大贤臣

    于是我多嘴问过一句，听了上勉大师的形容，这才想通一件事情。可是这话我却不能当着上勉大师的面上去说，否则我大哥便不是救他，而是连累了他！”

    “老太爷问了什么”

    “我问那追杀他们的是何等模样的人！”

    “是何等模样”

    季老太爷双目含泪，恨恨道:“便是那帝都人的模样！就是你偏要请进家来做兄弟的帝都歹人的模样！”

    季夫晏听了，身子猛的一晃，但很快便定住心神，道:“天子脚下千户万户，老太爷岂可全部同日而语！”

    季老太爷道:“千户万户，上百年来却只有那一户，世代不忘来寻那狗屁的宝物！上勉大师说，他向来简朴，从不收集那奇珍异宝，可是那追杀他们的人却口口声声喊着叫他们交出什么宝物！

    我一听，险些儿站不住，眼看着就要在上勉大师面前露了马脚。可当时上勉大师只道是我伤心过度，不计较我失仪之罪，还给我赐了座，我这胸中足足翻腾了一炷香的时间，这才将将冷静下来。

    我想起大太爷出家之前，最喜家中一串念珠儿，于是他便只带了这一件儿俗物进了空门。那念珠儿看着虽也是个不起眼的东西，可是识货的人却知道，那是罕有的海蓝宝所制！

    后来上勉大师带我见了大哥的遗体，又叫我整理大哥的遗物。我仔细翻了翻，果然是不见了那串念珠儿！是以……是以……我心中暗暗推断，他们追杀的人并非上勉大师，而是我大哥！

    如今这寻宝之人又找上门来……哎，这东西一出，怕是又有血光之灾呐！”

    “老太爷说的可是玉马儿么！”

    “正是！你爹若是在家，断不会叫你母子二人拿这东西出来的。”

    这季老太




十八、因果报应
    那传话的小僧人回道:“同罡大师是朝廷钦定的新任住持，他对属民如何管理，推出何等新政，他季语堂作为祥允寺的文书，理当服从，断无干涉的道理。至于季学礼的事情，既然已经交由楚木王爷来管，那王爷定当自有公断。所以文书大人还说，既然季家有心，不如多去王府走动。”

    季老太爷听了，仍不死心，道:“你就没说是我亲自来了！”

    那小僧人双手合十，道:“小僧岂敢隐瞒！只是文书大人说了，他乃出家人，于红尘中事早已割舍。还请季老太爷切莫再来这清修之地，再谈什么伯什么侄的那些凡尘俗事啦！”

    听了这话，季老太爷心头酸楚，不禁悲从中来，惨然道:“终是因果报应，因果报应啊！罢了，罢了！”

    说罢，颤颤巍巍的跪下，对着祥允寺的正殿拜了三拜，回家去了。

    季夫晏当天傍晚听到玉忱对他说起这事后，只说了一句:“明日我便套上马车，将家中所有值钱的东西尽数搬到王爷府上。不过是落得个倾家荡产，我只要我爹爹能活着！”

    此举得到季夫人的无比赞同，娘儿俩彻夜未眠，竟真的在油灯下清点了一晚上的家产。

    次日一早，季夫晏早早儿起床，穿上那日在庙市上穿的粗布长衫，悄悄的出门，想去王爷府上找楚木王爷谈谈条件。

    然而，走了多半个时辰，季夫晏还没走到王西村，就听见大地隆隆，振聋发聩。

    季夫晏不明所以，赶忙找了一处高大草垛之后躲了起来。

    远处扬起漫天灰尘，不一会儿，目光所及处便出现了一大队人马，前排三名身着布甲的骑兵正打着楚木王爷的旗旛。

    那队伍人数众多，少说也有七八千人，分列三个方阵依次自季夫晏方才过来的官道上走过。

    第一方阵人数最少，装备却最为精良。各个儿身着青色铁甲，背负火枪，昂首骑马走在最前。

    第二方阵人数次之，皆穿着整齐布甲，手持红缨枪，身背良弓，一路小跑紧跟其后。

    第三方阵人数最多，却毫无秩序。皆着寻常百姓服饰，手持的兵器也是五花八门，三三两两跌跌撞撞的跟在最后。

    队伍两侧有两个手持长辫的人骑着高头大马来回巡视，看到第三方阵有人脚步稍慢，便会冲过去抽上一鞭。

    就在那骑马之人刚刚走过后方队伍之时，队伍中有一人忽的跌倒在地，好在身旁另一人即刻将他拉起，这才使得他免叫后来之人踩踏。

    骑马那人看到，高高举起长鞭，竟隔着三四个无关之人就当头抽了下去。队伍登时中响起一片哀嚎，只听得其中一人喊声最是凄厉。

    季夫晏听着声音耳熟，稍稍探头望了过去，果然看到人群之中出现了屈家兄弟那对拧巴的脸。

    只见那屈不才脚步踉踉跄跄，似是豪无半分力气，全仗着屈不为托着向前走。屈不为托着个大活人又挨了鞭子，叫声自是凄惨无比。

    季夫晏想起前不久屈不为才来过自家门前替简玉珩传话，这才不过几日，却被拉去充了军。想必定是战事吃紧，这才使得楚木王爷抓了周遭百姓，去为他打仗卖命。

    季夫晏担心爹爹也被抓去，便瞪大了眼睛又仔细瞧了好一会儿，直到队伍远去，也没见到爹爹季学礼的身影。于是心中又庆幸又害怕，庆幸的是爹爹没被拉去打仗，怕的却是爹爹在王爷府中遭遇不测。

