国子监绯闻录

    沈老夫人听提起大儿，想他最是忠厚孝顺，心底泛起一片酸楚，用帕子蘸蘸眼角的湿润，朝田姜温声道:“沈指挥使是你们二房的人，这阵仗你也瞧见，我向着哪边都是里外不落好，你可有甚麽法子替我解围”

    田姜如若看了一场铿锵大戏，无论是唱红脸，还是唱白脸的，皆怀揣明暗意思，明的在嘴唇翻飞间淋漓尽致，暗的也若耍皮影张牙舞爪，她明暗两心知，不惧，只觉得十分有趣。

    听得沈老夫人问，又见众人目光凝来，略沉吟，语气很镇定:“虎项下金铃，何人解得自然是系者解得。母亲毋庸左右为难，只让喜春自己决定即可！”

    沈老夫人醍醐灌顶，顿时眉头松展，看向喜春微笑道:“你在我身边侍奉也有数年，素知你秉性为人是个好的，等着年尽春开放了出去，择门如意亲事，相夫教子便是此生圆满。那沈指挥使豁达率直，忠诚良善，不失为良配；而庆林心性纯良，无纨绔习气，登科入仕为官是其前程，你若甘愿为妾，亦可。”顿了顿又问:“你打算跟谁呢”

    喜春踌躇半晌，方脸红红道:“这事儿我亦做不得主，得娘亲开口定才准。”

    何氏催人去请她娘老子来，半刻功夫后，那妇人箭步如星的进房，抖索跪下磕头，待听明来意，一时也懵然，只道:“主子既然让喜春自己拿主意，老奴也说不得甚麽，她要跟谁我都允肯的。”

    喜春见不得老娘指望，遂垂颈低说:“老夫人、大夫人、二夫人能容奴婢想个一日，明儿再来应答可否”

    田姜语气浅淡:“我劝你现就定下，否则夜长梦多，待明日竹篮打水一场空也未定。”

    何氏笑劝:“有些事儿容不得多想，否则做哪个决定都得后悔。”

    崔氏冷哼一声:“真当自己是香饽饽呢。”

    那喜春却也不是平常丫头，她表面谦卑，心底却有沟壑，是个能审时度势，为自个终生打算的，这般言语往来间已定下主意，撩裙跪下给老夫人先磕头，再朗声道:“奴婢自打进沈府后，老夫人待我若孙女般亲近，各房主子每见了更是一团和气，便斗胆生出念想，祈生是沈府的人，死亦沈府的鬼，如今妄得大夫人抬爱，大少爷钟意，实乃前辈子修来的福份。”

    又给何氏磕头，再朗声道:“蒙夫人不弃，日后凡事皆顺您及少爷商议主张，若有不周不到处，只求夫人提点诫训，奴婢定当金玉良言，谨记心间，时而温之。”

    何氏连忙上前将喜春扶起，满心满眼皆是欢喜，她二人展拜过沈老夫人，崔氏等几上前道贺。

    一切成定局。

    .................................

    田姜回至栖桐院才坐定，翠梅采蓉已听闻风声，边伺候她盥洗手面，边问可是属实。

    见夫人颌首道是真，采蓉脸色顿时不好了:“宁去为人妾室，也不做原配正妻，这丫头脑袋定是被驴踢过。”

    田姜端盏吃茶，慢慢道:“这要看给谁做妾室！林哥儿出身旺族，有举人功名，春闱再得高中，官袍加身总是早晚的事儿，他熟读圣贤书，性子还算平和，喜春跟了他，倒不见得会吃苦，但愿.......”她添了句:“但愿林哥儿日后的嫡妻也能善待她。”

    采蓉依旧愁眉苦脸，要哭的模样:“我可害苦了沈指




第519章 第伍壹玖章 自收拾
    “三嫂就甭再卖关子，直说就是！”薛氏开口道，她昨晚死磨硬缠五爷讨了两匹妆花锦缎，惦念着布行管事不晓得可有送来，只想快些散去。

    崔氏指着田姜，弯唇笑言:“让二嫂协助我罢！”

    田姜不置可否，沈老夫人有些犹豫:“她怀身两月余，恐是不便.......”

