国子监绯闻录

    不多时，陈戊即被狱吏拖至堂前跪拜，见他身上衣裳碎烂，鞭痕累累，奄奄一息的模样，杨衍沈泽棠皆脸色微变。

    杨衍朝张暻看去:“这是哪位官员来动刑问案过，且无半字笔录记载”

    张暻神情吃惊，显见亦不知情，他迅速命朝狱司龚涛入堂，喝道:“你日夜监管此处，熟详案审流程，陈戊被动刑问案，其笔录何在”

    杨衍脸色阴沉沉地:“若有半句狡辩之语，先将你定罪再议。”

    龚涛此时哪敢隐瞒，连忙说:“陈戊收监当晚，周尚书携郎中郑绅、主事潘?前来提调，下官也曾讨要过，他道只是前来问话，不曾正审，是以无需笔录。”

    一时众人默默。

    “都是精怪！”杨衍话里满含嘲讽的意味，似有若无的扫过沈泽棠，他这口气还堵在嗓子眼里。

    沈泽棠如没听见般，向龚涛命道:“把火盆燃的更旺些，拿人参水来喂陈戊，给他提精神，此次审后如无杨卿之命，谁都不允提调他，更遑论动刑，否则拿你是问。”

    他的语气很温和，可听在龚涛耳里，莫名有丝凉气心底起，连声喏喏称是，亲自去取人参水喂陈戊喝下。

    过半晌，那陈戊显见有所好转，杨衍开门见山，厉声喝问:“你与忆香楼的萧鹏有何挂葛，需得从实招

    来。”

    陈戊慢吞吞回话:“自碾转入京后盘缠尽失.......萧掌柜见我此等窘状，恻隐心起，给了笔银两度日，后我又厚颜问他讨过几次，也皆给了，便再无其它挂葛。”

    杨衍道:“听你话意，这萧掌柜倒是世间少见的大善人，随便给个路人出手就是黄金百两”

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第伍壹贰章 论谋略
    杖责不过五，陈戊便招供了。

    沈泽棠与杨衍走出提牢厅，一缕阳光刺得他们半觑起双目，青天白云千里万里，若不是满树梅花压枝，还当春色零星回。

    ”今儿天气倒是好！“杨衍深吸口凉气，牢狱里卷裹而出的阴霉潮臭味道，瞬间被一缕风吹散了。

    沈泽棠颌首，御道行一顶银顶蓝呢四人抬官轿，由十数侍卫围簇，嘎吱嘎吱朝工部而去。

    他同杨衍告辞，背起手不疾不徐走向自己的官轿。

    大理寺距刑部不远，少卿姜海暗观杨衍面色不霁，只是沉默赶路，忍不住低问:“‘鹰天盟’案有进展，大人怎还神情愤懣不乐“

    ”你懂甚麽“杨衍神情浮过一抹恼怒:”中了沈阁老的奸计！“

    姜海听得莫名其妙，欲要再问又想想算罢，免得惹火上身，凭白挨他一顿训斥。

    而吏部正堂，沈泽棠坐桌案前吃茶，一面将提审陈戊详细述过，徐泾听后在问:“杨衍定气极了罢”

    沈泽棠低“嗯”一声，嘴角噙起抹笑意:“简直气急败坏！‘鹰天盟’的案子水很深，若他无害我之心，又怎会有如今局面。”

    按原时与昊王筹谋，彻查’鹰天盟‘他将一力承担，其中艰险难以言说。

    而杨衍朝堂之上借冯舜钰名义掺和而入，此举目的不明，想必动机也非单纯。

    他索性将计就计，令杨衍成为此案主审，倒让自己成了隔岸观火那个人，这感觉.....委实好极！

    徐泾拈髯沉思:”’鹰天盟‘案诸官员能避则避，皆恐受其牵扯，杨衍此举实在匪夷所思。“

    沈泽棠道:“我早已同你说过，’鹰天盟‘背后势力错综复杂，徐炳永定占一帜，若我直觉无错，另一帜便是皇帝。”

