫道:“夫晏，我等先告辞啦！咱们还是后会有期罢！”

    话音刚落，只听得几声轻叱伴着马蹄声渐行渐远。

    “哼！”又是一声冷哼，季老太爷也转身走向夏屋。

    季夫晏兀自跪了好一会儿，直到双腿胀痛，这才站起身来失魂落魄的走向屋中。

    路过灶屋时看见母亲坐在冷清清的灶前掩面哭泣，季夫晏也是两眼一酸，想劝两句，却不知道说些什么。

    季夫晏家道殷实，席丰履厚，自小只是跟着父亲读书认字，做着养尊处优的小少爷，很少到外面走动。昨日与简玉珩等人周旋，不过也是因着书读的多，听自家老太爷故事讲的多，所以对那有英雄好汉怀有崇敬之心。是以说话做事，也不经意间也学得了一二，这才使得那简玉珩对他青眼有加。

    然今日遇到此等局面，季夫晏便露了马脚。说他于这世道是全无阅历，无甚应变之才是一点都不为过。

    想到眼前的事情自己是一件都解决不了也做不得主，又想起简玉珩临走前那蔑视的眼神，季夫晏心中难免绝望，万念俱灰之下，一头扑倒在炕上闷声痛哭，直哭到不能自已，神志不清。

    家中各人自怀心事，也没人过来理会季夫晏。不知过了多久，季夫晏于迷迷糊糊中听到有人在门口唤他的名字，还以为是简玉珩等人救了爹爹回来，便顾不上头发蓬乱，应声跑了出去。

    可是到了门口，季夫晏四处张望，却不见人影儿，还道是自己忧虑过度，出现了幻觉，便苦笑一声，要回身进去。

    可是一条腿还没迈入大门，季夫晏却又听到有人唤他，这次他听得清楚，这声音正是自大门对面的场院里发出的。

    季夫晏精神一振，三步并作两步，拉开栅栏走进场院，循着那声音找去，却看见一个灰头土脸的身影蹲在场院的黄土泥墙脚下。

    那人脸上涂着黑糊糊的药膏，隐约仍可见那狰狞的鞭伤。季夫晏见他正贼眉鼠眼的望着自己，以为他又来惦记自家东西，便怒道:“大白天的，你又来找死！”

    “小少爷您小点声儿罢！我屈不为堂堂男儿，昨夜的话可不是说着玩儿的！”

    “那你为何躲在这里”

    “我模样难看，怕吓着别人。”

    “适才是你喊我”

    “正是。”

    “喊我做甚”

    “我此刻过来，是来跟您递个话儿的，说完可就走啦！”

    “你跟我有什么说的！”季夫晏兴致不高，不愿理会于他。

    “小少爷，我知您瞧不上我，若不是贵人公子爷托我过来，我也不愿来这讨没趣！”

    “你说是谁简玉珩大哥！”

    “嘿嘿，正是！”

    “少来诓我，你又怎么会遇见他”

    “小少爷难道忘了我屈家就住在王西村！我早上去王爷府瞧热闹，在村头遇见他啦！”

    “那……”

    “贵人公子爷叫我过来跟你说一声儿，他答应的事情没办好，



十五、玉忱相劝
    季夫晏忙忙活活大半天，也没顾上仔细瞧上玉忱一眼。直到此刻玉忱站到自己面前，这才发现他竟比去年离家时，长高了一头还多。

    算起来这玉忱今年也有七岁了，因长年与季老太爷游荡在外，体格极是健壮。但就是个头儿一直不太高，纵是长了不少，看上去却也还是四五岁小娃娃的模样。

    玉忱是四年前被季老太爷领回季家来的，说是外面捡的孤儿。季夫晏的父亲季学礼为人忠厚，心地善良，一直视他如己出，不仅教他读书识字，连吃穿用度都同季夫晏一般，丝毫不差。

