国子监绯闻录

    舜钰手未停，应了声，又笑说:“嬷嬷先去歇着吧，我还得再过会儿。”

    肖嬷嬷是随二夫人刘氏娘家而来，跟在身边多年，颇为忠心侍主，舜钰女儿身份，除秦仲和刘氏外，还有她是晓得的。

    正因晓得，对这样可怜的女孩儿更是满心的疼软，叹口气，不再扰她，去拿过针线箩子，坐在灯下做起针黹来。

    屋里一时寂静极了，只偶尔听得松叶上沙沙雪落声。

    舜钰搁下笔，看了看高撂的四书五经，随手抽本《孟子》翻开，又阖上。

    实在已是滚瓜烂熟至倒背如流了！

    前世里父亲和大哥见她聪颖异常，一目十行，且能过目不忘，故四五岁已请先生为她开蒙，旁的未学，直接读的就是“四书”、“五经”。

    那先生是个辞官退隐的进士，满腹经纶，教她做“破题”、“承题”、“起讲”、“题比”、“中比”、“成篇”，七岁即学作八股文。

    经反复锤炼，她十二三年纪时，所做的锦绣华章，让田府上下无不惊赞，先生即已无可再教为由辞离。

    更不谈贵为皇后那些年里，替朱煜批审奏折，针砭时弊所开阔的鸿观远略。

    不过此一时非彼一时，她那些见解此朝并不见的有用，还是得把当下推崇的诸名家之文，现行程墨等买些来熟记于心才稳妥。

    冯司吏家境窘迫，凑给舜钰进京的盘缠早用的所剩无几，幸因得禀生之名，每月可得官府米粮给到秦家，还不算落个白吃白喝的名。

    她想了想，拿出今得的几个压岁荷包打开，把里头的碎银子点了点，无声的叹息，有些后悔不该一时意气，把秦砚昭的压岁钱，让给秦砚宏，她掂过份量，可是比她这几个加起来还沉甸。

    朝肖嬷嬷看看，还在灯下给她补衣裳，拿起一个荷包，笑递过去:“嬷嬷拿去买些酒吃吧！待日后我做了官，再好生孝敬你。”

    肖嬷嬷小心收起，看着她摇头:“不指望你为官，能说个好人家嫁！”

    “嬷嬷莫说了！”舜钰迅速打断她:“隔墙有耳，言行需谨慎才行，日后休再提这些！”

    肖嬷嬷自知失言，平日里不是个多话的，此会触景生情了。忙转而不提，只催促她赶紧把甜汤吃了，早些洗漱安寝。

    正闲着，忽得帘子一动，秦砚昭未经通传，自个走了进来，面色肃穆，看着来者不善。

    舜钰原打算起身见礼的，可他这副模样，索性不理，只用勺子舀着甜汤，慢慢地吃，反正他这架势就是来欺负她的，她也没必要多客气。

    简直目无尊长！秦砚昭气笑了:“你可真是枉读圣贤书，国之四维也被你吃了么”

    变着法嘲她不知礼仪廉耻呢！舜钰把碗往案上一搁，心中愠怒，神情犹带隐忍，站起撵客:“三表哥此话让人听得费解，若来只为诫训，还请明儿再来吧！夜已深，我书看得疲倦，要洗漱歇息了。”

    秦砚昭原想若她主动认错倒还罢了，可这若无其事的语调顿时气由心生，更为不悦:“你与四弟六弟沆瀣一气，把我那丫鬟柳梅戏辱！我倒想听听你从何借的胆子若说不出个理来，今就收拾收拾，明回肃州去。”