    徐泾惊疑未定:“二爷从何而知”

    沈泽棠接着说:“刑部尚书周忱，竟抢先对陈戊动刑问案，并胁迫他不得指认萧鹏，此举实属欲盖弥彰。以我对周忱了解，他还未有胆子与‘鹰天盟’沆瀣一气，必是受人指使而为。“

    徐泾缓过神来:”周忱为徐炳永党羽，是而徐炳永与‘鹰天盟’脱不得关系。”

    沈泽棠手指屈弹桌面，半晌才开口:”你曾说杨衍替皇帝效命，吾仔细斟酌过，若真如此，他反常之行便不反常。“

    徐泾怔了怔，瞬间恍然明白:“是以他反其道行之，故意掺和进来，只为掌握二爷彻查进度，可以及时呈报皇帝麽”

    沈泽棠颌首道:“杨衍揣踔绝之能，有野心，擅权谋，若能破‘鹰天盟’案实属伟绩一件，他却对主审职推三阻四，百般推诿，想必勘透了甚麽端倪，只肯远观而不愿近沾矣。“

    徐泾听着笑起来:”怪道他要气急败坏，无端端深陷入浑水之中，二爷只需静看他如何自拔即可。“

    他二人正说着，忽见沈桓拎食盒子进来禀报:”夫人遣嬷嬷给二爷送的午饭。“

    沈泽棠想了想笑道:”好生奇怪，今是甚麽日子，她独独要让人送饭来

    “

    沈桓将食盒子摆桌上，随手揭开盖，先取出碗碟筷箸，端出一盘虾米煨面筋、一盘醋溜鱼、一盘烧瓢儿菜，一大碗火腿风肉冬笋鲜汤，并一大碗热腾腾的粳米饭。

    忍不得吸吸散发的香味儿，涎着脸道:”这明明是三人份的量哩。“

    沈桓今个穿件石青色底织万寿如意纹的锦袍，衣襟绣展翅雄鹰，还挺合身，显得其威风凛凛，颇有气势。

    沈泽棠收回视线，抿了抿唇瓣，朝徐泾吩咐:“



第伍壹叁章 蜜调油
    沈泽棠挑了颗从裂剥开，露出灿黄的栗肉，很烫，他吹了几吹，递田姜唇边。

    田姜咬了口，粉腮一鼓一鼓的。

    ”甜吗“他问时，眉眼温润。

    ”甜！“田姜笑眯眯地，瞧见崔氏神情怔怔还站着，唤她过来一道吃栗子。

    崔氏连忙摇头，随便指了个事儿，告辞走了。

    沈泽棠继续剥栗子，同田姜你一口我一口吃着，随意道:“她来是有甚麽事情要说麽”

    “应是有的，一直在扯旁的闲话，待要说起时，你就进房来，她倒不好意思说了。”田姜微顿，嗅嗅他的衣裳，撇起嘴儿又问:“二爷同何人吃酒又是去哪里吃的酒”衣上可不止有酒气。

    沈泽棠噙起嘴角凑她耳边低说:“同刑部右侍郎张暻去了教坊司。”

    田姜喉咙一噎，端起盏吃茶，沈泽棠等半晌，只听她“嗯”了声，再无旁话，便问:“不高兴了”

    “怎会呢朝中哪个官员不去那处吃酒聊事！“偏不生气，偏就显得大度又娴淑。

    沈泽棠笑了笑，起身去净房盥洗。

    待他换过身衣裳重回房里，田姜已安寝，绿窗紧阖，灯昏香尽，大铜火盆里丫鬟添了兽炭，可燃暖至明日晨。

    他脱鞋上榻，锦褥里没甚温度，把背对他蜷睡的田姜揽腰贴紧怀里，静听她气息忽深忽浅，显见还醒着，遂探手握住她冰凉的脚丫捻着，一面道:”怎这麽冷九儿.....九儿.....睡着了“

    听他叫的倒是很亲呢，田姜就不想搭理，脚心忽被挠了一记，又麻又痒，连忙想缩回，却被他攥握住不放，有些没好气:“我已经睡着了。”似怕他不信，还装着打两声呼噜。

    沈泽棠听着想笑，把柔软的肩膀略使力扳过，要看她表情，却别扭地把脸儿埋在枕里，不肯与他面对。

    “其实我和张暻.......”他欲要开口，却被打断。

    “我如今身子不方便，老夫人给了些丫头.......”田姜含含糊糊地:“你若中意谁可收进房里.......”