    还亲自给他起了名字唤做:玉忱。

    可是这玉忱却只跟季老太爷亲，性子竟也随了他。原本季学礼叫他同季夫晏一起住在正房，他却死活不肯，只愿意同季老太爷一起住在夏屋。

    玉忱于读书识字也不甚上心，宁愿跟着季老太爷东奔西走，还时不时的跟着学唱几句。于是季老太爷对他的喜爱便多过于季夫晏，久而久之，把他视作自己的传人一般。

    玉忱长了一张方形长脸，红黑的面庞上生着一双细长的眼睛。可就是这双本该有着凌厉光彩的眼睛，此刻却正怯怯的望着季夫晏。

    季夫晏好生将他打量了一番，道:“你该学学那几个帝都武士，气势要强一些，不能老是这般，否则便对不起你这勇武模样！”

    “夫晏哥……你，”玉忱张大了嘴，讶道:“说我勇武”

    “单是模样罢了，眼神、气势，还差的远呐！”

    “哦……”

    见玉忱不说话，又没有要走的意思，季夫晏只得开口问他:“你过来做甚”

    玉忱低着头，揉搓着衣角，良久才道:“哥……你去给老太爷赔个不是罢！”

    季夫晏心中不痛快，道:“不去！”

    “你和婶子……都误会他了！”

    “哪里就误会了”

    “夫晏哥，你也莫气，听我跟你仔细说说可好”玉忱转过身，走了几步，蹲在季夫晏身旁，歪头看他。

    季夫晏见了，向一侧轻轻挪动了些，留出玉忱刚好能坐下的空间，道:“坐上来罢！”

    “嗯！”玉忱眼睛一亮，欢欢喜喜的坐了上去，道:“其实昨日你在庙市那会儿，我和老太爷就认出你啦！”

    “哼，还有这事！怪不得早上他会那样说。”

    “我见了你，心里头难过死了！我还想是咱家东西全卖光了，你才会穿成那样！”

    “我爹的事，你们竟早都知道了”

    “不是不是，我们是走到临天府，才知道这事的。不知怎的，那一阵子，老太爷说外面不太好，心里头惦记，就想回家看看。于是我们一路往回赶，直到临天府时才听说了这事。”

    季夫晏大惊:“咱家这事竟都传到了临天府！”

    “这我说不好。我们当时路过一间当铺，一个生意人手里拿着一包物件儿，正同掌柜的拉价儿。他说这东西是祥允寺附近大户人家所出的，定要掌柜的出个高价儿。

    老太爷一听是祥允寺，又是大户人家，便起了疑心，凑过去听，却不成想说的竟真是咱家的事儿。只听那生意人说，大伯出了事，咱家家里头东西都要卖光啦！老太爷走近一看，见那人手里拿的是件纯黑油亮的貂大氅儿，伤心到老半天没说出话来……

    我也不敢多问，直到出了临天府，走了



十六、季家旧事
    因有着世代在祥允寺内担任文书的情分，历代住持对季家较为宽容。故而季家是祥允寺十五村三个营的上千户属众当中，唯一一家不必历代子孙都要入寺修行的属民。

    季家子孙出家，只需在上一任文书入灭之后，再从家中挑选一名适龄男童接任便可。

    但因季家历任族长皆出自季老太爷这一支，故而寺中的文书候选人也须得以他这一支为先为优。若是这一支实在没了合适的男丁，再从堂兄那一支当中选择。

    两兄弟长到十六七岁时，季大太爷方至天命之年，身体极是健朗。于是兄弟二人便没有了出家修行的顾虑，都开始张罗起娶亲之事来。

    然在一次跟随上任住持上勉大师外出归来时，却在路上遭遇了埋伏。据说当时他们在白狼水畔展开了一场恶斗，季大太爷以命相博，才护得上勉大师逃出生天，可季老太爷自己却因伤势过重，命殒当场。