    “若二嫂的身骨如苏姨娘这般，打死我也不敢提这一茬！可你看她很是精气神足。”崔氏微顿，话说的愈发豪气:“二嫂最聪明有能耐，仅帮我出谋划策就好，那些个脏苦累的活计，还有得罪人的事儿我一已担了！”

    沈老夫人默稍顷，看向田姜道:“万事开头难，今年子你先跟着三媳熟悉起来也好，往后才不至手忙脚乱，你可愿意”

    崔氏嘴角倏得抽紧.......还有往后麽！

    ........................................

    沈五爷在书房等的百无聊赖，听得帘笼簇簇一阵响动，沈泽棠走了进来。

    “二哥！”他连忙站起作揖。

    沈泽棠微颌首至桌案前坐下，厮童进来侍奉茶水，待齐备即垂帘退下。

    沈泽棠端盏慢慢吃茶，沈五爷有些好奇问:“二嫂怀孕两月余，已能分辨孩子手足了”

    “非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”沈泽棠目光犀锐地瞅他:“你全忘记不成”

    沈五爷讪讪地，索性去大铜火盆边，用铁锹扒拉出几颗板栗，吹去炭灰剥了吃。

    沈泽棠问他:”你那个有孕的姨娘，一次都没去瞧过罢“

    ”哪个姨娘“沈五爷有些茫然，对上二哥不敢苟同的神情，连忙道:”自然去瞧过.......“

    又止言笑了笑:“隔着窗屉看了一眼。”

    沈泽棠蹙眉，将茶盏搁到桌上，这个风流成性的五弟实在让人头痛，想想还是把他劝诫:“你如今成家立室，我本不愿多说，但屡次三番受母亲所托劝你向上，旁得不论，子嗣乃高门大族传宗接代、旺兴百年之根基。五房常年无所出，如今终获一脉骨血，你应好生珍重怜惜才是。”

    沈五爷连忙道:“二哥所言极是，我今晚就去看她。”

    ”岂只今晚.......“沈泽棠欲言又止，摇摇头，旋而问:”你还有何事找我“

    沈五爷一拍脑袋，瞧被二哥训得正事都忘了，他凑近低声说:“三哥回来了！”

    “何时回来的”沈泽棠不以为意:“怎未听府里管事提起过”随手从迭堆的拜帖里抽出封来看，年关将至，入京述职的外官络绎不绝，登门求见的自然也多了。

    “不敢回府，躲在我铺子里歇宿着。”

    听得这话，沈泽棠抬首看他会儿，才沉声问:“这又是从何说起”

    沈五爷叹息一声:“三哥常年在蜀地做官，三嫂又不肯随他去赴任，这清心寡欲的日子，可不是谁都如二哥这般能过......“

    ”你直说就是，莫要偏扯旁的。“沈泽棠打断他，听话听音，他已能猜出十之。

    沈五爷忙道:”三哥在那边养着个......今年感染风疾殁了，留下四岁的稚子，三哥此次也一道带来，想日后就养在府里。可思量三嫂是个气高善妒的性子，恐她难以容下，是以不敢回府，只问二哥何时抽得空闲，去与他商个万全之策“

    沈泽棠沉眉敛笑，淡道:“若为人不知，除非己莫为，旦得做下，这世间又何来的万全之策，你去转告他，吾之秉性与大哥南辕北辙，最忌替谁收拾烂摊子，让他自行擅后，日后才方得警醒，五弟你亦如此。”

    沈五爷还待要劝，却见他撩袍起身径自去了。

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第529章 第伍贰玖章 吓唬她
    沈老夫人讲得仔细，田姜听得用心，窗前日光穿树过，待她从福善堂出来，已是半庭新月黄昏。

    却也不回栖桐院，而是朝崔氏的院子走，远远大门前，三爷穿簇新的宝蓝缂丝团花直裰，背手在嘱咐玫云甚麽，一个厮童挑着只担子等候，田姜拉住采蓉站在梅树下，望见三爷摸摸玫云的脸颊，辄身朝前走，厮童随后跟。