    柳梅果然还是没捺得住。

    舜钰小脸沉了下来，冷冷看着他。

    她一旦怒极，明眸里便如凝清潭一汪，料峭得不行。三分倔犟，七分不甘示弱，让人莫名的不敢与她对视。




第拾章 假笑面
    一早，二夫人刘氏带着舜钰去见大夫人孙氏，为进族中义塾读书一事。

    才进禧容堂，已见游廊上站着五六个丫头，瞧到她们入了院门，纷纷走动起来，回话的回话，打帘的打帘。

    未至屋内，已听得隐约传来笑声，才迈进门槛，一股子暖热熏香扑面。

    但见临窗大炕中央摆着张紫檀炕桌，上搁海棠浮雕茶壶，一色的精巧小盖碗，已泡好茶，滚滚直冒烟气。

    另用鲜红漆盘盛了甜香橘饼、枣泥馅雪花糕等茶果。

    孙氏三十年纪左右，穿着天青色薄袄儿，三蓝花卉蝴蝶黄底裙，一手托白瓷镶金小碗，一手拈杏叶黄匙儿舀燕窝吃。

    炕沿边立的管事婆子，不晓得说了什么有趣的话，她把匙儿丢进碗里，丫头忙上前收走，孙氏便揩锦帕子边拭嘴角，边弯唇笑，发髻中插的那支鎏金宝石软翠簪，随着轻摇微颤。

    正见刘氏她俩进来，依旧眉眼含笑的起身迎，舜钰上前见礼，孙氏亲昵地握她手，上下仔细打量，一脸和颜悦色:“钰哥儿长得好模样，听说书还读得好，怪不得老太爷停不住嘴得夸呢，我家老爷从不夸人的，昨回来也跟我赞了你几句。”

    又看向刘氏:“这年节里我是整日忙得不落脚，还得你带侄儿来见我，二弟妹是个心大的，定不会同我计较吧！”

    “怎会，晓得这府里你是最忙的。”说话间，刘氏已在炕上坐，丫头端过束腰梅花凳，伺候舜钰坐了，极快地斟来茶。

    两人聊了几句闲话，刘氏说明来意:“今是为舜钰进义塾读书的事，他肃州府学的举荐信还未到，即便到了，还得等翰林院定期复考，才得入国子监进学，这一段时日也无处可去，倒不如去义塾跟着先生念书，总是好的。”

    孙氏笑而不应，看着舜钰会儿，慢慢问她年纪，又问身边可有伺候的人，住在府里哪个院落。

    刘氏代她回话:“我妹妹家里不宽裕，随钰儿来的小厮名唤梅逊，做些应答跑腿的活，我拨了肖嬷嬷近身管她食沐起居，和砚昭住一个院子。”

    孙氏吃了口茶，指着立窗边的丫头们:“钰儿身边光一个嬷嬷，想必照料的不仔细。我这些个丫头极不错，你帮着挑二三个满意的。”

    转脸招呼舜钰:“钰哥儿你也瞧瞧，雪樱和采嫣做事仔细利落，性子也温顺，很是会伺候人。”

    雪樱和采嫣上前来给刘氏和舜钰见礼。

    刘氏看她两个神情流光溢彩，举手投足暗藏风流，抿着唇强按不喜:“钰儿年纪小，来京是要勤读书考功名的，这两丫头未必太好看了些，只怕他年纪小禁不住诱，反把学业荒废了。况且砚昭的丫头小厮齐全，也会兼给他使唤着用，这个倒不用大嫂多费心。”

    孙氏扑哧一笑，命两丫头退下，才道:“弟妹可把钰哥儿看管的十分紧，我们府里这些少爷们，谁没个什么事呢，我听闻砚昭同房里一个唤柳梅的丫头，好了些年，总也得给抬个名份不是这般遮遮掩掩，倒惹得旁的少爷惦记，反生出些乌七八糟的事来，大家颜面都不好看呢。”

    刘氏脸一阵红一阵白，昨肖嬷嬷连夜里来寻她，她才晓得。

    逐勉力笑道:“哪有的事！砚昭是个订过亲的，素日最沉稳，什么孰轻孰重，他最会拿捏，大嫂莫要道听途说了。”

    府里皆知，秦砚昭是和大理寺左少卿周靖山的嫡女周泫清于前年订亲，那可是个四品大员，且家风甚严，可容不得出什么乱子。

    孙氏不以为然，溜看舜钰一身青布直裰，暗撇了下嘴儿:“老太爷崇尚怀古，爱穿青布裳子，你莫因他喜好而奉承迎合，如今京城里年轻辈可不兴这个。”

    又朝身边个高挑丫头交待:“屋里昨新到一匹绢，我记得是月白色，银丝团花纹图样，再去库楼里寻些湖蓝或秋香色的缎子料，一并裁几身衣裳给钰哥儿。”