    沈泽棠神情一凝，不过是逗逗她罢了，翻脸就给他来个“大惊喜”......。

    抬起她的下颌细打量，稍顷嗓音平静地问:“这麽贤良前时为莺歌你可不是这般说的。“

    ”此一时非彼一时。“田姜说的言不由衷:”总不能因我缘故把你也拘了.......原来你还惦念莺歌，可以.......“

    话还没说完哩，沈泽棠带薄茧的大手已捂住她的嘴唇，田姜瞠起水目，脑里纷乱轮转，他到底用哪只手捻她脚丫的

    却也容不得她多思虑，腰间的锦带被解开，衣襟渐敞，再把肚兜挑散，沈泽棠动作一顿，眸光忽儿不淡定起来。

    田姜被他看的十分羞窘，自晓得怀孕后，这身子一天一个变化儿，胸前胀大，颜色也愈嫣红，她觉得可丑.......。

    ”钱大夫说不可以......“急忙用手去遮掩，却不知半隐半露更勾魂魄。

    沈二爷凑近她耳边，嗓音暗哑似烧灼般道:”我怎会被拘着！身子不方便、有身子不方便的法子，爷今晚就教你一种。“一面将作乱的手儿拉拨开按

    在枕上，又看了会儿，笑意低沉:”遮甚麽遮！动若兢兢玉兔，静如慵慵白鸽，我很喜欢.......“

    话尾音含混地隐没在诡密的响动中，锦幔轻摇，明月轮过花窗，转映在三房的廊前，崔氏独自冷清清立在那，玫云拿来斗篷，她摇摇头，嗟叹口气，辄身走进房里。

    庭院凄寒静谧，夜，更深了。

    ...............................

    或许是快至年关的缘故，又值冬阳晴暖，大街上人



第伍壹肆章 暗风波
    秦砚昭正在花厅待客，徐炳永脊背挺直做黄花梨官帽椅之上，他穿着件鸦青福禄寿纹棉袍，面容清瘦，颧骨突起，眼神犀利，便是若有似无的一瞥，都能令人心底莫名发怵。

    端起茶盏吹走浮沫，吃了一口，才沉声问唐起元:“依唐大夫所诊，秦院使此生都将困顿床榻、昏迷沉睡不成”

    唐起元拈髯颌首:“除非天意难违，若倚仗药方子仅能续其命矣。”

    徐炳永放下茶盏，看了眼秦砚昭，喉结微滚又复平静，此时迁怒他于事无补，可到底意难平，若能得秦仲相助，此时的他便已不是他了。

    默少顷才慢慢道:“所谓天将降大任于斯人也，总是必先苦其心志、劳其筋骨......前路任重而道远，吾还需秦大人携手而行，万望节哀顺变罢！”

    秦砚昭面带哀伤，拱手称是，旁随来官员，也你一句我一句温言抚慰，徐炳永听得索然无味，起身欲要告辞离去。

    一个府里管事急匆匆走近秦砚昭，附耳嘀咕几句，见他神情倏得微变，徐炳永模糊听至话尾，遂问:“是何人前来拜访”

    秦砚昭只得道:“是吾岳丈前来探望家父。”

    徐炳永有趣地笑了:“你还是惧怕岳丈的贤婿麽”旁众官员也附和而笑。

    秦砚昭语气平静:“倒不是惧怕岳丈，因还有人与他同来。”