    待他们消失月洞门外，田姜才继续往崔氏房方向去，玫云脚已跨进门槛，听得身后有人唤“玫云姐姐”，扭头看来人，连忙缩回脚，笑着迎上见礼。

    田姜边走边语气关切问:“听管事说三夫人病了，我来瞧瞧，可请医官诊过没”

    玫云禀话:“昨蒋太医来过，看了脉息，观过夫人气色，又问我病源，他同三老爷说了些，终道需卧榻静养，开了药方子，每日两次煎服，过春分后应无大碍。”

    说着话近了里间房门，小丫头忙打起帘笼，崔氏听得响动，命守旁的嬷嬷扶她坐起，田姜紧上前坐榻沿边，拉她的手道:“快别起来，我们这样说会话儿就好。”

    崔氏命玫云去斟茶，语气懒洋洋地:“二嫂怎来了你有孕身的人，可沾不得病气。”

    自个手还任田姜握着，欲要缩回却被扣住不放。

    “我不忌讳这些。”田姜微笑:“二爷闲时常翻些医书，迫我学点皮毛，三弟妹且让我也听下脉。”遂三指按她脉上，凝神细数脉息，稍片刻换只手又听一回，这才作罢，洗手吃茶，再看向崔氏。

    她面容平静，眸光清透，崔氏浑身一紧，好似被她直瞧进心底一般，不由抿了抿唇:“不劳二嫂替我费心，依蒋太医开的方子，几剂药儿坚持吃过春分就好了。我只责怪自己病得不是时候，眼下治办年事正忙乱，二嫂又是初次，不过你且放宽心，若遇着拿不稳的事，尽管来问我就是。”

    田姜不置可否，蹙眉淡道:“三弟妹莫要牵挂太多，自个身骨要紧，你这病还需好生调理，否则便是过春分后也难讲。”

    崔氏心一提，迟疑问:“二嫂子这话是何道理”

    田姜道:“我听你脉细而无力、虚而不实，按之洪大，再观颜面嫣红，嘴中味苦，为心火燃盛之相；听你呼吸急迫，目赤、偏头痛且眩晕，为木火互生而太旺；再见你腰痛肋酸筋骨麻酥，坐起不便，乃木被金伤所致；玫云说你不思饮食，稍食即胃满喉咯，显见脾胃折损，祸出火土相胜。你金木水火土概已占全，需得静心休养，舒展胸怀，忌惮妒怒忧愁，胡思乱想，若此番不能除根，后边一发了不得，三弟妹实要多警醒。”

    她话音将落，瞅崔氏脸庞已由红转白，神情惊疑不定，遂多劝慰了几句，方告辞离开。

    ......................................

    崔氏被田姜这番话说的怔在榻上，见得玫云端来一碗褐色苦汤，心底烦闷，抬手一推，那玫云躲闪不及，手中一个未稳，但听豁啷一声，药碗摔落，泼湿了一地。

    崔氏气骂:“你个贱骨头，被三老爷睡过几日长足英雄胆，连我的药汤也敢摔了，你也不用摔，洒把砒霜在里头，药死我才算真能干，再让三老爷把你扶正，风风光光当家做主母，全让你占足可就满意”

    玫云“扑通”跪下，眼睛红红道:“三老爷未归家时，我央奶奶去跟二夫人说，想和沈指挥使好（注:513章），奶奶现怎说出这样的话将我折煞呢........委实也不愿的，若如此还遭奶奶嫌弃，倒不如我死了干净。”

    忍许久的泪水便如撒了线的珠子乱弹！



第539章 第伍叁玖章 腊三十
    田姜凝神半晌，微笑道:“人生南北如歧路，世事散落似风絮.......这必是徐首辅所作。他借风絮、旧梦、光阴、乡里几词，臆抒宦海翻浪浮沉，叱咤半生不易，或许到头不过黄粱美梦一场，而‘金堂玉马’的位高权重至‘紫篱茅舍’的失意落魄，岂又是人人能受。表面似朝堂老官看破功名利禄，对仕途无为的厌弃，其实不然。”

    “但凡心如死灰的，便不会采桃花、燕子和柳絮这般春生的词儿，而大抵多用残花、暮鸦与枯藤更衬意境。若真彻然了悟，金堂玉马的表面风光，紫篱茅舍的安闲自适，又岂非总是伤心处可言不过是徐首辅欲盖弥彰、糊弄旁人的托辞罢了。”