    一颗心虽是提到了嗓子眼儿，可此时季夫晏却



十九、学礼回家
    “您一生行善，是个好人，这话我只跟您说。”那人凑近谭询，放低声音，道:“我家里躺着那位，便是捡了命逃回来的！胳膊整个儿都被削去了，如今只剩下一口气吊着啦！”

    谭询一听，赶忙起身，道:“我这就瞧瞧去！”

    那人却摇摇头，道:“迟了，迟了！他回来时我便知道，是活不久啦！”

    谭询指着他手里那十几副药，问道:“那……你这又是作甚”

    那人道:“有一个逃回来，就有两个回来的！我多备着些，总有能救回来的！”

    谭询听了，躬身一揖:“您是好人！请受我一拜！”

    那人赶忙托住谭询:“您这是哪里的话，若是您遇到这样的，定也是同我一样！”

    谭询道:“药不够了，尽管到我这儿来拿！明日一早，我就去临天府，多抓些药回来备着！”

    那人谢道:“如此再好不过！那就先告辞啦！”

    玉忱回家，吃过晚饭又与季夫晏并排坐在大门口的青石门墩儿上说话，将白日里在谭询家中的所见所闻一一说与他听。

    季夫晏听完，道:“究竟是去打谁了”

    玉忱摇头:“那人没说。”

    季夫晏听了，不再说话，心中又想起简玉珩来。

    过了良久，只听玉忱在身边说道:“楚木王爷若是同夫晏哥的义兄打起来，我倒是盼着他能胜。”

    “为何你没听老太爷说么，他们家和咱们家……”

    “家里如何又怎的！若是你心里头觉得他好，那便是好！”玉忱突然涨红了脸，打断了季夫晏的话。

    “……”季夫晏被玉忱突如其来的反应吓到，一时愣在那里。

    过了一会儿，见玉忱脸色恢复如初，才道:“许是他与楚木王爷合起来去打别人也说不定呐！”

    玉忱叹了口气，不再提简玉珩的事，转而说道:“老太爷说了，南边乱了，北边一定也乱，如此看来，还真是不假。好在，好在有同罡大师能护着咱……”

    “嗯，属民也有属民的好，好男儿都去当了僧人，纵是抓壮丁也轮不到咱。”季夫晏说着也叹道:“哎，可怜那被抓去的百姓了！”

    “是呢！老太爷说了，逢乱世，最可怜的就是百姓。”

    “……”

    这夜又逢月半，圆月低悬。

    入冬的天气干冷干冷的，二人冻的鼻头通红，却也不愿回到那冷寂沉闷的大院之中。

    俩人沉默半晌，耳边只有飒飒风声。

    季夫晏觉得无聊，便没话找话，道:“给我说说你和老太爷在外头的事儿吧”

    “嗯。这次我们一路南下，直到了……”

    玉忱毕竟年纪尚小，又说了好一会儿，终是扛不住眼皮子打架，趴在季夫晏的膝上睡着了。

    此时圆月升至正当头，已是深夜。

    季夫晏担心玉忱受到风寒，起身将他抱起，打算把他送到老太爷的夏屋。

    可是一腿刚迈上门槛，便听到黑夜里传来“嘚嘚”的马蹄声。黑夜之中，那声音沉重缓慢。季夫晏站在门口仔细听了一会儿，竟觉得那声音似乎正向自己走来。

    季夫晏不敢流连，赶忙将玉忱抱进院中，来不及送进夏屋，便将他置于院内影壁墙下。

    紧接着他蹑手蹑脚的回到大门边，用力抬起木门，悄无声息的关上闩好。

    季夫晏贴着大门屏住呼吸，留神外面的马蹄声。只听得一下一下，那声音越来越近，似乎还混着人的脚步声。

    过了不到半柱香的时间，那声音竟真的在自家门口停了下来。

    季夫晏吓的大气都不敢喘，用身体死死的顶住大门，生怕被外面的人突然闯进来。

    “笃笃笃……”轻轻的叩门声自季夫晏脑后响起，季夫晏只觉后背上的汗毛都竖了起来，额



二十、重伤之人
    到了正房门口，季学礼对玉忱说道:“玉忱呐，我去你夫晏哥那屋等着。你去跟你婶子说声儿，告诉她我回来了，叫她千万别声张，悄悄儿的过来。”