第拾壹章 穿堂风
    舜钰将孙氏给的压岁荷包打开，把钱倒出来数了数，竟有十两银子。

    心里暗忖怎会给了这许多其实不用刘氏提点，她也知孙氏是只“笑面虎”，而大老爷秦良亦不如他的名字这般贤德。

    抬头问肖嬷嬷:“我听说府里还有个李姓的嬷嬷，原是三表哥的乳母，怎这里进出的，倒不曾见到她”

    肖嬷嬷脸色有些紧张，低着声道:“可别再提她！当年她那哑儿子，被老爷弄没了，实在闹的凶狠，后被大夫人召去她跟前，任个闲差养着，老爷每月还从俸禄里包些银子给她零用。即便这样，她吃些酒发起疯来，嘴里还不三不四的骂哩。”

    顿了顿继续道:“听说年后回家去了，过了清明再上来。”

    舜钰心里自然明白是怎么回事儿，秦仲把她同那哑厮调换了个，她活了下来，却有人死了！

    抿着嘴沉默了会，恰梅逊进来禀马车已备好，她立起身朝肖嬷嬷道:“没几日我要至义塾上学，想买些笔墨纸砚去，估摸一个时辰就会回来，若有人询我，等我回来再说。”

    肖嬷嬷应下又有些不放心，去唤了砚昭房里一个叫秦兴的小厮来，据说对京城的桥门洞口，棋盘胡同很是熟详。

    秦兴深作揖后笑道:“小爷有所不知，这京师之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，皇帝在此建都，划分五城，排列坊巷，胡同纵横，各城俱有秋色。若是要购笔墨纸砚，定是去正阳门里，顺老城墙往东过崇文门大街，再沿长安街行可至翰林院，旁边有个雨笼胡同，二里长，两米见宽，开了数十家铺子，专卖文房四宝及各类书籍、名家文章等，因常有翰林官员光顾，东西都是实诚的，只是稍比旁处价格要高些。小爷若是想节省，我倒还晓得个去处！”

    话未说完，肖嬷嬷唉哟笑道:“你快打住吧！听你再这般聒噪下去，今是不要出门了，三爷平日里都是这么教你的”

    秦兴忙道:“这不干三爷的事，是奴才瞧小爷相貌不俗，必是文曲星下凡来，心里欢喜的很，嘴上一时没了闩子。”

    肖嬷嬷笑骂他:“真是个泼猴子，狡猾无赖，三爷那般不多话的人，怎用了你这样的货色。”

    “嬷嬷不知，三爷性子严肃冷淡，我再不多说些话逗他乐子，这日子还有什么趣味。”秦兴陪着笑脸，眉毛微挑，一脸的机灵调皮。

    众人掩着嘴又笑一回。

    舜钰这才带着他俩至二门处，乘上马车兴冲冲出府而去。

    前世里她为女儿身，要么待字闺中，要么居深宫处，何曾这般招摇过市过。

    才过元宵节，节庆余温犹存，灯笼兀自花枝招展的挂吊。

    但见大街上车水马龙，锦绣满街。

    勾栏酒肆语笑喧阗，杂耍班子被看热闹的，里外围了三层，有人扮神鬼爬在幡竿上口吐烟火，惹得喝彩不断，小娃却怕，啜着手指埋进娘亲怀里不敢看。

    早春的暖阳洒满每个人的面颊，有人咧嘴在笑，即便不笑，也是很愉快的模样。

    前便是正阳门岔路口，舜钰看向秦兴，道:“听闻从正阳门往西去，可到宣武门，再往南百步，有个椿树胡同，在胡同口有处卖馄饨鸡的铺子，远近闻名，正好有些饿了，我们去吃一碗再走。”

    秦兴面露难色，支吾说:“小爷那可是背道而去的方向，雨笼胡同也有卖馄饨鸡的，味道也甚好！”

    舜钰不笑了，抿着唇不说话。

    秦兴挠挠头忙道:“小爷莫怪我不愿带你去，那里有处被火烧过犯事官员的宅子，如今是断壁残垣，遍处杂草从生，整日里阴森幽静的很，至了晚间听闻里有哭声，凄凄惨惨的吓人。寻常百姓都绕着路走，小爷何苦凑那热闹。”

    “青天白日，朗朗乾坤，我们又不曾做什么亏心事，有何心惧的”舜钰让车夫调转向往西，看一眼秦兴:“你若怕，就自个先去笼雨胡同等着我们。”