    “你快去迎接！”徐炳永催道，撩袍端带又坐下，不走了。

    秦砚昭走出花厅，先还沉稳的神色顿时阴鸷满面，沈泽棠曾传侍卫递过两次拜帖，他都不理，谁知竟另辟蹊径，随李光启登门入室而来，让他难以推拒。

    只是好巧不巧，徐炳永也在......秦砚昭蹙起眉宇，恰见照壁处过来一行人，索性放缓脚步，等离得近了，他已清整好情绪，上前与李光启寒暄，再朝沈泽棠拱手作揖，微笑道:“不知沈阁老大驾，下官有失远迎，还望恕罪才是。”

    沈泽棠明月清风态，语气温和:“哪里的话，秦院使曾救治过家母，他遭逢变故，于情于理我都该上门探望才对！”

    彼此决口不提拜帖之事。

    “沈阁老客气，旧年下官四弟因案入狱，幸得您老照拂才得昭雪，人情早已还清，日后再勿提起为宜。”他接着道:“赶早不如赶巧，徐首辅与列位大人也来探望家父，现正在花厅说话，沈阁老可要去见上一见”

    李光启清咳一嗓子，朝中谁不知徐炳永对沈二态度丕变，明里暗里施手段将他打压，能避则避乃识实务之举。

    “徐首辅在......”沈泽棠顿了顿:“既然秦大人特意提醒，不去见倒失礼数，落人口实，还请你在前领路。”

    秦砚昭抿抿唇瓣，倒是他多嘴了！

    遂默着穿堂过园，途经处院落，沈泽棠抬眼见门楣处高悬一匾额，书“玄机院”三个黑底鎏金的大字，朱门紧锁，红笼转粉，台矶碎雪半凝，显见荒废许久。

    秦砚昭随他望去，忽儿笑着道:“这是

    我婚前住的旧宅，那时冯舜钰也宿在此，我每晚应酬醉酒归来，他房里烛光总亮着；那麽欢喜念书的人儿实少见，还有次挨义塾先生戒训，手心红肿渗血，我替她上药，脾气真是倔的可以，咬着牙哼都不哼一声，着实让人.......”他两字轻吐:“心疼！”

    李光启叹口气:“那可怜孩子，如今不知可安好.......”被“鹰天盟”劫掠去.....估计坟头已青青罢！

    “冯生虽是勤



第伍壹伍章 心不平
    钱秉义倒无谓谁陪谁随的，沈泽棠本就是来探望秦仲，自然也要跟去，他看向坐着不动的秦砚昭，淡道:“秦尚书不一起麽”

    秦砚昭倒有些踌躇，他总不能把徐炳永落在这，而徐炳永则将手中茶盏顿在香几上，撩袍站起身来:“走罢，难得闲时能遇见长卿，我们好生聊会话。”

    旋而率先朝门外走，众人遂拥上，过了游廊，穿月洞门，即至秦仲养病的院子，进槛已闻到股子药香味儿，几个丫头正在看守炉上炖的药罐子，见来一行不怒自威的老爷们，丢了手中蒲扇，颤颤兢兢跪下磕头。

    钱秉义、沈泽棠随秦砚昭进主房，徐炳永等几由李光启领着去了外厅。

    门前嬷嬷打起帘笼，却哪想房里榻前坐着个抹泪妇人，听得动静忙起身过来见礼，秦砚昭蹙起眉宇，嗓音沉冷:“赵姨娘不去侍奉母亲，怎在这里你定听我提点过、勿要来打扰父亲养病。”

    那妇人红着眼睛哽咽道:“有官家夫人来探望她，我在跟前多不便，于是想着.......”

    “你自回房歇息去罢。”秦砚昭有些不耐地打断她，径自领钱沈二人往榻前去。

    秦仲直板板躺在床上，褥被盖至肩处，头发散开，双目紧阖，面容安详，看似睡着般。

    一个丫头从被里拉出秦仲胳臂，另一丫头轻挽袖口，露出手腕来，供钱秉义诊脉。

    沈泽棠喜怒不形于色，默然站了会，见钱秉义在榻沿边坐定，朝秦砚昭道:“钱大夫诊脉时忌旁有人，我们去外间等为宜。”