    “嗯！”玉忱点头忙应，转身进了屋去找季夫人。

    大门口又是一阵窸窸窣窣的动静，是屈不为扫了脚印回来了。他跨进门，仔细闩好大门，忙跑过来同季夫晏一起，将马背上的两人卸下。

    月光下季夫晏依稀辨得其中一个身材消瘦的高个子，是屈不为的兄弟屈不才。

    而另一人身形健壮，穿着布甲，头戴帽盔，满脸血水，却是看不出模样。

    季夫晏同屈不为吃力的将这二人抬进屋中，掀开被褥，将他们和衣搁在炕上。

    做完了这些，俩人坐在炕沿粗声喘气。

    季夫晏纵是满肚子的疑问，此时也是累的问不出来。

    这时毡帘掀开，季夫人跌跌撞撞的闯进房中，望着季学礼眼泪横流，捂着嘴低声“呜呜”痛哭，强忍着不叫自己发出太大声响。

    季学礼见了，拉过季夫人的手，笑道:“莫要哭了，叫孩子们看了笑话。”

    可他这一开口，季夫人哭的却是更厉害了，哽咽道:“老爷，你这嗓子……是怎的了！”

    “不碍事的，这些过后再说。”季学礼指着炕上倒着的二人，道:“先去打点水，找几身干净衣裳过来。”

    “啊呀！”季夫人转身，顺着季学礼手指的方向望去，忍不住轻声叫出声来，问道:“他们……是何人！”

    “都是咱家的恩人，你先快去吧！”季学礼说完，又对季夫晏道:“你同玉忱一起，快去叫谭询大伯过来。这人伤势太重，可不能耽搁了！”

    “是，爹爹！”

    “是，大伯！”

    二人齐声应过，转身就要走，却又被季学礼叫住，道:“定要悄悄儿的，莫要被旁人看见！”

    “是！”

    想到父亲回来时神色不太正常，又反复提醒自己要悄悄去。又想到适才自家门口已然闹了好一阵子动静，季夫晏也不敢再走大门，便同玉忱商量从后墙翻出去。

    俩人偷偷的来到谭询大伯家门口，仍是不敢高声呼叫，在门口敲了好一会儿的门，这才有人出来。

    出来开门的，是谭询大伯的独女谭绮嫣。见到二人，她显是大吃一惊:“三更半夜的，你们怎的来了！”

    谭绮嫣年纪与季夫晏同岁，季夫晏见了，拱了拱手，直呼其名道:“绮嫣，我家，我家里来……”

    眼见着季夫晏就要道出实情，玉忱赶忙打岔道:“绮嫣姐，我家老太爷受了极重的伤，想请，想请谭询大伯去瞧瞧！”

    玉忱说完，心中默默给自家老太爷赔了不是，心道:“老太爷可莫要怪罪，玉忱只是担心隔墙有耳，情急之下，只得先借由您老人家的名头啦！”

    见玉忱都这般说了，季夫晏只得也道:“事发紧急，还望绮嫣帮忙知会一声儿！”

    谭绮嫣却道:“哎呀，我爹爹不在家，他出门去啦！”

    玉忱道:“不是说明天才出门吗我下午过来，还见他在家呢！”

    谭绮嫣:“爹爹说有要紧的事要办，晚饭过后他就走了！”

    “那，那可如何是好呢！”季夫晏突然慌了神，“除了祥允寺，便是王爷府，别处可是没有大夫了呀！”

    谭绮嫣见他是真着急，迟疑了一会儿，只好道:“不然我同你们去看看吧！”

    “你！”

    “是我。我医术虽不及爹爹，也从未给人实际瞧过病，却也是跟他学了十几年的。此时我爹爹怕是都走出了上百里路，你便是追，也是追不上啦！”

    季夫晏与玉忱对望了眼，心道:“此时也没别的



二十一、遭受质疑
    谭绮嫣听了，便不再犹豫，自药箱中取出一柄把上镶了翡翠的薄刃快刀，剖开人参，自中间切下一段，捏开那人下颌，塞入口中，置于舌下。

    接着手起刀落，又切下五六片，放入药箱内一只小巧的琉璃碗中，盖好盖子，仔细收起。

    回身又将剩下的递给季夫人道:“婶子，好生保管着，三日之后用做药引。”

    “好，好。”季夫人接过，找了片白帛，将人参的切口仔细包好，说了句:“我去吊在井里。”便转身出去了。

    谭绮嫣又对季夫晏道:“帮我准备一把剪刀、一碗烈酒、一盏油灯和一些干净的布，对了，另外再支一锅沸水，要一直沸着。”

    季夫晏道:“我这就去。”

    一旁看着的季学礼不解，问道:“绮嫣，你这是要作甚”