    秦兴自是要跟去，一路几人三言两语搭着闲话，走了约半个时辰，才近椿树胡同口。

    人迹渐稀松，只听车轮在青石板路上轱辘轱辘的碾压，街道两边的椿树已碗口抱粗，有几棵被烧去大半冠叶，这几年过去，树干焦黑的痕迹依旧明显，足见那日火势之旺。

     



第拾贰章 遇故人
    秦兴伸长脖颈张望，眼巴巴的不见舜钰出来，再瞟眼梅逊，正爬上椿树去掏雀儿窝，没心没肺的样。

    一只大鸟拍扇着羽翅咕咕乱叫，搅得他心烦意乱，表少爷来京城不久，若在这破落宅子里迷了方向，或撞上吸阳气的魑魅魍魉，那他也脱不去责，往后甭想有好日子过。

    这般一计较，捡起颗石子掷梅逊，喝他下来，自个则转身朝断墙里去，走快十数步，垂头过一片豆花架，才直起腰，忽见人影一闪，定睛看，竟是舜钰走了出来。

    “小爷怎去这么久，可让人担心坏了。”秦兴抚着心口，阿弥陀佛念一声。

    “里头颇大，走得慢了些。”舜钰含糊几句带过，率先朝胡同口卖馄饨鸡的方向而去。

    那摊子粗糙简小，无甚吃客，有两三张半新不旧的木桌矮凳，随意散摆，炉里火苗孳孳舔着黑底大锅。

    满额皱纹的老汉穿破旧褐袍，正垂头拉胡琴，嘶哑的弦歌断断续续，更为周围的萧瑟之景，增添了几许落败之色。

    他们围圆桌落坐，秦兴开口喊:“老儿，三碗馄饨鸡，多浇红椒油。”

    “我那一碗两滴红椒油就好，最好加点酸笋开胃，打小就偏食酸辣的。”舜钰看了看老汉，又撇过眼去。

    老汉原还慢慢地拉琴，忽得嘎然而止，起得有些急，身子趔趄一下，差点把胡琴扔了。

    梅逊觉得有趣，扑哧笑出声。

    他才定定神，蹒跚的走至炉子跟前，揭开锅盖，往滚汤里下馄饨。

    秦兴四周扫了一圈，缩缩脖子大声问:“老儿，这里瞧着实在荒凉，朝前再过一里即是布粮桥，你何不搬去那里，人多热闹宜做小买卖。”

    那老汉似没听到般，只管切切弄弄，稍后拿来四个油渍渍小碟，盛著四样蘸料，一碟乌酱油，一碟绿芫荽，一碟白蒜汁，并一大碗红椒油。

    摆桌上后才用被烟呛过的嗓音，嘶哑的回话:“这里十分清静，想来的人总是会等来的。”

    “这老儿古怪！”秦兴望着老汉背影，嘴里叨叨，梅逊却见揭了锅盖，水雾缭绕出香味儿，嘴馋得等不及，索性帮着去把馄饨鸡端过来，老汉手里的一碗给了舜钰。

    梅逊哆哆嗦嗦直呼烫手指，一碗给自己，一碗给秦兴。

    汤是用鸡骨架熬的浓汤，除了鹅胖的馄饨，还加了不少的酸笋，热腾腾的冒着热气。

    舜钰取过勺，调了蘸料，一声不吭埋头吃着，没会儿眼眶就被辣的红红的，鼻子一抽一吸，泪都淌了下来。

    秦兴忙朝老汉又唤:“我家小爷是个不能吃辣的，你盛碗馄饨汤来给他清清口。”

    老汉依言端了碗汤来，舜钰抬起头来看他，眼里汪着水道:“我住正阳门金帽儿胡同秦太医府中，那里有个市口，南来北往商户颇多，是个做小买卖的好去处，你若愿意就去那里吧！”

    老汉没有言语，似喜非喜，背过身去，肩膀不知何故抖颤了一下，却无人瞧见。

    一声铜锣铿锵。

    一银顶，青檐黑帷四人抬暖轿沿大街过，轿身雕纹缕花，帘幕紧遮，前竖肃牌、旗、撑蓝伞等十数人，后重兵把守，气势端严。