    上勉大师回去后，虽上书朝廷为季大太爷追封了谥号，却也无法免除季家后人入寺接替文书的命运。

    季老太爷身有残疾，且疯疯癫癫，整日里只知抱着胡琴弹唱，在上勉大师眼里他是断不能接替文书一职的。故而此番空缺只得由尚未娶妻的季家兄弟其中的一人来补。

    当时大哥季语堂已有了两情相悦之人，只等过了聘便可成婚。于是在季大太爷出事之后，季语堂便央求季老太爷，叫弟弟季语程出任文书。

    哥哥季语堂同时又向弟弟允诺，但凡自己能够生下一子，待得年满七岁，定会送去祥允寺顶替于他。届时他也会同季老太爷一道，请求上勉大师开恩，许季语程还俗。

    弟弟季语程虽也不愿出家，却也无可奈何，只得应下了此事。但后来却不知何故，季语堂原本要娶进家门的妻子竟嫁给了弟弟季语程。

    季语堂一怒之下，心灰意冷，入寺修行，并发誓永不还俗。自此对叔父季老太爷及弟弟季语程乃至季家一支的恨，却不是寻常语言所能书将出来的了。

    季语程虽成了家，却也备受族中之人指责，尤其是将兄弟二人抚养长大的堂兄那一支。这使得两家关系愈走愈远，渐渐的，只要族中无大事，更是长年都不会再见一面。

    季老太爷心中有愧，是以多年未曾踏足祥允寺，亦从未见过季语堂。倒是堂兄一支，许是因着同情，与季语堂却是常有走动。

    这些事都是族中隐事，鲜少外人知道。所以不管季家哪一支，都因受着祥允寺的庇护，在属民中的地位仍居高不下。

    季学礼出事之后，因季夫人略知这段往事，在季夫晏提出去找大爷爷时，便对季夫晏说了一些。故母子二人宁愿变卖家当，也不肯登门去寻时任文书的大爷爷季语堂。

    如今听玉忱说起，季老太爷竟要去求大爷爷季语堂，季夫晏显是不敢相信。

    玉忱想了想，道:“老太爷这样做，定有他的道理。他不说明原因，也定是有难言之隐。可夫晏哥，说一千道一万，季老太爷都是为了咱家好。如今大伯有事，咱家里可不能先乱了！”

    可是季夫晏却始终对简玉珩的事情耿耿于怀，辩道:“大爷爷跟咱家早都结了仇，此是旧恨一桩。听老太爷的意思，帝都中人跟咱家祖上，也定是结过怨的。

    可我如今却不懂了，都是祖上的积怨，为何有些事老太爷就放得下，有些事偏却放不下

    你且仔细想想，堂叔家素来跟大爷爷走的近，如今这点小事同罡大师说不管便不管，若说这中间没有什么见不得人的事，我是断断不



十七、引狼入室
    季夫晏翻到最后一页，只见册子上书:“愿以一己身，换得后世安”两行汉字。

    那两行汉字看上去笔力虚浮，笔迹潦草，最后一笔直划到纸张边缘，显是力竭所致。字旁还有斑斑褐色，更像是风干后的血迹。

    季夫晏默默合上册子，矮下身继续跪了下来，道:“老太爷……”

    “可看到了”

    “看到了。”

    “说说罢！”

    “想必……是大太爷陨身时，留下的……”

    “此话何意”

    季夫晏心想，出家人的心思，大都以慈悲为怀，便猜道:“他许是……许是以大太爷一人之身，换得后人平安……或，或是盼着所有恩怨，到他为止么”

    “到他为止！”季老太爷冷哼道:“你可知他当年因何陨身！”

    “我听娘说起，听说是上勉大师遭人追杀，大太爷替他抵挡……”

    “也不全是，你再猜！”

    季夫晏心道:“这老太爷莫不是又发疯癫了，隔着一甲子的事情，我哪里又能知道了！”可见那季老太爷神情悲肃，只得说道:“孙儿实在猜不出来了……”

    见季夫晏说话毕恭毕敬，不敢再对自己造次，季老太爷神情果真有所缓和。

    于是他小心翼翼的收起册子，摩挲着书脊，幽幽道:“这是上勉大师回来后，派人回去寻找大哥遗体时，带回来的……

    起初我也以为，是上勉大师遇上了什么仇家，这才使我大哥遭遇了不测。我心中痛虽痛矣，却也是无可奈何。

    后来上勉大师召见我，将这册子交给我后，同我说起了当时的情景……没想到连上勉大师自己都不知道，究竟是被何人所追杀。