    她接着说:“人生南北如歧路，相逢玉堂不早......这首词儿虽意境生动，却含愁带惧，恰如怨妇叹惋，绝不是二爷风骨。”

    沈泽棠听得笑了笑:“吾得风骨又是甚麽”

    田姜眼眸闪闪发亮，看着他清隽容颜:“人生翕炎云亡，若壮志盈怀，何妨烈烈轰轰做一场。没有谁能比二爷的词更精彩。”

    沈泽棠的神情复杂难辨，沉默了会儿，叹息着把她揽紧:“太聪明也未必是件好事。”

    田姜抿了抿唇，认真说:“那我就让自己笨一些！”

    “这麽乖........”沈泽棠低头寻她的嘴唇，田姜欲要仰颈迎的，忽避了避:“二爷你想做甚”

    有锦锻摩擦地窸窸窣窣响，再至“嘶拉”一声裂，沈泽棠的嗓音喑哑含笑:“九儿，这时候你可以聪明些.......”

    翠梅和兰香在明间热炕上斗叶儿，采蓉在旁替兰香指点，翠梅连输了几把，掏三钱银子给兰香，摆手不玩了，采蓉笑说:“勿要急赤白脸的，待明日分了压岁锞子，你就再不心疼这三钱银子。”

    翠香是头次在沈府过年，正想问得详细些，忽陶嬷嬷掀帘探身进来:“怎还在耍牌房里要热水哩。”

    翠香几个连忙趿鞋下炕，出得房门被一缕寒风吹的透心凉，大雪不知何时停了，天际挂着一轮明月。

    ..................................

    腊月三十，卯时。

    沈泽棠在净房洗漱毕，穿戴齐整朝服，再挑帘进得房内，灯火亮燃，田姜正由采蓉伺候着穿衣。

    他要进宫朝贺是以起早，朝窗外看还黑蒙蒙一团，见她困得眼都睁不开，又心疼，坐椅上蹙眉道:“去榻上再多睡会儿，没人敢说你。”

    田姜揉揉眼睛:“今个要在宗祠祭祖、还要全府举合欢宴，我首次治年事定要去看看可齐备，虽说辛苦些却落个安心，纵是出了差池我亦问心无愧，总是尽力了。”

    “你昨晚怎不与我说.......”沈泽棠端起盏吃口茶，若知晓她今要早起管事，昨晚也不会失了自制，同她弄将个不停。

    田姜脸红了红，二爷得了便宜还卖乖，顿时反倒清醒了许多，洗漱后坐在妆台前梳妆，沈泽棠看了会儿，直到沈桓来请，方告辞离去。

    上午倒无甚麽事，沈老夫人与何氏有诰封、沈二爷和三爷有官职，皆进宫里朝贺去。

    田姜同管事又把祭祖和合欢宴大小诸事梳理一遍，见得万事俱备，才回房偷空闲小憩半个时辰，翠梅替她警醒着，听得二门传进宫的轿子回了，就赶紧进来叫她。

    待祭祖完毕已是申时，众人随沈老夫人至福善堂正房，自然是主子走在前头，府里的管事丫鬟小厮喜笑颜开的列队、整齐走在后面。

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第559章 第伍伍玖章 各自量
    用过晚膳，沈勉吃饱喝足，起身谢过，恭敬作一揖便要告辞。

    田姜叫住他，放下手中茶盏，语气不紧不慢:“勉儿，二伯母待你怎样”

    沈勉心一蹬，连忙道:“二伯母待勉儿极好。”又添一句:“比亲生爹娘还亲。”

    田姜淡淡笑了笑:“哀哀父母，生我劬劳，岂能相提并论！二爷与我平生朴实自守，最憎阿谀逢迎之习，诫训你莫将言语落浮夸，更应言行一致，表里相应，方能遇事坦然，常有余裕，否则必流于世俗，平如庸人，终难成大器。”

    沈勉面若红布，低声羞惭道:“二伯母诫训的是，勉儿自当谨之。”